破晓之路-第5部分
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锋利的弯刀深入对方的肉体，老人却没有丝毫退缩。杜德蒙竭力挡住了他的下一次抽击，但等到第三次抽击袭来时，他的防御已然不堪重负。勉强挥出的弯刀被老人一掌打飞。另一只手像弹身捕食的毒蛇一样啄向杜德蒙后仰的头颅。如果不是老人及时抓住了他的肩膀，他恐怕就要倒在地上了。
杜德蒙努力用变得模糊的视线端详他的敌人。疑惑浮现在他坚毅的脸上，敌人的面孔融化成一团，开始塑造成新的样子。
“那个黑家伙？”那个东西又问了一次，但杜德蒙几乎听不到他的声音，他已经被吓呆了。用阴险的眼光望着他的，正是他自己的脸。
“他现在应该已经在这里了。”凯蒂靠在吧台上说。
崔斯特能看出来，她正在失去耐心。并不是因为杜德蒙迟到了，这位船长经常会被深水城的各种官方事务所耽搁。搅扰凯蒂的是坐在她另一侧的一名水手，那是一个粗矮健壮的男人。浓密的胡子和卷曲的头发几乎长到了一起，而且全部像乌鸦的羽毛一样黑。他总是撞在凯蒂身上，每一次他都会道歉，并从肩膀后面偷望这位美丽的女子，向她眨眼微笑。
崔斯特转身靠在齐腰高的吧台上。和平常相比，“美人鱼之臂”里面空旷了许多。现在是出海的好天气，大多数渔民和商队都离开了港口。但这个地方还是充满了喧闹，许多海员都在这里拼酒，论交情。当然，吵闹和打架也是常事。
“罗毕拉。”崔斯特轻声说。凯蒂也转过身，顺着卓尔的视线望向正在穿过人群向他们走来的魔法师。
“晚上好。”魔法师无精打采地说。他没有看两名伙伴，也没有等待酒吧招待。他只是晃了晃手指，一瓶酒和一个玻璃杯就跳到了他的面前。酒吧招待刚想抗议，一堆铜币就落在了招待的手中。酒吧招待不以为然地摇了摇头就离开了，海灵号的魔法师和他傲慢的态度从来都让他感到很气恼。
“杜德蒙在哪里？”罗毕拉问。“一定是在挥霍我的酬金吧。”
崔斯特和凯蒂偷偷地交换了一个微笑。罗毕拉属于他们遇到的最难以接触和最刻薄的那种人，甚至秘银厅的矮人将军达格那也要比他随和一些。
“一定是的。”崔斯特回答。
罗毕拉抬起头，恼怒地盯着他。
“当然，杜德蒙无时无刻不在偷窃我们的财产，”凯蒂说道，“他的脑子里只有酒和女人，还有如何侵占那些不属于他的东西。”
罗毕拉一声怒喝，起身离开了吧台。
“我很想知道这个人的故事。”凯蒂说。
崔斯特点头表示同意，他的眼睛一直没有离开那位魔法师的后背。实际上罗毕拉是一个很奇怪的人。卓尔能感觉到，他的过去一定发生过很可怕的事。也许因为某些无法解释的原因杀死过什么人，被自己的深爱的人抛弃了，或者是他经历过太多的魔法，见到了凡人所不应该见到的东西。
凯蒂的快人快语勾起了崔斯特对这个人的兴趣。罗毕拉到底是个什么样的人？他始终不变的厌倦与怒气是从哪里来的？
“杜德蒙在哪里？”突然响起的问话声唤醒了正在恍惚中的崔斯特。卓尔转头，看见了维兰·麦森。他今年刚二十岁，有着麦色的头发，黄棕色的眼睛，面颊上永远有两个大酒窝，因为他从来都没有停止过微笑。他是海灵号上最年轻的水手，甚至比凯蒂还要小，但他在操纵弩炮的时候，眼力奇准。维兰的射击在深水城的海员中已经成了一个传奇。如果这个年轻人能活得足够长，他无疑会在剑湾获得相当的名誉。维兰·麦森曾经在四百码以外将一枝弩枪从窗口射入海盗船的船长室，戳穿了正在佩戴短弯刀的海盗船长。沉重的弩枪将那名海盗从舱门推出去，最后把他钉在甲板上。海盗船马上就投降了，而真正的战斗还没有开始。
“我们也在等他。”崔斯特回答。看到这个愉快的年轻人，他的心情也轻松起来。崔斯特无法不将这个少年与罗毕拉进行对照，后者也许是除了崔斯特以外船上最老的一个。
维兰点点头，“他应该到了。”他竭力压低了声音，但卓尔灵敏的耳朵听见了他说的每一个字。
“你想见他？”崔斯特问他。
“我有事要和他说，”维兰承认，“希望他能预支一部分酬金。”年轻人的面颊突然变得通红。他靠近崔斯特的耳边，好让凯蒂无法听到他说的话“女朋友”。
崔斯特发现他的微笑更可爱了。“船长迟到了，但他不会迟到很长时间的。”
“我刚才看见他就在几百步以外的地方，”维兰说，“在薄雾港门外，他正向这里走过来，我以为能在这里遇到他。”
崔斯特开始有一点关心，“那是多久以前的事？”
维兰耸耸肩，“我在他们打架之前就到了。”
崔斯特和凯蒂对望了一眼，刚才的两次打架早就结束了。而美人鱼之臂和薄雾港之间并没有什么特别的地方，杜德蒙不应该耽误这么久。
崔斯特叹了口气，从他的杯子里深吸了一口水。他看见罗毕拉现在又坐回到他身边，而离他们不远的一张桌子边上。除了四个海灵号的船员以外，仍然有空出的位子。崔斯特并不很担心，也许杜德蒙忘记了什么事情，或者只是改变了注意，决定今晚不来美人鱼之臂了。但深水城的码头街毕竟是个危险的地方，卓尔游侠的第六感也在时刻警醒着他。
杜德蒙不知道自己失去知觉以后过去了多长时间。
他只知道，自己正躺在冰冷的地面上。那个诡异的东西已经完美地模仿出了他的外表，甚至连衣服和武器也无一不缺。他现在正坐在杜德蒙的背上。杜德蒙感到肉体的痛苦已经不那么严重了，但更加可怕的是，船长感到这只生物正在搜刮他的思想，剥夺他的记忆。他无疑会用这些信息去侵害杜德蒙的友人。
你会感觉良好的，杜德蒙感到有话语在他的脑海里回荡，比老斯卡墨要好。
尽管这一切是如此不真实，船长还是感到自己的胃在一阵阵紧抽。他相信，这只怪物已经进入到他知觉的角落中。变形怪是一种非常罕见的生物，但他们所制造的灾难早已让人们对这个种族谈之而色变。
杜德蒙感到自己被从地上举了起来。怪物的力量是如此巨大，以至于他觉得自己仿佛没有任何重量，而是在飘浮中恢复了站姿。他转过身，面对着那只生物，望着他自己的面孔，等待着被吞噬。
“还不到吃你的时候，”怪物对他没有说出口的恐惧做出回答，“我需要你的思想。好船长杜德蒙，我需要对你和你的船进行足够的了解，这样，我才能驾驶它离开深水城的港湾。我们要到遥远的西南方去，去一个没人知道，但人人谈论的岛屿。”
怪物的微笑让杜德蒙感到不安而烦躁。正当他把全部的注意力都集中到那恶毒的微笑中时，怪物突然用前额猛力撞击他的面颊，他一下子就昏了过去。又过了一段时间，杜德蒙觉得自己的面孔又贴在冰冷的石地上。他的双手被紧紧地绑在背后，脚踝也同样被捆在一起，一块硬物将他的上下颚撑大到了极限。他努力转头，看见变形怪仍旧保持着他的外表，正站在一块沉重的铁栅板上面。
杜德蒙无法相信这只怪物怎么会拥有如此巨大的力量，竟然能举起下水道的顶盖，这道铁栅足有五百磅重。变形怪毫不费力地将它举起来，靠在路边的墙上，然后转身拎起杜德蒙，把他扔到路面上。
船长的鼻腔里充满了令人窒息的气味，甚至比下水道中的腐臭还要让人难以忍受。他从污泥中抬起脸，才找到这般气味的来源。
在他身边，躺着真正的斯卡墨。他浑身血污，大半躯体已经被撕走，那一定是被变形怪吃掉了。铁盖复位的声音传来，杜德蒙下意识地想跳起身。但他还是躺在原地，心惊胆战，却无可奈何。他知道，斯卡墨就是他的前车之鉴。
第三章 消息，敏锐的感知
又等了一段时间，崔斯特开始真正地担心起来。罗毕拉已经离开了美人鱼之臂，他始终都没有停止对船长的抱怨，杜德蒙被他称作“根本靠不住的家伙”。维兰·麦森仍然坐在崔斯特身边，正和另一个水手聊天。
崔斯特一直背靠在吧台上，观察着酒客们，他在这些海员中间觉得非常轻松。以前他并不是这样的。在他和凯蒂离开秘银厅之前，崔斯特只来过深水城两次。第一次是他前往卡林港追踪恩崔立，第二次是他和朋友们从卡林港返回，去收复秘银厅的时候。崔斯特第一次穿越这座城市的时候，用一副魔法面具将自己伪装成地表精灵的样子。第二次的时候，他没有戴面具，但也没有公开自己的面目。海灵号那时在早晨进入深水港，但在杜德蒙的要求下，崔斯特和他的朋友们一直等到天黑才从这座城市踏上向东的道路。
在他六年前和凯蒂回到深水城的时候，崔斯特已经敢于以卓尔的身份公开出入这座城市了。不过那并不代表他在这里找到了惬意的生活。每走一步，都会有无数眼光盯在他的脊背上，不止一个无赖曾经向他挑衅。崔斯特避开了这些无理取闹，但他知道，他迟早会陷入这种争斗，或者遇到更糟糕的事。一个隐藏的弓箭手就会让他莫名其妙地死去，这一切都只是因为他的肤色。
这时，海灵号再次出现在他的生活中。而他的老友杜德蒙在这座大城的港口区拥有相当的名誉。不久以后，崔斯特就在深水城得到了广泛的接受。特别是在码头街，杜德蒙船长为了提高他的声誉，出了很大力气。无论海灵号停泊在什么地方，最不寻常的黑暗精灵——崔斯特·杜垩登的名字就会随海灵号的英雄船员们四处传扬。崔斯特脚下的道路开始变得平坦，甚至可以说是令人满意了。
所有这些经历，凯蒂和关海法都一直陪在他身边。他凝视着她们，年轻女子和两名海灵号的船员坐在一起，黑豹蜷伏在她腿边的地板上。关海法已经成了美人鱼之臂的顾客们的吉祥物。崔斯特很高兴能在战斗以外的时候，仅仅是为了他们之间的友谊而呼唤关海法。崔斯特很想知道今天到底发生了什么事情：凯蒂叫黑豹来，是因为她觉得脚有些冷。崔斯特并不反对，但在卓尔的思想中，他切实地感到杜德蒙可能遇到了麻烦。关海法也许要完成表达友爱以外的工作了。
片刻之后，卓尔终于彻底放松下来，望着走进美人鱼之臂的杜德蒙船长，他重重地呼出一口气。杜德蒙环视一遍四周，最后望定崔斯特，向吧台走来。
“卡林杉酒。”变形怪向酒吧招待喊了一句，他从杜德蒙的思想里知道，这是那个人惯常的饮料。在他们两个短暂的共处时间里，变形怪了解了许多关于杜德蒙船长和海灵号的事情。
崔斯特转身趴在吧台上，“你迟到了。”他仔细地观察船长，竭力想看出他是不是遇到了麻烦。
“一点小问题。”伪冒者安慰他。
“关儿，怎么了？”凯蒂温柔地拍了拍关海法的脑袋。黑豹抬头望向崔斯特和杜德蒙，她的耳朵紧
