阿尔法卫星上的家族-第22部分
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她稍稍微笑了一下，坐了下来。他觉得她看上去很疲惫，她的微笑确实是发自内心的感激。
①sine quo non：拉丁语，意为“绝对必要的”，“不可缺少的”。
议会的其他成员以他们各自不同的方式向里特斯道夫博士做着自我介绍。
“霍华德·斯特劳，曼斯人。”
“雅·雅各布·斯明，”斯明无法抑制他那低能的傻笑，“希布人，就是你们的飞船降落的地方。”
“安妮特·戈尔丁，波利人。”她有一双机警的眼睛，笔直地坐着，盯着这个闯入到他们生活中来的女心理学家。
“英格丽德·希布勒，一，二，三，奥布·科姆人。”
里特斯道夫博士说：“那可能是——”她点了点头，“是的，当然。极度强迫性精神病。”
“奥马尔·戴蒙德，我想让你猜猜我是哪个家族的。”戴蒙德冷冷地朝四周张望，似乎缩回到他自己的小世界里去了，这使得加布里埃尔·贝恩斯很恼火。这不是一个适合个人活动的时间，即便是有什么神秘的任务。此时此刻，他们需要联合成一个整体，否则就会乱成一锅粥。
德普人以一种空虚而绝望的声音说：“蒂诺·沃特斯。”他努力想多说些什么，但是放弃了。浓重的悲观主义情绪和彻底的绝望使他不堪重负，他坐下去，又垂下视线，令人怜悯地抽搐着摸着前额。
“你知道我是谁，里特斯道夫大夫。”贝恩斯说，一边把放在他面前的一份文件弄得乱响，那是他们的宣言，是议会代表们的共同努力的成果，“谢谢您来到这里！”他清了清嗓子，开始宣读，他的声音因紧张而变得沙哑。
“谢谢你们允许我来。”里特斯道夫大夫说，她的语气很正式，但是贝恩斯觉得带有明显的威胁的口吻，她的眼睛毫无光泽。
贝恩斯说：“你要求允许你访问甘地镇之外的其他定居点，你还特别要求允许你视察达·芬奇高地。我们已经讨论了你的请求，我们决定驳回你的请求。”
里特斯道夫大夫点点头：“我明白了。”
“告诉她原因。”霍华德·斯特劳大声说道。他的脸色很难看，他的眼睛一刻也没有离开这个来自地球的女心理学家。他对她的恨意充满了房间，连整个气氛都受到感染。加布里埃尔·贝恩斯感到他好像要被这种氛围窒息了。
里特斯道夫博士抬起手，说：“在你们向我宣读你们的宣言以前，请等一等。”她一个接一个地环顾着他们，缓慢而镇定，完全是一种专业化的观察。
霍华德·斯特劳用恶意回敬她的目光。
雅各布·斯明立刻低垂下头，茫然地笑着，避开了她的目光。
安妮特·戈尔丁紧张地抠着指甲上的角皮，脸色惨白。
德普人根本没有注意到自己被别人观察，因为他一直没有抬头。
斯基兹人奥马尔·戴蒙德，用一种亲切的庄严回答里特斯道夫博士的注视，然而贝恩斯猜想，在他的那副表情下面，其实是一种焦虑。戴蒙德看起来好像随时都会逃走一样。
他发现玛丽·里特斯道夫博士的身体很迷人，他毫无根据地猜想她没有带丈夫同来是否暗示着什么。实际上，她很性感。里特斯道夫博士的穿着与这次会议的目的有着一种不能言表的不和谐，她穿着一件非常女性化的外套，黑色的套衫和裙子，没有穿长袜，镀金的拖鞋里翘起精灵般的脚趾。贝恩斯看到，套衫确实是有点紧身，里特斯道夫夫人意识到了吗？他无从知道，但是他发现自己的注意力已经从她的讲话转移到她那十分明显的乳房上，它们确实很小，但是非常有型。他喜欢它们。
他想，不知这个女人，这个他猜测刚刚30出头，正处在身体和婚育的最佳阶段的女人，到这里是否是寻找事业成功以外的其他什么东西。他那强大而情感性的洞察力告诉他，里特斯道夫博士的个人精神和使命使她显得生气勃勃，她自己可能还没有觉察到这一点。他想，身体有自己的方式，有时会与思想的意图背道而驰。今天早上起床的时候，里特斯道夫博士可能仅仅想到她想穿这件黑色的套衫，而根本没有虑及其他。但是身体，和它内部构造完美的女性器官，却知道得更多。
对此，他自己身体里机能相同的部分作出了反应，然而他是意识到这一点的。他想，也许这会变成我们这一方的优势，卷入这件事对我们而言可能不像对我们的对手那样是一个负担。想到这里，他感到自己不知不觉地又陷入了他设计好的防御立场中，他有许多习惯性的防御方案，这些方案不光是保护他自己，也是保护他的同事们。
“里特斯道夫博士，”加布里埃尔·贝恩斯平缓地说，“在我们允许你进入我们的几个定居点之前，我们几个家族组成的一个代表团会检查你们的飞船，看看你们是否载有武器。如果有的话，是什么样的武器。其他事情则连粗略考虑的必要都没有。”
“我们没有武器。”里特斯道夫博士说。
“尽管如此，”加布里埃尔·贝恩斯说，“我建议你允许我和这里另一名代表陪同你一起回到你们的基地。我这里有一份声明——”他把声明弄得哗哗作响，“声明要求你们的飞船在48个地球小时之内撤离甘地镇。如若你们不遵守的话——”他看了看斯特劳，斯特劳点点头，“我们会向你们开战，因为你们是敌人，未被邀请的侵略者。”
里特斯道夫博士将语气缓和下来，低声说道：“我深知你们的理解力。你们长期生活在这里，处于与世隔绝的状态。但是——”她直截了当地对他说，她那美丽而智慧的眼睛果断地直面着他：“恐怕我必须让诸位注意一个会引起你们反感的事实，诸位，不论是个人或是你们全体，你们都是精神病人。”
一阵紧张而漫长的沉默。
“该死。”斯特劳说道，并没有特定的说话对象，“多年以前我们就消灭了那个鬼地方，那个所谓的‘医院’，那简直是一个集中营。”他的嘴唇扭动着，“那地方是用我们做苦工。”
“很抱歉，”里特斯道夫博士说，“你们错了，它是一所合理合法的医院。在你们制定任何与我们有关的计划时，你们必须把这点认识作为一个因素加以考虑。我没有欺骗你们，我讲述的是清楚简单的事实。”
“quid est veritas？”贝恩斯小声嘟囔着。
“什么？”里特斯道夫博士说。
贝恩斯说：“‘什么是事实？’你难道没有想过吗？大夫，在过去的十年里，我们在这里已经克服了集体适应所产生的一些最初的问题，我们已经变得——”他打着手势，“适应，或者是你喜欢的其他词语……如果我们有能力获得适当的人际关系，就像你在这个议会厅里看到的一样。如果我们能够合作，我们肯定不是病人。除了集体工作能力外，你没有其他方法去考察。”他坐了回去，对自己的发言很满意。
里特斯道夫博士小心翼翼地说：“应当承认，你们团结一致，反对共同的敌人……也就是我们。但是——我可以打一个赌，在我们到来之前和离开之后，你们会分崩离析，成为孤立的个体，互不信任，彼此恐惧，无法合作共事。”她微微笑了笑，这是一种消除敌意的微笑，但是她的微笑太智慧了，他无法理解。她的微笑使她机敏的陈述变得更突出了。
她的确是对的，一语中的，他们在通常情况下并不能合作共事。但是——她也错了，这是她的错误。大概是为她的行为作辩护，她认为恐惧和敌视的责任都在议会。但是事实上，是地球人在展示他们的威胁战术，他们飞船的登陆就是一种事实上的敌对行为……如果这不是一种敌对行为，他们应该事先获得准许。地球人自己已经首先表明了他们的不信任，因此他们应单独为目前的互相怀疑负责。如果他们不希望这样，他们早就能够避免这种局面。
“里特斯道夫博士，”他率直地说，“阿尔法商人如果想登陆，就和我们联系，获得许可，我们注意到你没有这么做。而且我们和他们在打交道的过程中并没有出现什么问题，我们和他们有频繁的生意往来。”
很明显他的回击取得了很好的效果。那个女人犹豫了，无言以对。在她思考的时候，房间里的每个人都发出愉快和蔑视的声音，而霍华德·斯特劳也表现出无情的憎恨。
“我们曾设想，”里特斯道夫博士终于开口了，“如果正式提出登陆要求，你们会拒绝我们。”
贝恩斯笑了，他平静地说道：“但是你并没有尝试，你只是‘设想’。那么现在，当然，你永远也不会知道了，因为——”
“你们会允许吗？”她抢白道，声音坚定而威严，打断了他连贯的讲话。他眨着眼睛，不情愿地停下来，“不，你们不会允许。”她接着说，“而且你们都知道这一点。请现实一些吧。”
“如果你们出现在达·芬奇高地的话，”霍华德·斯特劳说：“我们会杀了你们。事实上，如果你们不离开，我们也会杀了你们。而且下一艘企图登陆的飞船将根本不能落地。这是我们的世界，我们要同生共死。这里的贝思斯先生可以历数你们过去是怎样囚禁我们的，详细的内容都在他和我——以及这里其他人的帮助下起草的这份宣言里。开始读宣言吧，贝恩斯先生。”
“25年前，”加布里埃尔·贝恩斯开始了，“在这个行星上建立了一块殖民地——”
里特斯道夫博士叹了口气：“我们了解你们各种各样的精神疾病——”
“肮脏？”霍华德·斯特劳插嘴说，“你是说‘肮脏①’吗？”他从椅子上半站起来，脸因为极端的愤怒而变得青一块紫一块。
【① 肮脏：英语中的“assorted”（各种各样）和“sordid”（肮脏）发音相似，因此霍华德·斯壮产生误解。】
“我说的是各种各样。”里特斯道夫博士耐心地说，“我们了解到的情况告诉我们，你们的军事行为会集中在曼斯人的定居点。换句话说，在癫狂症患者的定居地。从现在起四小时后，我们将拔营起寨，离开甘地镇精神分裂症患者的定居地。我们将在达·芬奇高地降落，如果你们与我们开战的话，我们将投入战斗部队级的地球武装。”她又补充道，“他们在离这儿大约半小时的地方待命。”
房间里又是一阵紧张而漫长的沉默。
安妮特·戈尔丁终于开口了，但是声音小得几乎听不见：“不管怎样，请读一读我们的宣言，加布里埃尔。”
他点点头，又开始宣读起来，但是他的声音在颤抖。
安妮特·戈尔丁可怜地哭了起来，打断了他的宣读：“你知道等着我们的是什么，他们又要把我们变成医院里的病人，末日来到了。”
里特斯道夫博士感到很不舒服，说道：“我们将要给你们提供治疗。那会让你们相互之间感到放松，感到更多的自我。生活将变得更愉快，更自然，更有意义。而现在你们却这么紧张，这么恐惧。”
“是的。”雅各布·斯明小声嘀咕起来，“我们害怕地球人会闯进我们的生活，又把我们像动物一样圈起来。”
四个小时，加布里埃尔
