宫女卷-第6部分
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汉高祖刘邦登上皇帝宝座之后,一般与他一同打天下的功臣,仍然举止粗豪,不顾礼法,甚至醉后拔剑起舞,砍去殿柱,闹得不成体统,直到经过叔孙通订定朝仪,朝廷之上才算有了规矩,据说汉高祖刘邦当时由衷地说道:今天才知道当皇帝的滋味。但一班自传功高盖世的将帅仍有不臣之心,汉高祖厉行打击,首当其冲的便是令刘邦深心不安的韩信,他首先把韩信由齐王改封为楚王,又由楚王贬为淮阴侯,又用陈平的计谋捉住韩信,废为平民,但汉高祖刘邦一直没有杀韩信,因为高祖曾与韩信有约:见天不杀,见地不杀,见铁器不杀。吕后就偏偏把刘邦都不杀的韩信,用布兜起来,用竹签刺死,杀他过不见天,不见地,不见铁器。司马迁写《史记》,记载汉高祖听到韩信被吕后杀后的心情是:“且喜且哀之”,这话道出了多少背后的故事,自己不忍杀戮功臣,而自己的妻子却刚毅果敢地了解自己心中的疙瘩,自然不免思潮起伏,感慨万千。
吕后这招确实收到了杀鸡做猴的作用,朝中大臣看到她连韩信这样的人都敢杀,不免都对她畏惧几分。
淮南王黥布反叛的消息传到长安时,汉高祖正在病中,原本是要派遣太子刘盈率兵讨代,却硬是被吕后一把鼻涕,一把眼泪地逼上了战场,说什么“黥布是天下猛将,很不容易对付,太子去岂不是羊入虎口!而诸将又多是太子的叔伯辈,只怕难以心甘情愿地俯首听命。”说来说去还是心痛亲生儿子,不顾丈夫的死活。
刘邦扶病出征,虽然很快就平定了叛乱,但也不幸身中流矢,伤口溃烂,拖了三个月而驾崩,只活了六十三岁,据载刘邦重病时,吕后曾试探过政权的继承问题,问病中的刘邦,萧何之后谁为宰相,刘邦告诉她用曾参,她又问曹参之后又谁为宰相,刘邦告诉她,用周勃、陈平,吕后还要问时,刘邦不耐烦地说。那已不关你什么事了。刘邦死前特地杀白马为盟,遍告天下,非刘氏不能封王。看来刘邦对吕后也有所防备,不知是不是巧合,就在陈平、周勃为相时,合力结束了吕后的统治,看来雄才大略的人就是与众不同。
太子刘盈即位,还只十七岁,天性仁慈柔弱,一切权炳都操在吕后手中,吕后恨透了戚姬与赵王如意,于是一幕惊心动魄的大血案迅速在宫中展开,首先幽禁了戚姬,再遣使把赵王如意从邯郸召进京内,纵然刘盈极力袒护这个异母弟弟,结果仍是被吕后毒杀。对于眼中钉,肉中刺的戚姬,吕后砍掉她的手足,挖眼烧耳,灌上哑药,丢进厕所里,让她辗转哀号,称为“人彘”,惨不忍睹。吕后还特地要她的儿子皇帝去看,刘盈得知“人彘”就是威姬时,大惊失色,泪流满面,喃喃说道:“太残忍啦!那里是人做的事,太后如此,我还凭什么治理天下!”他受不住惊吓,从此大病经年,天天借酒浇愁,不理朝政。
吕后一方面用血淋淋的手段对付刘氏子孙,一方面使吕氏昆仲位居要津,还用笑盈盈的方法拉拢皇亲国戚,梦想一步一步篡夺刘家天下。
吕后的亲生儿子刘盈尸位素餐,病病歪歪地当了七年傀儡皇帝便死去了,后宫美人所生的儿子刘恭继位为少帝,因童稚口无遮拦,触犯了吕后的忌讳,四年后被幽杀,另立刘弘为帝。又过了四年,吕后病笃,仍然不肯放弃权柄。但这时刘家子孙和一班元老重臣已容不得她放肆,朱虚侯刘璋和周勃、陈平等先发致人,发动兵变,这是吕后不曾料到的结果,她的兄弟,侄子吕禄、日产等人手握重兵,都不堪一击,吕后在惊吓中死去。
吕后是个刚毅阴狠,不甘雌伏的角色,高祖死后,她独立掌政十五年,是个厉害角色,虽然满手血腥,但是她也有一些为人称道的政绩,先是辅助高祖画谋定策,争夺天下,后来又减轻百姓负担,导正社会风气,废除许多繁苛的法令,尤以废除“三族罪”和“妖言令”为百姓所称道。《史记》和《汉书》都称赞她:“高后女主,制政不出闺阁,而天下晏然,刑法罕用,罪人是希,民务稼穑,衣食滋殖。”
吕后最大的缺点是嫉妒心太重,私心太重,手段过于残酷,竟然想以吕氏来代替刘氏干辛万苦得来的江山,终至败亡,吕后死后,薄姬的儿子代王刘恒被迎立为帝,即历史上有名的汉文帝,从此历史上有了“文景之治”的盛世。
虞美人和楚霸王的千古绝唱
已是初夏的时候,烈月当空,天蓝得就象刚洗过一般,一个小男孩只穿一条短裤衩,混身晒得油皮发亮,正在田间的烂泥中捉泥鳅,抓青蛙,这男孩生得浓眉广额,双眼炯炯有神,粗手大脚,虎虎有威。不远处的树荫下坐着个小女孩,娇憨可爱,圆圆的小脸上双眼流转,笑时就有些羞涩的样儿。那男孩叫项羽,父亲早已亡故,随着叔叔生活;那女孩是虞家的,名叫虞薇,那男孩每捉到一条泥鳅,或抓到一只青蛙就送到小女孩守着的木桶和竹篓中,那小女孩便冲那男孩微微一笑,那男孩似受了鼓舞,便又返身跃入田间。
这项家和虞家原都是楚国贵族,秦始皇灭楚后,尽管在始皇不可一世的声威下,迁到今江苏省宿迁县过隐居生活,仍具昔日烜赫的豪气,虽天天躬耕于陇亩,仍不灭澄清天下之志。项羽叔叔项梁就积极地通过在吴中主办大摇役和丧事来提高声望,收服人心,还暗地里用兵法部勒宾客和子弟,阴养生士九十人,其中有个叫参木的常和项梁计谋,“铸大铁以具甲兵。”
那天秦始皇游会稽,渡浙江,项梁带着项羽去观看,项羽冲口而出:“彼可取而代也。”吓得项梁连忙按住他的嘴巴,但心内暗暗高兴,认为项羽不同一般。但项羽偏偏有一样不好,就是不肯学习,自幼读书不成,转而学剑,又不成,还大言不惭地对叔叔说:“书足以记名姓而已,剑一入敌,不足学,要学万人敌。”于是项梁又只好教项羽兵法,可略知其意,又不肯竟学。项羽逐渐长大,已身高八尺多,力能扛鼎,胆气过人,天天在外好勇斗狠,吴中子弟个个怕他。他只听两个人的话,一个是他的叔叔项梁,一个就是青梅竹马的虞薇。是虞薇的期许和鼓励,促使项羽决心为国家作一番轰轰烈烈的伟大事业。
虞薇嫁给项羽之后不久,陈胜、吴广领导的秦末农民起义开始了,项梁叔侄带着八千子弟兵也揭起了义旗,从此戎马倥偬,开始了紧张的军旅生活,作为妻子的虞薇随军行动。战场的形势瞬息万变,先是陈胜、吴广的义军发展迅速,主力部队都进入了关中,打到距秦国都城咸阳几十里的戏,可不久秦军在章邯带领下反扑,吴广在荣阳失败,陈胜在陈县被杀,形势逆转,项梁也在定陶战死。
每当项羽在外苦战,虞薇就守在帐中等项羽回来,挂念着前线的战事,心里七上八下,这天项羽回来,虞薇连忙把他迎人内帐,但见项羽形容委顿,神色仓皇,不象从前得胜回来的气概,便知道有些不好,等到项羽坐定,喘息略平,便堆起笑脸,轻声细语地问起前方的战事,当她听到项梁战死的消息时也止不住花容失色,媚脸生惊,芳心乱跳,可脸上又不敢现出惊慌的神色,怕惹起项羽的烦恼,她连忙命人摆上早已准备的酒肴,借着美酒,替项羽解闷消愁。
就这样,在项羽领兵出战时,她给他鼓励,在项羽凯旋归营时,她以翩跹舞姿,欢娱的唱和给他祝贺;在项羽遇到挫折的时候,她以无限的柔情蜜意给他抚慰,甚至她也会着了蛮靴,披上绣甲,骑马跟着项羽在阵上冲锋,有了这一强大的精神支柱,项羽越战越勇,所向披靡。
章邯打败项梁后,围攻赵地的陈余、引发巨鹿之战,楚怀王派宋义和项羽带一支大军去援救陈余,章邯风头正劲,主将宋义逗留不前,项羽怒而杀宋义,带领军队渡河进军,破釜沉舟,只准备三天的粮食向全军表示此次作战有死无生。在巨鹿与秦军主力大小九战,消灭秦军的主力。原来赶来援救陈余的各路诸侯军怕秦军势力,只作壁上观,项羽带领的楚战士在战斗中无不以一当十,呼声动天,各路诸侯军见了无不人人惴恐。项羽大破秦军后,召见各路诸侯军的将领,这些人入猿门,无不膝行而前。巨鹿之战后,项羽已成为各路诸侯军的领导者,成为诸侯上将军,凡是参加巨鹿之战的诸侯军无一不归其麾下,听从他的号令,一直随他西征,实际上成了他手下的将领,这些人中后来仅被项羽封王的就有:申阳、韩王信、司马卯、张耳、吴芮、臧荼、田都、田安、魏豹。接着他坑杀投降过来的二十万秦军,带领大军浩浩荡荡地杀向咸阳。
秦亡了,项羽称西楚霸王,他分封各路有功的人,或为王,或为侯,虞薇也被封为美人。当时皇帝的内宫分皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使八等,项羽自封为西楚霸王,名位上自然是低于皇帝,以“美人”封虞薇已经是比较高的名号了。自此虞美人的名字传扬开来,虞薇这个名字知道的倒不多了。项羽是一个暴燥的鲁男子,却也是个用情专一的多情种子,刘邦进入咸阳后,项羽跟着进来,一把火烧了阿房宫,收集秦朝宫殿中的金银财宝,全部运到他的根据地彭城,却将阿房宫成千上万的美女尽行驱散,纯粹就是为了讨好虞美人。
韩信在谈到项羽的为人时曾说过这样一段话:“项王暗恶叱咤,千人皆废;然不能任属贤将,此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱,言语呕呕,人有疾病,涕泣分食饮;至使人有功,当封爵者,印和敝,忍不能予,此所谓妇人之仁也。”项羽的对手是刘邦,当刘邦在鸿门宴中用计逃走后,范增对不听自己计谋的项羽十分气愤,说:“竖子不足与谋!夺项王天下者,必沛公也。吾属今为之虏矣!”果然就在楚霸王项羽带着虞美人,踌躇满志,在前呼后拥中回到彭城时,远在陕南汉中的刘邦早已经明修栈道,暗渡陈仓,席卷了关中,东进洛阳,开始了为争夺皇位的龙虎之争。
战争开始的时候,项羽占有优势,却因他内心的仁弱,渐渐地处于不利的地位,已经是楚汉相争的第四年,项羽和刘邦的大将韩信在该下展开激战,虞美人在帐蓬中苦苦地等着项羽的归来,项羽回来了,这一回他中了韩信的十面埋伏计,他虽然靠着一枝画戟,有钟离昧、季布在左右奋力相帮,杀散一层又一层的汉兵,但自己的人马,十成中少了八成,他自从起兵以来,像这样的失败,尚是破题儿第一回。当项羽回到帐篷时、虞美人还象过去那样去安慰,但项羽已自己忧惧起来,平日胆大包天的项羽,从无一件可惧的事情,此刻也锐气全消,见了帐中的酒绿灯红,虞夫人的担青眉黛,仿佛有无限凄凉的情景含在其中。当军士进帐报告汉军已把本营围得水泄不通,请问怎么办时,项羽在要将领小心坚守的同时,冲口而出:“明日俺再与他们决一死战!”此时虞美人在旁,一听到项羽说出个不祥的“死”字,伤心得几乎要将她的眼泪从眼眶中迸出来,她心中只想挣出几句话来安慰项羽,谁知腹内似有许多话说,及到喉管之上,不知怎的,竟会一句说不出来。两人默默无言地饮酒,耳边只听得一阵阵凄风飒飒,角足粟呜呜,俄而车驰马