明皇-第2部分
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“十六弟啊,你什么时候才能让四哥我赢一次啊?”祺谧戏笑着捡着棋子儿。
祺璇嘿嘿一笑,道:“四哥,您看我什么时候让过别人?下棋这事,让了别人就没有乐事了不是?”说到这里,他的话锋突然一转,正色道:“四哥,刚才我出宫时听说户部有人上了折子,说是户部有大亏空。父皇已经着秦德同来宣你进宫呢!”
“是么?”祺谧皱皱眉,“父皇找我,怕是要我去查这事。”他放了棋子站了起来,踱着方步,道:“这事可不好办,是门苦差啊!这一查,牵扯的人就多了。”
“四哥,你会接吗?”祺璇捡着棋子,漫不经心地问道。
祺谧挑了挑眉头,看向远方:“要真办起来,户部不得翻个底朝天?户部的牵连太大了……”他没有把话说下去。
祺璇明白他的意思,理解地笑笑:“可若是父皇硬要你去办呢?”
祺谧正要说话,这时,有下人来传报,说是皇上宣明亲王入宫。祺谧忙换了朝服,叫人牵了马,急急进宫了。
祺璇看着祺谧忙忙碌碌的样子,却是禁不住一笑,捡完了棋子便潇潇洒洒到东市上闲逛去了。这难得闲适的下午,自然是要好好逛逛的。
璇镜宫
贤皇坐在高高的龙椅上,看着跪在丹殿下的太子祺煜和明亲王祺谧,心事重重。太子,是他亲手选定的接班人,学识自是不用说,可就是对什么事都不太上心,做什么事都先想到自身利益;明亲王,不用说,无论是学识还是能力,都是一流,做起事来,是滴水不漏,平日里说话办事也都是小心谨慎,真是不可多得的人才。要是有一天,他们为了皇帝这个位子斗起来了呢。他再一次想起了这个问题。
好容易收回思绪,贤皇淡淡看了他们一眼,故意漫不经心道:“你们都听说户部的事了,有什么想法,说出来听听。”他紧紧盯着太子祺煜:“太子,你的想法是什么?”
“依儿臣看,这件事应该彻查到底。“祺煜恭敬道。
“唔。”贤皇点点头,“那你再说说怎么去查呢?”
祺煜看一眼贤皇,很快低下了头,不敢说话,也不知该说什么好。他实在是恨透了这种召见,要是在朝会上,此刻早就有人出来为他说那该死的彻查办法了。
“你觉得呢?“贤皇把目光投向祺谧。
“回父皇,儿臣以为,户部的亏空是因为江南几省的税银迟迟没有上交的缘故。”祺谧一本正经谨慎道,“儿臣请命,前往江南各省,催交税银,解户部亏空之难。”一边说着,他一边向贤皇磕了个头。
看着丹殿下的两兄弟,一个是只会说不会做,一个呢,是打定了心思只想管外省的事。贤皇又是一叹:与祺谧比起来,祺煜只能称得上是笨拙了,要是这两兄弟有一天真的斗起来,祺煜决不是祺谧的对手。想到这里,他突然自失到一笑:怎么老是想他们兄弟有一天会斗起来呢,他们兄弟关系可好着呢。贤皇自己安慰自己。可他心中也清楚,如果照这样下去,他们兄弟间一定会为了这龙椅争起来。想到这里,贤皇不自觉想起了祺璇,若是祺璇,他会怎么做呢?
“那好,你就去江南的税银吧!”贤皇淡淡道,“你还有什么要求么?”
祺谧微微一笑,谨慎道:“儿臣想让八弟协同办理。八弟管理户部多年,在这些方面,他到底熟悉一些。望父皇恩准。”
贤皇看了他一眼,挑了挑眉头,心下也是暗暗赞叹祺谧的精明。他意味深长地一笑:“好,朕准了。”
“谢父皇。”祺谧的眉头轻轻一跳,嘴角的笑容也跟着轻轻一跳。
“你去德妃那儿辞一下,今天就动身吧。”贤皇漫不经心淡淡道。
听了这话,祺谧忙退下了。看着祺谧的背影,贤皇感到一些决然,这是他在太子身上没有发现过的。他看向太子,古怪地一笑,叫他也退下了。
说不清是高兴还是困扰,祺谧来到了阕颐宫。
雪德妃倚在软榻上悠闲地磕着瓜籽儿,她的小儿子十七皇子福郡王祺玫在一边喝着莲子羹。母子俩亲亲热热地说着话。
“母妃,今儿的莲子羹可真不错。”祺玫把空碗推开,笑咪咪站了起来,伸了个懒腰,“还是母妃这儿好啊!满屋子人侍候着,又暖和,还有好吃的莲子羹。”
德妃慈爱地一笑,拍拍身边的空处,示意他坐过来。祺玫急忙坐过去,顺手抓了一把瓜籽在手里。
“你宫里难到不是满屋子人侍候着,又暖和?”德妃抿嘴一笑,“净在我这儿胡说。”
十六皇子祺璇和十七皇子祺玫是仅剩的两名还在宫中居住的皇子,虽然他们已有资格到外面分府,但贤皇没给出任何理由,就让他俩一直在宫中住着,所以,只有极少数的大臣认得出他俩,大多数人是只闻其名而不识其人。
“我可没胡说。”祺玫挑了挑眉毛,“您又不是不知道,那弘露漪脾气坏的很,整日里挑三挑四的,好像除了会发脾气就什么都不会似的。整天跟这样一人杵着,哪里还有温暖可言啊。”说到这里,他故意长长一叹,偷看德妃一眼,见她没什么反应,又满脸堆笑地嗑起瓜籽:“母妃,您当初怎么不给我找一个像四嫂一样的、那么聪明、体贴、漂亮、识大体的女孩子啊。您看四嫂多好,我都羡慕死四哥了。“他看着德妃,像个小孩子一样蹭到她怀中:”母妃,什么时候也替我物色一个像四嫂一样的女孩子吧!“
德妃一笑,推了他一下:“你这孩子,净说些没边的话。弘露漪怎么不好了,你说给我听听。“
祺玫嘿嘿一笑,低了头去嗑瓜籽,没有接话:弘露漪怎么会没有好的地方呢,他也不会忘了的。只是四嫂的印象在他脑中实在是太深了,他总是会不自觉的把她同四嫂相比…
德妃看着她心爱的小儿子,暗暗叹了口气。
“母妃,你听说了么,户部出了大亏空,父皇正着人去查呢。”祺玫有意识换了个话题,“父皇叫宣了四哥进宫,你说会不会把这事落在四哥手上?”
德妃皱皱眉,却又轻松地一笑:“这吃力不讨好的差事,你四哥不会不接,也不会全接,毕竟还有太子呢。”说到这里,她顿了顿,慈爱的一笑,道:“你也不小了,这种事是该关心关心了。不过母妃在这里要叮嘱一句,这些事,不要背着你父皇关心,也不要太过于关心。”
“知道的母妃。”祺玫一笑,又开始开开心心地嗑瓜籽。嗑完手中的瓜籽,祺玫拍拍身上的碎屑,站了起来,又伸了个懒腰,眼风一扫,瞥见祺谧在院中准备进来,向德妃一笑:“母妃,四哥来了。”一边说着,他一边向门口走去,却刚好与祺谧撞了个满怀。
兄弟俩一愣,旋即笑了起来。
“你明明已经从窗户里看见我要进来,怎么还会与我撞到。”祺谧揉揉被祺玫撞到的地方,又好气又好笑,“敢情你是故意的?”
祺玫也在揉着撞到的地方:“你不也看到我了么,难得去给你掀一次门帘,就被你撞。我说四哥,没事你走那么急干什么!”他很快一笑,凑上前去,道:“父皇宣你是为了户部的事儿吧,你接了没?”
“这不是来向母妃辞行了么。”祺谧一笑,向德妃行母子之礼:“儿臣向母妃辞行,愿母妃安康吉祥。”
“户部的事,不应该在京中处理么。”祺玫奇怪道,“你怎么要去外省?”
祺谧一笑:“我和八弟一道到江南收取拖欠的税款,不就要到外省去么。”说着,他看向德妃:“母妃,儿这一走,也要费好多时日,不能在母妃身边了,母妃不要挂念。母妃要好好保重身体。”
德妃笑着点点头,慈爱道:“这些我都知道的。你也不要挂心,好好办差,注意身体,知道吗?”
“是,母亲。”祺谧恭敬道,“请母亲放心。儿会照顾好自己的。”
祺玫一笑,道:“四哥,你怎么不关心关心我呀。”一边说着,他已经出了阕颐宫。
祺谧只是一笑,把目光投向了德妃,道:“母妃,有件事,八弟说不出口,也不好说,我就替他说吧。贤娘娘一向不喜欢燕王妃,老八这一走,贤娘娘不免会找燕王妃的茬儿,您还是多照顾一下吧。”
听了这话,德妃的眉头不经意间一跳:“这是你的意思,还是老八的。”
“是我的意思。”祺谧一笑,看得德妃和祺玫有些迷惑。
“好吧。”德妃淡淡道,“我会尽力。关键还是在燕王妃,而不是我。”
燕亲王府,书房。
八皇子燕亲王祺瑾在书桌边挥毫洒墨,从阕颐宫跑出来的祺玫在一边坐着,翻着桌上的书画。
祺瑾掌管户部已有三年了,这三年来,户部在他手中,总有种暧昧不明的朦胧。
“知道么,父皇让四哥去江南。”祺玫突然道。
“知道。”祺瑾淡淡一笑,温和道,“今儿户部递了个折子上去,说是户部有大亏空,父皇是想要四哥到江南去收取税款,先把坑填一填。”
祺玫呵呵一笑,道:“恐怕你也是要去的呢。”
祺瑾反而一笑,放下了手中的画笔:“高明的一招,救了他自己,也送了我一个天大的人情。四哥就是四哥,在我们这些皇子中,有几人能有他这样的手段?”
他看向窗外,雪下得很大,可他知道,雪要停了。
送走了祺玫,祺瑾轻叹一口气,静静在书房坐下了。
燕王妃月玲珑帮着祺瑾整理随身要带的物件。月玲珑生得十分小巧,模样也很俊俏,平日里不言不语,心思却是缜密,祺瑾最看中的也是这一点。但贤妃并不喜欢她,尽管她聪明、伶俐、善解人意。贤妃最看不中她的一点就是她的出身:月玲珑的父亲只是一个微不足道的五品小官,她还是庶出而非正出。本来母子俩关系就僵,再加上一个月玲珑,这母子俩的关系就更加不好了——祺瑾已经好久没进宫给贤妃请安了。
收拾好了要带的物品,就只等着祺谧来,两人一同上路了。祺瑾深知贤妃的为人,知道她一定不会放过这次机会让月玲珑好过,心中始终放不下。“玲珑,我不在的日子还是不要单独进宫给母妃请安了。”祺瑾轻轻一叹,“请安的事就让燕儿和宁妃还有屈妃她们去吧。”
月玲珑咬咬嘴唇,似乎有些为难,没有答话。
祺瑾看了她一眼,又是一叹:“听话,好吗。你不是苏燕儿,不会讨到母妃的喜欢。明白吗?不要去自讨没趣,知道吗?”
月玲珑勉强一笑:“你不去母妃那里辞一下吗。这次去那么远,母妃会担心的。”
祺瑾淡淡一笑,漫不经心地:“一见面准得争起来,何苦去呢。反正她也不会不知道,也不愁没人告诉她。”
月玲珑正要说话,有侍卫进来说明亲王已经在府门口等着了。祺瑾忙辞了众人,同祺谧一道上路了。
珑颐宫。
贤妃坐在窗前,看着外面飘飞的雪花,表情是平静的,可眼神中分明带着期盼。雪下得越发大了,密如帘拢,仿佛从天顶垂下一面巨大的轻纱。
侍女子潭端了一杯热茶轻轻来到贤妃身边,柔声道:“娘娘,天凉,喝口茶暖暖身子吧!”
贤妃没有接茶,依旧看着窗外,仿佛自言自语般开了口:“雪下得这么大,路上也没个贴心的人照顾着……”
子潭自然知道贤妃说的是谁,她也不点破,只是柔声道:“娘娘不必挂心,一会儿王爷来了,您叮嘱几句就是了。”
“不,他不会来的。”贤妃的语气十分肯定:自己的孩子自己还不知道么,虽然他不是在自己身边长大,可她还是了解他的,就像了解安玉一样。他不会来的,她很清楚,可还是不甘心,在窗前等了这么久……
又一个小丫鬟进来:“娘娘,王爷和