王者的试炼-第4部分
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贝蒂娜擅长神殿光系魔法，与一般白魔法最大的不同，是神殿光系魔法比较精通治疗与祝福等相关的法术，对于白魔法里有关攻击性的魔法几乎没有研究。除了专心于光系魔法的修链之外，她从小对于衣服就有著极大的喜好，这次遇上一个出手大方的老大，终于满足了多年来几个小小愿望，因为希莉同意到了卡兹城后，让她随意购买制作服装的材料与书籍工具。
卡兹城是阿西利亚联邦南方的最大城，规模虽然不是四大城里最大的一个，可是人口却是里头最多的一个，主要的原因就在于城主哈萨库儿奖励城民生育，同时也是四大城里拥有最庞大军队的城市，当然他也是阿西利亚联邦里主张对外战争的首脑人物，要不是对外出口一直被多兰城主压制，他早就挥兵进攻提瑞德王国了。
由于再往南就是死亡沙漠与黑暗森林，这两个既是任何人都害怕的区域，也是冒险者寻宝的天堂，成千上万的传说四处流传，而且每个传说的里面，都是带著无数的珍奇异宝。虽然在盖伦王国西边也有一个类似的入口城市，可是卡兹城对于冒险者的管理最为宽松，因此许多冒险队伍、珍宝猎人都以这里为根据地。
三个人都是第一次到卡兹城，看到满街都是拿著武器的冒险队伍和猎人，许多商店的招牌更是与其它城市大大不同，不由得好奇地到处观看。希莉先是挑了一间特产店，将丹尼尔带的茶叶卖掉换了一万个金币，由于廿袋金币的重量实在不轻，当然大部份也是让丹尼尔先收起来了。
希莉对于这次赚到的钱实在不满意，就算到了旅馆，嘴巴还是一直气嘟嘟地，毕竟这里喝茶的人少，喝酒的人多，可惜不换钱也不行，因为泰半的金币都拿去买茶叶了。
“真是太可恶了，要是把这些茶叶带到提瑞德境内随便那一个城，都能卖到两万以上的。”
“姐姐，别生气了啦，我从来都没看过这么多钱了耶。”
“对啊，这只算是小试身手，你现在本钱多了两倍以上，不要说是两万了，下回随便都可以捞个十万八万。”经过了十多天的相处，看来丹尼尔拍马屁的功夫有了长足的进步。
“这倒是。”希莉满意地点点头，这才回头开始点菜。
丹尼尔和贝蒂娜相视笑了笑。
由于不是正餐时间，旅馆老板没事也陪著三人有一搭没一搭的聊著。
“对了，老板，外头有个三人合众形的招牌，那是种什么样的商店啊？”看来希莉决定要找出赚钱的商机了。
“喔，那个啊，那个不是一般的商店，它是佣兵公会。”
“佣兵就佣兵，怎么还有公会呢？”
“佣兵公会是阿西利亚联邦的特有产物，一般说来在其它国家佣兵的任务通常经由酒店来召告与承接，而且这些任务不外乎是保护商队或是特定人物或物品讯息的护送等等。可是在阿西利亚联邦四大城里，所有的纷争除了和平谈判之外，有关实力方面的拼斗都是交由佣兵来解决，因此一个城市的强大与否，可以由佣兵的数量来略窥一二。通常一个强大的佣兵团还可以获得城主亲颁的封地赏赐。”
“各城不是也有军队吗？难道不会有城主利用军队来解决纷争吗？”
“这就牵涉到阿西利亚联邦创立人聪明之处，他在立国之初就公开宣示说明，如果有那一城动用军队对付自己人，那表示他一点儿都不在乎这个联邦，其它的三城就必须要团结起来，一致对抗那个城主。于是就在这种微妙的平衡里，四个大城之间的事务，就从来不敢动用到军队。当然暗地里有没有那个佣兵团是军队支持的，那就不敢说了。”
“原来如此，那成立佣兵团有没有任何限制呢？”
“那倒没有，只是佣兵团分成十个等级，任务的困难奖赏度随等级上升而有程度上的差异。四个大城的佣兵团资料是相通的，由于是以名声来决定等级，因此许多其它国家的佣兵团也都会来这里登记，毕竟整个大陆只有这里有正式的佣兵团等级，其它国家都是靠酒店里口耳相传的名声而定。”
“嗯。”
希莉看著窗外似乎在想些什么，也就没有继续这个话题。贝蒂娜则是趁机询问老板，有关卡兹城神殿的相关问题。
饭后希莉带著两人站在佣兵公会的门口，看著那个大大的招牌。
“公主老大，你是要来委托什么任务吗？”丹尼尔从刚才老板的介绍里，知道佣兵公会其中有项功能，就是可以委托任务。
“不是，我要来这里登记佣兵团的资料和承接任务。”
“什么？你要成立佣兵团？”
“是啊，名字都想好了，就叫『公主佣兵团』。”
“不会吧，人家佣兵团少则廿、卅人，多则上百人，甚至还有几千人的大型佣兵团耶。”
希莉摇摇头，哼了一声说道：“有法师、有战士、有祭司，通通都有了啊，已经很足够了，我带的团绝对是重质不重量的。”
丹尼尔回头看著贝蒂娜，她倒是没什么意见，反正希莉说什么，她就做什么，更何况她已经拿到一袋金币可以进行面料工具的采购了。
“走吧，一个男孩子不要这么优柔寡断，又不是你当老大，怕什么呢？”
在这十几天的相处里，丹尼尔知道希莉一旦决定的事后，就不会轻易改变，因此也只是提提建议，免得到头来希莉还要怪他没有事先提醒。
登记佣兵团并不困难，缴了十个金币当会费后，等级一、未来将在艾默利大陆上大放异采的“公主佣兵团”就此成立。
原本担心等级一会没有任务可接的三人，万万没有想到等级一的任务却是多如牛毛，举凡送货、送信、护送、护卫、打杂、看家、杀山猪、砍野狼、打黑熊等等，通通都可以在等级一的任务清单里找到。
兴奋异常的希莉，在任务承办小姐的惊讶神情下，一口气接了廿三个送货送信到德雷根城的任务，还顺便接了路上两个村庄，要求杀死打扰村庄的大型动物的任务。由于第一次承接任务数量就如此庞大，他们还先预付了五百金币做为抵押，等到了德雷根城完成任务后，自然就可以取回。
廿三项任务的货物真是千奇百怪，大到两个人高的魔兽标本，小到几颗完全不起眼的大衣钮扣，有的是一箱十几个大型矿石，有的却是仅仅只有一张薄薄的信纸。希莉完全不管提不提得动，装不装得下，反正这些通通交给丹尼尔处理就好。
看著丹尼尔辛辛苦苦的把这些货品扛到佣兵公会外头的暗巷里，再把它收起来（这是丹尼尔的说法，希莉都是说变不见），饶是只有小小一段路，也让他汗流浃背，贝蒂娜忍不住笑了起来，她实在不知道这个小小剑士为什么会这么听姐姐的话，要知道现在希莉可是早就溜回旅馆去洗她的美容浴了。
这一路上走来，希莉不知搞出多少不合理的要求，可是丹尼尔通通逆来顺受的接下来。要说他对希莉有满腔的爱意，是怎么看也看不出来，光是听他私底下的咕哝叹气，就可以略知一二。要说他们是交往很久的朋友，有著深厚的情感，却也完全不可能，因为在后来的聊天里知道，丹尼尔认识希莉的时间只比她多一天而已。
贝蒂娜也是个聪明人，一看就知道丹尼尔肯定是有什么把柄落在希莉的手上，至于到底是什么把柄，那就无论如何猜不出来了。而两个当事人更是在询问时一口否定，只可惜如此快速的否决，就更加深了她猜测的可能性。
这个小剑士只比她大不到几个月，可是懂得事情似乎比她多上十倍，冒险的经历就不用说了，光是带路这点就让她十分佩服。在路上三人边走边聊，遇到叉路他总是策马先行几步，再让两人跟上，就象是识途老马一般，可是看他在卡兹城里的样子，却似是头一回来到这里。
虽然丹尼尔说话的时间不多，毕竟多半都是希莉和她说说笑笑，可是她却比较喜欢丹尼尔说话的时候。因为沉默的他看起来有些凶狠，还是稚气未脱的脸上，有著淡淡不相称的沧桑感觉。对于从小到大，每天都在神殿里诚心祈祷、学习魔法的她，实在想象不出来要怎么样的童年才能形成丹尼尔这样的人。
还在想著，丹尼尔似乎已经处理完全部的货物了，往她的方向走来。
“都收起来了吗？装得下吗？”
“嗯，没问题，都收好了，真是被公主老大打败了，那有人这样接任务的。”
“嘻，谁叫你不把这个秘密告诉她，以她的个性来说，肯定是要找机会整整你才行的。”
“唉，不说了，再来要去买面料和工具吧。”
“嗯，真是不好意思，还要麻烦你提我的东西。”
“没关系，反正我已经认命了。”
“对了，公主姐姐说事情通通办完之后，就可以回旅店找她。”
“……又要大肆采购了吗？”丹尼尔用几乎要昏倒的口气问著。
“嘻，没有啦，她说今晚要好好庆祝『公主佣兵团』的正式成立，至于采购那是明天的事了。”
“那就好，再这么折腾下去，还没有开始冒险，命都已经去掉一半了。”
“嘻，对了，公主姐姐说那间客房很大，所以她就没有另外再预定一间单人房了，反正你都是坐在椅子上睡觉，应该没有什么差别。”
“……知道了。”
丹尼尔自己都觉得很奇怪，怎么会让希莉如此欺侮著，虽然知道她常常是开个玩笑而已。反正也无伤大雅，两个美女都不怕跟自己同一间房间，自己一个男孩子有什么好害怕的呢？想想也不禁好笑起来。
车水马龙的市区街道里，两匹快马往城主的首府极驰而去，从黑红相间的披风里，大家都知道两人是城主的亲卫，因此也很快地让出一条道路来让他们过。看著他们头也不回的速度，肯定是有什么大事发生了。
第一卷
第二章驯龙篇
【第一节】圣龙山，顾名思义就是有一大群龙守护的圣地。
龙族自从在上古时期因为自己族群的内斗，而导致几乎全族灭亡之后，就很少听见它们的消息。所谓的龙骑士，就是指驯服龙和龙一起并兼作战的人，更被世人视为当代强者的表征。这座圣龙山是在“人魔大战”之后十余年，才被人发现有一群大大小小将近百只的龙占据了整座山。
原本这座山名字叫日新山，一般说来晶矿的发现都是在西南的杜甘山脉附近，而这座日新山则是艾默利大陆东北地区难得一见的晶矿矿山。只可惜早在一百多年前日新山的晶矿就已经开采殆尽，只剩一些零星的采矿人，用捡拾或是提炼的方式，取得不合乎大量开采成本的晶矿贩售。
自从这儿变成龙族的根据地后，山名也不知道是从谁开始说著，传著传著就改成现在的名字了。
风和日丽、鸟语花香的山头不远处，一个将近半里大小的平台上，有个淡蓝色半圆型的魔法障壁，努力地在抵抗一只巨龙的烈焰攻击。
魔法障壁里头的三个人正是刚刚成立不久的“公主佣兵团”成员，在希莉与贝蒂娜死命撑起的五级完全障壁之下，虽然觉得酷热无比，但是至少不会瞬间就被龙的火焰给蒸发了。话虽如此，障壁的破坏也只是时间上的问题，唯一的选择也只是被蒸发的顺序而已。
没错，就在希莉这位公主老大认为她们应该去抓条龙来当座骑，以便彰显出这个“公主佣兵团”的实力后，就已经注定现在如此悲惨的命运。
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在卡兹城，希莉还是利用她天下无双的杀价本事与美色的致命攻击，再度成功地以不到一半的市价收购了黑暗森林的特产紫苏香料之后，“公�
