少女开眼-第17部分
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礼子从火盆边抽回自己的手。
〃今天也是初枝一个人？去了什么地方？〃
〃啊，她去大学医院了。〃
〃哦？是我哥哥带她去的？〃
〃不是。〃阿岛露出了一副显得畏怯的痛苦神情接着说：
〃去探望病人。〃
〃是吗？那正好，我马上也要去那里，回家时顺便拐到眼科医生那里一下〃
〃嗯。〃
阿岛欲言又止。脑海里浮现出被护士牵着手在医院走廊里行走的初枝的形象。
四
而且，当初枝进入病房一看，恰巧芝野家的人都不在。
芝野的心情好得出奇，意识也十分清楚。
缘分不深的父女俩手拉着手，连户籍也给改了过来。
这不过是阿岛的空想。
叫初枝单独去医院，无疑太残酷。然而阿岛认为倘若初枝是个走运的孩子，那么将会遇到出乎意料的天助。让她去见礼子已获成功，所以阿岛让她去见父亲，也使用了同一手段。
双目失明的姑娘单独前来探望，见到她那副令人感动的样子，甚至连芝野家的人也总不至于会把她赶回来的。阿岛相信初枝的人品无论怎么看都不至于招人憎恨，这才让她单独去的。
要让她见上一面，如不让她见上一面，那么在与芝野夫人等人的争论过程中，一旦至关重要的芝野一命归天，那将无可挽回。
不过，阿岛也担心初枝会遭到看护者们的粗暴对待，恨不得自己追她而去。礼子这么一催促，正中她下怀，于是便急急忙忙地为出门收拾起来。
〃医生讲要不诊察的话，便无法下断言。不过，看来有治好的希望。〃
礼子一边说着，一边想起了从矢岛伯爵那里听来的，说初枝是国会众议员的妾所生的那些话。今天初枝单独会见其父，她像有什么事。
〃现在邀您去医院谈，不会有什么不方便吧？〃
〃哪里的话，只要初枝的眼睛能看见东西，搭上我的老命都无所谓。只在她小时候请医生看过一次，就死心了。如果请高明的医生医治后这孩子能见光明，那么长期以来让她失明便是我的罪过。我对女儿该怎样道歉才好呢您说是吧？〃
〃唉呀，怎么能这样说呢。〃
礼子吃惊地转过头去。
阿岛正在拢头发。
两个人的脸如同重叠般地映在镜中。
阿岛一下子站起身来。
礼子也亦然产生了一种不忍正视的莫名的感觉。
〃确实感到很惭愧，没法儿向女儿道歉。〃
阿岛缩着身子蹲在房间的角落里，拣起了围巾。
指望芝野家的人都不在病房，这如同让初枝野猫偷食鱼似的去偷偷获取父爱。不是在不知道是亲妹妹的情况下，已经让初枝从礼子那里偷偷地得到了作为姐姐的爱了吗？
阿岛真想大声喊叫一下。
初枝现在会怎么样呢，恨不得早一点赶到医院好好地帮她一把。
被护士牵着手，初枝走在医院的走廊上，这情景与阿岛想象的一模一样。
但是病房里的情形却并不像阿岛所想象的那样美妙。
初枝一推开门就有股阴森森的气息笼罩全身，她惊呆了。
听到了女人的啜泣声。
五
芝野死了。
就在刚才他断了气。已经履行完职责的医生刚刚离去。
仅差一步，初枝没能赶上和父亲临终时的见面。
趴在床上哭泣的是跟初枝年龄相仿的小女儿。
病危报警持续了好几天，而且又是突然咽气的缘故，临终时在场的人很少。只有两三位让人想起芝野那显赫的政治生涯的探视客人。
带初枝来的护士默默地松开手，正欲离去，但一见初枝无人扶持要倒的样子，马上又从旁边抱住她。
〃危险！〃
接着扶着她从垂首立在床边的人们的前面走过，把她带到了芝野的床头。
谁都没说任何话。
站稳后护士退到后边，初枝开始用手摸起来。
她那颤抖的双手只徒然地在死者胸部的被子上摸来摸去。
初枝不知道自己在干什么，也不知道父亲的脸在何处。
好像实在不忍目睹下去，芝野的长子把初枝的手拉到枕头旁说：
〃是父亲。〃
初枝冷不防一把抓起蒙在死者脸上的白布。把另一只手紧贴在父亲的脸上。
〃啊！〃
死者的冰凉吓得她缩回手，但马上转而又用双手死死地夹紧父亲的脸。
〃讨厌！〃
小女儿拨开初枝的手。
但初枝好像根本不在意，继续抚摸父亲的脸。
〃讨厌死啦！你要把爸爸怎么样？〃
小女儿哭喊着拽住初枝的手腕要将其拉开。
长子犹如安抚似的抱住妹妹的肩膀，妹妹在哥哥的胳膊当中边挣扎边喊：
〃可怕！太可怕啦！〃
接着〃哇〃的一声大哭起来。
〃可怕！〃
听到她的哭声，一瞬间人们毛骨悚然。初枝的动作的确令人不寒而栗。
让人产生一种超越悲痛，仿佛死人眼看着要起立走过来似的恐怖。犹如怪异的巫女在施妖术。
〃已通知阿岛了吗？〃
有个人在战战兢兢地说。众人皆默不作声。
〃那可不行，我去打个电话。是筑地信浓旅馆吧。〃
那说话的人急匆匆地走出去。
初枝将双手合掌在胸前的父亲的手指一根一根地抚摸了一遍。
眼泪一个劲儿地在失去血色的双颊上流淌，而且发出清莹的闪光。大概是一种用失明的双眼便要去看的异常的心理紧张吧。
初枝好像已使尽气力，头顿时无力地垂落到父亲的胸口上。
是不是昏过去了？有人不由地向前探身。
初枝根本不知道周围有人。
〃可以让我们来处置吗？〃
医院的护士问。
将芝野的尸体用酒精擦净，在鼻孔等处塞上棉花后运往太平间。
阿岛和礼子是在那以后才到的。
礼子本来站在走廊这一头等着，但一见到推开病房门的阿岛的样子，仿佛受邀似的走了过去。
六
病房空空如也。
比看不见人影更让人感到空空如也的是一种冷飕飕的气息。
阿岛握着门把手，就那样一动不动地呆立着。
〃怎么回事？〃
从背后往里一看，礼子也变了脸色。
〃会不会到手术室去啦？你看还摆着来探望的人带来的东西嘛。〃
不过，死亡的迹象却一清二楚。
病床尚未收拾，当然房间的消毒还没结束。
窗帘低垂，令人觉得欲把死亡的消息暂且封锁在这间房里。
一股激愤涌上了阿岛心头。
屈辱使她咬紧了牙关。
倘若此时芝野家的人在场，那么她就要声嘶力竭地叫嚷。
〃为什么不通知我？为什么在他死的时候不让我在场？〃
她气愤万分，好像浑身的血液都已干涸，两眼直冒金星。
她踉踉跄跄地走进病房。
会不会精神失常？礼子担心地跟了进去。
〃啊呀，初枝，初枝她在这里。〃
礼子从长椅上拿起一个手提包递到阿岛跟前。
〃是初枝的吧。〃
〃啊，初枝〃
阿岛一把抢了过去。
而且当她用双手紧紧抓住凝视着时，手指直打哆嗦。
眼梢上吊的眼中有一个纤弱的身影在晃动。
〃初枝？初枝她来过是吧。〃
阿岛犹如瘫倒一般坐到长椅子上。
那上面杂乱地脱放着男人的帽子和女人的大衣。
一想到初枝终于在父亲临终时见上一面，总算还好，阿岛的心情便稍稍平静一些。
接着她陷入了极度的孤寂之中。
礼子问了问从走廊经过的护士，回到阿岛身旁说：
〃说大家都去太平间了到那里去好吗？〃
〃哦。〃
阿岛精神恍惚。
〃太可悲啦！〃
〃是的。很抱歉，把小姐带到这种地方来。〃
〃我要告辞了。今天不是看眼睛的时候，等那边的事告一段落以后，我再来邀她。〃
阿岛也跟着起身，默默地在长长的走廊上走着。
出了大门以后，不知为何她还与礼子并肩而行。
〃这个，小姐，如果初枝的眼睛能治好的话，可不可以立即就让她看到东西？〃
〃立即？〃
〃今天，或明天，最迟能在后天之前〃
〃哎呀。〃
〃如果能行的话，想让她见一眼父亲，哪怕是遗体也行。趁他还完好如生的时候〃
〃哦，是这样？确实应该这样。〃
礼子大受感动，她回头对阿岛说：
〃我马上就去问高滨先生。您要在太平间呆一会儿是吧。一会儿我就去给您回话。〃
阿岛目送着礼子那生气勃勃的背影。
无意之中说出了〃父亲〃这个词，这下子无论自己还是初枝的身世统统都让礼子觉察到了。想到这里，阿岛真想干脆追上前去把一切都向她讲明。
太平间被不太高的树丛掩盖着。
七
牵着初枝的手把她领到太平间的是护士和司机。
到礼子家去时也是这位司机，他对初枝很热情。
跟着运遗体的担架从走廊的后门去后院的路上，芝野的长女对弟弟小声说道：
〃那女的也跟来了，这行吗？〃
〃哦。〃
长子暧昧地点点头。
〃这不行！如不处理干净利落现在稀里糊涂地让她进来的话，将来会纠缠一辈子的，以后要惹麻烦的。〃
〃嗯。不过，对她来说，无疑也是父亲啊。虽说是瞎子，却是一个比想象的要好得多的姑娘。〃
〃并非那种感情方面的问题，你想认她做妹妹？这太轻率啦！〃
〃并非由我一人说了算的事。况且父亲还有遗嘱呢〃
〃我反对。你要像个男子汉。〃
〃叫我怎么办？〃
〃让她回去！把她赶回去！〃
〃怎么能于那种粗野的事！〃
〃年纪轻轻的却一副人情味十足的样子，将来你会惹麻烦的。〃
〃多两三个妹妹，也不必大惊小怪嘛。〃
长子豁达地笑着说：
〃我无论如何也做不到像她那样真诚的悲伤。〃
〃令人作呕！你就被那发疯似的把戏给骗了？〃
颤抖的双唇不停地上下磨擦，抽泣着往前走的小女儿，突然转过身大声叫嚷：
〃哥，你这个软骨头。我赶她走！〃
哥哥慌忙拉着妹妹的袖子，默默地指了指担架上的遗体。
潮湿而背阴的路。
小女儿的叫嚷声当然也传进了初枝耳中。
初枝已想回去了。她怀着在漆黑中行走的心情，宛如被噩梦中的人们所包围，劫持着前往远方一般。
盲人的直觉已疲惫不堪，她丝毫不知正跟何人在一起行走，心中只清晰地看到一张死人的脸。
那冰凉的触觉仍留在掌中，她也并不认为那是父亲，她的心似乎渐渐地冻僵了。
她连自己也弄不明白为何会那样不顾一切地去寻找父亲的遗体。手掌中鲜明地留着的只是与其是爱情不如说是近乎恐怖的印象。
那是初枝的手第一次触摸死人。
〃台阶。〃
司机站下，蹲下身子从袜子上轻轻地握住初枝那不同寻常的不稳的脚，把它移到台阶上。
那里就是太平间。位于医院的隐蔽处，这座树阴下的建筑物里充溢着类似殡仪馆的阴森。
进入走廊的第一个房间一看，白墙四周的房间正中只有一个放置尸体的台子。
在这里入殓不如早点回家，因此有的人去约灵柩车，有的人去取留在病房里的东西，芝野夫人有点难以启齿地问：
〃就这样离开医院可以吗？〃
〃付钱吗？那事待以�
