最有本事的皇帝-第44部分
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战事刚结束,耿纯立即派轻骑飞速向刘秀报告军情。
第二天早晨,刘秀率众将军来到耿纯的军营,慰劳将士。
他亲切地对耿纯说:“昨天晚上很辛苦吧?”
耿纯谦逊地回答:“全靠主公您的威德,我们幸运获得全胜。”
刘秀解释说:“大部队在夜里不能轻易移动,所以我们没能赶来救助大家。”
他还进一步关心地对耿纯说:“军营进退无常,战场形势变化多端,为了安全起见,你的家眷就不要都住在军中了。”
他随即下达人事任命,安排耿纯的族人耿伋为蒲吾(今河北灵寿西南)县长,让耿纯的家眷留居蒲吾。
在兵荒马乱、攻伐连连的岁月,刘秀百忙中不忘安排耿纯家眷的生活和安全,体现了对他特别的关心。
刘秀正面进攻射犬的战斗,打得也十分辛苦。
担任正面主攻的是都护将军贾复。
这是个猛人,性格坚毅,英勇善战,纵横疆场,奋不顾身。同时,他又很有个性,为人棱角鲜明,常常气势凌人,人际关系处理得不太好,所以在刘秀军中一度曾遭到排挤,但是,刘秀慧眼识人,用其所长,对他非常信任。
现在,贾复挥军猛攻射犬,志在必得。
射犬守敌刚刚领教了刘秀手下的厉害,拼命抵抗,战斗从早晨开始,一直打到下午,射犬仍然牢固不摧。
刘秀知道将士们饿着肚子打到现在,连饭也没有顾得上吃,就传令招来贾复,说:“大家都饿了,吃了早饭再打吧。”
贾复正憋着一股斗志,担心大家一吃饭,士气短时间难以再鼓起来,就坚定地回答刘秀:“先破敌军,然后吃饭!”
说完,他挺身冲在最前面,冒着守敌的矢石,攀上射犬城墙,奋勇砍杀,所向披靡。
众将士在他的感召下,个个争先恐后,抢先杀敌。大家一鼓作气,一阵恶战,很快冲破射犬守敌的防线,拿下射犬,取得胜利。
这一仗打下来,刘秀的手下诸将对贾复刮目相看。大家认为,老贾虽然脾气不好,但那是小节,打起仗来不要命、有办法,实在够哥们儿,工作是没话说的!
这次射犬之战,刘秀不仅重创赤眉、青犊等军,顺便打出了一记组合拳,把更始派来监视和控制他的谢躬也收拾了。
更隐蔽、更复杂、更激烈、更血腥的政治挖坑术——刘秀版调虎离山计
如果说刘秀在河北剿灭地方武装是与对手当面对砍,更多的是力气活儿,那么他与谢躬代表的更始势力斗争则具有很高的技术含量:更隐蔽,更复杂,更激烈,更血腥。
现在刘秀即使公然抗命,更始也不能把他怎么样,但刘秀还是要隐忍下去,因为身边还有个率领数万军队监视他的谢躬。
老谢是南阳人,在更始王朝诸多“劣币”中,他的成色稍好些的。
他的德才固然不能跟刘秀的手下比,也算是个正派人、勤快人,但是他不懂军事,不会带兵打仗。
换句话说,老谢是个老老实实处理具体政务的人,他要是跟刘秀过招,实在不是一个等级的。所以,更始派他来出这趟差,实在失策。
老谢心里当然也很清楚,自己奉命率领六位将军数万人马来到河北,名义上是帮助刘秀打仗,实际是要抢夺胜利果实,同时监视钳制并伺机干掉刘秀。
他想尽心尽力地完成任务。到河北以后,老谢安排大将军吕植屯兵淇园(今河南淇县),自己率主力参加刘秀攻伐王郎的最后几场战斗,当然,也不过是摆摆样子,主要目的还是看看有没有机会在刘秀的背后捅他几刀。
他的这支更始军具有更始军队和整个干部队伍的突出特点:不讲纪律,不会干实在活儿,喜欢抢掠女人和老百姓的财物。
老谢并没有能力驾驭这支部队,来河北不久,他和这支部队就以实际行动深入广泛地宣传了更始王朝的腐败无能,相当不得人心!
更可悲的是,老谢没有找准自己的定位,不自量力,老是故意找刘秀的茬儿。
他打王郎毫无建树,倒是有几次与刘秀的人马发生摩擦,差点先动手,只是看到刘秀手下有不少忠诚舍命之士,他才犹豫起来。
刘秀抗命更始的主意已定,对谢躬自然除之而后快,但是刘秀不想迎面跟老谢对砍。他觉得对付老谢不过小菜一碟,有很多办法,只是选择在什么时间、采取哪种办法的问题。跟老谢这样的干部对砍,自己的人马要劳师动众,也显得自己太失水准。
他想采取一种更有难度系数、更有观赏性、更稳妥的办法,既对更始军队和整个干部队伍造成威慑,也向河北的父老乡亲表明:自己完全有能力控制局势,惩恶扬善。
公元24年春夏之交,王郎已诛,清剿地方势力的工作进展顺利,刘秀实在对老谢忍不下去了,决定下手。
为了下手时能够稳准狠,刘秀决定由吴汉、岑彭来贯彻自己的意图,必要时自己也活动一下手脚。
谢躬与刘秀住在邯郸,吕植则驻扎在淇园,呼应着谢躬。老谢以为这种布局前后有呼有应,自己很是得意。
刘秀派岑彭去淇园策反吕植。
岑彭不辱使命,马到功成,吕植一夜之间就成为刘秀的人。刘秀很高兴,随即任命岑彭为刺奸大将军,负责督察全军各营。
这个职务相当于情报司令、保安司令或者军法队长,权力很大,原来祭遵担任这个职务,现在祭遵转任偏将军,岑彭接任了。
解决了吕植,刘秀就可以放心地玩谢躬了。
前些日子,刘秀一直用笑里藏刀的办法对付老谢。他虽然心里对老谢必欲除之而后快,但常常装出哥们儿关系不错的样子,一有机会就夸他,在甜言蜜语中暗藏杀机。
老谢做事勤勉,刘秀常说:“谢尚书才是真正有能力的好干部!”老谢听得多了,就慢慢忘记了自己的本职工作,忘掉了自己与刘秀不可调和的矛盾,忘记了自己随时可能掉脑袋的危险,忘记了刘秀的根本利益所在。
但是,也有旁观者清的。随同老谢一起出差的妻子是个精明又谨慎的女人,她劝老公不要被刘秀忽悠了。
她对老谢说,将近一年前,刘秀在大哥被杀时,就装出一副诚惶诚恐、不动声色的样子,当时好多人都同情他,现在他翅膀硬了,不一样了吧?刘秀诡计多端,能量很大,现在手里又人多势众,怎么能不提防他呢?你与刘秀一向合不来,常常发生矛盾,如果轻信他那些言不由衷的甜言蜜语,早晚会栽在他的手里!
谢夫人能透过现象看到事情的本质,应该说是有眼光的,但是,她的话并没有引起老谢足够的重视。他认为老婆是妇人之见,不予理睬。
岑彭说降吕植的同时,刘秀亲自操作对谢躬手下另一个大将马武的策反。
老马也是老同志了,他早年为了避仇参加了绿林军,属于新市兵一支。
他因为大小是个首领,加之作战勇武,曾被更始王朝任命为侍郎。在昆阳大战中,老马积极配合刘秀,完事后被提拔为振威将军。这次来河北,老马的任务就是在谢躬的领导下钳制刘秀。
由于曾经同事过,刘秀对马武很了解,知道他是个难得的冲锋陷阵的将才。要玩谢躬,不把马武摆平也是有点麻烦的,杀马武虽然也不费劲,但不如拉过来为我所用划算。
刚拿下邯郸不久的一天,刘秀举行盛大的宴会,重点宴请谢躬和他的几个将军。
刘秀设下圈套,想按照当年项羽对付刘邦的鸿门宴的套路,把谢躬干掉。
这天的宴席上,刘秀多次想动手,都没有找到合适的机会。
宴会刚结束,刘秀独自邀请马武登上已故赵王的丛台叙旧。
老同事老朋友了,酒后叙叙家常话纯属正常。
下面的这番对话很有意思,刘秀于此达到了自己的目的,马武从此改写了自己的人生。
马武是个典型的武将军,忠于职守,对刘秀也向来敬重。刘秀十分和气地对马武说:“我现在得到了上谷、渔阳的精锐骑兵,想请将军来统率,不知将军意下如何?”
马武也对更始看透了,又何尝不知刘秀的谋略和才干,听了这话受宠若惊,怦然心动。
他忍住内心的兴奋,连忙说:“我愚钝懦弱,没有什么谋略,怎么能当统帅呢?”
刘秀一看有戏,就接着说:“您久为将军,熟悉行军打仗,我目前手下的佐吏哪能跟您相比?”
马武很感动,很高兴刘秀对自己的赏识,虽没有立即回答什么,但内心已打定主意归附。
这样,刘秀忽悠了谢躬本人,说降了吕植,策反了马武,随时可以使出灭谢组合动作的最后一招了。
这最后一招,就是刘秀版的调虎离山计。具体实施起来,就是刘秀策划和指挥,吴汉、岑彭操办。
这时候,谢躬已经率军南下,驻扎邺城(今河南安阳北)。刘秀在谋划进攻射犬的同时,也按照调虎离山计的基本原理给他设下了圈套。
在出兵南下前,刘秀请来谢躬,对他说:“我出兵射犬讨贼(指赤眉、青犊等),一定会大败他们。尤来军在射犬山南,必然会逃亡隆虑山(今河南林州境内),如果您奋发神威,进击这些散溃之兵,肯定手到擒来。”
谢躬不知是计,觉得刘秀此举此言很有道理,说:“好!”
接下来,事情的发展均如刘秀所料,他果然大败赤眉、青犊,尤来军果然逃往隆虑山,老谢果然亲自率兵追击尤来军。
老谢来河北还没有什么建树,与刘秀连获大捷比起来,他自己也觉得实在不好意思。这次,他实在不想放弃建功立业的好机会,就留下大将军刘庆、魏郡太守陈康守住邺城,自己亲自率领大部人马追击尤来。
可怜的老谢固然才干比不上刘秀,他甚至不知道有时候要“穷寇莫追”的。
尤来与青犊等地方武装一样,打仗的风格向来是斗勇斗狠,逼急了什么事都能做出来。眼看被刘秀、谢躬夹击,他们立即拼命死战,还击谢躬。
我们不敢跟刘秀过招,还不敢跟你打吗!
尤来自知没有退路,个个拼死作战,锐不可当。老谢惨败,死了数千人。
就在老谢率兵刚离开邺城的时候,刘秀立即命令吴汉、岑彭动手去拿邺城。
吴汉先派了一个能言善辩的人进城,去说降太守陈康。
这个舌辩之士就像不久前岑彭说服吕植一样,马到成功,很快说服了陈太守。
陈太守采取了极其配合的态度,收押了大将军刘庆和谢躬的老婆孩子,打开城门,欢迎吴汉、岑彭进来。
吴汉、岑彭迅速控制了整个邺城,并伏下重兵,专等老谢回来。
老谢只知道忠于职守,好好干活儿,并不知道军界中的欺诈和凶残丝毫不逊于政界的倾轧。他出师即败,身心疲惫,带领残兵败将回到邺城,打算休整一下再说。
他回到邺城郊外,并不知道邺城已经姓刘,把大部队安扎下来,自己就带着几百个亲随轻装进城。
来到郡衙,老谢等人一眼看到吴汉、岑彭二人高高地坐在堂上,大吃一惊,就要回头离开。
吴、岑一声令下,埋伏在一旁的刀斧手一拥而上,围了上来。
吴、岑并不审问,下令立即把老谢和随卫将军们就地斩首。
邺城郊外老谢的将士们一听主帅被杀,而且是刘秀的人干的,全部缴械投降。
这就是刘秀常见的动作风格:以不战而屈人之兵为上策,先表现出温柔亲和的一面,然后抓住机会突然一击,往往一招或数招即可毙敌。
第十八章 登上九五之尊
一个人掌握理论并不可怕