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第15部分

蓝月东升-第15部分

小说: 蓝月东升 字数: 每页4000字

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床就被仆人叫了起来。

温水澡和凉掉的早餐并没有让他心情好转,再加上随行侍卫全都刻意忽略他的存在,终于让他沉不住气了。他低声咒骂几句,感受晨间的寒意麻痹自己手指,根本无法抓稳马具。一只扣环自他的指尖滑落,他立刻手忙脚乱地反手去抓。尽管背对侍卫,他还是听见身后传来嘲笑声。他脸色涨红,扣紧马鞍的肚带,心里很清楚自己已成为侍卫的笑柄。只要开一个玩笑,他愤怒地想道。只要有人敢拿他开玩笑,他就要让对方一环一环地吃掉自己的锁甲!鲁柏特苦笑一声,摇了摇头。还没离开城堡大门,他已经想要殴打自己的侍卫了。他闭上双眼,深深吸了口气,试图让自己冷静下来。眼前还有一段漫长的旅程等待他,他和这些侍卫都有很多时间可以测试彼此的能耐。

假设他们可以活那么久的话。

鲁柏特抛开这个想法,迅速绑紧最后几条皮带,然后转过身去,好整以暇地打量眼前的景象。广场上集结了五十名侍卫和他们的坐骑,旁边有许多仆役和马夫四下奔走,衣着俗气的摊贩在火炉上热着蜜酒和零食,人们围着戴兜帽的牧师轻声说话。十几名侍卫在第一勇士的监看下练习斗剑,高耸的石墙间回荡着金铁交击声。其他侍卫围在一旁观战,一边以手中油布擦拭长剑,一边练习摆出凶狠的表情。鲁柏特看出这些侍卫剑技高超,心中同时感到敬畏与安慰。他抓紧身上的斗篷,用力跺脚以暖身。眼看口中呼出的气息在清晨的空气中化为白雾,鲁柏特忍不住皱起眉头。此刻刚值早秋,天气不该如此寒冷。黑暗森林必定比大家所想的还要接近……他伸手摆在剑柄上。这趟旅程还是尽早展开比较好。

但他还是站在原地犹豫,默默看着斗剑的侍卫攻击格挡,在阴暗的广场上闪耀出点点剑光。侍卫脸上汗水挥洒,喘气声逐渐浓重,使尽全力想要率先击中对方,结束这场斗剑。鲁柏特清楚记得自己从前在广场上练剑的景象,记得那些寒冷的早晨。痛苦的回忆浮现脑海。他想起自己站在老师轻蔑的目光下,身穿不合身的锁甲,手持过于沉重的长剑。与他斗剑的对手是个肌肉结实的侍卫,比他年长二十岁,剑技也强上无数倍。就在这种状况下,剑技老师和侍卫慢慢将鲁柏特训练成成熟的剑士。他所有使剑的知识都是用鲜血和屈辱换来的。鲁柏特脸色一沉,或许他永远无法成为他哥哥那种击剑专家,但艰困的学习过程,确实让他学到许多哈瑞德的正规课程所无法习得的肮脏技巧。

鲁柏特从来不曾公然炫耀自己的剑技。多年来两个王子曾多次在第一勇士的监看下进行正式决斗,而鲁柏特总是输给哥哥,这样比较安全。一个不怎么厉害的战士不会对哈瑞德的地位造成威胁。于是他默默忍受嘲弄,承受伤疤。但他从来不曾忘记这些屈辱。鲁柏特的思绪回到现实,仔细看着面前这些侍卫吵吵闹闹地练习打斗。他很惊讶地发现他们并没有自己想象中那么厉害。他们体格强健,技巧纯熟,但有勇无谋,而且体力不继。他们的确很强,但鲁柏特心中却感到兴奋,因为他发现,或许自己比他们更强。

鲁柏特突然皱起眉头,认出其中一名侍卫,一个高大结实、皮肤黝黑、看似忧郁的男人。此人名叫罗伯·霍克,是一名「利刃大师」,一个剑技高超到只要持剑在手就绝不可能被任何人击倒的男人。他为人固执狡诈,时常违背命令,要不是因为剑技出神入化,早已被逐出皇家卫队。鲁柏特皱眉沉思,心想不知道国王派给他的人手里还有多少恶棍。

一个尖锐的声音打断了他的思绪。他转过身去,发现哈瑞德站在第一勇士身边。鲁柏特谨慎地打量哥哥,只见哈瑞德身穿全副锁甲,手持刻有浮雕的小圆盾,脸上带着亲切的微笑。

「鲁柏特,亲爱的弟弟,或许你在出发前会想和我比划比划、热热身子。怎样,弟弟,有兴趣吗?」

陷阱,鲁柏特恼怒地想道。他全副武装,精神饱满。而我手里连面盾牌都没有。

广场上逐渐安静下来。他环顾四周,发现其他打斗都已停止,所有侍卫都深感兴趣地等待他的回答。很显然,大家都认为他会找个借口回避这场比试,毕竟那才是理性的抉择。哈瑞德一方面是要报复鲁柏特在议会上公然侮辱他,另一方面还要在侍卫面前破坏他的领导威信。这是个好计策,若是其他情况下一定奏效。但这次不行。这辈子第一次,鲁柏特打算要赢。他突然因为内心的渴望而笑出声来,直把哈瑞德看得有点信心动摇。他身旁的第一勇士始终面无表情。

「谢谢,哥哥。」鲁柏特大声说道,在高大的石墙间响起阵阵回音。「我正想活动活动筋骨。」

他转身背对兄长,脱下身上的斗篷,丢在独角兽的鞍上。

「你确定这样做好吗?」独角兽小声问道。

「不好,」鲁柏特愉快地答道。「但是我不在乎。」

「有时候我一点也不了解你。」

「我也是。」

独角兽大哼一声。「小心点,鲁柏特。」

鲁柏特点头,接着满怀自信迈开大步,来到手持长剑的哈瑞德面前。侍卫在两位王子身边围成一圈,鲁柏特的长剑在剑鞘中跃跃欲试。

「我似乎挑了个你没拿盾牌的时机。」哈瑞德道。

「没关系。」鲁柏特道。「我不需要。」

眼看鲁柏特一派轻松、神态自若,哈瑞德忍不住瞄了第一勇士一眼。第一勇士缓缓摇头。

「你一定要拿盾。」哈瑞德坚持道。「我们必须公平比试。」

「这样就很公平了。」鲁柏特道。「现在你是想聊天,还是要动手?」

围观侍卫低声窃笑,哈瑞德脸色随即一红。他十分熟练地摆出战斗架式,小心翼翼向前逼进,透过圆盾的边缘观察鲁柏特的举动。鲁柏特迎上前去,找寻哈瑞德架式中的弱点、可供利用的破绽。哈瑞德显然比较熟悉斗剑比试的制式策略,缺乏实战经验。他因为安逸的生活而退步,鲁柏特却在黑暗森林的生死关头中磨利自己的剑锋。鲁柏特咧嘴而笑,想起曾因情势所逼而必须输给哈瑞德的景象。这一次,哈瑞德陷入一场必定会让他永生难忘的斗剑。鲁柏特笑容扩大,缓步向前,长剑轻刺,测试哈瑞德的防御。

一时之间,广场上除了脚步声,以及偶尔发出的长剑交击声外没有任何声响。两兄弟小心谨慎地围着彼此绕圈,于寒风中不断吐出白雾。接着哈瑞德向前一冲,长剑划出一道剑光,直指鲁柏特没有持盾防御的身侧。鲁柏特轻易挡下此剑,跨前一步,一脚踢中哈瑞德膝盖。哈瑞德重心不稳,歪向一旁,鲁柏特跟着又在他肚子上补了一脚。哈瑞德痛得弯下身去,看起来就像是向鲁柏特讨饶。他挣扎地想要调匀呼吸,喉咙中不断发出尖锐的喘息声。鲁柏特退到一定的距离外,好整以暇地等哥哥再度站起。他等待这一刻已经很久了,没有理由急着取胜。鲁柏特听见围观侍卫窃窃私语,并且瞥见有人开始交换赌金。他冷笑,接着哈瑞德再度扑了过来。哈瑞德持盾沉稳,握剑有力,但偏好从左边攻击。鲁柏特心中暗笑。哈瑞德已经输了,只是他自己还不知道。鲁柏特不带怜悯地迎上前去,向自己的哥哥证明这点。

他双手持剑,猛力挥出,一剑又一剑地沿着战圈逼退哈瑞德。在鲁柏特的攻击下,哈瑞德的圆盾不断爆出碎屑,身上也出现越来越多的伤痕。哈瑞德前后跳跃,迂回摇摆,发狂似地攻击鲁柏特缺乏防护的脑袋和身体,但在鲁柏特于实战中培养出来的肮脏技巧下,他的锁甲上染上更多自己的血迹。鲁柏特比他高明太多了,现在他和所有人都已经明白这点。侍卫们鼓掌叫好,鲁柏特哈哈大笑。在一阵突如其来的冲动下,鲁柏特一剑撞开哈瑞德的圆盾,反手击落他的长剑,一脚踢中他的小腿,然后在哈瑞德摔倒在染血的石板地上时,伸出长剑抵住他的喉咙。

「投降。」鲁柏特声音嘶哑地说道。

「我投降。」哈瑞德神情痛苦,轻声说道。

鲁柏特低头瞪着他一会儿,然后向后退开。他击败他的哥哥,实现了多年来的愿望,但心中却有股极不真实的感觉。侍卫们停止鼓掌,哈瑞德痛苦地站起身来,持盾的手臂软垂在身侧,华丽的锁甲上满是裂口和鲜血,长剑则默默放在地上。鲜血自他脸旁滑落,他冷笑。

「我早就该把你杀了,鲁柏特。如果奇迹发生,你能活着离开黑暗之塔,不要回来。我不会犯同样的错误,再次与你公平比试。」

他转身背对鲁柏特,推开前来帮忙的侍卫,一跛一跛地离开广场。鲁柏特默默看他离开。在这么多年、这么多侮辱、这么多痛苦之后,他终于击败了他的哥哥。胜利的喜悦不如预期中强烈。他耸了耸肩,笑着看向周围的侍卫。他们似乎在压抑情绪,仿佛在等待什么一样……一丝疑惑闪过鲁柏特的脑中,正当他打算转身的时候,一个戴着护手的拳头已经击中他的背部,将他整个人击倒。他撑起一脚,接着又被一只钢靴踢中腹部。他蜷缩在地,痛苦地大口喘气。

「永远都要保持警戒,鲁柏特。」第一勇士冷冷说道。「你应该很清楚这点才对。」

他再度一脚踢出,正中鲁柏特的臀部,将他踹到围观侍卫的脚边。他翻身跪起,伸手拔剑。第一勇士又踢一脚,但这次鲁柏特有所防备。他没有缩回拔剑的手,反而顺势向前,双手抓住第一勇士的脚踝,用力向旁一扭。第一勇士重重倒地,当他再度爬起时,鲁柏特已经拔剑在手,好整以暇地等待着他。

「这才象话。」第一勇士面露嘉许。接着长剑突然刺出,立刻在鲁柏特脸上留下一道口子,但随即抽身向后,因为鲁柏特的长剑也在他腹部的锁甲上划下一剑。第一勇士低头察看,发现锁甲内竟渗出鲜血。

「你老了,第一勇士。」鲁柏特沙哑地说道。「以前你根本不会让我有喘息的机会。」

第一勇士微笑。「对付你依然绰绰有余,小子。来吧,让我们看看你有多行。」

鲁柏特小心上前,长剑在身边来回舞动。两名战士目不转睛地围着彼此转圈,然后以迅雷不及掩耳的速度挥剑攻击。一轮攻击过后,他们各自退开,继续绕圈,脚下的钢靴在石板地上踏出沉重的声响。鲁柏特额头上多了一条长长的伤口,流下许多鲜血,染红了他的视野。第一勇士的锁甲上又多了一道血淋淋的裂痕。鲁柏特伸手擦拭眼中的血液,没能及时抵挡第一勇士的攻击,鲜血洒满鲁柏特持剑的手臂,令他手掌湿滑不已。两人继续打斗。鲁柏特使出所有实战中习得的技巧,发挥出高超的剑技,所有侍卫都忍不住高声叫好。他一次次地攻向第一勇士,长剑在清晨的空中划出闪亮的剑光,起起落落,起起落落。鲁柏特尽展所学,但始终无法击倒第一勇士。

他打从一开始就输定了。

第一勇士挡下他所有攻击,等待鲁柏特体力耗尽,然后施以一连串重击,将鲁柏特打得趴在地上,绝望地倒在自己的血泊中。他隐约知道第一勇士在自己身边蹲下,接着眼中泪水狂流,因为他的头发被人一把抓住,将整颗脑袋抬了起来。

「抱歉,殿下。」第一勇士轻声说道。「但你不该在大庭广众下击败哈瑞德。这下你该学乖了。」握住鲁柏特头发的手掌松开,石板地立刻迎面袭来。第一勇士的声音仿佛来

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