宁非-第21部分
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府尹回答道:“徐将军已于日前将江凝菲休出家门,有将军签字花押的休书为凭,将军今日不是已经差府上侍马前来查阅过户籍文函了吗,如若还不能确信,可与本官一同前往查阅。”
直到回到银杉园,徐灿脑袋里还盘旋着休书上那一行行工整的簪花小楷。书塾不收女童,徐父徐母也没有那么大一笔银钱专门延请西席回家开课,所以江凝菲的字是他一笔一划亲手教的,他认得十分清楚。可是休书下却又是他自己的字迹,旁人伪造不得。
他当时茫然许久,想起所用纸张自己是认得的,的确是府内曾经使用过的账簿纸页。赶紧遣下人回家找寻账册。直等了半个多时辰,府上管账的才将所有账册用木箱装了抬进府衙。他和淮中府尹共同翻阅了所有账册,并没有发现有用纸相同的账册。
账房管事不甚确定地说起这些帐册经过二夫人的手,并且好像少了几本。感情是为了毁尸灭迹,连取纸的账册都全部被销毁了。
徐灿想:“难道就这样了?她取回了自己的卖身契约,换上一纸休书,她怎么就如此不懂事呢?难道她不知道世道艰难,她一个女子再怎么学文习武也是没有出路的吗?”又想:“难道秋凝所述的私通男人的事情是真的?”
他站在银杉园里,任由寒风夹面而吹,许久许久,恍惚惘然的情绪渐渐消散,被背叛的怒意终于起来。
也罢,她要走就走好了,反正她留在这个家中也越来越不像话,不如趁着她在他心目中还是那个天真活泼的小姑娘的时候离开,免得今后变得反目成仇。
徐灿一掌拍在道旁小松的横干上,紧紧握住拗断,低声说道:“既然你要走,既然是你自己想要一拍两散,那么你就好好地走吧,将来吃了苦头,莫要再回来寻人白眼!”
【锅铲横飞鹿倒毙】
太阳照得热烈,地上的余雪开始化了,风中又是潮湿又是寒冷。丁孝在一棵树旁看见宁非的时候,血水顺着衣物流进残雪里染得淡红一片。枣红马在她旁边不安地转悠,小心地用嘴拨她脑袋,可是没有反应。
丁孝走上前去,蹲下去推人,没有反应。谈一下鼻息,还行,半死不活着。他刚才是挺惊诧的,这女人要不是临时掉头,狼群可就冲他而来了。如此一看,还得赞叹她一声心眼不坏。
他叹口气:“骡子大爷啊骡子大爷,今日少不得要劳烦你一趟了。”说完把人抱起来放在自家的卷毛黑身上。若有其他人在场肯定会觉得惊讶,看不出他那么单薄的个头,抱起一个身着冬衣的女子还能如此轻而易举。
他上了骡子,把宁非扶在手臂里坐好,回头对枣红马道:“你要留在这里也行,不过话说在前面,雪地里的枯草可不好吃。”也不知枣红马有没有听懂他的说话,不过也还乖乖地跟着他走了。
丁孝对昏迷不醒的宁非说:“今日你碰到我算是造化,救得回来算是你的造化,救不回来也不许赖我。”
接下去就是一路摇摇晃晃,根本不着急赶路。行到下午,总算找到一个猎人进山暂居的公用猎屋,进去后发现里面还有一些没用完的干草枯枝,丁孝好大一个不乐意,心想:条件这么好,再救不回来就显得我无能了。
他将宁非安顿在火堆旁,发现人都发起高烧,叫也叫不醒,又想:幸好只有我在这里,治死了人也只有天知地知死人知和我知,寨子里那帮没良心的必然不会知道。——丁孝是个肆意妄为的家伙,除了丁家大姨,村寨里谁都约束不了他的散漫脾气。
宁非醒过来是又过了一日之后。
她感觉到有人在翻动自己的手臂,伤口被扯得阵阵的疼痛,于是张开了眼睛。
丁孝正将她的衣服卸到肩下,为她换药。看到她挣扎两下而后睁开眼睛,不觉得惊讶或是尴尬,心平气和地说道:“你伤的不轻,那几头狼的牙口脏死了,没有烧死你算你运气不错,你该感谢我的药好。”
宁非昏昏沉沉的,对他说的又狼又伤的事情完全不知所云,睁着一双因高烧而显得湿润朦胧的眼睛盯着丁孝。
丁孝尚不知道她没回过神,举起双手作无辜状道:“喂喂喂,徐二夫人,我可不是故意看你的,实在是你伤得不轻,又受了寒气。这里荒郊野岭外的,你让我上哪里去找女人帮您更衣上药。万事从权嘛从权!”
他在徐府中看惯了狗眼看人低的丫鬟管事,唯独觉得这个小姑娘没有害人之心,算得上是八百亩烂地独一棵好苗——难能可贵,因此事到临头也不能见死不救。
宁非头脑昏沉沉的难过,咬牙忍耐伤口处的灼痛,默默地闭上眼睛。
丁孝为她换完药,看到她好像睡着了,耸肩暗想真是无趣,回身去继续倒腾包袱里的药物。
哪知道宁非忽然翻身坐起,吓得他好一大跳,只见她迷糊着眼睛皱起眉头在闻些什么,忙说道:“你起来做什么,天气冷得很,你要再烧下去,我可要甩手不管了。”
宁非低声道:“我想了老久……你才不是乐伶,你是厨房的丁师傅吧!”
丁孝强笑道:“你说的是什么呢,我怎么可能是丁师傅,你看我和他有哪点像?我可没他的大肚腩,你看我的皮肤多白细……”
宁非摇头道:“随你怎么说吧。”
然后翻身躺倒回去,转个身安心睡了。留下丁孝一个人在当地冷汗淋漓,心想这丫头都烧糊涂了怎么可能还认得出人,对,一定是她烧糊涂了,方才说的是梦话呢。
这点他倒是猜错了,宁非根本不是说梦话,她完全是靠鼻子嗅出来的道道。自从被叶云清用泥丸糊弄过一次之后,宁非对所有气味都十分敏感,遇事遇物先仔细闻一遍,确定没有肮脏东西(尤其是泥丸)在侧才能安睡。
她刚醒起来,就闻到一股熟悉的油烟味,仔细寻思之下,想起这种油烟味为何会如此熟悉——因为她曾经到厨房刮了一堆锅底灰和油泥出来,撮成一丸“三尸脑神丹”去吓唬秋凝。要说徐府也是很奢侈,所用烧饭的柴禾必须是香果木,所以连锅底灰中都还有淡淡的熏肉味道。
确定了范围之后再认人就容易多了——厨房里举止有礼、四肢瘦削并且指茧厚硬的男人,只有丁师傅一位。
这个丁孝的确就是徐灿府上的大厨丁师傅。他因与银林有仇,偷偷离开驻地,盗取了一个江夏大汉的户籍,易容潜入徐灿府上一干就是大半年。凭着一手独到的厨艺,他很快得到徐灿的青睐,被点为大厨。淮安国人对很多西域药物并不熟悉,他却是药材药性方面的行家里手,为银林所做的膳食中除了添加红花没药,还掺了一些七七八八的东西,长期服食者轻则早产难产,重则终生不能再孕。
可怜这丁孝闻惯了自己身上的味道,以为身上没有气味,实则早已被宁非借此拆穿伪装。
宁非睡了几个时辰之后完全清醒了,此后不时以一种若有所思的目光追随丁孝,弄得他好好一个黄花大龟男如芒在背,终于忍无可忍地道:“你看什么呢!”
“……”
宁非被她自己加丁孝的两张大披风裹得严严实实的,好像一只呆在茧里只露出一点头的大虫子。她转过头去,装作什么也没看。
丁孝被她高深莫测的表情弄得没辙,只能老老实实将她抱上骡子。那匹枣红马的后臀已经上了药,不再流血了,速度仍然还有些问题。幸好这匹马通些灵性,自觉跟在骡子后面,不需人去驱赶。
宁非盯着丁孝的下颚看,看得半个时辰都不转眼睛,丁孝额头上青筋开始突突的冒,忍无可忍:“闭眼。”
宁非叹口气,心想她前世坎坷,今生也不平静,看来是出了虎穴又入狼窝,丁大厨说不定正是传说中的“江湖人物”,否则也不会把易容术练得如此炉火纯青,如果没有身上的果木油烟味道,她怎么也是认不出来的。
她取出一枚金叶子,要求丁孝将她带得越远越好,最好是不会被徐灿追捕到的地方。丁孝本不想答应,宁非冷冷一笑,说道:“你可欠我一个人情。”
丁孝暗想,你有什么人情能让我欠的。
宁非说:“看你匆匆出逃,必因做了亏心事。我说呢,红花又不是绝世美味,哪会有掌勺大厨一日三餐日日不断地当调味料——你是知道的吧,红花是孕妇忌用的。”
丁孝强作镇定:“你在说什么,我完全听不懂。”
“咱们明人不说暗话,你带着我,有你好吃好喝的。况且我因为你惹出的这桩祸事被牵连得如此凄惨,徐灿因误会而将我休出家门,你可欠我好大一个人情。我没要你以身相许,只要你带我到安全地方,你该知足了。”
此后发生的事情既可以说是非常戏剧化,又可以说是顺理成章。两个从同一处出逃的人合作一路往南行去。
丁孝屡次想在半路上将宁非丢在客栈里不管了,可是又屡次良心发现。他家里统共四口人,他和养父、弟弟都是被养母欺负惯了的人,常年奴役生活积累下来,对性格强硬的女子本能地带上了奴性。
如果宁非还是好好地做个温婉贤淑的江凝菲,丁孝绝对会毫不犹豫将她丢在哪个村屯里自己上路。但是那双灼灼逼视的眼睛时刻压迫着他的精神,以至于他没敢做出诸如弃尸荒野之类的决定。
宁非如她所承诺的,路上将两人的吃穿用度打点得妥妥帖帖,并且没有引起任何人的怀疑。出入城池都十分顺当,弄得丁孝都不好意思承情了。
丁孝每每心里暗想:徐府的二夫人什么时候有这般七窍玲珑的手段,任何人与她交谈都是如沐春风,差点忘了她是个弃妇。接着又想:啊呀糟糕,我岂非是最早被她言语笼络的人,否则怎会一直带她在身边。
只是城池并非随地可见,往往好几日才能碰见一个宿头。宁非购置了一辆马车,省去了与丁孝同乘一匹坐骑的拥挤。大冬天的风餐露宿,就算是健康的男人也不一定吃得消,何况宁非又伤又病。开始还能靠一股意志力撑持着,渐渐的这股力量也在消失,病况时好时坏。
丁孝很是担心,他善于调配药物,尤其是治疗外伤的金疮药。可论及望闻问切等内家诊断功夫非他所长。他有心想要留在哪个城池里给宁非调理一下,宁非却不同意,只想离京城越远越好。
一个多月后,随着路程南下,天气变得越发湿润,积雪也没有了。平原之地到了尽头,横亘在两人面前的是一片连绵不绝的山脉,有的山峦高耸入云。自从五天前离开最后一座城池后,宁非煎熬不住,又发起高热来,睡过去三日不曾苏醒了。
随身携带出来的干粮根本无法让她下咽,只能喂一些水。丁孝如今是巧妇难为无米之炊,想要弄些易于下咽的食物,周边无人无户,虽有锅子可黏米早已用完,熬一碗粥都不可能。眼见病人越发面黄肌瘦,他也没了办法,只能快马加鞭往那连天的山脉赶去。
这日行至夜晚,马车终于在一道山溪旁停下来。之前还有兽径可走,再往前只能弃车骑马了。
南方的冬天,草木依旧葱绿,深夜里寒雾四起,草木挂珠。丁孝对这片地区熟如指掌,他挑了一处草地,将杂草清理了,升起一堆火。
略带湿气的枯木在火中发出噼噼啪啪的裂响,火