患难与忠诚-第81部分
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“一月十日。今天和一群商人动身前往威尼斯，其中一个就是曾叫我为他做誊写的商人。我们商定，我在晚间为他抄写他口述的函件和其他东西，而他负担我路上的食宿。我们人数众多，又有武装，还有士兵护送，因此我们用不着害怕据说在意大利边境经常出没的强盗。要是我在威尼斯发现有印刷机，我就不会再去罗马，因为人究竟无法和铁竞争。
“‘一天印的，一年也写不完。’亲爱的，我有一种感觉：你和我将终老于奥格斯堡。离开它的时候我留给它的将是我所拥有的一切——我的祝福。”
“一月十二日——我的主人很喜欢我，让我和他一道坐他的马拉车。他是一个严肃而善良的人，很受大家尊敬，但由于失去了一个可爱的女儿而显得忧伤。他很喜欢我的索特里琴，但并不喜爱欢快的小调，而是喜爱圣乐——库尔·德·扎特听了会做鬼脸的圣乐。俗话说，各人有各人的口味。由于晚上关在马拉车里写他的书信，我的日记只好中断一天。”
“一月十四日——在我不伺候我那位善良的商人的时候，我就和我们这群人中的意大利人接触，因为我要去的是意大利，而我的意大利语讲得不好。意大利人是一个有礼貌的、聪明的民族，对于饮食非常考究，也很爱清洁。他们不喜欢用左手夹菜。人们说，威尼斯是伦巴第的花园，伦巴第是意大利的花园，而意大利又是世界的花园。”
“一月十六日——一路上是陡峭、坚实的山路。山地的姑娘们裙子扎得这样高，从胳肢窝到腰部只有一只手的距离。在我所看见过的服装当中，这是最不好看的一种。”
“一月十八日——在生活当中我们往往会遇到死亡的威胁。啊，亲爱的玛格丽特，我原以为我已经失去了你。我痛苦而悲伤地躺在这里，想写信告诉你一个惊险的遭遇。要是你在传奇小说中读到它，你一定会叫道：‘简直不可想象！’至今我还感到奇怪我怎么会活下来，写下这段经历。我不能不为此感谢上帝和圣徒。下面就是你的杰勒德碰到这一危险遭遇的经过：
昨晚，我感到老关在马车里太闷，又嫌骡子走得太慢，于是决定徒步往前走。也不知为什么，我感到精神出奇地好，也感到充满了希望。我曾听说，某些人处在灾祸的边缘时似乎走起路来也飘飘然。我的情况和这十分相似。我很快就把他们都老远地抛在了后面。不久我来到两条路的交叉口。我选择了较宽的那条路，而我本应选择较窄的那条路。走了大半个小时后，我发觉我走错了，便折了回来。我估计我的伙伴们早就走过去了，便勇敢地向前赶。但我无法追上他们。你们马上会听到这是怎么回事，并会感到毫不奇怪。我焦急起来，拔腿就跑。可是路上根本看不见我要寻找的人们的影子。夜已降临，野兽也已出窝。我埋怨起我于的傻事，同时也感到肚子很饿。一轮明月冉冉上升，照得夜空分外明亮。这时，在离路不远的地方我看见一个高大的风车。‘行了，’我说道，‘也许磨坊主会可怜我的。’风车附近是一个草垛，周围散布着许多小桶。不过，它们可不是面粉桶，只有一两个是柏油桶，其余的则是些酒桶：布朗特酒和斯坦姆酒。我立刻看出它们是酒，因为我在荷兰见过类似的酒桶。我敲敲磨坊的门，没人答应。但我一提门闩，门就朝里打开了。我走了进去，心里很高兴，因为夜色虽好，但很寒冷，那高高的枫树上都盖了一层白霜。我看见屋里有个炉子，但没有火，便用些草和木头把炉子点了起来。反正屋外有的是木头。不知怎地我一下就睡着了。我想，我没睡多久就听到一声响。我醒了过来，只见有十多个人围着我，尽是些野蛮的面孔，又长又黑的头发，又鸟又亮的眼睛。”
凯瑟琳：“啊，我可怜的孩子！这些黑头发的家伙闭眼一想都叫我毛骨悚然。”
“我使用我所掌握的一点意大利文，并借助手势来表达我的歉意。他们狞笑着。‘我迷了路，找不到我的伙伴。’他们还是狞笑。‘我肚子饿了。’他们依旧狞笑，并用一种我不懂的话互相叽叽咕咕。最后有个家伙给了我一块面包和一锡杯酒。我猜想是酒，但事实上是纯酒精。我做做鬼脸，要他们给我点水。这时，这些野人发出了可怕的狂笑。我想拔腿就跑，可望望大门，发现有人已把它用两个大铁闩闩了起来。我吃面包的时候，才发觉大门全部有防护，是用铁筋加固的。我感到周身的血液像在凝固起来，而我还没法告诉你为什么，除非你见到过那些野蛮、愚笨而又残忍的面孔。我嚼着我的面包，好让他们看不出我害怕他们。我勉强把面包一口吞下，克制了一番才没将它吐出来。这时，有个念头在我脑子里一晃：难道没有逃脱的办法吗？我想：‘他们不会让我从门口出去的。他们都是些走私犯或者强盗。’于是我佯装困倦，拿出两枚钱币说道：‘善良的人们，为了圣母的恩惠，让我上床睡觉吧。旅途把我搞困乏了。’他们点点头，发出可怕的狞笑，然后叫一个人点着灯笼领我去。他把我领上一个螺旋式的楼梯，上呀，上呀，老看不见窗口。但那木板墙就像菱形塔似的被戳了许多孔隙，我想也同样是为了打仗用的。透过这一个个缝隙，我瞧了瞧蓝色的夜空。我想：‘欢道永远看不见你了吗？’他把我带到磨坊的顶部，那儿有间房子，一个角落里堆满了草和许多空桶。靠墙的地方有个带轮子的床。他指了指那张床，然后便拿着灯笼踏着沉重的步子走下楼去。这屋子有个大窗子，明亮的月光照了进来。我从窗口往外一看。哎哟，窗子是那么高，以至风磨桨转到最高点的时候离窗口还有几英尺。这时风很小，风磨浆在底下的转动显得缓慢而威严。枫树看来就像天堂的工艺美术师做的银丝细嵌的工艺品。我逃走的希望成了泡影。
“一当眼前看不见那些野蛮人的面孔，我不觉对自己的恐惧感到好笑。就算他们是坏人又怎样呢？难道伤害我对他们有什么好处吗？不过，为了预防万一，我想把床挪过来抵着门。我走过去挪床，怎么挪也挪不动。床头可以移动，但床脚却用铁皮牢牢地钳在地板上。于是我把索特里琴扔在床上，而在门边铺上草睡觉，以便有谁开门时，我不致毫无党察。我把刀放在手边准备好。在为你和我念了一通祷告之后，便转过身来睡觉。
“他们在底下饮酒作乐。听到这个，我感到有了信心。我说：‘眼不见也就把我忘了。再过一个小时，那厉害的斯坦姆酒一把他们灌醉，他们就会忘记我在这里了。’于是我定下心来，准备睡觉。但底下欢腾的喧闹声使我一时无法入睡。最后我算是睡着了。我也不知道到底睡了多久，反正我是惊醒的，因为喧闹的声音一停息，突然的宁静便使我惊醒过来。我刚一醒，那带轮子的床便咣的一声猛然挪开。只见床脚未动，地板却开了一个大口。我听见索特里琴掉了下去，落到磨房地板下面很深的地方，砸得粉碎：原来是掉进了一个深井。要是我和琴躺在一处，我也会遭到同样的命运。”
玛格丽特颤抖着，用两只手掩着面孔。但很快她又读了起来。
“起先，我昏沉沉地躺着。过后我感到一阵恐惧，爬了起来，呆若木鸡地站在那儿，从头到脚都在发抖。最后我发现，我是在往下望那个可怕的深洞。我望着望着，全身感到毛骨悚然。我记得我很快就完全恢复了镇静，下定决心握紧刀柄决一死战，因为我晓得，知道了他们这血腥的秘密以后谁也休想再活下来。我一边念着‘可怜的玛格丽特’，一边从怀里掏出一直藏着的结婚证书，一遍又一遍地吻着。然后我把它别在衬衣上，以便我非死不可的话，它能和我葬在一起。我想：‘真没料到我们的爱情和希望会这样了结！’”
伊莱：“都别说话！他提到他们的结婚证书？嗯，给她时间缓口气吧！不要说话。我不能容忍爱多嘴的人。往下继续听我儿子讲吧！”
在继之而来的长时间的沉默中，凯瑟琳伸着上半个身子，很灵巧地把一个东西从她膝上塞到坐在旁边的女儿的围裙底下。
“刹那之间，我想起了我们之间经过的一切。在向那些快乐的时光告别的时候，我回想起有一天在塞温贝尔根你曾教过我结草绳。也许你还记得吧？正当回忆着这个幸福日子的时候，我大声叫道：‘甚至此时此地玛格丽特也在给我生存的机会！’我从昏沉沉的状态中清醒过来，抓住一把草，就按你教我的方法急切地搓了起来。由于我手指发抖，所以拖拖拉拉的。正干着的时候，我听到了底下一道门打开的声音。这真是一个可怕的时刻。我一边搓着绳子，一边跑到窗子跟前往下望，看到那风磨巨大的手臂慢慢地伸了上来，从我旁边转了过去，然后似乎缓缓地往下降落。我想：‘风磨现在的转动不像有风时那样快。然而，不管是快是慢，谁骑在这样的马上能活下来呢？不过，’我说道，‘宁可寄希望于风磨和上帝，也不能寄希望于歹人。’于是我祷告上帝，因为风也要听命于上帝。
“亲爱的玛格丽特，我系紧绳子，慢慢地滑下去，把眼睛盯住那正向我伸上来的风磨的巨臂，打算将身一纵跳在它上面。但在紧急关头，我的心失去了勇气。我觉得它挨我不够近。于是让它安详而威严地转了过去。我等待下一个浆的到来。风磨一共有三个桨。过了一会儿，我看到有一个桨似乎比别的爬得更慢一点，便及时地将一只脚跨出墙外，一边大声喊着‘玛格丽特’，一边一鼓作气地抓住了那只桨的木头部分。那一刻简直是飘在空中。”
贾尔斯：“干得好！干得好！”
“我没怎么感觉到转动。我只觉得星星在空中旋转，草地离我越来越近。当那覆盖着白霜的草地离我十分接近的时候，我像被弹弓射出的那样，被抛在草地上直打滚，最后才断了气似的爬了起来，周身每个关节都像断了般疼痛。我想站起来，但立刻疼痛不堪地倒了下去。我只有一只脚可以站在地上。”
凯瑟琳：“啊！天哪！他的腿断了，我儿子的腿断了。”
“正当我躺着呻吟的时候，我听见一个雷鸣般的声音——是刺客们跑上了楼梯。那不牢固的古老的磨房在他们底下摇动。他们一定是发现我没有落进他们那血腥的陷阱，正跑来收拾我。玛格丽特啊，我没有恐惧，因为我现在已没有生存的希望。我既不能逃跑，也不能躲藏，因为这地方是那么荒芜，而月光又是那样明亮。我挣扎着爬起来，充满了痛苦和复仇的欲望，全然不像你的杰勒德，而像只受伤的野兽。我靠在我的剑柄上跛着脚来回走着。我像闪电或复仇之神那样敏捷地把一堆干草和木柴堆在磨坊的门口，然后用匕首戳通一桶他们走私来的烈酒，把烈酒倒上去，再取出火绒匣，点燃了那堆火。‘这会使得好汉们都跑过来，看我的尸体。’我想。‘啊哈！’我向强盗们喊起来，‘你们以为死的只有我一个人吗？你们这些懦夫、刺客、肆无忌惮的魔鬼！’每说一句，我便戳通一桶酒倒在火上。啊，玛格丽特！酒精引发的这场大火使我非常吃惊。火焰直往上冒，烧焦了我自己的头发。它吼叫着擦着风磨冒上去，快得像一道闪电。我在痛苦和绝望中喊叫，狂笑，一面戳通更多的酒
