继女生存法则 作者:苏鎏-第35部分
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沈涵芝冻得直哆嗦，总算还没完全失去意识，他努力伸出双手，扒着岸沿边的青石。又有几个小厮冲了过来，七手八脚将他从湖水里捞起。
他一出水莲娘便扑了过去，不住叫人脱衣服给他盖上。宁娘见沈涵芝情况尚好，不禁有些担心水里的楚怀冬。这种天气在这样的湖水里多泡一会儿都极危险。她焦急地望着湖中的那个人，完全忘了对方是个陌生男子，自己作为一个女子须与他保持距离。
楚怀冬似乎读出了她眼中的焦急，竟还冲她露出个淡定的笑容。然后他一手抓竹杆，另一只手直接攀上岸沿，两脚在池壁上用力一蹬，整个人便跳了起来，**地出现在宁娘面前。
他从湖水里出来的样子颇为潇洒，但毕竟全身湿透少了几分飘逸。宁娘笑得有些尴尬，正想找人去取外衣来与她披上，舅母徐氏和萧夫人已经得了信匆匆赶了过来。
萧夫人是个大嗓门儿，一见楚怀冬湿成这样，吓得脸色都白了，几乎将两个儿子扔下直接就奔了过来：“这是怎么回事儿。天爷啊，四公子你怎么湿成这样？到底出了什么事儿，谁将你搞成这样的？”
她拉着楚怀冬说个不停，脸上的关切之色溢于言表，不知情的人还以为楚怀冬才是她的亲生儿子。宁娘有些无奈地看了旁边的小厮一眼，见他手中正拿着件水亮的鹤氅，便又看了楚怀冬一眼。
楚怀冬心领神会，立马冲萧夫人道：“夫人莫急，此事容易仁慢慢回禀。可否先让我穿上外衣再谈？”说到这里也不知是不是故意，他竟还捂鼻打了个喷嚏。
萧夫人立马退后一步，连连点头称是，一把夺过小厮手里的鹤氅要替楚怀冬披。楚怀冬哪里会受这个，轻轻侧身避过，只谢过萧夫人的好意，自己将鹤氅披在了身上。
那一边徐氏也正在查看沈涵芝的情况，一面吩咐人赶紧带两人回屋换衣裳，一面又让人去厨房传话备姜汤，还说要请大夫来替楚四公子把脉。
沈涵芝自然是回了自己的屋子，楚怀冬则被迎到了修哥现在住的房里。他虽全身湿透脸色发白，步履倒还稳健。倒是修哥在一旁脸色有些难看，像是被吓到了，刚一进屋就向楚怀冬赔不是。
“今日之事，实在是家兄冒犯了楚兄，还望楚兄见谅。”
楚怀冬个子高了修哥大半个脑袋，一面解鹤氅一面笑道：“无妨无妨，你表兄这人性子是急了些，心倒不坏。他大约怕我是哪里来的歹人，冒充楚家之人来你家招摇撞骗吧。”
一说这个，修哥不禁红了脸，赶紧替宁娘解释：“楚兄千万别误会，家姐绝无此意，是表哥误会了家姐的话才引出这些事来。我在此替家姐向楚兄赔不是了。”
“你莫紧张，此事我自然是明白的。只是不知你姐姐是否与何处见过我，想是这其中有什么误会？”
修哥连连摇头：“家姐绝不可能见过楚兄。自家母过世后，姐姐一直待在家中鲜少出门。何况我们从前一直待在杭州，去年才举家来到京城。”
楚怀冬见他一脸严肃不由乐了，借口要换衣服，打着哈哈就把这事儿给掩了过去。修哥赶紧让人备热水给楚怀冬沐浴，其时徐氏又派人送来干净合身的衣服，待得楚怀冬换上衣服喝下姜汤后，整个人已恢复了先前的血色。
那一边沈涵芝已是让徐氏骂了个狗血淋头，沈佩宜也得知了此事，怒气冲冲地过来，抬手就要拿木棒揍断儿子的腿。徐氏在一旁赶紧拉着，劝说只是小孩子间玩闹，不小心才掉进湖中。
沈佩宜气得脸色发青，指着儿子的鼻子大骂道：“玩闹？他那是玩闹吗，他不是发狠要给人点颜色瞧瞧吗？如今真是托他的福，咱们沈家立马要有喜事上门了。打了诚亲王的四公子，还把人推下水，回头诚亲王与咱们清算起来，全家都吃不了兜着走！”
徐氏的脸色也很不好看，恨铁不成钢地骂儿子。她只有这么一个儿子，家里人丁又单薄，难免便娇惯了他一些。他又从小知道宁娘母亲的遭遇，对修哥极为护着，家里妹妹们又年幼，久而久之便养成了现在这么个冲动霸道的性格。
沈佩宜被徐氏连哄带骗出门前，嘴里还兀自骂道：“你便由着他纵着他，终有一天他会给我们沈家带来大祸。”
这事确实严重，说小可小说大也可大。宁娘回房后托着腮沉思了许久，也不知该如何是好。她知道楚怀冬跟着修哥回了房，几次想叫人去向修哥打听一下，听听对方的口气，但最后还是忍住了。
没准四公子还在气头上，心里说不定还将这笔账算在了她头上。她这真是无妄之灾，往后须得用针将嘴缝上，或是索性如莹娘般装个哑巴才能过活了。
想到这里，她又不由有些气恼表哥，又有些庆幸二老爷将修哥与自己接回了府。她一个女儿家尚且无所谓，修哥一个男孩儿，若整天跟沈涵芝混在一处，不是养得像从前一个泥人般的性子，便也要如他一样像个小霸王似的了。
宁娘想到这些心情烦燥，便觉得屋子里有些气闷，索性一个人出去走走。初春的夜晚凉意正浓，宁娘满心烦乱正好借这冷风吹吹散。也不知是不是心中牵挂，她走着走着，竟就走到了白日里沈涵芝与人打架的湖边。
夜风吹皱了一池湖水，借着月光泛起星星点点。宁娘站在湖边想心事，直觉来到这个世界后诸事不顺心内郁结，索性捡起湖边一颗小石子朝着水面打去。那石子在水中连跳了好几下，激起一小片水花后，最终还是没入了水中。
宁娘不由撇撇嘴，正准备转身往回走，便听身后一个清透的声音响了起来：“姑娘好兴致，深夜至此便为掷石子玩？”
作者有话要说：前几天忘了谢谢肉松君投的火箭炮了，摸摸，蹭蹭。
☆、第35章追究
宁娘被这一声吓得不轻；险些跌进水里。
她赶忙抱住旁边的大树，靠在上面直喘气。虽然这声音听上去确实通透明亮；好听得让人心醉，但任何人暗夜之中听到突然的人声还是会被吓着。
宁娘颇为埋怨地瞪了来人一眼：“公子走路如何没有声音？”
楚怀冬淡笑一声；望着宁娘将身子微微探了过来：“我吓着你了？”夜色里的他的一双眼睛明亮闪烁；就跟他的声音一样透彻。
宁娘想说“是”，想想还是算了。更深露重的，她一个女儿家实在不适合跟个男子这般独处；就在放在现代也有些不合时宜。想到此处她看了对方一眼；行了个礼便告辞道：“小女子还有事情；四公子自便，告辞了。”
她边说边往回走；刚走出几步就被叫了回来：“姑娘且慢，在下特来此寻姑娘，有一事相求。”
“找我？”
“自然是找你。若不然我何必顶着感染风寒的身子前来此处吹风？”楚怀冬说到此处，像是配合似的打了个喷嚏。打完之后还向宁娘告罪，一副正人君子的模样。
宁娘看他年纪也不大，不过十四五岁的模样，但为人却很老成，待人接物皆有礼有度，是个士家公子的模样，倒不像是那种顽劣子弟。他说特意来寻自己，宁娘不免有些好奇，便停下步子来问：“你找我为了何事？若是为了白日里落水一事，我便在这里代表哥向你赔个不是。”
“姑娘这般聪明，自然知道我不是为你表哥之事前来。此事我即便要找人算账，也自会去寻你表哥，不会为难你一个姑娘家。”
“那你找我……”宁娘突然住了嘴。她想起了白天发生的事情，想起沈涵芝为什么又突然发疯。怪不怪自己一时多嘴，说了一两句不该说的话。这人这般聪明，这会儿摆明了是来兴师问罪了吧。
果然楚怀冬开口提了那事儿：“在下白日里听了只言片语，觉得十分疑惑，故来寻姑娘问一问。在下并不记得曾在何处见过姑娘，但之前听姑娘的语气，似乎是在何处见过楚家的四公子。我大胆猜测，姑娘见的那位四公子并非在下，想是另有其人吧。”
他问得这么直接，宁娘却不知道该怎么回答。这事事关她的**，若说与他便等于是告诉他自己在严觉寺的梅林里曾与一男子见过面。这人虽看着人品不差，但毕竟接触太少知之甚少，若他将此事宣扬出去，自己的名声该如何保住？
想到此处，宁娘便回绝他道：“此事事关隐密，恕我不能说与公子听。”
“我知道姑娘担心什么。但我亦有我的担心。若是有人在外冒充我的名号为非做歹，在下誓要弄清楚一二。他既能以我的名头对姑娘招摇撞骗，想来亦会对他人如此这般。姑娘冰雪聪明自然不会上当，但难保其他人不被他蒙骗。还望姑娘告之一二，在下可以向姑娘保证，绝不将今夜听到的事说出去一二。若有违此誓，便叫我……”
他说到这里，往身后月光鳞鳞的水面望了一眼，浅笑道：“那便叫我跌落此湖，再无人给我递一根竹杆。”
他这话说得极有趣，宁娘忍不住“扑哧”笑出了声。她轻掩嘴巴，将头撇向一边：“你若这般说，那只消从此不再来沈府便可以了。此誓真做不得准。”
暗夜里楚怀冬的眼睛一亮：“那不如这样吧。我答应你，若你将那人之事告之我，我便不再追究你表哥推我下水之事。我会同你舅母说，白天是我自己不小心掉下去的，与你表哥无关。这样你看可好？沈夫人热心留我多住几日，我也可借此与你表哥消除误会。姑娘对此可满意？”
宁娘真心觉得这男人不是一般的难缠。当初梅林里见到的那个只能说是愣头青，这一位才是真正腹黑霸道的主儿。明明就是在威胁自己，偏偏从他嘴里说出来，似乎还是她讨了便宜似的。如今他年纪尚幼，将来若成年了，指不定会是怎样的人中龙凤呢。听说诚亲王就是个审时度势眼力极好的人，看来他的儿子也是不遑多让了。
宁娘本不想理会沈涵芝，这事本就是他的错，让舅舅舅母教训他一下也未尝不可。但楚怀冬话都说到这个份上了，她似乎不能不卖这个面子了。其实舅母那里还是小事儿，舅舅也不见得会对亲生儿子下毒手。怕就怕他回去向诚亲王说起此事。
舅舅家现在依附着诚亲王才有这般的鲜亮日子，若因此小事与诚亲王起了嫌隙，往后的事情便不好说了。舅舅待自己还算不薄，舅母也没真亏待过自己，他们遭了难对自己没一点儿好处，倒不如趁现在做个顺水人情。
想到此处，宁娘便冲楚怀冬侧身行了个礼，柔声道：“那小女子便恭敬不如从命了。只盼四公子记得今日所说之话，切莫将此事向人提起。也请四公子宽宏大量，莫与人说起与表哥的争执。”
楚怀冬一下子就乐了。他觉得这姑娘实在有趣。自己方才话里的威胁她明显听出来了，可她非但没有恼，反倒将了自己一军，拿他所求的事情反过来讨好处，让他别将沈涵芝的出格告诉自己老爹。
真是个聪明人，这么短的时间里已经想到了一个对自己最有利的处理办法。楚怀冬本来找宁娘只是想问出那个冒牌货儿，这会儿倒是对她刮目相看了起来。
他久居高门，见过的姑娘不是拘于礼法呆板无趣，便是高高在上自命不凡。这等聪慧又低调的女子他真是头回见着。此时月光正盛，洒下一片照得宁娘大半张脸温润明亮，眼角眉梢都透出少女青涩而甜美的风情，看着令人不由心中一凛。
楚
