奉天承运-第93部分
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赵谦听罢，沉吟不已。张居正的一条鞭法，只对土地征税，张居正倒台以后基本废除了。现在的茶叶税收方式，赵谦来江南之前，已经有所了解。盐帮和青帮等黑帮组织谋取暴利的方式，却刚刚从史可法口中得知，赵谦暗自在心里理清其中关系。
今天又是晴天，南方的夏天炎热，赵谦和史可法穿着长袍，背上的布料都被汗水湿透，沾在了背心上。巡抚行辕的仆人打了凉水上来，两人洗了把冷水脸。
要是屋子里放上一块大冰块，相当于空调的作用，会凉快许多。奈何那冰块在夏天是奢侈品，公家是不会出钱买这玩意给人享用的，想舒服就得自个掏钱。赵谦刚到江南，经济不是太宽裕，这节骨眼上也不敢收受贿赂，所以没有买冰块，太热了便用冷水洗脸降温。
史可法用湿毛巾擦完汗水，“我在家也是这样去热。”
说完两人对视哈哈大笑，心中了然，没钱就只能这样干。不过这样一笑，史可法倒是心情爽快起来，大有高风亮节君子之交之感。
“宪之，你说既然盐帮也是从官府口中夺食之辈，为何官府要护着他们呢？”赵谦听出史可法规劝自己，便反问了一句。
史可法用手摸了摸头发，洗脸的时候弄乱了几根，“据下官所知，官府包庇盐帮，是因李林贵与盐帮交好。”
赵谦哦了一声，道：“李林贵乃江南巨贾，与盐帮交好，大概没那么简单，此中定有利益关系……天下攘攘，皆为利往啊！”
“这个下官就不知晓了。”
两人闲谈了几句，忽报镇守太监卢九德到。史可法便拱手告退，赵谦唤人送客。然后急忙和韩佐信等人亲自出门迎接。
卢九德个子有点小，皮肤黝黑，有点又黄又瘦营养不良的感觉。看年纪也就三十多的样子，和保养良好的司礼监太监高启潜相比，形象完全不一样，但是赵谦知道，卢九德在这江南富庶之地，日子过得并不比高启潜差。
“下官拜见卢公公。哎呀，你瞧我，本该下官前去拜访卢公，却劳您大驾，失敬失敬。”赵谦满脸高兴，对卢九德躬身就拜。如果按照官阶，赵谦比卢九德大了不知好几级，却自称下官。赵谦明白，自己是御史，但还是属于外廷的人，内廷的太监才是真正代表皇上的，太监出宫，见官大三级，赵谦还是明白的。
赵谦出来的时候，故意将高启潜所赠玉佩挂于腰上，因他现在穿着布袍，戴着四方平定巾，乃儒士打扮，挂玉正相搭配。
四方平定巾也称方巾，又称四角方巾。它是明朝职官和儒生所戴的一种便帽，以黑色纱罗制成，也出现在明太祖时，相传明初儒生杨维桢入见太祖，戴著此巾上殿，太祖觉得巾式奇异，问其巾名，杨氏谄謏道：“此四方平定巾也。”太祖听后极为高兴，乃颁式天下，并规定为儒士、生员及监生等人的专用头巾。由於其形制简便，戴著适宜，也为官吏所用，但只限於家居时所戴。戴著这种便帽，服装的穿著可比较随便，不像其他服饰规定那麼严格。
叶梦珠《阅世纪》记：“其便服自职官大僚而下至生员，俱戴四角方巾，其后巾式时改，或高或低，或方或偏，或仿晋、唐，或从时制，总非士林，莫敢服矣。其非绅士而巾服或於绅士者，必缙绅子弟也。不然，则医生、星士、相士也。”
卢九德一眼就看见了赵谦腰上的玉佩，先笑着脸和赵谦寒暄了几句，抽空又仔细观察了一番那块玉佩，一边和赵谦步入行辕。那块玉佩不仅质料款式别致，还有那个缺口，也是缺的十分特别，卢九德认定那就是高启潜的东西。
二人到了客厅，仆人端来茶水，赵谦请卢九德上坐，卢九德推迟一番，“还是分宾主坐得好。”赵谦执意不肯，卢九德这才坐了上首。
卢九德坐上椅子，端起茶杯，被热气一熏，顿觉燥热，回顾四周，连块冰都没有，顿时摇摇头，也不便明言，沉吟一会，说道：“赵大人身上那块玉佩，是高公相赠的么？”
赵谦哦了一声，笑道：“对，对，卢公好眼力。这玉佩正是高公所赠。”
“呵呵……”卢九德将放下的茶杯又端了起来，“赵大人怎地连块冰也舍不得买呀？赵大人奉旨巡抚浙江，嗨，这帮子人，这点孝敬也不懂！”
赵谦听得卢九德说到玉佩和高启潜，暗自观察卢九德的表情，现在卢九德从冰块说起了孝敬银子，心道莫非他是在暗示自己入伙？为谨慎起见，赵谦试探地低声说道：“卢公知道的，下官现在就像在火上烧烤一般，哪里还敢收下边的孝敬？有些人正愁逮不着下官的把柄呢！”
卢九德声音尖尖地一声轻笑，就像提醒别人他是不男不女的人一般，“赵大人既然是高公的人，谁敢用这事和你过意不去？”
赵谦一听卢九德说自己是高公的人，心下甚喜，面上叹了一口气道：“下边的人是犯不着和下官过意不去，可……元辅却不会买咱的账。”
卢九德从袖子里摸出一叠银票：“这个赵大人拿着先使着吧。”
赵谦忙摆摆手：“这可使不得，无功不受禄，下官怎敢领受？再说这行辕不愁吃不愁喝的，下官也用不上呀。”
卢九德低声道：“这是你应得的，今年分的那份银子，就从这里面扣，赵大人先拿着便是。”
赵谦看了一眼那份银票，又悄悄观察了一下卢九德的脸，心道莫非他是在用银子试探我的立场？
这个时候，不要的话反而会让卢九德心生芥蒂，赵谦拿起扇子扔在桌子上的银票上遮住，笑道：“既然如此，下官就却之不恭了。”
卢九德见罢赵谦的动作，面部表情一松，呵呵一笑，“赵大人不必忧心，元辅的人，也得给咱宫里的人几分面子，咱家会从中斡旋的。”
赵谦皱眉道：“卢公，下官此次到江南为陈督师筹措军饷，您也听说了，下官可是立下军令状了的，要是到时候筹不到钱粮，恐怕就连高公，也救不了咱。”
卢九德的眼睛又小又亮，目光一闪，明白了赵谦的意思，说道：“赵大人有何难处，就直说了吧。”
“是，是。前些日下官欲清查江南茶商李林贵的帐目，但是李林贵说卢公管着一些账，下官就不便多问。请卢公试下，这账还查吗？”
“这……”卢九德眉头一皱，心道这要是不查，军饷哪弄去？高公这次怎么给自己的人揽了这么一个卖力不讨好的活儿？
卢九德没有说查或不查，只问道：“赵大人想从李林贵手里查出多少银子？”
赵谦沉吟片刻，道：“至少得一二十万两吧，先给陈督师使着，也给宫里一个态度，让皇上放心。”
卢九德心道皇上派自己镇守江南，要是连皇上的事也不出力，司礼监知道了定会怪罪，便说道：“赵大人放心，这事儿交给咱家去办，保证李林贵亲自将银子送到赵大人的行辕。”
赵谦高兴道：“卢公……下官的敬仰之情无以言表！下官要是回到京师，一定将事情原委高知高公，这功劳理应是卢公的啊！”
“好说，好说。这是皇上的事儿，咱们不能忘了本不是……赵大人，有一事咱们还得先说断，后不乱。你要的银子是两百万两，咱家只能帮你到这里，后边的事儿，还得赵大人自己看着办，不然咱家可就得被人说成卢扒皮了。”
第四折 烟雨遥
段八 蚯蚓居暗处
“生怕芳丛鹰嘴芽，老郎封寄谪仙家。今宵更有湘江月，照出霏霏满碗花。”韩佐信郎口吟了一句，和赵谦正在行辕院子的大树荫里饮茶说话。王福就从月洞门里走进了内院，走了过来弯腰道：“东家，镍司衙门有差人求见。”
“哦？去带他进来。”
过得一会，就有个年轻人跟在王福后边走进了院子，见到韩佐信，好像就认识他一般，拜倒道：“禀报韩先生，大牢里新抓了个女囚犯，说是青帮的人，小的马上就过来给您说了。”
韩佐信看了对面的赵谦一眼，对那衙役说道：“知道了，你做得不错，王福，带他去领赏银。”
待人走后，赵谦问道：“这衙役为何会向我们通报这事？”
韩佐信笑道：“是卑职买通的人，这种差人，不用多少银子，却还是派得上用场。大人诸事繁忙，这种小事佐信便忘记提起了。”
“原来如此。”赵谦站起身来，“我们速去镍司衙门大牢，看看能不能从这囚犯口里弄出点青帮的消息。”
赵谦和韩佐信以及侍卫等人坐车到了镍司衙门，进了大牢，叫人带到那新进女囚牢中。牢房里光线不太好，不过因建在地下室中，温度比较低，倒也凉快。不过空气中飘荡着一股子奇怪的恶臭，让人直犯恶心。
牢头带着赵谦等人进了牢房，指着一个大缸道：“大人。就是那个囚犯，在茶庄私购茶叶，被官府线报获悉，当场抓获，余者抗拒皆被斩杀。”
赵谦心下奇怪地打量了一番那口大缸，一个披头散发的女人被放在了缸里，只露出一个脑袋来，大缸被封得死死的。那女人表情怪异，一边呻吟，时时发出一声绝望的尖叫。
“为什么要把她装进瓦缸里？”赵谦回头问牢头道。
牢头躬身道：“禀大人，这女匪不和官府合作，李大人叫人用刑。这是一种刑罚。”
赵谦又看了一眼那女人痛苦绝望的表情，定是遭受着什么折磨，心道缸里莫非有什么东西在咬她，赵谦复问牢头：“那她在叫个什么？”
“这……大人，缸里有蚯蚓。蚯蚓在黑暗中便会找洞穴钻，这瓦缸被封死，毫无光亮，蚯蚓就会找囚犯身上……”
“够了，本官明白了。”赵谦摇摇头，“把人捞出来，本官要审她。”
“是，大人。”
牢头命差人将那女人从大缸中提了出来，竟一丝不挂，囚犯在明代好像并没有任何受保护的权利，只能任人折磨。那女囚犯手脚被绑，下身和菊门等地方钻满了蚯蚓，有的只钻进去了半只，还在慢慢蠕动，赵谦看在眼里，胃中一阵翻腾。
“来人，给囚犯解绑！”
牢头面有难色道：“大人，这囚犯乃亡命之徒，大人小心。”
旁边的孟凡啪地一声按在刀柄上，很牛地瞪了牢头一眼：“大人的安危，需要你们操心吗？”
“是是，来人，给她解绑。”
待牢头解开绑在那女囚身上的绳子，赵谦道：“你们都下去吧，本官要审她。”
“是，大人。”
那女人的手脚被人解开以后，急忙将手伸到两腿之间，去扣那些钻进洞穴的蚯蚓，一边打着干呕，一边抽泣，惨不忍睹。
赵谦叫一个侍卫脱掉衣服，裹在了女囚的裸体上。又从袖子里摸出一块手帕递到那女囚面前：“拿去擦擦。本官刚刚才得知此事，来晚了，请姑娘原谅。”
那女囚听见赵谦对自己如此客气关心，心下疑惑，暂且不动声色，擦了一把眼泪，稳住情绪，沉声道：“你是何人？”
长随小林道：“这是巡抚赵大人，还不快谢恩？”
女囚哦了一声，抬起头来，观察了一番赵谦，道：“你就是浙江巡抚赵大人？”
赵谦点点头道：“正是本官，姑娘知道本官？”
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