黄沙百战穿金甲-第54部分
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侯大勇成亲之时,向训也曾送来重礼,侯大勇知道向训送重礼是看在符皇后的面子上。听到向训说到此话题,连忙表示感谢。
酒席上,侯大勇和向训谈得亲热、喝得高兴。向训虽谈笑风声,在心里却对侯大勇保持着几分戒备。这里面有多方面的原因。向东阳是其族人,被侯大勇鞭打后,到向训处告了状。向东阳先是开罪于李重进,现又和侯大勇不和,向训知其公子哥们的秉性,把他狠狠地斥责一番,不过也觉侯大勇处理得有点过火。还有,侯大勇在处理疫情的时候,黑雕军曾射杀了几名许州校尉,此事大家虽说没有异议,但私下里都有传言,说侯大勇心狠手辣,为求政绩,拿同僚性命做为踏脚石。
向训统领大军后,赵武因为武艺高强,由李重进推荐到军中,担任向训亲卫队校尉,向训知赵武是沧州人,有意无意向赵武探听侯大勇情况。赵武自从那日在沧州酒楼,被侯大勇脱光了衣服,淋了一身尿之后,便发誓要报此仇,当日在大梁,李振和侯大勇发生冲突,就是他挑拨所致。听到向训问起侯大勇在沧州的情况,便有意说起刘三、刘存孝如何善待侯大勇。
向训对这些传言,采取的是宁可信其有,不可信其无的态度。侯大勇身份特殊,是皇后的妹夫,虽说自已早年就跟随此柴荣,深得柴荣信任,但伴君如伴虎,他不愿得罪侯大勇,只是在心中暗自提防他。
侯大勇在安排陪酒人选时,考虑到赵武的因素,交待何五郎和郭炯就不要来参加酒宴,由匡操、陈仁义、王江陪着向训的部下喝酒。
黑雕军是主人,匡操主动敬酒,道:“我是黑雕军校尉匡操,各位远道而来,我先干为敬。”
向训此次只是带着亲卫前来,其手下重要将校都在大军里,没有跟着过来,在这里,以赵武官职最高,赵武举起酒杯,道:“久闻匡校尉大名,我干了这一杯。”
匡操、陈仁义、王江和向训部下来来往往互相敬酒,几杯酒下肚,气氛热烈起来。赵武假借酒意,举起酒杯道:“匡校尉,今日怎么不见何五郎和郭校尉啊”
紧接着,似是自言自语道: “这两个人升得好快啊,一年多时间,就和各位平起平坐了。”
王江、陈仁义等人本来对侯大勇的安排就心有不满,匡操资历老,陈仁义做为副手还想得通,而王江做为何五郎副手,却满心不服气,听到赵武此言,大感遇到知音,举起酒杯就向赵武敬酒,道:“说来话长,不说也罢,喝酒喝酒。”
赵武本是随口挑拨,见王江的样子,知道无意中说对了地方,又道:“军中之人,凭本事吃饭,我再敬各位一杯。”王江举杯就喝。
匡操见王江情绪有些不对,听到赵武说话虽然没有出格的地方,听着却甚为不顺耳,句句都似在挑拨,心中有火,重重地把酒杯往桌子上一墩,道:“赵校尉怎么如此说话。”
第四章 黄牛军寨
匡操发了火,王江和陈仁义也知此言犯嫉,就不再说话。赵武见目的达到,也就不说此事。酒席气氛尴尬起来,大家没有了喝酒的兴趣,纷纷离席。
大军要出发,还有许多事情要处理,因此,侯大勇和向训都是点到为止,酒宴很快就结束了。
当向训和侯大勇一行走出酒楼时,向训吓了一跳,酒楼前密密麻麻全是人。
二个老者走出人群,来到侯大勇面前,一起跪下。见两位老人跪在地上,侯大勇赶忙上前扶起,道:“两位老先生,可折杀我了,我可担当不起,请问有何事?”
一位老者道:“我们是流落到郑州的难民,受防御使大恩,无以为报,听闻防御使要带着黑雕军去打辽人,今天,来为防御使送行。”
为防远征西蜀走漏消息,被细作探知,侯大勇在出发前,一直给军士们宣布是去征伐辽人,只有校尉以上的军官才知是征伐西蜀。老百姓见到黑雕军调动频繁,猜到可能又有战事,当从军士嘴里得知要去打辽人时,便自发组织起来劳军,特别是流落到郑州的难民,听到消息后,由两位老者带头,来为大军送行。
另一位老者道:“我们流落至此,现在有了土地、种子和工具,明天一有收成,我们日子就好过了,这些全是防御使所赐,大伙凑了一坛水酒,为大军送行,祝防御使旗开得胜,早日回郑州。”
老者招了招手,两个年轻人抬了一坛酒,来到侯大勇面前,又有两人拿了一些大碗过来。老者打开酒坛,倒出一碗酒,双手捧着递给侯大勇,侯大勇接过酒碗,一饮而尽。
老者又倒了几碗酒,一一捧给其他将领。
众位将领回到营中后,不断有乡绅送来好酒好肉,为大军送行。
第二天一早,大军出发西征。
侯大勇领着黑雕军作为先锋,在前面开道。按侯大勇要求,黑雕军把郑州军所有战马集中在一起,共有战马一千七百匹,郭炯统领的中军全是骑兵,匡操统领的右军编有一个六百人的骑兵队,而何五郎统领的左军则只有军官才有马匹,左军是个完全的步兵队伍,但拥有强大的远程攻击武器,每位军士都配有弩、弓各一张,方形盾一面,长刀、腰刀各一把,每一队还有一张床弩。
向训居于中军,指挥西行大军。向训本以为侍卫司装备是最好的,可黑雕军武器精良,竟然超过了侍卫司军士,特别是战马和弩的比例,更是远远高于侍卫司,所用长刀,铸造工艺、锋利程度高于普通长刀。向训要过一把黑雕军长刀,长刀刀柄上刻着郑州工匠营的标志。其实黑雕军大部分长刀,都出自于富家铁铺,只是怕引起不必要的麻烦,而全借用郑州官方的工匠营的标志。
向训对胡立道:“郑州军装备精良,看来防御使是下了血本的。”
胡立道:“黑雕军训练有素,实是大周的一支劲旅。”
向训道:“你注意到没有,黑雕军和当地老百姓关系很好,大军所至,老百姓担茶送水,十分殷勤,防御使真是人才啊。”
侍卫司军士向来十分骄横,但见到黑雕军军容甚整,装备精良,训练有素,均收起了轻慢之心。
大军行进速度很快。四月中旬,黑雕军前锋已到达了凤翔府。四月下旬,三军会师于凤翔府,大周军总兵力约二万五千人。
蜀主孟昶闻知大周军大军压境,命客省使赵季札为雄武监军使,率属下宿卫精兵赴秦州,命知枢密卫昭远巡视北边城塞及甲兵,以加强御周边地守备。
双方都作好了备战准备,大战一触即发。
五月初一,王景率大军从大散关出发,进入秦州境内。
凤州是蜀地之咽喉,为全局战略要地。蜀军在凤州东北设立了黄牛寨、马岭寨、木门寨、仙鹤寨、白涧寨、紫金寨、铁峡寨、东河寨等八个军寨,这些军寨据险而建,挡住了大周军进攻的路线。经过反复商议,大周军计划荡平八个军寨,然后和蜀军在凤州展开决战,打下凤州,其余三州将不战而降。
攻打黄牛八寨的任务,落在了黑雕军身上。侯大勇派出狮营军士,对黄牛八寨地形、兵力探听详细缜密的侦察。狮营侦骑四出,很快就探明了黄牛八寨的基本情况。
黄牛八寨都据险而设,而黄牛与木门、白涧这三个寨呈品字形,易守难攻,位于八寨的最前方,是黑雕军要啃下的第一块骨头。
侯大勇为了探知虚实,派何五郎带着左军步军一千人来到黄牛寨,准备进行试探进攻,自己带着中军在后面押阵,右军埋伏在木门和白涧两寨的必经之路上,阻敌救援。
何五郎带着一千人来在寨前,在箭程外站定,中军军士取出黄桦弩,上好弩箭,在后面压住阵脚。
黄牛寨旌旗峰列,剑戟林排,守将张存见大周军军容严整,军旗上绣有一只黑雕,但人数不多,便带着二千军士,打开寨门,冲了出来,另外叫五百弓箭手守住寨门,以防意外。黄牛八寨均地势显要,骑兵施展不开,因此,黄牛寨蜀军除了守将和其亲卫有战马以外,也全是步军。
何五郎见寨门打开,便下令道:“虎翼阵。”传令兵挥动旗帜,鼓点响起。左军听到号令后,二百名持大方盾的军士来到前列,其余军士在方盾后面,取出黄桦弩,作好战斗准备。
蜀将张存见周军列队严整,出了寨门,在箭程外列队,不敢轻易来攻。
何五郎下令道:“击鼓前进。”黑雕左军一点一点向前进,逼近蜀军。
蜀将张存见周军已近,手持长刀,发令道:“弓箭手准备。”
何五郎见蜀军已在弩箭箭程内,下令道:“放箭。”
八百黑雕军士分成三队,轮番向蜀军射击。黄桦弩是臂张弩,射程在三百步以外,比弓箭射程远得多,蜀军被弩箭射死射伤不少军士,张存大脚上也中了一弩。蜀军纷纷用弓箭还击,因为没有到弓箭箭程,蜀军攻击没有任何效果,箭支还没到周军阵前就掉在了地上。蜀将张存见周军弩箭历害,掉转马头,带着人逃回营寨。黑雕军冲上来,刚到营寨门口,里面射出一阵弓箭,伤了不少黑雕军士。
何五郎下令退后,蜀军不敢出来追击。
这是大周军和蜀军第一次接触。蜀军被弩箭射死射伤近百人,而黑雕军冲近寨门后,也伤亡了二十余人。
在旁观战的侯大勇扭头问石虎:“若强攻此寨,胜算几何。”。
石虎道:“以黑雕军的实力,集中兵力强攻黄牛寨,打下来应是没有问题,只是山势险要,伤亡肯定不小。”
“黄牛八寨,只是攻打凤州的外围战斗,黑雕军不能把精锐消耗在这里,要打巧仗才行。最好是把蜀军吸引到寨门外面,这样才能发挥黑雕军长于野战的优势。”
石虎道:“能不能绕过正面,从背后偷袭。”
“黄牛寨背后是峭壁,很难爬上去,回营后再想想办法。”
蜀将张存受了弩伤,他没有想到区区千人的周军,竟配有如此多的手弩,因此,他打定主意再也不出去应战了,率军凭险死守黄牛寨。
第五章 操持家务
侯大勇走后,符英总觉诺大一个侯府空空荡荡。每天虽说有小莲子谈天解闷,可对侯大勇的思念却如野草般在心中疯长。
符英喜欢王昌龄的七言绝句,特别是边塞诗,诸如“青海长云暗雪山,孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲,不破楼兰终不还。”“琵琶起舞换新声,总是关山别旧情。撩乱边愁听不尽,高高秋月照长城。”等诗句,符英总是百读不厌。而对于王昌龄同样出色的闺怨诗,却并不太喜欢。这几日,符英却迷上了闺怨诗: “闺中少妇不知愁,春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色,悔教夫婿觅封候。”符英在院中看新发的绿叶,反复低呤这短小的绝句,只觉此诗句把心里所想全说了出来。
符英身体素质很好,妊娠反应很轻微,对生活基本没有什么影响。符英每天生活很有规律,早上起床梳洗打扮后,就到秋菊院子里,看看她肚中的孩子,陪她聊天。秋菊本来生于书香之家,父亲未出事之前,也曾读过书,是当时少有的能够识文断句的女子。符英得知秋菊能识字时,就不时带些诗句,念给她听,秋菊不是很懂的地方,则给她解释。符英和秋菊还有一个重要话题,就是肚子里的小宝贝,两人一谈起这个问题总是没完没了。
春兰看着符英和秋菊都有了身孕,心中又是着急又是伤心,她本来也喜欢早上起床后,到秋菊的院子里去坐坐。但在秋菊院中多次遇到符英,符英和秋菊谈诗论文,她