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第64部分

最有本事的皇帝-第64部分

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眼下,儿子在敌人手中虽然凶多吉少,而皇上能这么评价,这么体谅,老伏家多少也算得到安慰了。

话又说回来,伏湛即使再说别的,还有什么意义吗?

伏湛抽泣着拜谢刘秀,凄然告退。

不久,东边噩耗传来,张步杀了伏隆。

伏隆被害,知道的人无不哀怜痛惜。

伏隆被害,刘秀不仅伤心,而且伤肝!

杀害伏隆,天人共怒!

刘永不除,天下难安!

猛人中的猛人吴汉出马

面对刘永、张步的猖獗,伏隆被害,盖延难以控制局势的紧急局面,刘秀迅速做出新的部署:

一是改由伏湛接任大司徒职务,同时封伏湛为阳都侯;二是调整东线军事部署,安排豪华阵容,由大司马吴汉挂帅,率建威大将军耿弇、骠骑大将军杜茂、强弩将军陈俊等出征讨伐,盖延配合。

东线刘永等人的问题,已经到了非彻底解决不可的地步了!

由于盖延没有对刘永乘胜追击,刘永集团赢得了宝贵的喘息机会。

公元27年2月,刘永派使者在封张步为齐王的同时,封另一个割据者董宪为海西王(据郯城,今山东东南部),目的当然是抖擞精神抱成一团,再战刘秀。

面对刘秀强大的政治军事压力,刘永十分头痛。

经过几个月的反省和深思,这一次他也改变了策略:既然刘秀派出了由大司马吴汉率领的豪华阵容,我也不能凑合,结盟张步、董宪,一起接招。

东线的战争扩大了!

本来,时势和刘秀都给了盖延充分表现的机会和舞台,可他只能唱武戏,文戏唱得不怎么样,没能把握好这表现自己和建功立业的时机,可惜了。

俗话说,时势造英雄,现在时势想造就老盖,老盖没反应,时势只好造就别人了。

那就看吴汉的吧。

吴汉是个很复杂的人,身上打上了太多的时代烙印,而他的思想意识、处事方式和所作所为都有着明显的双重性。

比如,他对刘秀忠心耿耿,忠于职守,但有时候又不执行命令,擅作主张;他很多时候自律甚严,军纪严明,但有时候又纵容部下烧杀抢掠;他贪图功名,争强好胜,但有时候又严格约束自己和亲属,散发自己的田产,甚至临终还请求刘秀不要赦免自己可能犯下的罪错;有的史家说他“刚毅木讷”,另外的则说他没有口才,但有美德。

总之,这是一个众说纷纭的人物,厌恶他的人说他是“屠城悍将”“贪功好杀”,而挺他的人则说他智勇双全,清正廉洁,是“开国良将”。

尽管他身上有这样那样的明显不足,但仍不失为史家公认的良将,刘秀就很挺他。

其一,吴汉是刘秀的大老乡,南阳宛城人,亲戚、老乡在什么时候都很重要。

其二,吴汉是个猛人,不,他是个典型的猛人,猛人中的猛人。

他天生就是打仗的料儿,在刘秀手下又有很多机会,表现十分抢眼。

前几年,刘秀在河北发展时,每每要扁谁,往往是刘秀提出意向和要求,邓禹出谋划策,制订方案,吴汉负责具体执行。

吴汉率领数千精锐骑兵当先锋,无论攻城还是砍人,很少有他摆不平的。

在那些激烈、残酷的对决中,除了在现场直接指挥,吴汉还喜欢率先冲入敌阵,率先登城砍人,激励得手下将士个个热血沸腾,争先恐后,奋不顾身。

其三,吴汉是邓禹极力推荐给刘秀的,而邓禹是刘秀的头号心腹和首席智囊。

刘秀君临天下之途中的部属,真正的发小只是极少的几个同志,如萧县人朱浮,那些为他运筹帷幄决战千里的文臣武将,多是在路上陆续汇集在他麾下的。

刘秀在河北最困难的时候,吴汉投奔到他那儿。

起初,他并没有引起刘秀太多的注意,是邓禹慧眼识人,屡次推荐,他才被刘秀器重,不断被委以重任。

吴汉是那种给点阳光就灿烂的人,每担重任,必建奇功。刘秀当然对他十分满意。

其四,吴汉对刘秀绝对忠诚,或者说是刘秀的铁杆粉丝。

他早在河北安乐县当县长时就崇拜刘秀,盼望能投在刘秀手下效命。

那时,刘秀在河北正处于最困难的时候。吴汉毅然弃官,做了很多艰苦细致的工作,历尽艰难险阻,带着一批朋友斩杀王郎的军政干部,数百里奔袭,去投奔刘秀。

刘秀平定河北以后,最早也是最坚决地劝他登基的心腹和粉丝中,就有吴汉。

去年初,刘秀对刘永下手时,正在对四面八方的对手打组合拳。而吴汉身为国防部长(大司马),也没能专心谋划国防基础建设,正按照刘秀的安排,率领九位将军肃清中原地区的农民武装和地方割据势力。

公元27年的春天,说来就来了。

大司马吴汉去年在肃清中原时,基本上是刘秀指哪儿他就打哪儿,他打哪儿就能摆平哪儿。他在刘秀的指点下,率领豪华阵容,在中原大地纵横驰骋,逢山开路,遇河架桥,碰上谁砍谁,如入无人之境,胜负没有什么悬念。所以,肃清中原的战役几乎成了他老吴个人风采的一种展示,同僚称他为“常胜将军”,敌人则闻之丧胆。

但是,老吴这次到了东边来,情况有点不一样:形势有点复杂,过程有点曲折,双方的人马有点混乱,而较量的观赏性则更强了。

第一仗,吴汉想吃掉据守广乐的苏茂。

老吴这样打算是有考虑的。

一来苏茂是著名叛徒,苏茂由更始投刘秀,又由刘秀投刘永,收拾他可以昭告天下:在这群雄逐鹿的时候,谁当孬种都不会有好下场。

乱世之中,谁的骨头软了一点经不住威胁利诱,品格高了一点想弃暗投明,或者品格差了一点想玩点阴招,适当投降,或者说起义一下,是比较常见的。纵观我国历史,向来不乏投诚或变节的人。但是,如果谁经常这样,就会为人们所不齿。

吴汉认为,苏茂本来是自己的下属,他对刘秀的背叛政治影响十分恶劣,自己也感到灰头灰脸的,不借此机会收拾他实在说不过去,不先扁他扁谁?

二来苏茂是刘永任命的大司马,也就是刘永的最高军事首领,如果上来先把对方的国防部长拿下,无论是政治意义还是军事价值,都是非常大的。

三来最重要的是,从现实军事形势来看,先打苏茂几乎是吴汉别无选择的选择。

道理很简单,广乐在刘秀、刘永势力范围交界处不远,是吴汉东征遇到的刘永的第一个重要据点。

如果拿下它,接下来就好打了,否则让它杵在那儿,老吴深入敌人腹地时就老是要想着别背后挨打,很难放开手脚。

那就先拿广乐祭刀吧!

可是,事情并没有吴汉想的那么顺利。

面对自己的老领导大军压境,苏茂也没有胆怯,带着将士出城迎战。他也知道老领导的脾气,这时候要装孬逃跑也是没用的。

老领导特别擅长追着人砍,在追击中把人灭了,如果面对面过招占不了上风,想逃跑是基本上没戏的。

广乐城外,吴汉指挥大军猛磕,苏茂率领守军拼命抵抗。

在吴汉,拿下广乐是志在必得;在苏茂,要是败在老领导手里必然是死路一条。

经过几轮激战,老吴猛招不断,完全是去年踏平中原时的感觉。渐渐地,苏茂则招架不住,退回广乐城里。

老吴对敌人向来能够下得了狠手,面对此情况并不松懈,督促部下迅速完成对广乐的包围,在城的四周搭起云梯,轮番猛攻,眼看就要破城。

就在这个时候,躲在湖陵的刘永见势不妙,连忙安排大将周建搭救苏茂。

假如苏茂玩完,将是唇亡齿寒,吴汉这把尖刀照直就捅过来了!赶紧搭救苏茂!周建迅速召集十多万将士,救火一样奔往广乐。

这时,吴汉轻敌了。

老吴手握重兵,对这趟出差看得很轻松,因为对手实在不像个对手:刘永不过无名小辈,无非占了个是刘家血统;苏茂是自己过去的部下;周建之流还从没听说过。

老吴很蔑视刘永和他的这几个手下。

骄兵必败,这个规律经常有例子,眼下吴汉也没能免俗。

周建率十万大军赶来援救苏茂时,为了防止周、苏汇集一处,吴汉派出一支轻骑迎击。同时,按照自己的一贯风格,老吴亲自带队,身先士卒,冲在同志们的前面,想亲自一巴掌把周建扇到一边凉快去!

但是,很不幸,周建的人马太多,不是那么好扇的。一番激战,老吴的精锐轻骑并没有占上风,而是很快处于下风。

他的轻骑兵虽然勇猛异常,但撑不住对方人多。

周建带着十多万大军一路赶来,明显占了人数上的优势。

假如周建的十多万人马是摆开阵势在那儿等着的,老吴的数千轻骑来冲阵,以动打静,以他的凶狠勇猛,完全可以在任何地方撕开口子。

而双方都是运动着的,情况就完全不同了。

十多万人往同一个方向运动,本身就有很大的冲击力,几乎就是一股洪流。老吴的轻骑兵每人要砍倒对方几十个人,才能遏制住这股洪流。而且老吴还要时刻提防苏茂从广乐城里冲出来。

这样,一番激战,吴汉渐渐寡不敌众,他的轻骑兵无法阻止这股洪流涌进广乐城。

见此情形,老吴怒火再起,呼号部下拼死抵住敌人,自己则拍马向前,又杀入敌阵。

忽然,不知从哪儿飞来一支冷箭,正中他胯下的马首。那马痛得昂首一跳,把他掀翻在地。左右亲随连忙抢上前去,拼命相救,才把他保护回营。

主帅负伤,诸将只好收兵。

抓住这难得的机会,周建率众冲进城里,与苏茂会合。

吴汉这下坠马摔伤有点偶然,也有点意外。不过没有办法,他摔得很重,回营后躺着不能动弹。

这偶然而意外的一摔,差点改变战局。

冷兵器时代本来就是个人英雄主义的时代,无论英雄还是狗熊,由于因缘际会而成事或者坏事的例子都比比皆是。老吴很懊丧,也很急。当天傍晚,他的膝伤未见好转,疼痛所致,难免要哼唧两声。

他的受伤直接影响到大家的斗志。

这时候,骠骑大将军杜茂等人来如实报告,说是大敌当前,由于吴部长(国防部长)受伤,弟兄们心里都很害怕,下面的仗咋打是个问题。

由此可见,吴汉的军队虽然战斗力很强,但很大程度上来自于他本人的从严治军和先锋模范作用。

一听军心动摇,吴汉顾不得伤痛,立即跃然坐起,裹伤出营帐,安排手下宰牛上酒,犒劳将士。

在这大块吃肉、大碗喝酒的盛宴上,老吴发表重要讲话,做新一轮拼杀到来的战前动员。

如果有随军记者在场,完全可以像下面这样报道:

广乐城外的田野上,春风吹过,寒冷中带有丝丝缕缕的暖意。军营里外灯火通明,刘秀汉王朝国防部长吴汉先生正在举行盛大的誓师宴会。

在高级将领和骨干指挥人员所在的主宴席上,吴部长裹着膝伤出席,极大地鼓舞了大家的士气。

在有关将军安排了一些具体工作之后,吴汉部长发表了重要讲话。

吴部长说:“敌人虽然很多,但都是结伙为寇、打家劫舍的乌合之众。他们胜利时争权夺利互不相让,失败了就先保自己互不搭救,是不讲什么气节忠义的。现在,皇上派我们东征,正是我们建功立业、封侯拜将的时候。关键时刻到了,让我们同仇敌忾,合力杀敌,努力争取胜利!”

吴部长一席话言简意赅,慷慨激昂,豪气干云,得到广大将士的热烈响应。


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