唐明皇-第44部分
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，可他眼下是太平公主所荐、捧着今上圣旨出朝的两道宣慰使，岂是你乱杀得的？再加上妖僧惠范蒙蔽万岁，使万岁对斜封滥官敬畏如神，而今你杀了王旭，太平公主和窦怀贞等人，在主上面前故作惊慌，连今春久旱不雨，也说成是老天爷因王旭之死而发怒！万一稍稍不慎，被窦怀贞等人查出你的所作所为来……”
“李老子一人做事一人当，去死就是！”
“死？你一死了之，倒自在逍遥！只怕太平公主会把你和太子牵连起来，……”
“啊？那泼妇，只怕会那样干哩！”李守德听王毛仲说到此处，才深深感到自己杀王旭有些欠妥了；与此同时，他又记起一事来，忙从自己的枕下，取出一沓疏本。“这是我从王旭狗官的住处搜得的。他们那伙滥官联名上言，要今上将太子改立宋王成器！……”
“你呀！王毛仲赶紧把疏本拿过来，重新放到枕头底下，太子已对我讲过了，他要你小心存放，不可拿出来！”
“唉！”李守德倚在案边，捶着自己包着幞头的前额，由衷地感叹说，“高丽种！李老子干事，这心实在不如你细！你呀你呀！早些日子，你为啥不告诉我那些斜封官是杀不得的？这次如果真因我杀了王旭，连累了太子，咱李守德岂不成了大唐的罪人了？好！乖儿子！你刚才还没有打够吧？来！再用力来收拾李老子一顿，只要能不坏太子中兴大唐的大事，你就是把李老子一刀砍了，李老子也笑呵呵的！”
“唉！罢啦！只要你莫再向人讨酒喝，躲过这阵子，只要太子……”
“只要太子咋样？”
“只要太子安顿好了，”王毛仲原本要说“只要太子登极”，但想到李守德那张没人看守的嘴巴，话到嘴边又改成了“你就回家喝个够吧！”
“这他娘的是个啥世道啊！”堂堂大唐将军李守德，听了王毛仲的劝告，虽说一边点头称是，可到底又忍不住，骂骂咧咧地抱怨起来，“害民的滥官不叫杀；想振兴朝堂的太子，还得象不敢见天日的老鼠似的，偷偷地干正经事……”
“又来啦！”王毛仲眼睛一瞪，阻止李守德，“闭上你的嘴，去闻闻樱花的香味儿吧！等会陪你‘枪对刀’耍耍去！”
“可惜三月三曲江池畔御赐的‘春花酒’啊……”王毛仲出了内书房，李守德果然乖乖地闻了闻那案头瓶中的樱花。那一缕缕浓郁温馨的芳香，飘入他的鼻孔，不禁使他大为遗憾地想起了已经错过的三月三酒宴。自从李守德奉太子命搬入太子的内书房以来，他几乎大门不出，二门不迈，名义是教诸小王的武艺，实则为躲朝廷追究王旭之死的风头，这样一来，就无法参加曲江赐宴了。
原来，从高宗朝以来，每年三月三日，皇帝都要带着后妃们在芙蓉园内、曲江池畔大摆酒宴，赐赏公卿百官。这一天，岸堤上张结的彩幕和翠柳相映成趣；曲江池中的彩船，载着皇上和皇室成员、文武百官游览。不少富家把名贵花卉摆放在曲江池外、各大街、通衢雨檐下，供皇帝和百官欣赏。分不清桃红李白的李大将军，却能从御赐的众多名酒中，一一品出它们的优劣质地。年年此日，他总是骑着他的青鬃马，驰骋而来，但不等芙蓉园内灯烛闪亮，他已醉得摇摇晃晃，不得不由侍从搀扶，回他的下榻处了。……“唉，这下只有等到明春三月三了……”想到这里，他咯咯地咽着唾沫，暗自安慰着自己。
“李将军！”绿帘一掀，有人走进内书房来，一个清脆柔婉的声音，在招呼他。
“蓉蓉！”他回过头来，唤对方的名字，算是回答。进来的不仅是太子王妃的东宫近侍宫人元蓉蓉，她还引着李隆基的大儿子嗣谦，三儿子嗣升及八儿一同进了内书房。李守德着了忙，来不及整理衣冠，便在长案边跪了下来，迎接三个王子。
李隆基这三个儿子中，八儿因母亲去年病死了，一直跟着三哥嗣升住在一起，由元蓉蓉侍候。这个没娘的儿子，却半点可怜相也没有，他见李守德跪地相迎，竟学着他父亲的模样，伸出两只手来，一边搀扶李守德一边说：“李卿请起！”他那小大人的滑稽相，把大哥、三哥和元蓉蓉，都逗乐了。李守德却认认真真地朝他们叩着头，说了声：“臣谢恩！”才恭恭敬敬地站起来问，“今儿不是已练过箭了么？三位殿下难道还想叫臣伴着殿下们使点别的？”
“你说错了，李卿，”嗣谦身子很弱，站在三弟身边，还矮两、三寸，但因为年长，说话举止，已经颇具王室帝胄的那种雍容华贵的风度了，“我们弟兄，是奉母妃之命，来陪你解闷儿的！”
“臣在这里，已经十分自在逍遥了！”李守德听嗣谦这一说，对太子妃王氏的备至关怀，既感激、又不敢当，“怎敢劳驾三位殿下来解什么闷哟！”
“走吧走吧！”八儿见李守德拘束不安，不敢和他们去玩，便伸出双手，扯着李守德的衣角，娇憨地说，“蓉蓉已叫人把球场给我们收拾好了，走吧，和我们击球去吧！李卿！”
“李将军！”元蓉蓉笑吟吟地对李守德说，“妃子说这一个多月来，可把你累坏了！她叫我陪着三位殿下来找你去击击球，散散闷，还叫人开窖取酒，再赏你一大杯！”
“啊？”听见酒字，李守德就眉开眼笑了。但他忽然记起王毛仲刚才的一番话，忙咽了口口水，说，“谢过王妃娘娘，咱不喝啦！”
“管你喝不喝，先去击球吧！”
“走吧！李卿！”
“好！臣遵命！”其实，在这内书房里度日如年的李守德，巴不得去外面尽情玩个痛快！他把八王子擎起来，分开他的双脚，架在自己肩上，把个八王子高兴得格格格地大笑起来；然后又对嗣谦、嗣升说，“请！二位殿下！”这才跟着他俩出去。待元蓉蓉也出了内书房，他便回过头，拉上门。正要锁上，却想起打水未回的王毛仲，说了声：“糟糕！”
“你怕王将军回来进不去吧？”元蓉蓉笑着问他。
“唔！——你怎么知道呐？”
“我们往这里来时，遇上王将军了！”元蓉蓉解释道，他到井边打水，恰巧碰到照夜白也在那里饮水！照夜白一见他，高兴得嘶啸着挣脱了缰绳，就去咬他的袖子！……”
“对！我还看见王将军哭啦！”八王子骑在李守德脖子上证实着，“那么大个人，还兴哭哩！嘻嘻！”
“唉！”李守德一听，却感慨地说，“殿下，说王毛仲和照夜白、玉花骢是亲亲三兄弟，也不过分呢！谁叫他去当什么龙武将军，成天忙着朝会，领着羽林万骑去巡查北门……照夜白长年累月见不着他，要会哭，也要流泪呢！”
“把门锁上，快快活活玩球去吧！”元蓉蓉打断他的话头，“我把钥匙送给王将军去！”
“对！让蓉蓉锁门吧！”八王子早就不耐烦了，“天色不早啦！”
“有劳你啦！”李守德朝蓉蓉道着谢，把钥匙递给了她。
太宗登极之初便特别下诏修建东宫的球场，那时多系骑马击球，高宗并不喜欢这项活动，一年难得来几次，东宫的球场也就形同虚设。中宗主掌东宫，情况就大不一样了，所有用具焕然一新，东宫球场就成了东宫最为豪华的所在了。他酷爱击球娱乐，把击球从马上移到地下，改成了徒步击球。这种形式上的演变，不仅使这项活动传入闺阁，连宫妃们也喜欢来热闹热闹；上行下效，不多久，连长安城中的平民百姓，也纷纷以此为戏了。
步行击球，皇室贵胄对击球杖、球、球场，要求越来越讲究。中宗为了使地面坚平光滑，曾在一月里命将作监把球场改建过两次，还都不甚满意。后来还是安乐公主的一任驸马武崇训，和公主府的土木工匠用浇油夯土的办法建成球场。中宗对这又平又光的场子很是中意，便将它改名为“洒油球场”。
至于击球杖，又叫“鞠杖”。最初不过是取精竹约四尺，连竹子那弯月形的根部一并挖出，打磨干净后，便扼着竿端，用那月形根去击打球儿；那球呢？是用柔韧的木头，车圆、挖空、打光，涂成红颜色就是了。但到了中宗手里，他命灵工巧匠绞尽脑汁，设计出了价值万缗的“雕纹宝杖”和“七宝球”。虽说外形仍是弯月形和一个红木球，但那杖已不再是竹杖，而是用名贵的楠木制成，雕刻着宝相花纹的“鞠杖”了；球则选用浓郁芬香的檀木，镂空其中，再涂上红漆，做成有着浅雕图案的“七宝球”。
李守德和三个王子来到了东宫球场。新扫的场面其平如砥，靠近边缘处，还隐隐倒映出球场四周松柏花草的形影；南、北两头支撑球门的黄漆木柱，也被内侍们擦得锃光闪亮。木柱上端圆洞下垂着的金线网，理得整整齐齐，煞是好看。
“下来！我要下来！”一看见球场，李守德肩上的八王子就嚷起来，三王子嗣升赶紧制止他：“八弟！不要乱晃！栽下来会把脑壳磕破的！”嗣谦连忙伸出双手，要去接弟弟，李守德却对两王子笑着说，“请殿下退开点就行啦！”他两手朝八王子腰部一扼，往上一撑，头一缩，就把八王子稳稳当当地放到了地上。
八王子脚一落地，就跑到铜架上取杖。架上明明放有专为他们预备好的小巧轻便的木杖，他却不要，偏去取大人用的大杖。李守德忙给他另换一根，他说什么也不依：“怎么？他们能使，就不兴我使么？难道我不是我爹爹的儿子？”
“臣怎么敢说出那种混帐话呢？”听这小不点说出这么一句话，李守德还真地吃了一惊，忙赔着笑回答他。
“那你为什么要我拿娃儿用的小杖？”
“八弟！母妃是怎么说的？要我们陪李将军散心解闷！”三哥忙着阻止他。
“那也不该闷着我呀！”
“算了！三弟！只要八弟拿得动，就让他使吧！”
“大哥就比你通情！”八王子朝三哥一撤嘴，“他要当上皇帝，我就不反；你当了呀，我就反你！”
“呀！这话可乱讲不得！”懂事的大王子一听这话，脸都吓得变了色，“还是快陪李将军击球吧！”
“好！分朋吧，分朋吧！”李守德也赶紧把话扯开，“按说，四个人，该两人一朋，可你们要……”他本想说“要小些”，一想起八王子那人小鬼大的心机，赶紧把话咽了回去。但这个不善言辞的武夫，换句话又不知该怎么说，憋得脸都红了，也没说出怎么个分朋法来。
“这有什么难处，”八王子又嚷起来了，“让三哥和你，我和大哥！”
“不，不……”
“你敢违王命么？”小不点儿光了火！
“臣不敢！”李守德一下子跪在球场上，连忙说，“臣是说臣长得象只大象似的……”
“哈哈哈哈……”八王子听李守德这么说自己，感到很开心，“真的！真象一只笨大象。”
“八弟！”大王子只好又干涉他，“那样分朋，我们吃亏了哇！”
“呵？”
“你三哥击球就厉害，再加上李将军那么高大，‘头筹’不是会让他俩捞去么？”
“呵？”八王子这下懂得大哥说“吃亏”是什么意思了。所谓“头筹”，就是分朋后，两朋人用杖传、足踢，力争把球传、踢到自己那朋的球门下，然后杖足结合，把球送进球门，让球穿网而过，哪一方先把球踢进，穿出，就是中了“头筹”。中了头筹，就算赢家。现在经大哥这一分析，这头筹准是李守德和三哥赢去无疑了！“不干！不干！不这么分朋！”
