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第959部分

中华学生百科全书-第959部分

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个小盖子,盖子通常情况下是半开着的。这“小瓶子”的形状很像南方人运

猪用的笼子,所以人们给这种灌木取了个名字,叫“猪笼草”。奇妙的就是

它的这个“小瓶子”。猪笼草的“瓶子”内壁能分泌出又香又甜的蜜汁,贪

吃的小昆虫闻到甜味就会爬过去吃蜜。也许就在它吃得正得意的时候,脚下

突然一滑,一头栽到了“小瓶子”底上,瓶子上面的盖自动关上了,而且瓶

子里又贮有粘液,昆虫很快被粘液粘得牢牢的,想跑是跑不掉了。于是,猪

笼草便得到了一顿“美餐”。

    用瓶状的叶子捕食虫类的植物还有很多,在印度洋中的岛屿上就发现了

将近 40 种。那些奇怪的“瓶子”有的像小酒杯,有的像罐子,还有的大得简

直像竹筒,小鸟陷进去也别想飞出来。但是要说构造的精巧、复杂,我国的

特产——猪笼草的“瓶子”是要排在第一位的。

    进入夏天后,在沼泽地带或是潮湿的草原上,常常可以看到一种淡红色

的小草,它的叶子是圆形的,只有一个小硬币那么大。叶上面长着许多绒毛,

一片叶子上就有二百多根。绒毛的尖端有一颗闪光的“小露珠”,这是由绒

毛分泌出来的粘液。这种草叫毛毡苔,也是一种吃虫草。如果一只小昆虫爬

到它的叶子上,那些“露珠”立刻就把它粘住了,接着绒毛一齐迅速地逼向

昆虫,把它牢牢地按住,并且分泌出许多粘液来,以把小虫溺死。过一两天

后,昆虫就只剩下一些甲壳质的残骸了。最奇妙的是,毛毡苔竟能分辨出落

在它叶子上的是不是食物。如果你和它开个玩笑,放一粒砂子在它的叶子上,

起初那些绒毛也有些卷曲,但是它很快就会发现这不是什么可口的食物,于

是又把绒毛舒展开了。

    你们从上面一定得出了这么一个结论:食虫植物食虫全靠它们各种奇妙

精致的捕虫器。但是,不要忘记这些捕虫器都是由叶子变化来的。也许你会

问,绿色植物不是自己能制造养料吗?为什么这些绿色植物要吃虫呢?科学

家们研究发现,这些植物的祖先都生活在缺氮的环境中,而且它们的根系又

不发达,吸收矿质养料的能力较差。为了获得它们所不足的养料,满足生存

的需要,经过长期的自然选择和遗传变异,一部分叶子就逐渐演变成各种奇

特的捕虫器了。

                    

        会“跳舞”的植物

                   

    植物会运动,这在现代人看来已不是什么新鲜事了。例如,合欢树的小

叶,随日出日落而张开闭合;你用手轻轻摸一下含羞草的叶子或茎枝,它就

会像一个害羞的小姑娘低下“头”去。还有一种更让人叹为观止的植物,它

的运动既不像向日葵那样被太阳“牵着鼻子走”,也不像含羞草那样要外界

刺激才会运动,而是我行我素,别具一格。它就是舞草。

    科学工作者形容舞草的运动犹如跳舞,所有的舞步都是由叶子完成的,

在它的三出复叶(指由三片小叶共同组成的叶子,排列像扑克中的“梅花”

图案)中,一对侧小叶或做 360 度大回环,或做上下摆动。同一棵舞草上,

有的小叶运动快,有的则慢,看上去颇有节奏感。一会儿两片小叶同时向上

合拢,然后又慢慢地分开展平,像彩蝶在轻舞双翅;一会儿一片小叶向上,

另一片小叶向下,如同艺术体操中的造型;有时许多小叶同时翩翩起舞,像

是在开一个盛大的舞会,蔚为壮观。当夜幕降临,舞草便进入“睡眠”状态:

叶柄向上贴向枝条,三小叶中的老大——顶端小叶下垂,像一把合起的折刀。

另二小叶仍然“舞兴”未减,还在慢慢转动,只是劳累了一天,速度不如白

天了。

    舞草以植物中“舞星”的荣誉已步入花卉行列。但是,舞草起舞的原因

是什么?这还有待于进一步的研究。

                    

            致幻植物

                   

    什么叫“致幻植物”呢?简单地说,就是指那些食后能使人或动物产生

幻觉的植物。具体地讲,就是指有些植物,因它的体内含有某种有毒成分,

如裸头草碱、四氢大麻醇等,当人或动物吃下这类植物后,可导致神经或血

液中毒。中毒后的表现多种多样:有的精神错乱,有的情绪变化无常,有的

头脑中出现种种幻觉,常常把真的当成假的,把梦幻当成真实,从而做出许

许多多不正常的行为来。

    有一种称作墨西哥裸头草的蘑菇,体内含有裸头草碱,人误食后肌肉松

弛无力,瞳孔放大,不久就发生情绪紊乱,对周围环境产生隔离的感觉,似

乎进入了梦境,但从外表看起来仍像清醒的样子,因此,所作所为常常使人

感到莫名其妙。

    当人服用哈莫菌以后,服用者的眼里会产生奇特的幻觉,一切影像都被

放大,一个普通人转眼间变成了硕大无比的庞然大物。据说,猫误食了这种

菌,也会慑于老鼠忽然间变得硕大的身躯,而失去捕食老鼠的勇气。这种现

象在医学上称为“视物显大性幻觉症”。

    褐鳞灰生的致幻作用则是另外一种情形。服用者面前会出现种种畸形怪

人:或者身体修长,或者面目狰狞可怕。很快,服用者就会神智不清、昏睡

不醒。

    大孢斑褶生的服用者会丧失时间观念,面前出现五彩幻觉,时而感到四

周绿雾弥漫,令人天旋地转;时而觉得身陷火海,奇光闪耀。

    美国学者海·姆,曾在墨西哥的古代玛雅文明中发现有致幻蘑菇的记载。

以后,人们在危地马拉的玛雅遗迹中又发掘到崇拜蘑菇的石雕。原来,早在

3000 多年前,生活在南美丛林里的玛雅人就对这种具有特殊致幻作用的蘑菇

产生了充满神秘感的崇敬心情,认为它是能将人的灵魂引向天堂、具有无边

法力的“圣物”,恭恭敬敬地尊称它为“神之肉”。

    国外有不少科学家相继对有致幻作用的蘑菇进行过研究,他们发现在科

学尚未昌明的古代,秘鲁、印度、几内亚、西伯利亚和欧洲等地有些少数民

族在进行宗教仪典时,往往利用致幻蘑菇的“魅力”为宗教盛典增添神秘气

氛。应该引起注意的是,这种带有浓厚迷信色彩的事情,在科学已很发达的

今日,仍被某些人利用,作为他们骗取人们钱财的一个幌子,这是非常可悲

的!

    除了蘑菇,大麻也有致幻作用。大麻是一种有用的纤维植物,但是在它

体内含有四氢大麻醇,这是一种毒素,吃多了能使人血压升高、全身震颤,

逐渐进入梦幻状态。

    再比如,在南京中山植物园温室中有一种仙人掌植物,称为乌羽飞,它

的体内含有一种生物碱——“墨斯卡灵”,人吃后 1~2 小时便会进入梦幻状

态。通常表现为又哭又笑、喜怒无常。这种植物的原产地在南美洲。

    由于致幻植物引起的症状和某些精神病患者的症状颇为相似,药物学家

因此获得新的启示:如果利用致幻植物提取物给实验动物人为地造成某种症

状,从而为研究精神病的病理、病因以及探索新的治疗方法提供有效的数据,

那将是莫大的收获。

                    

             罗汉果

                   

    罗汉果又叫“汉果”、“拉汉果”,它是我国广西省的特产。罗汉果具

有很高的药用价值,具有消暑、润肺、化痰、止咳、润肠通便、提神生津的

效用。它同时还是制作高级饮品的原料。

    罗汉果形状很有趣,像是罗汉的大肚皮,而它的根则如罗汉佛形状,或

许这正是它得名的由来吧。

    关于罗汉果有一个故事:很久以前,有个瑶民入山砍柴,发现一棵老树

的青藤上挂有许多圆球状的果实,他好奇地摘下了一些,带回家中,挂于檐

下。有一天,这个瑶民突然受了风寒,咳喘不止,很是痛苦。乡亲们为他请

来一个瑶族医生名叫罗汉。罗汉医生看到了檐下的果子,他把果子摘下来尝

一尝,非常甜而且咽喉清爽。他试着把这种果子熬成汤药,让那山民服下去,

只喝了三次,那个山民的病就全好了。罗汉医生用这种果子给许多人治好了

病。瑶族同胞为了纪念他,把这种果子亲切地称做“罗汉果”。

    罗汉果既是味美的果子,又可以治疗慢性咳嗽、老年性便秘、百日咳、

支气管炎、哮喘等多种疾病,真是让人赞叹。

                    

       青竹开的“玩笑”

                   

    有人路过一片茂密的竹林,打算在这儿过一夜,他随手把帽子挂在一株

青嫩的竹子尖上。夜里,竹林里不时传来“叭叭”的声音,仿佛是一首催眠

曲。第二天,这个人一觉醒来,想接着赶路,却发现帽子被竹子顶得高高的,

必须跳起来才能够着。是谁跟他开玩笑,把帽子给抛上去的吗?不是,原来

是那棵青竹开的玩笑,它长个儿了,一夜之间竟高了 40 多厘米,难怪那个人

够不着帽子了。而夜里听到的“叭叭”之声,竟是竹子拔节时发出的声音。

竹子真不愧是长个儿最快的植物了,有时一昼夜间它就能蹿 1 米多,如果耐

心地观察,你可以看到竹子像钟表的指针一样移动着向上生长。

    自然界里有不少植物都长得很迅速。像树中“巨人”杏仁桉,能长到 150

米,简直可以和星星交朋友了。当它栽种后的第一年就可长五六米,五六年

后,就已是近 20 米的巨树了。

    海岸边的先锋木麻黄负有抵御台风、防止风沙的任务,为了适应海滩恶

劣的环境,木麻黄一边深深扎根,一边迅速长高,如果条件较好,一年就能

长高 3 米!这惊人的长个儿速度,使一些去远海捕捞,数月后才能回来的渔

民,居然不敢认自己的渔村了。是啊,出海时光秃秃的沙滩,现在已成了一

片郁郁葱葱的木麻黄的天下。

    绿化城市时,人们也爱选用一些速生树种。在我国的北方,白杨树是比

较普遍的,它笔直的树干高高伫立,浓密的树荫遮蔽了夏日炎热的阳光。它

的生长速度就比较快,七八年就有 10 多米高,10 几年就能用材了。人们称

赞它是“5 年成椽,10 年成檩,15 年成柁”。

    北京的车公庄大街,道旁是高大的速生树泡桐,春天紫花飘香,夏天浓

荫蔽日,秋天是成串的铃铛般的果实惹人喜爱。

    速生植物真给人们带来了许多好处。

                     

             奇花谱

                    

    太阳花 在我国四川省万源县大竹河有一种奇妙的太阳花。它高约 15 厘

米,针状的绿叶柔软异常,花共有 5 个花瓣,呈深红色或嫩黄色,美丽极了。

最奇妙的是:它早上日出时开花,而日落时花儿就收拢如笔头儿状了。因它

随日出落而开闭,所以人们都叫它“太阳花”。

 

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