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第8部分

大明天工-第8部分

小说: 大明天工 字数: 每页4000字

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次日上午,李彦带着包有才、宋大牛、郑书这三个跟班,来到直沽东面、卫河河畔的徐家庄园,徐光启在这里开垦盐碱荒地二十多顷,引河水浸泡、冲刷,两年后悉数成为良田,也是天津河口难得一见的景象。

转过河口,在茫茫的青蒿荒地中,便看到一片金黄色的田野,沉甸甸的稻穗压弯了稻秸,田间有人正挥舞着镰刀,挥汗如雨地收割稻禾。

看到金灿灿的稻田,包有才他们都是心如刀绞,这样的十亩水田,收获的稻米足够吃几年,如今却换成几十亩猪饲料,当真是非常无奈。

郑书总是一副冷冰冰、酷酷的模样,似乎外面的事与他无关;包有才心思灵活,这会对李彦存着敬畏,也没有说话;只有宋大牛几乎流着口水,戆戆道:“三娃,米饭好吃,猪食不好吃。”

李彦知道大家对水田换成旱地一事还很遗憾,这时候也解释不清楚:“猪食?等会你想吃还吃不上呢!”

徐光启听说李彦拿着字据找上门,对这种急切的行为很是不屑,倒也没有刁难,吩咐打理田庄的徐管事:“按字据上所写,转让五十亩旱地与他便是。”

徐管事面色白净,是徐光启老家的人,手上拿着徐的官服,小眼中闪动狡黠的目光:“便是那用水田换旱地,什么也不懂,却运气很好的喇唬吗?”

徐光启忙着整理官服,这两日上门拜访的宾客络绎不绝,赶着要去会客,闻言也笑了笑:“就是他,不知看到田地以后,会不会后悔,若是反悔,便还给他十亩水田好了。”

“老爷就是心地太好,”徐管事眨了眨小眼:“旱地里的庄稼还没来得及收呢!”

“那些番薯收来何用?”徐光启穿上官服,微微叹了口气:“徐家不缺那点粮食,百姓又不肯接受,连喂猪都没人要,算了,都留给那小子吧!”

“嘿嘿,那倒也是,还省了咱们的工钱,”徐管事笑了笑,服侍徐光启穿好官服,才不紧不慢地走向院门,算计着等会怎么也不会让李彦换回水田去。

“这位便是李彦李公子吧,大人吩咐按约定转让五十亩旱田与你,等会里正来了,便去勘定田界,并立下田契,这田里待收的庄稼也交给你们打理了,”来到门口,徐管事脸上带着微笑,精明的目光早已从上到下将李彦打量一遍。

年纪轻轻,不过十四五岁,长得还算俊郎,尤其是面带微笑,从容淡定的模样,像极那些只读圣贤书、不知窗外事的书生,怪不得傻乎乎拿水田换了旱地。

徐管事领着李彦他们到了旱田旁边,一大片高低不平的田地中,趴着些颜色枯黄、蔫不拉几的藤蔓,只有一小片地种了些低矮的高粱,凑近看了,才发现这些庄稼秸秆要比高粱粗,顶端也没有穗子,只有中间长着一些棒棒样的东西。

看到旱地的这个模样,包有才他们心里更是发凉,这哪里是什么田地,根本和旁边长着青蒿的荒地差不多啊,为了这些地还要交税,真的是不如不要,要了更是自找麻烦。

李彦却笑呵呵的扳下两只棒子,又从土里挖出一只番薯,显得很高兴。

包有才他们不清楚,李彦却认得这个棒子正是玉米,和番薯一样都是高产作物,而且在此时的北方都是独一无二。

“这片地里有几种番邦传来的作物,在南方的产量颇为可观,我家老爷以为适宜救荒,专门从南方引种。那边一块地还有些其它南方的作物、花卉,长得不是很好,不过都是北方没有的,李公子若是有兴趣,想要继续种,可以问那些长工种植的方法,”徐管事笑呵呵地看着李彦,明亮的眼神中却似乎藏着嘲讽、不屑。

“好啊!”李彦听了很高兴,他可不是农业技术员,很多种植技术的细节并不清楚:“这里可有种辣椒、番茄、马铃薯、烟草、橡胶等作物,或者它们的种子?”

“辣椒、番茄倒是都有,”徐管事眼中嘲讽的意味越来越浓,辣椒、番茄都结一种红彤彤的果子,不能食用,只可用来观赏,看来这年轻人真是个不知农事的书呆子。

偏偏这家伙还是个穷鬼,看来得了这五十亩地不仅发不了,还得因此破产,徐管事不是徐光启,虽然旱地没多大价值,但他对李彦“讹”去五十亩地还是非常不满,乐于看到他到处碰壁的倒霉模样。

“烟草南方有,不过我家大人尝试过,似乎并不适合北方苦寒的天气,至于马铃薯、橡胶是何物,却没有听说过,可长得好看?”徐管事只问模样,不问产量,目光戏谑地看着李彦。

李彦知道徐管事的意思,打着哈哈笑道:“好看,好看,啊,里正来了,我们这边交割吧。”

“也好,”徐管事笑了笑,心想你这么急,也不提换回水田那是最好,看你到时如何碰得头破血流。

第一卷 番薯香

第十四回 去青楼

里正来了以后,很快便划定田界,立下田契,那姓宋的里正自然明白徐家的来头,做事很配合,询问交易情由的时候,听到徐管事笑着说起李彦拿水田换旱地的事情,看向李彦的目光便有些怪怪的。

等这一切都做完,李彦名下便有了五十亩地,成了有田地的小地主,不过包有才他们都是没有半点喜色,反而愁眉苦脸,好像被人抢了田地似的。

“都别站着,快点帮忙挖些番薯,摘点棒子,等会拿去换银子,”李彦并不解释,微微一笑,如今就看他变废为宝的本事了。

李彦从地里挖出几只番薯,又扳下一些成熟的玉米,包有才虽然号称“包打听”,却不曾见过这种沾满泥土的块状物,和包裹着厚厚叶片的玉米棒子。

“三娃,这便是番薯和包谷么?原来是这种样子,怪不得没人吃,”包有才绝望地摇了摇头,这黑乎乎的玩意,莫说五十亩,便是五百亩也不能与十亩水田相比。

“没人吃?”李彦笑着摇了摇头。

“包打听,你说一道好菜,如何才能在短时间里名闻天下呢?”李彦问道。

包有才小眼睛转了转,露出一副奸商的笑容,道:“要说最好的法子,当然是皇帝微服私访时,让他吃上一口,赞一句,就像当年正德皇帝吃了‘珍珠粥、凤眼鲑’,这不起眼的两样东西可不就天下闻名了?”

“倒是个好办法,”李彦微微一笑,若有所思。

包有才陪着笑了笑:“当今圣上年近六十,也从未出过宫,怕是不会来什么微服私访。”

“行了,我有办法,咱们这就回去,”李彦将带着藤的番薯捆在一起,让包有才他们抱着玉米棒子,一起回家。

走在路上,田头农夫和路上遇到的村民都用奇怪的目光看着他们,不过这短短片刻的工夫,李彦用十亩水田换来五十亩旱地的消息就像插了翅膀一般,在直沽一带传开。

对于赤贫的李家突然就得到五十亩地,大家的感觉有些复杂,听说是用水田换来的,就有些幸灾乐祸。

“真真是个败家子,十亩上好的水田都换成没用的旱地了,李家婶子如果地下有灵,怕是死也不能瞑目。”

“可不是,听说这娃还上过卫学读过书,倒读成书呆子了。”

“哎,可惜了二丫那姑娘,摊上这么个二愣子的弟弟,以后日子还不知道怎么过呢!”

还有人对李彦他们拿着的番薯和玉米指指点点:“看到没,还是李家的娃子聪明,旱地里庄稼都是现成的。”

“庄稼?那不过是连猪都不吃的番邦作物,”有人不屑地嗤笑道。

李彦隐隐约约能听到这些风言***,不过他并没有在意,脸上像二丫一样,挂着淡淡的微笑,看在旁人眼中,自然又成了傻笑。

按照计划,李彦回家取了韭黄,带着“猪都不吃”的番薯和玉米去了天津卫城,包有才他们虽然不知道李彦要干什么,不过喇唬团伙已经解散,李彦就是他们的老大,三人也就提着篮子跟在后面。

到了城外,发现气氛有些紧张,城门处加紧了盘查,戒备森严,居然还有身穿飞鱼服、腰配秀春刀的锦衣卫当值,领头的正是熟人陈小旗。

看到陈小旗,原本就垂头丧气的包有才等人都有些瑟缩,偷偷向李彦身后躲去。

李彦却笑了笑,迈开步子迎上去,遥遥拱手唤道:“小旗大人,今个儿怎么在此当值?”

陈小旗看到李彦,双眼微眯,脸上堆起欢喜的笑容:“呵呵,原来是三娃啊,城里遭了飞贼,上面要求严查,你们这可是要进城去?”

陈小旗已经知道徐光启确实去了李家,对李彦说过的话自然再无疑虑,有心巴结。

至于今日在小直沽传开的消息,他暂时还不知道。

见李彦点头,陈小旗连忙笑道:“那你们进去吧,记得早点出来,今日城门会提前关闭。”

李彦拱手谢过,等进了城,就听包有才压低声音说道:“肯定是又有人家遭了飞贼,已经有十几家了吧!”

李彦看了他一眼:“怎么,这件事你也知道?”

包有才笑了笑,眯着小眼道:“十有八九和这段时间官宦富贵人家连续失窃有关,现在突然加强盘查,估计是哪个显贵家也遭了贼。”

原来,就在这段日子,天津卫几家大户连续发现被窃,都是家中的银箱或钱室被人打开,财物洗劫一空。

“最神奇的是这飞贼来无影、去无踪,没留下半点痕迹,不管是门上、宝箱的铁锁还是铜锁,都是好好的,可里面的东西却没了,有的连什么时候被偷都不知道,甚至有说是这些人家做了缺德事,狐仙降下的惩罚呢!”

包有才不亏是包打听,神秘失窃的事被他说得形象生动,等他说完,众人也到了以繁华闻名的南市。

“狐仙?”李彦摇摇头,自是不信,想来那飞贼是有开锁的工具和技能,这等手段在日后早就司空见惯。

暂时顾不上这件事,看到前面就是南市,李彦一边走一边打量两旁的街道:“包有才,咱们先去天津最好的青楼,。”

“去青楼?”包有才被吓了一跳;有些迷糊,不知道李彦想做什么。

郑书和宋大牛也是既惊讶,又兴奋,还有点羞涩,都一齐望着李彦,那样子分明是初次逛妓院的初哥。

“对,就是去青楼,”李彦笑了笑,将三人叫道路标,低声说道:“等会咱们去青楼,郑书扮作贵公子,进去后只管装酷,哦,就是你平时的样子,挺起胸,走方步,不要说话。我是伴读,大牛拿着东西等在附近,有才你还是天津街头的包打听,是我们找的向导,领我们去闻香楼。见机行事配合我就行。”

包有才他们都是愣了愣:原来李彦又要去做喇唬,只是挑选的目标似乎不对。

“三娃,要说天津卫最好的青楼就是闻香楼,不过咱喇唬别人可以,闻香楼却不行,他们的背景大着呢,”包有才连忙惊惧地摇了摇头。

开玩笑,闻香楼那是天津一霸,是比他们高出不知多少的存在,去招惹他们,那和找死有什么区别?

“好,那就去闻香楼!”李彦笑了笑。

“咱不是喇唬,咱是给闻香楼送发财机会来的,闻香楼的老板还要请咱吃饭呢,你们就放心吧!”

第一卷 番薯香

第十五回 装腔作势

听说李彦要将韭黄、番薯等物推荐给闻香楼,包有才他们仍然非常担心。

闻香楼是有名的销金窟,到那里的人都是挥金如土之辈,韭黄也就与韭菜差不多,怕是入不得他们的法眼,何况番薯、包谷这等贫民也不愿吃的东西。

不过看着信心十足的李彦,他们咬了咬牙,为了将来的生活,拼了!最多被打出来罢了!


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