御人-第40部分
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列当想破脑袋也想不出其中原因。
杨珩也不记得自己曾经认识过什么足以影响秋风阁不接生意的厉害人物,但秋风阁能够退出,对他而言是大大的好事一桩。
“三杀……那就是说,还会有一次剌杀了?”杨珩皱皱眉头,想起另一秋要追杀自己的棘手人物。
三杀这名字的由来,是因为这组织有一条奇怪的规矩——他们每接一单生意,最多会派出三名杀手,不死不伙,如果三名杀手均事败身亡,他们将再不会派人剌杀。
直白点说,交给三杀的杀人酬金是买他们三名杀手的性命的。
三杀手下的杀手论武功高手甚手,但是善于藏匿,男女老少均有,每人都有一手拿手绝活,经常在出其不意的时刻施以突袭,通常都一击毙命,能够在三杀手下生还的人不多。
而且三杀还有一个好处,就是不管剌杀成功与否,都不会留下任何可以供人追踪的线索,更绝对不会透露主顾的资料,所以虽然收费高昂而且成功率不是百分之百,依然很受主顾们的欢迎。
要剌杀杨珩这种身份高贵的皇子,再没有比三杀更合适的是了,所以那个隐于幕后的主事者会改为找三杀出手,也完全合乎情理。
列当点头道:“是,后天殿下就要离开北关城返京,剌客极有可能在今明两天下手。”
杨珩扬扬眉头,笑道:“既然如此,本宫就好生看看,他们还有什么手段。本宫反而好厅,这千晓楼是什么路数,消息真真灵通。”
列当想了一阵,道:“属下觉得,这千晓楼多半与宫中有些关系……”
“就因为他们什么生意都接,只要碰到宫中、进行中的事情就到些为止吗?”包括这次,千晓楼替他们查探的消息也仅止于受雇的杀手来自何方,至于雇主是谁却只字不提。
杨珩虽然看似极少离开京城,但处心积虑培养了众多耳目,对于江湖中的事情也知道不少。祁国皇室一直与江湖中的世家名门有着千丝万缕的关系,可以说每一个名门大派、武林世家的背后,或多或少都有着祁园皇室、朝廷要员的背景。
宫中权贵通过这些人控制平衡民间势力,也通过这些人们做一些不便直接动手做的事情。杨珩在这方面更是下足了功夫。
列当答道:“是,而且阿魏曾道,千晓楼的许多行事手段与青衣卫密探十分相似,奇怪的是,他们青衣卫编制之内从来没有过这样一伙人。”
阿魏是杨珩手下的暗卫大头领,负责打探消息及替杨珩做些不便外露的绝密之事,是他身边最得力的人手之一,地位不下于列当,他出身于青衣卫世家,对青衣卫的事情十分了解,消息多半不会有误。
杨珩笑了笑道:“青衣卫现在牢牢握在父皇手中,如果千晓楼真与青衣卫有关,那倒是有意思了。待本宫回京再好生看看吧。”
月上中天,白丑与木佩兰用过晚饭,送走了女儿,相偕沿着荷塘湖边散步赏月。
木佩兰拉拉丈夫的衣袖道:“我坚持回京,夫君心里是不是怪我任性?”
白丑伸手搅住他的腰道:“怎么会,你与岳母从小相依为命,思念是人之常情,说到底是我太自私。”
木佩兰靠着他道:“我这次坚持要回去,一来是真的思念我娘,二来却是为了苓儿,年底她就要及笄了,我……我害怕!”
白丑神色一凛道:“那老和尚不过是信口雌黄,苓儿她福大命大,这些年我们一家积德行善,再不曾做过一件恶事,菩萨慈悲,定不会让我们夫妇白头人送黑头人的!”他虽然说得笃定,但谁都看得出来他也是心下惴惴,何况与他夫妻多年的木佩兰?
白茯苓一直担心父母知道她十八岁就要魂归地府的事情,事实上正如她怀疑的那样,白氏夫妇早就知道了。
木佩兰垂头道:“当年我抱了苓儿去找辛夷选择,半路上苓儿的气息就越来越弱,我心里慌乱,心记不清自己是如何走到那座破庙的,只记得大概是在京城外二十多里的幡幢山一带,我想去向地藏菩萨还愿,求他大发慈悲,让苓儿长命百岁。”
白丑听了十分心动,点头道:“你早与我说了,我哪有不答应的道理。”
木佩兰抬头笑道:“我还要请娘亲蜂王浆苓儿主持及笄礼!”
祁国的礼俗,女子的及笄礼办得越是隆重,向她祝福的人身份越高福泽越厚,这个女子日后的运气就越好,必能一生富贵安康,儿孙满堂。
“好,好!就按你说的办!”白丑连连点头,似乎已经可以看见女儿嫁了个好夫婿,为他们几个胖孙子的美好前景。
“可惜我这容貌,怕是不能出席苓儿的及笄礼了……”木佩兰虽然多年前就不再在意自己的容貌,可关系到这样的问题,还是不免落寞伤心。
她不便再公然以号称重病离京多年的忠国公儿女身份出现在人前,就算可以,她这样的容貌会连累女儿遭人耻笑吧。
白丑不愿说些无补于事的好话安慰她,想了想道,“我们替苓儿办两次及笄礼就是了,一次让岳母主持,请京里的显贵,一次就我们一家,只请些亲近好友如何?”
木佩兰一听顿时开心起来,两夫妇迫不及待地盘算起都请哪些人比较合适,要如何办这个及笄礼才能既隆重又热门,一直聊到将近天亮才心满意足地去休息。
白茯苓回来冷泉别院不久,陆英就到了。
白茯苓拉着他说了一通他离开后,北关城发生的种种事情,自吹自擂一番自己如何如何厉害,陆英只是微笑着倾听,直到白茯苓提起,爹娘要带她到京城去探亲,最晚九月初就要出发,陆英方才变了脸色。
“大哥,我最讨厌去京城了,偏偏阿爹娘亲非要我去不可,哎!我不在的时候,你记得要替我照顾牙行那些人,有空来陪陪白合还有平安、富贵、吉祥它们……”平安、富贵、吉祥等就是白茯苓养的那一群禽兽大军,就算是在白家庄,敢靠近它们的人也不多,京城人多眼杂,白茯苓也不可能把它们带在身边,所以只有拜托陆英替她看顾了。
正黏着陆英撒娇的小狸花一听主人提起几个跟他争宠的家伙的名字,马上生出强烈的危机意识,也顾不上向帅哥献媚了,喵呜一声乖巧万分地重投白茯苓的怀抱,又蹭又拱要夺回主人的注意力。
陆英凝眉想了想道:“大哥陪你到京城走一遭如何?”
056 我是野猫你就是野狗
白茯苓的性子陆英很清楚,虽然有义父义母陪在她身边,但他们毕竟离京已久,万一白茯苓在京中受了什么委屈又或是闯了祸,多他一个人依靠总是好的。
多一座靠山,对于白茯苓来说求之不得,不过一想现实情况,她就蔫了:“大哥是镇北大将军,怎么可以说去京城就去呢?”
边关守将擅离职守乃是重罪,这点常识她还是有的。
陆英没说话,伸手揉了揉白茯苓的头顶,淡笑道:“这事你不必操心了,义父义母既然要带你上京探亲,定有他们的理由,你就好好收拾准备一下随他们去吧。”
低头扫了眼正在她膝上翻滚折腾求关注的金黄色大猫,又补充了一句:“出门在外,一定要把小狸花带在身边。”
小狸花听见心仪的帅哥叫它的名字,马上习惯性地扭头,一脸谄媚挣扎地看向陆英,不过它现在还是觉得讨好主人比较重要,所以忍痛暂时放弃了向帅哥投怀送抱的机会。
白茯苓眼珠一转已经从他的话里猜到端倪,“大哥打自动产找六殿下?”
只要杨珩回京疏通一番,陆英要到京城去并不难,朝中既已经猜疑大哥拥兵自重有不臣之心,有什么比他亲自返京解释更有说服力呢?
只是这么做,等于平白送了杨珩一个大功劳,不顺手狠狠敲他一顿竹杠实在有点亏啊!
一个边关大将在六殿下亲临巡边之后,乖乖交出兵权回京去向皇帝解释示忠,这等于是在皇帝面前给六殿下猛加印象分,换了谁做皇帝都会觉得这个儿子有能耐。
陆英却不肯给白茯苓一个肯定答案,只是笑着扯开话题,问她打算带哪些人上京,随意聊了几句就起身告知回容院休息了。
第二天中午,北关城传来消息——钦差再次遇剌!不过幸而剌客并未得逞,当场畏罪自尽。
白茯苓一听就幸灾乐祸道:“这人品要差要什么程度,才能这么三天两头地被人剌杀啊。”
陆英却没有笑的心情,沉声道:“信使说剌客是通财牙行临时调派过去帮忙的丫鬟。”
“什么?”白茯苓大吃一惊道:“怎么可能?是谁?”
“信使是六殿下派来的,他也不知道详情。”陆英皱眉,他担心的不是白家因此而被牵连,杨珩并非蛮不讲理之人,而他目前的处境也决定了他轻易不会拿白家开刀,陆英只担心白茯苓的心情。
她十分看重每一个白家的人,若他们有个什么损伤,只怕她会难过好一阵子。
白茯苓听了这个消息确实非常难过,白家这些年救助培养过的人不少,大多数她连脸都记不住,更谈不上对他们有多深的感情。她难过的理由是,这些人一旦有个什么,她之前不是白忙乎了?手上的救助名单马上就要划走一个名额,这代表着时间与资源的浪费,她不难过才怪了!
这些年她一直很注意挑选被救助对象,只选成活率高的,长得好的、老实听话或者有一技之长的,就是为了能够减少这样的浪费。
所以,奄奄一息救了也是废人、随时再死一回的,不救!
长得歪瓜裂枣还一无是处的,也不救!
这些人救回来就要一辈子耗费药品、米粮供养着,又不能创造价值,白家就算是金山银山也耐不住一万个废人坐吃山空。
所以白茯苓救人时,很注意优先挑选那些本身身体强健,年纪轻,稍加调养救治就能活蹦乱跳的人,这些明显成活率更高。
还有长得好的可以令人心生好感,在世上讨生活也容易一些。以貌取人虽然不足取,却是大多数人潜意识里的习惯,最重要的是,白茯苓是外貌协会会长,要救自然优先救些能养眼的俊男美女。
至于有一技之长的就更不必说,这些人只要给予机会和帮助就能够走出困境过上自给自足的生活,还能帮助白家教异其他受助者学会求生的技能。
地藏王菩萨所说的救助万人,在她的理解中最稳妥的解释就是让贫苦困顿无助的人能够找到出路,靠自己的力量幸福快乐地生活下去。
救人并非只是让人捡回一条命,在这种人命如草芥的古代,这边救了回头说不定遇上个什么灾茺意外马上就要落到生死边缘。万一这部分人菩萨都不认帐,那可怎么办啊!
白茯苓希望,至少在自己死之前,这救下的一万人能够健康快乐地活着,这样菩萨想不认都不行!
现在听闻其中一个竟然不学好跑去搞剌杀,还自尽了,白茯苓的郁闷心情可想而知。
陆英马上带人返城去处理手尾,白茯苓想了想也跟着一起去了。
杨珩在官衙的正厅上听着手下回报验尸结果,听闻陆英与白茯苓一起来了,唇边慢慢勾起一个常人难以察觉的小小弧度,命人即刻将他们请到正厅来。
“下官来迟,请殿下恕罪。”陆英带着白茯苓上前行礼,杨珩温和抬手示意两人不必多礼。
他有心逗白茯苓,故意不提剌客身份的事,只示意列当把遇剌经过详细