后宫升级攻略by沈凉州-第6部分
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苏佩兰见众人情状,玩笑道:“好了好了,今日是海珠的生辰,就不要谈这种话题了,再说了,谁说嫁了人就不能再聚的,说不定到时候海珠入宫当了皇后娘娘,一道懿旨把我们统统召进宫,大家不就又可以相聚了?”
刘海珠蹙眉,轻轻道:“四娘慎言。”
当今圣上虽说年纪尚轻,可在太子潜邸的时候就已经有了太子正妃,正是如今的孙皇后,苏佩兰也是不假思索,话一出口便知失言,忙吐吐舌头:“瞧我这张嘴,实在是大不敬,咱们闺阁里说说就算了,法不传二人耳,我自罚三杯,自罚三杯!”
姜佳儿笑道:“这样罢,咱们约个时间,明年正月十四,无论嫁人的没嫁人的,都到我府上来聚一聚,当然,若是进宫当了娘娘的,那就另当别论了。”
周明霜笑骂:“死丫头,难道明年你就不嫁人了,什么到你府上,到你哪个府,夫家还是娘家?”
姜佳儿忍不住挠她痒痒:“好啊你又拆我台,总而言之到时候我来安排,只需你们记得就好!”
刘海月笑道:“好啊,此言甚善,到时候我是定要赴会的,别忘了发请柬给我!”
姜佳儿道:“自然少不了你那份!”
这一天大家俱都玩得十分尽兴,到最后,就连向来有点阴阳怪气的刘海璇,和胆小羞怯的刘海蓉也放开来,宾主尽欢,那玉梅酿虽然不醉人,可终归还是酒,不少人酒量不济,最后还是被婢女搀上马车的。
虽说姜佳儿提议明年再聚的事情,但刘海月心知随着众人入宫的入宫,嫁人的嫁人,这聚会只怕遥遥无期。
生辰之后,便要开始着手准备入宫事宜了。
刘少卿和林氏虽然都没抱着让刘海月入宫为妃的打算,但是从遴选,筛选,到最后御前过目,在宫里一待就是好几天,规矩是少不了,衣服更不能寒酸,所以林氏给刘海月准备了不少衣服首饰,最后弄得一箱子都快装不下,通通被刘海月抛弃,只带了两套衣服,两套首饰,轻装上阵。
林氏谆谆嘱咐:“月儿,虽说我们家不打算让你入宫,你也素来聪明稳重,但是一山还有一山高,到了宫里,切记处处小心,勿要逞能。”
刘海月笑道:“娘你多虑了,我低调尚且不及,怎会上赶着去逞能呢!”
林氏失笑:“也是我多虑了,你自小便比他人早慧,想必不用我嘱咐的。”
且不说刘海月这边心态轻松,刘海珠那边,自然又是另外一番光景了。
☆、入宫遴选
此去进宫五天,刘海珠足足带了五套衣服,五套首饰,还有内裳衬裙等,最后只得用一个箱子来装,秦氏犹觉不够,若非刘海珠劝阻,只怕还打算再往里头多添几件。
“我的儿,这次进宫,关系你日后荣辱,若圣上年纪老迈,娘也不可能送你进火坑,但今上年轻多情,据说又十分心软念旧,若你能诞下一儿半女,将来能走到哪一步还未可知,总比在宫外随意嫁人,又要忍受夫君纳妾的女人好许多,望你好自为之!”秦氏拉着刘海珠的手,殷殷之情不比林氏少一分,只是说的内容却截然不同。
刘海珠毕竟是闺中少女,听得此言不由脸颊飞红,“娘!”
秦氏嗔道:“事到如今,娘恨不得多祝福你几句,你须得好好听着,还害羞什么?你听着,此番选秀,抱着与你一样想法的绝不在少数,可以说千军万马挤在独木桥上,一不小心便会堕入万丈深渊,若是皇上实在看不上你也就罢了,可千万要小心,不能为人暗算,最后落得恶名落选!不过你也无须担心,如今你的名声也算传到御前,若无意外,皇上应会留下你的,那参与最后挑选的顾太妃,与我娘家有些远亲关系,这次娘也打点过了,顾太妃必会多关照你几分。”
刘海珠点点头,“是,女儿记得了。”
“还有一事,”秦氏低声道,“此番你与你堂妹一道入宫,虽说姐妹同气连枝,须得互相倚仗,可你也要凡事留个心眼,防备着些。”
刘海珠一听这话,却是大为惊诧:“娘,这……这是何意!”
秦氏拍拍她的手:“娘不过是让你心里有数罢了,谁知道你堂妹心里是怎么想的,难道她就不想留在宫中平步青云吗?人心隔肚皮,凡事要做好最坏的打算,才能有最好的准备。”
刘海珠咬了咬下唇,终是颔首:“女儿明白了。”
秦氏又细细嘱咐了刘海珠近旁的红泥绿蚁两名婢女,这才亲自送着刘海珠到了门口,与刘海月会合,又目送她们入了绿昵小轿,渐渐远去。
此番二人入宫,除了刘老夫人,女眷几乎都出来相送了,周氏没有女儿,自无那担惊受怕的心情,三房之中,分属她神色最轻松了。
林氏瞧见秦氏面上的忧色,便笑道:“大嫂也不必太担心了,海珠这孩子福泽深厚,自有上天庇佑。”
秦氏回过神,也笑道:“海月也是不差的。”
林氏见她随口敷衍,心不在焉,不由暗暗一笑,也不去与她计较,转身入屋。
却说这大梁采选秀女,虽是制度所在,三年一回,不过碰到天灾人祸,先帝驾崩之类的大事,又或者皇帝本身不是那么好色的,这规矩自然也就不成规矩的,像本朝出了名的勤政皇帝永徽帝在位三十年,才只下旨举办过两回选秀,而也有那前朝荒诞淫乐的汉昌帝,在位十六年,居然搞了二十次选秀,这还不算让宫中内侍偷偷从外面带进宫来的女子,不知糟蹋了多少良家女子,又穷兵黩武,天下苦不堪言,也因此把前朝的江山给搞没了,故而本朝开国太祖揭竿起义,将这汉昌帝给活活烹煮时,天下百姓无不额手称庆。
当今圣上登基不过三载,今年也才二十有三,朝野上下无不称其宅心仁厚,恰逢太平盛世,也不必学太祖太宗皇帝屡屡亲征之举,正是再合适不过的守成之君。又听说皇帝虽然多情,但这次选秀却不是他要求的,乃是孙皇后主动提出,说是今上年纪尚轻,却后宫空虚,正该采选秀女,以充塞掖庭,也好为皇家开枝散叶。
因而这选秀的消息一透露出来,举国上下的官宦世家,无不蠢蠢欲动,跃跃欲试,唯一美中不足的是,眼下后宫一后四妃,俱已满额,再有新进人员,除非吧上面这几位拉下马来,否则最高也只能是九嫔之一。
饶是如此,依旧有不少人卯足了劲想把家中女儿送入宫,只因当今方才二十出头,又身体康健,时日大好,谁也说不准以后是不是突然就有一桩天大的富贵掉到自己家头上。
本朝采选秀女,先将举国符合条件的女子报上来,条件有三,一是未婚,二是父兄须得七品以上官员,三则是嫡出,当然这三项条件并非无缝可钻,只因这国家是皇帝一人说了算,他若是喜欢,饶是风尘出身,同样也能册封为妃。
就拿如今宠冠后宫的卫贵妃来说好了,她出身本是贫贱,后入乐府当了乐伎,当年皇帝还是太子的时候,曾见过卫氏歌舞,当时便惊为天人,纳入东宫,宠爱有加,后来登基为帝,在封后之后,又不顾朝臣反对,迫不及待将那卫氏封为贵妃,此桩逸事,至今仍为民间所津津乐道。
再说符合条件的女子,会由礼部派出礼官,前往各处阅示符合这些女子,然后发吉帖,再由钦天监挑选良辰吉日,将这些女子齐聚京城一处,再一同出发入宫。相比起来,身在京城当然要方便很多,起码不用提前很多天出发,再舟车劳顿。
到了宫门外,自有内侍等候在那里,按照家世官职高低,让秀女排列好,再依次入宫。
入宫当时不是马上就能见到皇帝,而是要先经过第一道遴选,由上了年纪的女官对秀女一一进行检视,查看她们身上有无瑕疵,把一部分秀女淘汰掉之后,剩余的即可入住宫中,隔日再由女官教习规矩,方可进入第二道遴选,由宫中太后太妃,挑选容貌秀美者,最后再由皇帝过目。
听起来就像是一道菜,经过层层烹调,最后才呈给皇帝下筷。
很不幸,刘海月就是那道菜之一。
☆、歪打正着
这其中还有许多可供操作的空子和猫腻。
譬如说一些容貌强差人意,可入选可不入选的,若是在第一道遴选时,你不给女官塞些银钱,一些贪婪的,很可能就会将你的名字从名单上剔掉。
又譬如说在第一道遴选之前,秀女排队入宫时,你没有打点的话,又很可能被内侍换一换位置,父亲同样是正六品,排在第一跟排在最末,受的罪可就不一样了,谁在家不是千娇万惯,多站一会儿都嫌累的。
随侍刘海月的杜鹃早得了临时嘱咐,在进宫时就已打点好内侍,便被安排到家中父兄都是正六品官员的那一排第一位,比那同品秩最末一位,不知要早了多少接受遴选,省了不少罪。
接下来就是第一道遴选,刘海月容貌虽说不上倾国倾城,可也堪称秀美,她本想着在这第一道遴选上落选,这样便可以交差返家了,不过也不可能为了落选,故意在身上做什么手脚,那些女官目光如炬,不知阅过多少事情,一看就知道你是不是在作假,所以只能空手进去,不做贿赂,这样一来,如果碰上那些生性贪婪的,也许大笔一挥就将你黜落了。
这道遴选对秀女的外貌体形要求很高,甚至还有专门的标准:比如说容貌肯定要端正秀丽,但是又不能过于妖媚,否则就算进了宫也是惑主的妖姬,再者身体一定要匀称,不可过胖或过瘦,这些都会有专门的女官进行观察,当然,这些条件的前提是,入宫秀女一定得是处子,也就是说你手臂上的守宫砂一定得完好无缺,皇帝身为天下至尊,可不愿意戴顶绿油油的帽子在头上。
也不知道刘海月是太走运还是太不走运,竟然碰上两个大公无私的女官,她两手空空进去,未作贿赂,只是脱光衣裳让两人仔细查看一番,心想此番十有八九定是落选了,谁知道等了半天,公布通过第一轮筛选的名单,她竟然也榜上也有名。
这真是人算不如天算了,刘海月不由暗自苦笑。
她还注意到,刘海珠,姜佳儿,周明霜也都留了下来,苏佩兰却落选了。
目光所及,茫茫人群,也看不见堂姐她们,只见到站到另外一边的苏家四娘苏佩兰,脸上不见失落,却有如释重负的神情,想来心里跟她是一样的,也不愿入宫挤那独木桥。
等到第一轮遴选完成,刘海月连并其他女子在内侍的带领下向暂住的宫室走去。
按照家中父兄的官职,这些少女被分成不同的组别,跟刘海月一组的有六人,除了周明霜之外,其他五人刘海月都不认识。
周明霜瞧见她,偷偷朝她挤了挤眼。
刘海月抿唇一笑。
她们住的地方叫掖庭,除了入宫待选的女子之外,还住着一些婕妤以下的低等嫔妃。今上登基不过三载,之前东宫的旧人基本都已经占了高位,婕妤以下基本都是空置,就等着这一批秀女来填充。
她们这个小院,三面三间房,正好一间房两个人,六个人都住了进去,刘海月没能跟周明霜住在一起,而是被安排了另外一个秀女。
那秀女相貌谈不上好看,但肤色白皙,看上去很有福气,但是举止却有点腼腆拘谨,反正接下来还要朝夕相处好几天的,抬头不见低头见,刘海月索性大大方方先自我介绍:“这位姐姐