时光之心-第185部分
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是丝绸之路吗？叶韬皱着眉头不置可否，他还真没认真了解过这条在中土大陆一统的时候曾经盛极一时的路上通道当年曾经承载了多大的贸易量。在这个时空，由于地形地貌和叶韬所来自的那个世界有很大区别，从东平一直到波斯地区需要经历的海上旅程没有长到让人觉得难以接受。而贸易量似乎也相当庞大，似乎并不存在航海运力的大障碍。唯一比较麻烦的是在台风季节，或者是遇到某些突发的天候，会不时让商路运转陷入停顿，毕竟，在辽阔的海面上，什么事情都有可能发生。
“地图！”叶韬吩咐道，毕小青和吴平安立刻从叶韬那似乎无所不包的行囊里找出大比例的地图，摊在了桌子上。地图包括东平原有国土的详图，包括春南、北辽，西凌三国比较详细的地名地貌，包括已经被七海商社了解得很清楚的春南的整条海岸线，包括南洋一直到波斯萨米尔家族的老家所在的迪拜港的海路沿途的岛屿和群岛。但唯独在云州西北的这片地区，地图上的内容极为贫乏。只标记出了一些湖泊、沙漠与绿洲和一些由不同势力控制着的城市、要塞。这部分内容还是戴家在多次深入草原之后，好不容易积攒起来的。
赛义德招了招手，他身后的一个卫士从皮囊里拣出几卷羊皮纸，展开在桌子上。这些绘制在羊皮纸上的地图和叶韬的地图拼在一起，形成了一张涵盖了更广大范围的地图。地图的材质不是问题。不同的绘制方法不是问题，甚至完全不同的图示体系也不成为大家理解地图的障碍。赛义德的手指在地图上移动着，解释道：“以前的北方商道是顺着这里走的。由于要躲避喀尼汗国的势力，从白马山北麓绕行，距离比较远了一些。而当北方的喀尼汗国崛起，在两个游牧民族，奉行劫掠的国家的两边压制下，这条商路就彻底断绝了。而后，虽然因为喀尼汗国由于和西凌不断摩擦而终于被西凌攻灭，但西凌本身物产丰饶，几乎不需要假借外部，而西凌一向抑制商人，北方的通道并没有在他们手里复苏。北辽不可能绕过云州来打通这条通路。而春南与贵国则纷纷通过海上来收获贸易带来的巨大利益。从地理上来说，最适合来做这件事情的，莫过于云州。但云州几面受敌，再加上一直困于军争，没有能够行销天下的产品，对于这条通道的建设自然也不会有什么兴趣。但是……大人……”
赛义德的潜台词叶韬自然领会到了。能够让这条通道复苏的，可能就是他了。而一向以奇思妙想，技术精妙著称的叶韬，自然能够让云州拿出足够种类和数量的拳头产品。
叶韬的眉头皱了下，说：“兴趣有那么一点，但此事要从长计议。”
第三集 第202章 沙漠风暴
听到叶韬说“有兴趣”，赛义德大喜过望，他原来压根没有指望能够从叶韬这里获得任何正面的回应，而是将打通北方通道当作一个需要长期向叶韬进行游说，需要用相当长的时间去完成的事情。没想到，叶韬居然那么快就给了一个非常积极的回答。“有兴趣”……这个回答可是相当广泛的。现在的云州说得上是百废俱兴，等到云州在叶韬的领导下变得富强起来，等到云州有力量进行扩张，到时候叶韬一定会想到这条通道。而由于叶韬这些年来，不管是发展技术、建军还是管理政务都有迅速见效的名声，想必这条通道距离能打通不会太远。萨米尔家族从不久之前开始讨论、筹备立国的事情到真正能够发动，能够将势力范围拓展开来同样需要时间，而两相配合，说不定会是不错的局面。
赛义德狠了狠心，将家族的一些布置索性告诉了叶韬：“叶大人，有一件事情需要向您汇报。在西凌的镇北军司西北的喀山国，是由我们萨米尔家族扶持的，甚至，夹在喀山国和察尼汗国之间的那股名为沙漠风暴的盗团，也是我们扶持的。由于西凌镇北军司实力颇为强劲，哪怕在大人主持的云州一役之后，在西线仍然保持相当大的力量。而喀山国和盗团由于距离萨米尔宗族的根本之地太遥远了，有些鞭长莫及，实在也没能力再有寸进。如果大人将来有心打通北方通道，只要攻占镇北军司，或者最低限度，控制嘉梦关，恰金镇，巨木堡这条线。那么，实际上距离北方通道的贯通，也就之后从喀山国西南的澈池国大约七百里的路了。这条路线虽然比原来的路线难走一点，但距离短了许多。等大人攻下镇北军司，我萨米尔家族愿意以喀山国与沙漠风暴盗团作为酬谢！”
赛义德的话让正在旁听着地丰恣、池雷等人几乎一头栽到地上。以一个国家和一支实力不俗的军队作为酬谢，这种手笔还真不是一般人能够做得出来的。而由此也能看到萨米尔家族的全盘谋划是多有勇略。喀山国和沙漠风暴盗团，原本就是萨米尔家族上一辈几位有志之士布下的闲棋，如果萨米尔家族专心经营，致力于打通北方通道，那这一步是极为精到的。但当萨米尔家族的目标转为立国。当北方通道成为一个保障而非一种可以独占的资源，这步闲棋就有分散力量的嫌疑了。与其到时候无暇顾及这里，还要让喀山国和沙漠凤暴盗团被叶韬监视警惕。还不如大方一点呢。只要北方通道能够打通，只要能过水陆两路地进行大宗贸易，这样的代价萨米尔家族还是付得起的。
听了赛义德的话，叶韬却只是淡淡地笑了笑，说：“如此甚好。”他稍稍沉吟，又补充道：“在我对镇北军司动手之前，我就要沙漠风暴盗团和喀山国的军事指挥权。不然，等我拿下镇北军司。实际上这两个对我来说就都是麻烦而不是利益了。”
对于叶韬如此直白地要求，赛义德一口答应了下来：“如您所愿。现在两地关山阻隔，但我想，让两方的负责人来向您报到，从此开始接受您的遥控统领，应该不是问题吧？”
不必那么着急，现在云州的诸军还没有完全建立起来呢。真让这些野惯了的家伙们现在来，我可没能压住场面的东西给他们看，好事变成坏事可就不好了。”叶韬笑着说。
在这个问题得到落实之后，赛义德小心翼翼地询问道：“叶大人，我代表萨米尔家族感激您的慷慨。我们有什么可以回报您的呢？”
叶韬扬了扬眉毛，似乎是在认真考虑这个问题。答应萨米尔家族的那此条件，对于他，对于云州来说并不算是什么付出，而是双赢。固然，他要为了自己允诺的事情，付出一此必要的代价，但和能够预期的收益相比，这些付出是完全值得的。尤其是北方的贸易通道一旦打通，云州的诸多出产就不必先弄到宜城等港口才能走出去，而是有了一条简短得多的路线。
“现在云州百废待兴，我需要大量的资金。你看看萨米尔家族愿意在云州投入多少吧。一部分我算是我问你们拆借，我需要你们给我豁免三年里的利息。另外，所有产业都允许你们投入、参与。我会陆续拿出一系列技术和产品来和各种商家合作，在所有这些产业里，只要不是有关军事的，都不限制你们。另外，我希望你们能尽快给我送各类型的玻璃工匠、炼金士之类的人来一批。”仔细考虑了一下之后，叶韬说道。
对于其他的条件，赛义德都没什么意见，“但是……玻璃？玻璃产业已经是萨米尔家族所有自己掌握的产业里盈利最为良好的一块，尤其是海运来春南和东平的各种玻璃器皿，换回去的是平均十二倍左右的利润。对于叶韬要求玻璃制造技术这样的条件，赛义德还真觉得有些为难。
“你大可不必担心，我对那些玻璃器皿没有什么兴趣。这部分的利润如果你们真的看得很重，我可以和你们签订协议，十年内不进入玻璃器皿的制造。我的目标和你们不太一样，我迫切需要的是平板玻璃、和光学玻璃。”叶稻随即又补充道：“光学玻璃也就是可以用来替代现在的无色水晶制造望远镜的东西。”
赛义德愣了下，现在萨米尔宗族在玻璃制造领域说得上是世界领先，但他们的那些工坊也只是通过经验才了解到用不同的沙子混合，可以制造出无色透明的玻璃，至少是将那种淡绿色削减到不会被注意的程度。但他们也没想过这种玻璃能够制作精密的望远镜，尤其是能够和叶氏工坊所属的博世工具行出品的望远镜相提并论的望远镜。原因也很简单，这种所谓的无色玻璃，用于制造透镜，有非常严重的色散，做出来的东西，最多只能进行非常粗略的观察，现在只是一些港关的瞭望台和灯塔上配备了一些这种极为简陋的东西。而博世工具行这些年来开始逐步推广的双筒可变焦望远镜，更是让人觉得不可思议。虽然那东西一台的价格抵得过一艘小一点的货船，但使用效果比单筒望远镜好得多。按照说明书上的说法，是相场大得多。而蕴含在双筒可变焦望远镜里的，是叶氏工坊独步天下的精密制造技术、研磨技术和光几何学理论。叶韬现在甚至已经开始研发非球面镜片的研磨技术了。
“……叶大人，玻璃产业是我们萨米尔家族的支柱，这件事情我将尽快传书回去让长老会讨论，我也不能在这里就答应您。但我相信长老会一定会回报您的慷慨。但是用玻璃做镜片，还有您说的平板玻璃，真的可能吗？萨米尔家族的工坊在这方面也有所涉及，虽然在光的领域，我们无法企及大人您的高度，但平板玻璃方面，我们的工匠至今只能摊出两尺见方的玻璃片。”赛义德居然兴致勃勃地和叶韬聊起了技术。
“哦？你们现在已经掌握吹管摊片法了吗？”叶韬的眼睛一亮。他立刻让工坊的学徒召来钱顺，让钱顺从叶氏工坊云州分部的机密资料部分里取来叶氏工坊不断进行试验之后，以浇铸法制作的一片玻璃。这片玻璃由于原料配比尚未完全解决，还是透着一点点的绿色，但却只有五分之一寸薄，有三尺长两尺宽，比起赛义德形容的萨米尔家族所能够制作的平板玻璃的质量好得多。
赛义德大吃一惊，不假思索地脱口而出：“大人，您已经掌握了玻璃制造技术，还要我们家族的工匠做什么？”
叶韬无奈地说：“技术是成体系的。叶氏工坊上下，懂得玻璃技术的人，加起来也就那么不到十个。弄出这么一片东西来，可真是要了我们老命了。我需要的不仅仅是一种两种产品的制作工艺，更是一整个能够提出问题、分析问题、解决问题的技术团队。你们的玻璃工匠，已经从事这个行业许多年了，对于流程工序，对于原材料和成品的各种性质，都要比叶氏工坊的人熟悉得多。没有你们的工匠的帮忙，光靠我自己，恐怕等我头发白了都没办法把我所有的想法弄出来呢。……顺便一说，平板玻璃实在是不适合运输，在你们已经有了相当高的制作水平的情况下，我把我们现在掌握的浇铸技术也当作谈判的条件加入好了。”
赛义德立刻就陷入进退维谷的境地，他知道，虽然他现在没有资格全盘答应下来，但应承叶韬的条件毫无疑问是很划算的。
仿佛看出了赛义德的犹豫，叶韬笑着说：“再加一项技术给你好了，玻璃器皿的表面雕刻技术如何？我们叶氏工坊已经制作出了有足够精度的效率的加工器具了，包括金刚砂轮。”
赛义德忙不迭地答应了下来：“如您所愿，我回头就写信通知家族方面，让工匠们尽快登
