小魔神-第48部分
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鬼影俱无，但各处都有打斗的遗痕，血迹斑斑十分刺目，说明这里不久之前，曾经发生可怕的搏杀事故。
回到屋前的院子，众人同表失望。
“咱们晚来一步，水妖这里的秘窟，不久之前被人挑了。”神鹰说：“还有谁敢向水贼挑战？费解费解。”
“咱们仍然分为三路，在附近找找线索。”八方土地周刚说：“半刻时辰之后，务必返回此地。有所发现，以啸声传警。”
梅英华仍然与余豪同路，从东面往外搜。
猜想附近已经不可能有人逗留，只希望找到一些遗留物或痕波，以便估计这里所发生的事故真象，或许可以估计出百变侏儒的去向。
沿湖岸小径东行半里地，小径便离开了湖滨，蜿蜒进人草木森森的洼地，不久便不见天日，小径时隐时现，一看便知平时很少有人走动。
奇怪的是，近午时分，这里居然涌腾着轻雾，也许是草木蔽天，浅沼甚多的缘故吧。
天候也在变，浓云从湖东南涌来，遮住了红日。天色渐暗。风从湖面吹来，草木摇摇。看浓云扩展的速度估计，午后一定有夏日的暴风雨光临，而且声势不小。
“没有人从这一面逃走。”颇有追踪经验的梅英华一面寻迹一面说：“这条小路，恐怕半个月之内就不曾有人走过了，但不知路通向何处？”
“我们转回去吧！不必再白费劲了。”余豪失望地说：“水贼们撤走一定用船，不会在附近留下踪迹的。我们已经走得够远了，这鬼地方好像除蛇鼠虫豸之外，连猫犬都不会来。”
“好吧！我们转回去，这鬼地方真的阴森得不正常，风吹草木好像到处都有妖魔鬼怪……咦！你听到甚么怪声音吗？”
“没有呀！”
两人停下来，侧耳全神倾听。
除了风声，还有蛇蛙窜跳、蛇虫爬走的声息。正想举步，左前方突然传出一声叹长气的怪声浪。
草木繁生，视野有限，声源似乎不及二十步，但视界仅及十步左右。
像人的叹息，也像濒死者快断气的呻吟。
两人一打眼色，不约而同急掠而上。
一阵怪风，飞起一头巨大的枭鸟。
“见鬼了！”梅英华向已经飞走了的枭鸟吐口水，表示吐掉霉运。白天见了猫头鹰，据说会有灾祸。
雾气一涌，似乎愈来愈浓。头顶上空，风声呼啸，枝叶剧烈地摇摆。
“走吧！”余豪说，转身便走。
嗤一声怪啸，一枝伏弩突然自余豪的腹上部一掠而过，嚓一声贯入丈外的一株大树干内，好险！
余豪惊出一身冷汗，暗叫侥幸。
原来是猎户们装的伏弩，装设的时间太久，风撼树枝，虽然没有人触动机索，便自行发射了。
“哪个天杀的猎户，怎么在这种地方装上射猛兽的伏弩？”余豪拉断了绷弦，破口咒骂。
“这里决不会有猛兽，是射人的。”梅英华竦然说：“你量量高度就知道了。千斤大熊也高不过五尺，射中熊背是不管用的，何况这里决不可能有熊。”
“对，是射人的，咱们必须小心……”
“嘿嘿嘿……”前面草木丛中，突然传来一阵刺耳的阴笑，但却又不带人味，倒有点像某一种水禽的叫声。
草木一分，有巨物移动。
两人一惊，拉开马步戒备。
他们的注意力放在前面，忽略了从后面飘来的雾气中，草霉气息里夹杂着另一种淡淡异味。
“不会是真有猛兽吧？”梅英华讶然说。
“霍山潜山都有虎，这里不可能……咦！”
前面雾影中草木分开处，出现一只巨大的青龙头，双角如大树权，巨目如灯，撩牙长有三尺，狞恶之状，足以吓破胆小朋友的胆。
“我的天！”梅姑娘扭头便跑，一头撞入浓雾中。
“梅姑娘……”余豪急叫，也回头急奔。
浓雾一涌，掩盖了一切。
虎鲨罗力的确非常地幸运，逃出了死神的手掌心。
他对长河镇附近的形势，几乎可说了如掌指，什么地方可以藏人，什么地方可以找得到食宿；什么地方可以藏污纳垢……都瞒不了他。
他领着姚文仲与雨露观音，抄秘径到达镇东北十余里的沼泽区。这地方包含在水妖俞魁的势力范围内，但所有的水贼皆不敢涉足其间，其中有浮沙、有泥坑、有蛇窟、有深不可测的水潭……总之，只有傻瓜白痴，才往这种无利可图却可有不测之祸的地方跑。
长河镇的渔民，把这一带称做鬼沼。
到达鬼沼的边缘，已经是午牌正末之间，暴雨如注，雷电交鸣。
三人像是落汤鸡，躲在一株巨树下，巨树并不能躲风雨，但总比在风雨中受罪好一点。
“姚爷，你再留心看看。”虎鲨大声说：“这场雨一下得很糟，把浮沙泥淖都掩盖住了。进去之后，除了芦苇荻竹之外，只有一些毫无用处的小枝干怪泥树，一触即断。很抱歉，我不敢往里走。要是没有这场鬼雷雨，我还可以约略分辨何处可以走动，现在不可能了。”
“人真藏在里面？”姚文仲问。
“我所知道的是，银衣剑客另一群高手，确是藏身在里面。原来在里面装神弄鬼潜修的煞神甘非，与神鳌廖头领颇有交情，因此水妖不敢得罪这位会妖术的煞神，时时提防神鳌吞并他这里的地盘。神鳌暗中与涤尘庄的人勾结，水妖曾经听到一些风声，因此也勾结外来的人自保，派汤姑娘与百变侏儒暗算你，并不完全是听不戒禅师的指使，可能与他所勾结的外人有关。可以断言的是，这批所谓外人，决不是涤尘庄的这一批高于，至于银衣剑客是否在内，在下就无法断一定了。”
“不管他在与不在，我必须查一查。”
“姚爷，请不要冒险，光是地势的凶险，就不是你和汤姑娘两个外人所能克服得了的。”虎鲨真诚地劝阻。
“我一定要走一趟。”姚文仲坚决地表示。
“这……好吧！在下拼死陪君子。”
“你不必冒险，能带咱们来，你已经情至义尽了。”
“姚爷，大丈夫恩怨分明，我虎鲨也算是一条汉子。涤尘庄的狗东西逼我欺骗风云会的人，冒充我骗他们的船入湖，以便一网打尽，事后居然要我的命，我实在不甘心。没有我，你和汤姑娘绝对进不去的，八成要葬身在内，我罪过大了，这岂不是等于恩将仇报吗？”
“可是，你也无能为力。”
“概略地势我料想不至于完全迷失，只要小心些，而且有三个人可以互相照顾，何所惧哉？”
“这……”
“姚爷，我有个请求。”
“你要求甚么？”
“汤姑娘蒙你不记仇，让她追随你，能不能也让我做你的仆从？”
“罗兄，在下怎敢当？你是一群人的首领……”
“屁的首领，我那百十名弟兄，早就被水龙神并吞掉了，我已经沦落成一个跑腿的信差。”
“姚爷，我们真需要人。”雨露观音欣然说：“有罗力在，日后进入姥山，他将是你最得力的助手。”
“罗力拜见主人。”虎鲨不管他是否答应，纳头便拜。
“罗兄不必如此。”姚文仲急忙伸手去扶。
“受礼啦！爷。”雨露观音却亲昵地抱住了他。
虎鲨四拜而起，也向雨露观音抱拳施礼。
“现在，把腰带解下来当牵绳用。”虎鲨熟练地解自己的腰带撕成两半接妥：“用树枝探道而进，最好能背一些五六尺长的树枝备用，三人合力，可闯龙潭虎穴。”
鬼沼的中心地带，有一块两百余亩大的小台地，四周有一不可测的死亡泥淖包围，水草浮泥下隐藏着无穷凶险。可说是步步都是鬼门关。
芦获丛中，建了一间草屋，一连三进外加厢房，是相当完善的大型茅屋。
这里，就是煞神甘非夫妇隐身的魔巢。
六年前，在四川造反的杨应龙覆灭。这位枭雄从万历十七年起兵。二十八年覆没，整整蹂躏四川贵州十年之久，攻城掠地，血流成河。
煞神甘非，就是杨的谋士，绰号称神机军师。
杨应龙兵败自焚，子杨朝栋与罪魁祸首爱妾田雌凤被擒，神机军师却缒下千尺危崖逃得性命，夫妇俩隐身巢湖鬼沼避祸，也埋头苦修。
地府双残也是四川的凶魔，目下是银衣剑客的长随，涤尘庄的人与煞神甘非有往来，就不足为奇了。
大雨倾盆，茅屋中主客款谈甚欢。
虎鲨的消息大致算是正确的，但在时效上嫌慢了些。涤尘庄另有一批人，的确曾经在此地逗留了一天半之久，但已牌左右便动身离开了。午前不久，银衣剑客这才带了俘虏南门灵凤光临，受到热神甘非夫妇的热烈欢迎。
内堂显得特别幽暗，院子里风雨交加，两座小窗皆已关闭，因此堂内点起了灯。
除了可容主客双方落坐的窄小厅堂之外，其他地方摆满了各种奇形怪状的人兽木雕，和令人莫知其所以然的摆设，壁上有大大小小的神龛、怪画、符录、法器……整座内堂阴森莫测，鬼气冲天。
客人已得到警告，决不可触动任何物件。
主人煞神甘非，与客人在堂上品茗。这位煞神年已花甲，须发已斑，大马脸脸色苍中带青，三角眼依然放射出可怕的慑人冷电。穿在身上的宽大黑袍，不知里面到底暗藏了多少杀人的法宝。
三位客人中，银衣剑客是话说得最少的一个，大多数时间，是地府双残与主人叙旧，畅谈当年造反时的得意事，说到失败经过，难免感慨万千。
煞神甘非与杨应龙的爱妾田雌风，曾经有过一段露水思情，目下他的老妻不在，与老友谈起当年那段风月情，难免眉飞色舞。
“少庄主，好花该折当须折。莫待无花空折枝。”煞神终于向银衣剑客说话了：“想当年，田雌凤号称四川第一美女，天生的尤物，杨大帅为了她，不惜掀起狂风巨浪。老夫那时，如果为了大局着想本该将她带离四川的，却一再因循。结果是让她在京师受磔，痛哉！这位南门灵凤，你最好早些把她据为己有，风云会的高手陆续兼程赶来，多耽误一天便多一分危险。”
“小侄已有万全准备。”银衣剑客信心十足：“家父的几位在江湖德高望重的朋友即将赶至，小侄打算在姥山会期之前，带她潜赴府城，公开举行婚礼。”
“她肯吗？”
“不由她不肯。”银衣剑客傲然地说。
“假使她抗拒，在婚礼时撒野，如何？”
“不会的。”
“你有把握？”
“是的。”银衣剑客邪邪地笑：“这几天中，假老伯府第安顿，生米先给她煮成熟饭，连哄带骗，她就不会不肯了。”
“对，你懂就好。”煞神放下茶杯：“你们可以回房休息了，老夫到外面走走。”
“甘老哥，风雨这么大，为何要往外走？”薛忠讶然说：“怕风云会的人赶来？”
“不是。我这里是血池地狱，比你们四川的地府凶险一百倍，没有人能走近而不死。我耽心你那位姓于的小子，恐怕他会暗中跟来，我带他出去时，知道他在途中留下许多暗记。”
“大嫂不是在他出去的地方监视吗？”
“风雨太大，我那老伴上了年纪，耳目有点不灵光了，我总有点不放心。”煞神说完，立即领客人出堂。
“梅姑娘！梅姑娘……”余豪拍打着梅英华凉冰冰的脸颊，促使她苏醒。
两人一身泥水，脸上当然也是泥水。要不是这场暴雨，两人的生死可能已经底定了。
就是这场暴雨，把两个惊慌失措、濒临疯狂的人激动的情绪冷静下来。
梅英华仍然昏迷狂乱，跌在泥水中浑身仍在抖索，她所受的震撼是如此强烈
