秋意情缠-第8部分
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“对不起。”唐秋缠连忙道歉,刚才她怀疑的目光必定教他十分难堪。
“不打紧的。”男孩显然对这种怀疑目光习以为常。“我时常被误认为只有十岁。没办法,家里穷嘛,吃不好自然也长得瘦小。”
男孩爽朗的语调就像一道阳光,晒得唐秋缠心里暖洋洋的。眼前这位男孩家境虽差,却不会怨天尤人,还能自我消遣,教她感佩万分。
她曾经和他一样,也有过十五岁。只不过她的十五岁生日并非成长的礼赞,而是痛苦的开始。
“敏儿呀,今天是你十五岁的生日喔。”唐仕维的眼中闪着兴奋的光芒。
爹是哪里不对劲,怎么一副神秘兮兮的模样?
“今天的确是我的生日。”唐秋缠语气淡然地回道,准备见招拆招。
“十五岁,是大人了。”唐仕维意有所指的说,暗示女儿她已到成婚的年龄。
“我老早就是大人了。”唐秋缠甜甜的回答。才不上她爹的当。
唉,狡猾的女儿。看来只有直说了。
“十五岁正是适婚年龄,若再晚个几年还没嫁出去,是会引起别人的议论。敏儿,你应该不想成为谈论的对象吧?”唐仕维企图说服她答应成亲。
“有何不可。”唐秋缠仍是甜甜的回话,“别人喜欢嚼舌根就让他们嚼个痛快,反正我又不会少块肉。”想把她踹出门,门儿都没有。
见女儿毫无成亲的打算,唐仕维决定拿出做父亲的权威,不让她轻易打发过去。
“敏儿!”唐仕维正色道:“一个女孩子家终究要有个归宿,爹不可能照顾你一辈子。”真弄不懂她到底在想些什么,怎么如此顽固。
“我会照顾自己,反正我又饿不死。”唐秋缠赌气的回答。爹为什么非要她嫁人不可?她才十五岁哪!
“你以为光靠你那一身医术就能过活?”他嘲讽道。为什么她就不能认清现实?女子行医仍是很困难的。
“没错。”唐秋缠死不肯承认她爹的嘲讽其来有自。
“敏儿!”
唐仕维的怒吼声让她不敢再放肆下去,她了解她爹的界线在哪里。
看着爱女一脸倔强又委屈的模样,唐仕维明白再吼下去也只是浪费力气罢了。
“其实你不妨考虑任意桐,那孩子人品好,做人也老实,又对你一往情深。”说了半天他终于说出重点,目光热切地注意她的反应。
她就知道!
自从任意桐调动官药,解决凭心堂的困境后,她爹就变得非常欣赏任意桐,而他也三天两头往凭心堂跑,态度之积极,跟他大哥完全相反。
她一直纳闷任意情为什么没有更进一步的行动,他不像是会中途放弃的人啊。
你在想什么!她狠狠的咒骂自己。那下流胚子肯放过你,你应该觉得高兴,为什么竟会有种遗憾的感觉?
“敏儿?”唐仕维无奈的看着女儿发呆。最近她不是忙着逃避任意桐就是在发呆,就像现在。
听见她爹的叫唤声,唐秋缠这才回过神,尴尬的看着她爹无奈的脸。“我不想再提这件事,女儿先告退了。”
话声方落,她一溜烟地跑掉,看得唐仕维的眉心蹙起。敏儿究竟是怎么回事,为什么如此反常?
唉,女儿长大了,什么心事都不跟他说,他就算有心要帮任意桐,恐怕也不是那么容易的事。
敏儿到底喜不喜欢任意桐?还是她心中另有他人?若真的有,又会是谁?
唉,真令人头痛啊!
另一方面在盈波馆内思索下一步计划的任意情,他万万没料到意桐竟会突然出现,破坏他的好事。
他是低估他了,任意情淡淡地想。一向直肠子的意桐竟能想出调动官药这一招来化解凭心堂的危机,教他着实白忙了一场。
但他的搅局也只到这里为止。
任意情发誓绝不让他再有破坏他计划的机会。这一次是他的心思不够缜密,所以才会露出破绽,但下一次嘛,恐怕连让他动到一根手指头的机会都没有。他决定不再跟唐秋缠玩捉迷藏游戏,而是一举攻向她的弱点,非逼得她弃械投降不可。
呵,这么顽强的猎物必是鲜美多汁,他已经迫不及待想品尝她的味道。
一个比垄断药材更卑鄙的计划在他脑中浮现,他露出满意的笑容,期待看见唐秋缠乞求的眼神和晶莹的泪水。
啊,眼泪!
唐秋缠的眼泪必定是最丰盛的果实,或许还是最耀眼的珍珠,他极度渴望掬取。
“唐大夫,唐大夫?”
男孩的叫唤声音将唐秋缠从失神的状态中拉回。
“你没事吧?”男孩关心的看着她。
“我没事。”她虚弱的笑了笑,由他担心的神情看来,自己的脸色必定很难看。“咱们走吧,晚了可不好下山。”
“是。”男孩背起竹篓子立刻跟了上去。
此时,唐秋缠脑中的唯一想法是,下山后要记得多给这个爽朗的男孩一些报酬。
采了一天的药草,唐秋缠已经累到连手都举不起来的地步,不过今日的成果颇丰,足足发现了十多种药材。
在夕阳余晖中,两个人有说有笑的走下山,在走到镇口时,唐秋缠拿出一锭银子。
“这是你今天的报酬,辛苦你了。”
男孩当场愣住。五两哪!就算是做工也要一、两个月才能有这么多酬劳,他不过带她到山上采药,这……能收吗?
“唐大夫,这太多了。”他目光迟疑的看着银子,神情间有着浓浓的不舍。
“拿着。”唐秋缠干脆将银两塞进他掌心。
“谢谢唐大夫。”男孩兴奋的捧着手中的银两,咧开一个得意的笑容。“这么一来,爹又能去赌钱,就不会成天嚷着要打我娘。”
“赌钱?”唐秋缠浑身一僵。她最恨听到这两个字。
“是啊。”男孩的眼睛暗了下来,“爹最爱赌钱,没钱赌时就打我娘出气,劝也劝不听,就连我也常挨棍子呢。”他边说边将裤管卷起,露出伤痕累累的小腿。“看,这就是我爹的杰作。这些日子以来我天天挨棍子,就是因为我爹没钱赌。”
唐秋缠瞪大双眼注视着那一道道交错纵横的红色痕迹,一股怒气油然升起。
那人还配当父亲吗?简直把自己的儿子当畜生对待。
“我知道将努力挣来的钱给他,是件很笨的事,但再怎么说他也是我爹,总不能看他还不起赌债遭人砍杀。”
显然除了挨打之外,他还得想法子挣钱还他爹的赌债,难怪他什么差事都肯做,勤快得不得了。她暗忖。
“这儿还有二两银子,你拿去吧。”唐秋缠又拿出身上仅有的银两塞给他。
“唐大夫……”他不知该说些什么才好。
“别跟我争,你需要的。”反正她还有许多钱。
男孩万分感激的收下银两,重新背起满篓的药草,跟上显然有心事的唐秋缠,一句话也不敢插嘴。
“爹……您说什么,再说一遍!”唐秋缠无法置信的看向脸色和她一样苍白的唐仕维,不敢相信她所听到的话。
赌输钱?这怎么可能?爹从来不赌钱的呀,怎么可能会输光家产,甚至落到需出售凭心堂的地步?
这一连串的问号在她父亲羞愧的神色中得到解答。他真的去赌钱,而且将家产全部赌光。
“您怎能这样做呢?爹。”唐秋缠的脸上净是哀戚,面对她爹痛苦的表情,她不知道还能说什么。
凭心堂是他们的依靠啊,没有了它,他们又要何去何从呢?
“我对不起你,敏儿。”唐仕维的心口隐隐作痛。他患有严重的心绞痛,这几年一直是靠着药物来控制,不过他不敢让敏儿知道,怕她会担心,他已经够对不起她了。
他是得了什么失心疯才会去赌钱?瞧瞧现在的下场,唉!
“您对不起的不只是我,更是祖先留下来的这片产业。”唐秋缠语气沉痛的说。
只是现在讲这些又有什么用?如今最重要的是弄清事情是怎么发生的,为何爹爹会突然跑去赌钱,莫非又是任意情搞的鬼?
“爹,事情是怎么发生的?您怎么会想去赌钱?”最好别又是和任意情有关,她已经受够了那下流胚子。
“是……是潇湘庄的赵总管坚持拉我一起去赌场,说是见见世面。”
果然又是潇湘庄。
唐秋缠忍住高声咒骂的冲动,神情平静的问:“后来呢?”
“后来赵总管每次见到我,就拉我去赌场,刚开始玩时次次都赢,可是玩到最后却……”唐仕维不知该如何说下去。
“每次皆输,而且赌注愈下愈大,终于到无法收拾的地步。”唐秋缠带刺地接口道,明白她爹是遇到郎中了。
“没错,就是这个样子。”在女儿忿忿的目光之下,唐仕维的声音愈变愈小,最后终于噤声。
“爹,您遇到郎中了,您知不知道?!”她愤怒的吼道。
“郎中?”闻言,唐仕维一阵错愕。
“您不断输钱就摆明了那赌场根本是在诈财,专骗您这种没有经验的笨蛋。而且我怀疑赵总管跟他们串通好,要拐您的钱!”
此刻唐秋缠脑中唯一的念头就是──杀人。她要杀了任意情那混蛋,居然使出这种下三滥的手段逼她就范。
哼!即便是卖了所有的一切,她也绝不会屈服在他这种无耻的手段之下,绝不!
“赵总管与赌场串通好?不……不会吧?”唐仕维怀疑的问道。这赵总管看起来很老实,应该不会做这种事才对。
“不会才有鬼!”唐秋缠冷冷的回答,她爹除了专精医药外,对其他的人情世故了解的比她这个做女儿的还少。
算了,计较这些又有何用?现在应该做的是弄清楚究竟欠了多少钱,万一数目过于庞大,又该上何处筹钱。
“爹,您欠赌场多少银子?”她边问边在心中盘算家中现有的资产,算算大概值五千两银子吧。
“六……六千五百。”唐仕维硬着头皮把话说出口,然后等着女儿发飙。
“六、千、五、百、两?!”唐秋缠咬牙切齿,一个字一个字的重复道。“才不过一个月的时间,您居然输掉了六千五百两?您知道包括凭心堂和咱们所有的土地,加起来最多只值五千两,那还是有人肯出这个价钱的话!”
完了!短时间之内,要教他们上哪儿借钱?他们根本就没有什么亲朋好友,更遑论认识能一下子拿出六千五百两银子的人。
唐仕维闻言脸色更显苍白,心口也就愈疼,但他还是没敢表现出来,女儿已经够烦的了,这全是他惹的祸。现在该怎么办?
“看来咱们只有先卖掉家产,不够的部分再想办法。”唐秋缠难掩悲伤的看着凭心堂内的一切,目光充满了不舍。
唐仕维也一样不舍,他不禁额冒冷汗,咬牙忍受椎心的痛楚。
“爹,您怎么了?”唐秋缠立刻察觉到他的不适,忧心的问道。
“没什么,吃坏肚子而已。”唐仕维扯了个小谎,不想再增加她的压力。
“您自己是大夫,要小心照顾身体。”她的眼光仍不舍的看着凭心堂内的一切。
“爹晓得。”他拍拍她的小手说。“爹先去休息了。”他必须立刻离开,否则敏儿必定会瞧出不对劲。
“嗯。”唐秋缠无意识的应了一声。
她是如此热爱凭心堂,而今却在任意情的阴谋下必须舍弃这一切。
她知道这正是分出胜负的重要关键。若求他高抬贵手,即表示她输了这一场游戏,同时也意味着她必须沦为他的小妾,让他折磨她的灵魂。
她能吗?骄傲与自尊是她仅存的一切,她能轻易的将它送给任意情,任由他践踏吗?
“敏儿姑娘,敏儿姑娘?”门外,店小二的呼喊声中满含焦虑。
唐秋缠这才回过神,起身开