御人-第21部分
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的是有品级官员与世家大族求着把嫡女嫁入皇室,就是为妾也千肯万肯。
他这么想着,那边甘莲已经说出了他的心声:“殿下身份高贵,当他的妾室,再进一步就是皇子侧妃,与普通人家的侍妾又怎么一样……”
白果哼了一声道:“难怪小姐这么急着把你调走,你真是犯糊涂了!别说不过是个皇子,就算嫁的是皇上,说得好听是妃子,实际上也还是妾,一辈子在正妻面前抬不起头,人家要整你欺侮你容易得很!”
甘莲在白家庄多年,与白果关系也颇不错,加上白家庄在私下里并不讲究上下之别,所以她也没有掩饰心里的不以为然,辩道:“白果姐姐你越说越离谱,哪有你说得恐怖?”
白果恨铁不成钢,戳了她的额头一下,大声道:“只会比我说的更恐怖!皇宫是什么地方,皇子府是什么地方,人间最富贵之处,等闲土财主家的妻妾为了那点田产家财都要窝里斗个你死我活,何况是汇集了一国财富权力的地方?你要花多少心思才能斗败别的女人?夺得男主人的欢心,要多好的运气多小心才能保住你与你生的孩子不被其他妻妾荼毒暗害?你不记得柯阿姨的事情了,她清清白白地守在自己的小院子里也被嫡妻联合外人污她与家丁有染,根本不等主人回来就被人拖出去,差点被暗地里下手逼死。柯阿姨当初不过是区区一个七品小官的侍妾,她家那位原配夫人连诰命的边都沾不上就敢这样草菅人命,皇室之中随便哪个女人身份都比她高贵百倍,怕你到时死了连尸首都找不着!”
白果口中的柯阿姨乃是白家绣庄的二管事,精于女红,白茯苓不少衣衫都是出自她的手,更负责百里山上下人等每季裁制新衣的事宜,所以很多丫鬟都与她相熟。
甘莲被她一番话吓得脸色惨白,眨巴眨巴眼睛惊恐道:“我……我听小姐话,我、我不要伺候六殿下了!”
“你明白小姐的苦心就好。”白果对她的改过态度十分满意,打发她回去做事。
甘莲走了两步,忽然回过头跑到白果身边道:“白果姐姐,求求你,把梨枝、柳絮她们也调走吧!我看那六殿下一脸风流相,万一他要对她们下手,那可怎么办啊……她们对我最好了,我不能看着她们掉进火坑啊!”
藏在树林暗影中的杨珩已经不知该如何形容自己的心情了——他长这么大,从没有被人如此彻底地嫌弃过,尤其嫌弃他的竟然是先前对他颇为心动的一个身份低微的小丫鬟,只不过听了这个叫白果的丫鬟的一番话而已,马上毫不留情地倒戈相向,直接把他当成色中恶鬼、洪水猛兽,把嫁他做妾与入火坑划上等号……翻脸是不是太快太彻底了些?!
如果不是他自制能力向来极佳,此刻只怕已经忍不住暴走当场。
姓白这一家子果然都是怪物!从上到下,从主人到奴婢,没有一个正常的!个个都是大逆不道、不知所谓之辈!
难怪那些小丫鬟个个对他恭恭敬敬却不肯稍稍假以辞色,恐怕都是被彻底洗脑过了,个个心底里只把他当是会吃人的妖魔鬼怪来着。
一直到两个丫鬟走远了,列当都没再敢跟自家六殿下有任何眼神或言语交流,他心底里把白家上下的目无君上,大逆不道狠狠骂了个遍,却无法否认白果说的话——杨珩的母妃正是在宫中莫名其妙“暴病身亡”的,本来受尽宠爱的悦贵妃忽然染上无名恶疾,不过一个月便香消玉殒,太医院一直未能找到真正的病因,为此还有几个太医倒霉掉了脑袋。
而杨珩也在母妃死后很快被皇上遗忘,从最聪敏多才、最得皇上欢心的皇子成为了众多皇子之中无足轻重的一个……也许正因为如此,他才幸运地活到今日。
杨珩定定看着前方,过了一阵方才面无表情道:“走吧!”
列当不敢擅自揣测他现在心中所想,默默跟在他身后往别院方向而去,等他们的身影彻底消失在花径尽头,远处树上绿影一闪,无声无息跳下一个丫鬟打扮的少女,这个丫鬟是白果,她对着杨珩离开的方向得意地笑了笑,自语道:“真是天助我也,让你明白小姐的心思也好,省得日后大家麻烦!”
白家庄表面上对杨珩竭诚款待,同时也在暗中观察着他,防人之心不可无,就算杨珩表现得再随和,白家上下也不敢对他掉以轻心。
白家有一种用作追踪的秘药,杨珩沐浴用的水,身上穿的衣服,都用这种秘药熏过,无论他走到何处,受过特殊训练的小鸟都会凭着秘药散发的微弱香气轻易找到他,只是这种秘药味道消散得极快,一两天内就会失效。
刚刚白果与甘莲说话时无意中看到跟踪杨珩的那只鸟儿在树梢间跳跃玩耍,她立时知道杨珩在附近,那番话固然是真心劝诫甘莲,却也是有心讲给杨珩听的。为了保证达到效果,她还特意在离开后悄悄回转到附近窥探,果然见杨珩与列当两人从小树林中走了出来。
白果不知道杨珩的身世,所以没想到自己几句话的效果之猛烈,完全超乎想象……
回到别院之中,杨珩整个状态已经恢复如常,陆英在傍晚时分派了亲信快马前来禀报,称北关城内的钦差行辕已经备好,仪仗及随行人员也到了北关城外八十里的青彤城驿馆,侍卫队明日快马可至,请钦差大人明日一早移驾北关城,与侍卫队会合,陆英会亲自在北关城外五十里处恭迎钦差一行。
陆英的动作极快,而且礼节也做得十足,按照祁国的惯例,一般边关守将出城十里迎接钦差即可,而陆英自动自发等在五十里处,那是十分隆重的欢迎之礼了,给足了杨珩面子。
换做之前,杨珩会觉得此人执礼甚恭,而且爽快利落,行动如风,是个难得的能人,不过经过这两天与陆英以及白家人“交手”后,他不得不严重怀疑,这样的效率是不是因为他们想尽快把他从白家庄扫地出门。
被人嫌弃到这个份上,是个人都会无名火起,何况杨珩这样出身尊贵的皇子,他自问不过是对白茯苓产生了一点点兴趣而已,就算对方无意他也不会勉强,男女之事最讲究你情我愿。可他们这些人马上露出一副紧张兮兮的模样,对他百般排斥防范,至于嘛?!他又不是没见过美人的色狼,这些人未免把自己看得太高,把他看得太扁!
杨珩心中恚怒,不过并没有失去理智,从这种种迹象中,他基本可以确定外间传闻无误,白茯苓的的确确是牵制白家与陆英的重要人物,只要说服她,他的计划将会十分顺利地完成!可惜他此刻已经没了与白茯苓多说的欲望……
他杨珩要什么样的美人没有?实在没必要纠缠这么个野蛮无礼又目高于顶的小丫头。
034 白家的善男信女
晚饭后白丑如约在荷苓湖别院中与杨珩一道品茶,杨珩只字不提白茯苓,只与白丑打听北关城这一带近年来的情况,白丑对答如流,言辞简洁且往往一句话就能直指问题关键之处。而他所说的情形也与杨珩的探子暗中送来的消息十分吻合。
陆英这些年来之所以能够让北关城太平繁荣,固然是因为他一开始将蛮族打怕了,更重要的却是之后针对蛮族的种种通商政策。蛮族也是人,大多数蛮族百姓与祁国百姓一样希望过上安定富足的生活。蛮族生活的环境艰苦,衣食无着,劫掠成了他们改善生活的重要途径,现在陆英联合白家提供给他们更安全的换取生活所需的途径,谁还愿意冒生命危险轻启战端?
杨珩听着听着,也不由得收起心中的成见与恼怒,专心与他对谈。除去惊悚的容貌,面前的白家一家之主或许才学并不出众,但对时事的见解独到,简直称得上是个见闻广博,深谙世情的高人。
杨珩摸不透他的底细,干脆直言发问:“白先生高才,想必不是无名之辈,不知仙乡何处,又因何避居在这边陲小城呢?”
杨珩与列当都看得出来,白家庄里会武的人不少,白平子之流更称得上是高手,就是白茯苓身边跟着的丫鬟白芍、白果也不是易与之辈,普通富户就算花得起钱也不见得请得到这样的人看家护院,更不要说冠上白家的姓氏为奴为婢。
如果这些人都是白家培养出来的,那白家的背景就很难让人不怀疑了。白家就现在表露出来的实力,实在不亚于江湖上颇有名望的新晋门派。
再说白丑一家是十年前到北关城来的,通财牙行是他们到此地后才一步步建立起来,而这百里山的境况显然是从他们到这里起就开始用心经营所致,那他们的本钱又从何而来?
据他所知,十年前北关城乱得可以,附近三天两头遭受蛮族的烧杀掳掠,民不聊生,直到五年前陆英请命驻守此地,局势才逐渐安定,在陆英没到北关城前,白家又是靠什么安然立足于此的呢?
越接触白家,便发现他们身上的谜团越大。
白丑笑了笑道:“在下不过是个被宗族所弃又一事无成的庸俗之人,在下夫妇这副容貌,若在别处安居不免受人侧目,这百里山虽然位处边陲,却是钟灵毓秀的一处福地,生活安闲自在,比在俗世中营营役役要写意得多。”
他一笑,五官扭曲得更加厉害,杨珩努力视若等闲,只当是锻炼心志。
对于他避而不答杨珩也不失望:“是,百里山简直是人间仙境,若非亲眼所见,实难想象这北境苦寒之地竟然会有这样的灵山福地,白先生好福气。却不知先生与镇北将军又是因何结缘?”
这个白丑倒没有继续耍太极,知道白茯苓曾救过陆英的人不少,也没什么好隐瞒的,当下就将事情讲了一遍,最后道:“我夫妇二人只得一女,小女的性命是地藏王菩萨所赐,所以立下宏愿,要行善积福救助万人酬谢神恩。百里山上下原本都是贫困孤寡、衣食无着又或是身患残疾的苦命人,小女将他们带回山上请人教会他们一技之长,就会让他们赎身离开。我们只求小女能够平平安安,福寿康宁,便于愿足矣,其他俗世琐事在下一家也不想理会,事实也无力理会。”
白丑这番话有明显的解释示弱之意,同时也是暗示杨珩他们置身事外的打算。白丑老于世故,早就猜到杨珩刻意礼下于人,必有所求。
他们白家的财势与真正实力外人无从知晓,杨珩身为皇子,就算缺少钱财也不会跑到边疆来结交一户土财主,明眼人都知道,他真正的目的在于借他们拉拢又或是对付陆英。
对于在自己在朝堂上的立场与位置,陆英本身自有打算,白丑也很认同他的看法,他们既不求名也不求利,没必要搅和到京城那一潭浑水中。
朝廷对陆英生出忌惮之意,也早在他们的预计当中,不过就是个时间早晚的问题,陆英也已经有应对之策。至不济,只要能够拖个一两年,他们的另一条退路也会谋划完成,到时就是皇帝也奈何他们不得。
所以白丑不肯明着得罪杨珩,但杨珩不管要他做什么,他都是立定心意推三阻四。杨珩对他们的态度早就心中有数,也并不着恼,白家与陆英看来都是打算留在变成当土霸王,正所谓无欲则刚,不过人生在世,谁能真正无欲无求?想要偏安一隅何尝不是他们所求的?
杨珩笑了笑转过话题,假装不经意问道:“白先生说令嫒性命是地藏王菩萨所赐?这又从何说起?”
“小女从出