魔王进化论-第1部分
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作者:程嘉
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第一集 魔王转生 第一章 死囚与天使
这是一间阴暗发霉的牢房,墙上到处是触目惊心的血迹。
年代久远的血迹发黑,较近的泛褐,还有新染上的鲜红,一面墙,就像是一部刑罚的编年史。
一个青年囚徒,躺在被血污浸泡发黑的草垫上,若不是胸膛偶尔起伏,谁也不会相信他还活着。
他刚经受了残酷的拷打,遍身伤痕累累,几乎找不到一寸完整的皮肤。
英挺刚毅的脸庞被血污遮去了往日的风采,凝望着天花板的眼睛正逐渐失去生命的光泽。
青年名叫奥斯卡·弗朗索瓦·柯西,出身于格拉贝伦王国世袭贵族家庭;蒙受牢狱之灾以前,他本是一位家喻户晓的常胜将军。
七年前盖斯特拉亡灵帝国入侵格拉贝伦,半壁江山沦为墓园。
国王纳米克斯三世号召民众团结起来,对不死族发起圣战。
时年十八岁的柯西刚从皇家军官学院毕业,响应国王的号召,变卖家产,招募流民,凭着一腔热血和拳拳报国之心,组建义勇军,抵抗不死族的侵略者。
柯西年少英发,用兵如神,率领装备简陋的义勇军,七年间历经大小数十战,从无败绩,最终迫使不死族放弃这次徒劳无益的远征。他的事迹被吟游诗人谱写成脍炙人口的诗歌传遍王国各地,就连敌对的不死族将领也对他由衷敬畏,称其为“格拉贝伦最耀眼的将星”。
自古英才遭人嫉,飞鸟尽,良弓藏。
战争结束以后,如何安置义勇军成了横在纳米克斯三世心头的一根刺。
国王降旨厚赐柯西,封给他一个地位崇高但没有实权的侯爵头衔,同时下令打散义勇军的原有编制,并入王国正规军。
柯西不在乎赏赐,但是义勇军经过多年战争的磨练,已经形成一套独立的指挥系统,将士们亲如兄弟,配合默契,打散编制,意味着全军上下这些年付出的心血全都付诸东流。
不止柯西本人,他麾下的将士也都众口一词的反对国王的收编政策。
这些人战前多数是农民、盗贼和流浪汉,没少受贵族的欺压。
战争期间,他们多次目睹装备精良的贵族正规军被打得落花流水,打心里鄙视他们。
考虑到士兵的意愿,柯西婉言谢绝了国王的封赏,希望获得一小块边疆封地,这样他就可以保留义勇军的编制和指挥权,一面屯兵开荒自给自足,同时抵抗异族入侵。
虽然对不死族的圣战结束了,格拉贝伦的周边仍然存着来自异族的威胁。
东部边陲,有世仇威尔诺亚人虎视眈眈;南方精灵王国,因为丛林地带的归属权与格拉贝伦多次冲突;西方是连绵万里的魔山,每到冬季食物匮乏,魔兽便成群结队下山侵扰人类的村落。
这些问题不解决,格拉贝伦王国就不可能获得真正的和平,与其把一支经过战火淬炼的精锐部队解散,不如让他们戍守边疆,履行保家卫国的天职。
作为军事将领,柯西堪称杰出;但是作为政治家,他还太稚嫩。
他万万没想到,自己一片赤诚报国之心,竟然被国王当成叛乱的预兆。
“抗命不从,公然拥兵自重,索取边疆封地,他究竟想干什么!”
纳米克斯三世在文武群臣跟前,公开对柯西表示不满。
柯西不再是受他嘉奖的民族英雄,而是令他寝食难安的眼中钉。
怀疑的种籽,很快萌发成仇视的根苗。
朝廷权贵在国王的暗示下迅速罗织罪名,诬陷柯西是叛徒、阴谋家、卖国贼,命他即刻返回国都述职,不得带一兵一将随行。
柯西不顾下属反对,毅然孤身前往王都,幻想能获得一个辩白的机会,结果连国王的面都没见到便被关进牢房。
同一时间,柯西所领导的义勇军将士们也被扣上“盗匪团伙”的帽子遭到通缉,困守在风雪怒号的深山里,断绝给养,其后不久便全军覆没了。
大清洗的命令,从王都格兰戴尔开始,如同雪片一般发向王国各地。
他的亲友首当其冲,一律被处以死刑,妇女和孩童也不能幸免,举凡战争期间支持、资助过柯西军的,无论平民还是贵族,或遭监禁,或被流放。
与此同时,柯西本人也走到了生命的尽头。
昨天,他还是格拉贝伦的青年将军,享有贵族身份,侯爵头衔,清白的声誉,事业蒸蒸日上。他对未来踌躇满志,把自己的人生和国家的安危捆在一起,他本人和他的军队,随时随地准备着为捍卫“贤王“纳米克斯陛下的子民流血牺牲……
一切看起来是那么美好,充满希望。
然而一夜之间,他失去了亲人,失去了朋友,也失去了名誉。
他身陷囹圄,蒙受冤屈,饱尝酷刑……
他那年轻的肉体执拗的活着,强健的脉搏不甘的跳动……
可是他的心,已如死灰,他的血,已然冰冷,他的泪,早已流干。
生命中的最后一个夜晚,柯西反复问自己,究竟做错了什么。
为什么贤明的国王突然变得忘恩负义,非要把他,一个忠诚的军人,置于死地……
为什么一心报国却招致不白之冤,还连累亲友因己而死……
这就是老天对他忠君救国的报答?
这样的国家,这样的君主,就是他舍弃生命去保卫的东西?
柯西扪心自问。
回答他的,只有冬夜冷风吹过牢窗的呜呜悲鸣。
黑暗里的脚步声格外惊心,锁链哗啦作响,典狱长亲自打开牢门。
紧接着,一个黑影闪进来,先摸摸他的心跳,确认他还活着,于是展开卷宗,宣读冗长的判决书。
柯西默默听着,知道这是法官,奉国王的命令来宣判自己死刑。
法官念完宣判书,例行公事的问:“奥斯卡将军,您认罪吗?”
柯西虚弱的答道:“假如我还有力气举剑,就要在这里犯下杀人之罪,除此以外,我无罪可认。”
法官眨巴着眼睛,好一会才明白他的言外之意,惊恐的退到牢门以外,仿佛柯西是一头受伤的猛兽,随时会跳起来吃人。
“咳,这么说……您不愿意在审判书上签字?”
柯西没有回答,他嗓子干涩,好像塞满火炭,根本说不出话。
法官对典狱长低语。
典狱长面有难色,不敢靠近那位垂死的年轻人。
战争期间,柯西的名声传遍四方,他的勇武已如神明一般深深印在人们心中,虽然现在奄奄一息,可是雄狮将死,余威犹在。
法官把几枚金币塞给典狱长,这给他增添了勇气,蹑手蹑脚的靠近草席,拉起柯西一只手,在宣判书上按下指印。
法官满意的点点头,让典狱长锁好牢门,护送他离开。
脚步声逐渐远去,走廊里传来典狱长同情的叹息。
“这可怜的年轻人,明天一早就要被绞死,可是依我看,他病的那样厉害,恐怕连今晚都撑不过啦。”
夜深了,柯西勉强睁开几乎被打瞎的双眼,透过模糊了眼睑的血水,看到牢房墙壁上那色泽各异的血痕,他看到自己的血,也看到格拉贝伦建国一百二十年来的冤魂。
突然,一种强烈的憎恨,如同酒精灌入血管,让他浑身发烫,怒火中烧。
他痛恨忘恩负义的国王!痛恨不公的命运!更痛恨──自己的天真!
如果时间可以倒转,他宁可杀掉忘恩负义的国王去当真正的叛逆,而不是现在这样遭人陷害像条狗似的屈死在地牢中。
怨念是如此强烈,似乎传达到了天堂,就在柯西神志恍惚的时候,一道光柱从天而降,照亮牢房。
粗大的光柱如同贯穿天地的走廊,一位美丽少女从中徐徐降临。
她腰悬宝剑,身着雪白衣裙,身后展开六扇圣洁的羽翼,如同傲然怒放的百合花瓣,美得让人不敢正视。
“是死神吗……”他喃喃自语。
“怎么看都像天使吧!”白衣美女指着自己头上的光环,嗔怪地瞪着他。
“你是来接我上天堂的?”
“怎么,你好像一脸不情愿。”
“如果天堂也像人间一样不公正,我的确不想去。”柯西冷漠的说。
天使瞪大美丽的眼睛,生气的说:“像你这样罪孽深重的灵魂,能够前往天界乃是无上的荣耀──”
“你觉得是荣耀,我却不那么认为。”柯西润润干涩的喉咙,继续桀骜的说,“我不信神,也不崇拜天使,我快死了,可我从不祈祷,不相信临死的忏悔能够偿还一生的杀孽,也不相信假装虔诚能够骗过天使的眼睛,如果你真是天使的话。”
天使无言以对,恨恨地诅咒:“你怨念深重,根本不适合在天界生活,地狱才是你的归宿。”
人们都说,天使是美丽、庄严、神圣不可侵犯。
这位天使小姐,无疑是绝美的,比神殿中的守护天使圣像更美,可是她的气质却与庄严神圣大相径庭。
她说话时表情丰富,喜怒形于色,像个娇蛮的千金小姐,迷人的眼波中流露出的不是对一个奄奄一息的罪人的怜悯,而是一丝不可捉摸的……可疑的狡黠。
“要我下地狱,就换死神来,这里没有天使小姐您的事了。”
天使目光闪烁,忽然神秘一笑:“与其下地狱受苦,不如跟我作笔交易。”
“交易?”
“我赐予你新的生命,你替我工作。”
柯西下意识的去端详她的裙摆,怀疑里面藏着尾巴。这女人真是天使吗?说话的口气活像个恶魔。
“好好考虑哟!”天使脸上挂着魅惑的笑容,“在获得新生命的同时你也将获得强大的力量,这笔交易绝对不会吃亏的。”
生命,新的生命,还有强大力量……
天使的诱惑让他怦然心动,眼中焕发出久违的神采。
他还年轻,还有未了的心愿,天使用生命做诱饵恰击中他的要害,让他无法抗拒。
“我接受!”反正已经没有什么可以失去了。
“你果然是一个识时务的人。”美女天使的笑靥,怎么看都像一只狡计得逞的小狐狸。
“既然是合作伙伴,理应坦诚相待,你对我了如指掌,我却对你一无所知,这不公平。”
“我乃六翼炽天使,在人间的名字是圣·奥黛丽雅。”她爽快的说,“我要送给你一个礼物,预祝我们合作愉快。”
说着,她拿出一枚椭圆形的怪东西,外形酷似鸡蛋,墨绿色的蛋壳上布满密密麻麻的血管,节奏分明的收缩颤抖,仿佛正在跳动的心脏。
“什么东西?真恶心──”正在纳闷,奥黛丽雅突然一挥手,把那怪卵塞进他口中。
柯西来不及反应就吞了下去,连忙用手指挖嗓子眼,试图把它弄出来。
奥黛丽雅拍拍他的肩膀,笑道:“别担心,我不会害你的,我说过要给你新的生命,那枚魔王之卵就是孕育新生的种籽。”
柯西干呕一阵发觉徒劳无益,激动的怒吼:“是寄生在我体内的妖魔吧?等他长大就会把我的血肉吃光剖开肚皮爬出来对不对?”
奥黛丽雅笑得花枝乱颤,娇嗔道:“瞧你想到哪儿去了,魔王之卵的确会孵化,然而你并不会因此受到伤害,因为你和魔王之卵是一体的,将会成为新的魔王。”
柯西愣了一会,脸色苍白的问:“你说什么?我……会变成魔王?”
“那有什么不好?”奥黛丽雅笑他少见多怪,“魔王是黑暗的化身,是群魔之王,无论哪方面都比人类高等,有幸成为下一代魔王你应该感激我才对。”
“真有这么厉害?”
“当然啦,不过你