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第144部分

水煮清王朝-第144部分

小说: 水煮清王朝 字数: 每页4000字

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“还有这事儿?”马德眉头紧锁,看向了窝坐在一起的七名知府,问道:“你们谁是张楷?”

“回抚台大人,卑职便是张楷。”这人记性真差,刚才不是报过名了嘛?我可是安徽知府的头把交椅啊!张楷从座位上站起来,朝着马德拱手行礼。

“施世纶说的是真的吗?你和你手下的六名知县都同意不收火耗?”马德斜楞着眼看着张楷,语气不善地问道。

“回大人话,施大人胸怀一片为国为民之心,卑职不才,却也愿附于其后。”张楷正色答道。

“小人!”常弘祖三人看着张楷的模样,都暗暗啐了一口。

“你这话很好听啊!……是真心的吗?我问你,安庆有多少户口?”马德饮了一口茶,问道。

“回抚台大人,安庆一府辖有六县,治下共有正户十万八千六百四十二家,附户七万三千七百三十六家,全府合计有十八万两千三百七十八户!”张楷张口就来。

“这么多?十八万户!不收火耗你一年要少收多少钱?真就忍心不要?”马德问道。

“回大人话,卑职虽然少收了钱,却能让治下百姓受惠。此举不仅利于民,也利于国。张楷读圣贤书这么多年,什么时候该做些什么却也是懂得的!”张楷再次抱拳朝马德说道。不过,虽然说得大义凛然,他的这句话却把在场的很多人都得罪了。

“张大人这是何意?在座的哪一位不是十年寒窗苦苦读出来的?难道就你懂得那些大道理?再说了,我们收火耗难道就只是为了自己?”常弘祖大声叫道。

“嚯!常大人这是话里有话啊!……那不知道常大人您收火耗是为了什么呢?”李鳞这个安徽地面上管辖范围最大的知府也终于说话了。

“我……”李鳞的身份“超然”!现在在场的人可没一个人不知道马德刚到安徽就跟这位李大人“密谈”过一段时间的。常弘祖再跋扈,再滚刀肉,也不敢随便得罪这个极有可能是马德“亲信”的家伙。

“呵呵,李大人去年才刚刚到任,对许多事情恐怕还不了解。这火耗银子,虽说归由各地官员自行支配,可是,地方偶有小灾的时候,这笔钱也正好可以用来救灾嘛!还有平时,什么修桥铺路、教化劝学,这些也都得用到银子。……咱们总不能事事都向朝廷要钱吧?李大人,您说是不是?……如果您不信,可以问一下咱们王大人,他老人家主持安徽一省学政,劝化教学,可从来没向朝廷要过一分钱啊!”太平知府徐越微笑着把安徽学政王心兰拉了出来。

“徐大人所言有理。地方官为朝廷司牧一方,还要负责教化百姓,确实是少不得银子!”王心兰半眯着眼,悠悠地说道。

“唉,就是这个理儿。……有道是:皇帝不差饿兵。咱们皇上前几年打葛尔丹,还不是准备了好几千万两的饷银?当官跟当兵都是一样,饿着肚子能打什么仗?抚台大人,您也是统兵大将出身,末将这话您说是不是?”安庆总兵赵恒生忝着脸朝马德说道。

“赵总兵你这话没错。”马德点了点头:“本抚在满洲军政都算干过一点儿,确实,样样都要银子啊!……”

“抚台大人,听闻施大人最近走动了不少地方,可是劝说了不少士绅同意施行‘减租减息’之法,以养百姓呢!”大约是看到马德有倾向于自己一方的意思,一名坐在李文敏身后的知县站起来说道。

“哦?减租减息?”这不就差搞土改了?马德看看施世纶,觉得这个人要是生长在西方,有可能会早于马克思成为无产阶级革命家,甚至连列宁的工作他说不定也能完成。

“大人,减租减息之事下官并无甚功劳,此举实乃是多亏了两位贤士之助!”施世纶看着马德,主动说道。

“贤士?除了顾、黄、傅那老几位,本抚倒没听说过这年头还有什么人能称贤士呢!可惜那老几位都不在了,见不到。施大人,你口中这两位又都是什么人啊?说不定本抚有机会会去见一见。”马德说道。

“回大人,这两位贤士与下官并无多少交往,不过,他们都是桐城人,都属安庆府辖下,大人要想知道他们的情况,可以找张大人问一下。”施世纶一副懒得继续跟马德说话的表情。

“哦?桐城人?”看来这两个多事鬼是属于五大难症“学”字那一难里边的。马德暗暗想了一下,便把目光转向了张楷。

“回大人,施大人所说的是桐城方苞和张廷璐二位青年俊彦!”张楷说道。

“方苞?张廷璐?”难怪!全是大牌!马德暗暗点了点头。方苞是天下名士,张廷璐顶着一位宰相哥哥,他的面子又有谁敢不卖?施世纶能请动这么两个人,面子也是不小啊。看来以后可以好好利用一下……

“大人,减租减息那可是真正为百姓解忧之道。卑职以为,既然施大人能让士绅减租减息,又何必非要再在火耗这小钱上下功夫?……不知大人您意下如何?”那名知县又朝马德问道。

“是啊,大人!我大清向来以农为本。百姓有的吃了,自然一切就好。何必还非要免了火耗?”有人接口说道。

“就是,火耗是朝廷允许的,怎么能说免就免?……”

“对对对……”

……

接连的赞同声让施世纶的脸色变得越发难看,他正想站起来好好反驳一下这些人,却感到官服被人给拉住了。转头一看,却见到陆珑琪看着马德在轻轻摇头。

……

“嗯,大家说的都有些道理!……这当官的日子确实不容易过啊!”回应着那些人,马德也在不住地点着头。

“大人能理解吾等心中苦衷,实乃下官诸人之福!”徐越一听到马德的话,立即站起来朝马德行礼,而紧跟着他,常弘祖、李文敏也站了起来,再接着,一大批知县知州也站了起来。最后,没有站起来的,只剩下马德、陆珑琪、王心兰等几个大员,张楷、李鳞、陈以刚以及张纯修四名知府和寥寥几个知县了。

“什么福不福的?大家不用如此!你们以后都是本抚手下的官,本抚自然也要为你们多多考虑一下!赵总兵不都说了吗?皇帝还不差饿兵呢!……本抚领过兵,又岂能不明白这个道理?”马德一边双手虚按示意诸人重新坐下,一边说道。

“大人,请您下令,废除藩台衙门‘停收火耗’之令。”看到马德已经明确支持自己一方,常弘祖大喜之下,大声朝马德说道。

“行!既然大家都这么想,那就把这条命令先停了吧!”马德想都没想就笑容满面的说道,一副与人为善的样子。

“大人英明!”徐越等人大喜高呼,完全无视旁边的施世纶和陆珑琪两人。

……

“对了!本抚虽然同意大家继续收取火耗,可是,咱们安徽毕竟刚刚遭过灾,所以,本抚希望大家不要太过份……”待欢呼声暂停,马德看了一下施世纶和陆珑琪的脸色,又整了整脸色朝所有人说道。

“大人放心!下官自然知道这个道理。下官可以向大人保证,我太平一府,今年的火耗银子,绝不超过一钱!”徐越拍胸脯保证道。

“好!……那诸位大人呢?”马德一拍手,又问向了其他人。

“抚台大人,我们徽州府也绝不会超过一钱!”常弘祖也叫道。

“卑职也愿保证!”李文敏紧跟着两个同伙。

“好!……太好了!大家能如此保证,本抚大为心慰!不过……”马德突然把笑容一敛,道:“有道是‘口说无凭,立字为据’。既然大家都愿意保证火耗不超过一钱,就先立个保证书吧!……海六!”

“在!”海六走了出来,他手里端着一个托盘,托盘上放着一沓纸和毛笔、砚台!

“请诸位大人签字画押……”马德冷冷地说道。

第三卷 物华天宝

第一百五十六章 罚

“……”

所有人都被马德的突然变脸给吓住了。签字画押?什么时候听说过当官的也要签字画押的?

施世纶终于舒了一口气!一钱火耗?看看马德现在的表现,再联想一下马德翻脸的速度,他突然间觉得,徐越、常弘祖这帮人的一钱火耗恐怕也不是那么好收的!

张楷也暗地里嘘了一口气!总算没看错风向!这马德一进来就对施世纶使以颜色,跟自己的猜测完全背道而驰,果然只是在演戏而已。徐越那帮人,还以为自己人多势众就能无所畏惧。哼,他们也不想想,什么时候羊能镇得住老虎了?不过,这马德也够狠的,接连不断的找施世纶一伙的麻烦,非要惹得徐越那帮人自己把话风露出来不可。……可是,徐越这些人的底气怎么会那么足?明明马德已经表示出对他们先前的串联有所不满,他们怎么还那么不在乎?还非要当这个出头羊?

陆珑琪还在微微摇头,不过,他此时摇头的对象却是正在被海六一帮人逼着签字画押的知县们。……徐越那几个职位高一些的海六暂时没理,正在那里不知所措!虽然马德允许他们收一钱火耗,可是,这势头明显不对嘛!

……

“抚台大人,收取火耗乃是朝廷定策,下官以为大人此举似有些不妥!”学台王心兰看到徐越清醒过来之后便不住地朝自己使眼色,终于还是再次出口了。

“怎么不妥了?又不是不让大家收……这是大家自己说的,只收一钱!人总不能说话不算数吧!王大人,您说是不是?”马德微笑着朝王心兰反问道。

“马大人,您这是摆了个圈套让大家钻嘛!你这么做,难道就不怕有人会心中不服?”赵恒生盯着马德问道。

“赵总兵,你刚才的话我都听得入耳,可这句话就不好听了!……圈套?什么圈套?这一钱火耗可是大家自己定的!凭什么不服?谁不服站出来让我看一看,……没有?难不成只是赵总兵你不服?总不会是你也想收火耗吧?没关系,如果赵总兵你真这么想,本抚可以考虑请朝廷给你换个县令做一做!”马德阴笑着说道。

“……”赵恒生不说话了。他突然间想起传说中的一件事,那就是:马德的脾气十分不好。连总督都是说杀就杀的人,他一个总兵,捋下去还不就是小菜一碟?何况,他还是属于马德现管的!

……

“主子,差不多了!”沉闷的气氛中,海六端着托盘走到马德面前。

“嗯!给大家伙说一说这份保证书!免得有人没看或者没看仔细,弄错了什么词句。”马德又说道。

“喳!”海六转过身,把托盘交给旁边的一个亲兵,拈起那一沓保证书里的一张扬了扬,得意地朝七十多名官员张望了一眼,又运了运嗓子,这才端足了架势,开始说道:

“诸位大人,这保证书里是这么说的:诸位大人叹我安徽遭遇大灾,民生艰难。虽有皇恩浩荡,优加抚恤,可是,咱们都是大老爷儿们,总不能老靠着朝廷救济不是?所以,诸位大人愿意以身作则,在今明两年,也就是康熙三十六年和康熙三十七年,决定至多只收一钱银子的火耗,绝不加收!并且立此保证书为凭,若有违背,将自请……罢官!”

“哄!”

“什么?不只是今年,连明年也只能收一钱?”常弘祖叫了起来。

“抚台大人,您这到底是什么意思?”徐越也沉不住气,忍不住质问起马德来。

“什么意思?你们还敢问我是什么意思?啊!……”马德募地一声大吼,所有的嘈杂声都被压了下去。

……

“老子还没有到任,你们三个就到处串联,想搞什么?啊?……还敢问我是什么意思?告诉你

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