塔西刻勒之雪-第3部分
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“你在怕什么？”
由于长时间静声苦修不锻炼自己的声带，随流的声音像是拉风箱一样，甚是可怖。
“没……没没……”侍从瞪圆了眼睛，生怕这大灵魂导师一个不高兴就把自己变作一缕青烟，让自己“随风而去”，于是他只是拼命摇头，在战战兢兢地将随流送到房间并且行礼之后，没等随流再说什么就连滚带爬地跑了。
随流看看逃走的侍从，又转身瞧瞧自己空荡荡的房间，眨了眨眼睛，茫然地对着空气问了一句，“为什么？”
当然，对着空气怎么问都是徒劳。随流开始整理自己的行李，好在房间不怎么用他拾掇，寝具地面都很干净。原本在皇都苦修院，他有个比他小上几岁的徒弟负责他的日常起居，然而前往骑士忠诚日祭典是随流临时决定的，为了不惊动那些老不死的灵魂术士，他根本没告诉那个小徒弟。
他就带了点随身物品，整理清楚不过是举手之劳。
可是，当他想要洗漱的时候麻烦就来了。没有人给他送来清水，其实清水这东西他可以用灵术召唤来，可是他没有器皿，所以根本无法从容地进行梳洗——在这所行宫里，任何人在十米之外见到他的第一反应就是转身就跑。
由于幼年时期就被送进了苦修院，现在骤然来到这个满是贵族的圈子，随流感到无所适从。他完全不认为自己涂成妖魔鬼怪的脸有什么不妥的地方，所以不明白周围人的态度为何如此夸张。
他自懂事以来就住在苦修院里，那里从来没有那些把灵魂术士描述成妖魔的传记野史，只有大群的和他一样涂着油彩的老头老太，因为苦修院正是全国著名的灵魂术士老巢。
随流在房间里踱了几个圈，最终还是无法忍受不进行洗漱。
他可不是一天到晚都涂着油彩，因为是用不易清洗的颜料涂抹的，这玩意儿长时间粘在脸上很难受——这也是没办法，否则一旦水属性灵术士开打，脸上就都成颜色铺了。
随流每天都要用特殊的药水配合清水清洗两遍，重新涂抹。
其实随流很清楚自己脸上的油彩根本对灵魂之术毫无助益，但是出于对老师以及前辈们的尊敬，也就对此听之任之，他宝贵的时间要用来学习灵魂之术，不能浪费在与苦修院的“老不死”们抗争上。
正在他一筹莫展的时候，刚才那侍从又一脸悲摧地回来了，手里端着用来清洁面部的水盆。
“？”
随流有些不解，明明刚才逃跑的时候那么迅速。
侍从含屈带冤，带着壮士断腕一般的表情说：“总、总管说灵灵灵灵魂之子旁边不能没有人侍候，所以他他他他让我负责您在郊猎这段时间的生活起居，有有有什么事情尽管吩咐……我叫……叫佩佩佩佩……佩佩。”
随流点点头，突然向佩佩走去。
佩佩吓得像只炸了毛的猫，手抖得盆里的水都洒出来了。
他以为随流会因为他的失礼而将他碎尸万段，却没想到随流走近之后连看都没看他一眼就迫不及待地把水盆接了过去，搁在一旁的梳妆台上，开始哗啦哗啦地洗脸。
“哎……？”
半晌过去，佩佩还僵持着刚才端着水盆的动作，他僵硬地偷瞄着正在洗漱的随流。
随流转过脸来。
……突然间佩佩觉得自己像是被雷电击中了……
这……这简直就是欺骗群众！
“怎么？”随流皱皱眉头。
“啊……啊！没、没什么，只只是……没没没没没想到……到……”佩佩脸色煞白，又结巴起来。
随流不解地眨了两下眼睛，但他也没心情听这位惶恐的侍从结巴完，油彩流过睫毛，沁到眼睛里去了，他急忙转头把脸塞到盆里。
而随从在旁边始终张大嘴巴看着。
骑士联盟选拔
骑士忠诚日，这一天在荣耀大陆第二次争霸战之前，原本只是荣耀大陆北部骑士联盟吸收新血的日子，但是由于皇室的插手，逐渐变为了全国的庆典。
这个庆典的历史由来悠久。
从一百四十七年之前，荣耀大陆第二次争霸战结束之时，艾琳悠汀帝国统一米迦运河以北的大陆开始，此项传统就出现了，因为骑士联盟也在这一天正式效忠于艾琳悠汀帝国，所以它也是用来纪念骑士联盟正式成为艾琳悠汀皇室麾下暴力工具的日子。
整个国家习武的人都以进入骑士联盟为荣耀，为此在城市个部分都建立了相关的被称为骑士武馆的机构，专门培养骑士学徒。在机构中学习的学徒们和其他有能力的武者需要参加重重国家考试，最后到达皇都的骑士比武擂台。
然而，并不是所有到达这个地方的骑士都会进入骑士联盟，还有一些被称为见习骑士的人，他们只不过是得到了骑士联盟比武大会的资格而已，但这对于他们来说也是非常宝贵的体验，因为骑士忠诚日的比武大会上是可以自由跟骑士联盟里的正式骑士交手的，要知道他们都是经验丰富的前辈。
当然，如果见习骑士在比武中打败了已经正式进入骑士联盟的前辈的话，他们还会被考虑转正。
将贵族的住处都安顿完毕，皇帝就开始在临时搭起的华丽大台子上长篇大论，表彰了几个新进入骑士联盟的优秀骑士和进入灵魂协会的灵魂术士，又慷慨激昂地说些陈词滥调祝愿国家武运昌隆之类的话，比武大会的骑士选拔这才开始。
比武台子很宽广，台子边上坠了一圈儿鲜艳的彩线编织的三角形布料，分外惹眼。边上观看的贵族热热闹闹地围了一大圈，但随流身边仍然可笑地空着大片地方，几乎正好形成一个整齐的圆形，因为他在清洗完脸颊之后马上又画上了新的油彩。
可怜的佩佩不得不侍奉在随流身边，由于跟着随流所以他自己也被孤立了，他悲哀而羡慕地看着其他的侍从们有说有笑，并且为自己的主人打趣解闷，这会儿正自哀自怜命运的不幸。
切！长得好看有什么用？
还不是要涂上油彩，继续被众人孤立……艾琳悠汀的灵魂术士真够讨厌的，我也想参加正常的骑士忠诚日庆典，热热闹闹地和其他侍从讨论一下哪个骑士的功夫好，哪个骑士的功夫差劲，这很可能是我今生唯一的一次啊！
下一次还不知道要等到什么时候才能来荣耀大陆。
然而随流当然不会知道渺小的佩佩内心的愿望。
他其实和佩佩一样，还从来没参加过这种盛会，这会儿正抻着脖子看比武台子上的骑士。
在这之前，他每年的骑士忠诚日都跟随苦修院的长老们一同为国家进行水势占卜，不过苦修院内部的比武倒是参加过不少。
苦修院的比武和骑士忠诚日的比武是有很大差别的，打个比方说，一个是资深贵族阶级所独有的学术交流研讨会，另一个就是大学的入学考试。
随流所见过的比武都是在安静的场所，比武台旁边坐了几个长老和鉴定官，比武台周围设置了严密的结界，以防出现意外，比武过程中，所有人都态度恭谨严肃无比。所以此时，随流乍一见到如此吵闹盛大的场面不免有些呆愣，想张口说点什么，但看见侍从那如临大敌的表情，又郁闷地合上嘴巴。
让我们原谅这可怜的土包子随流吧，他刚从苦修院里被放出来，或者说，逃出来。
灵魂之子不经批准擅离苦修院，这种行为是不被允许的，但这一次大长老最终没有追究随流的责任，因为所有的人都知道，随流这次出来，似乎是听说了战争将起，想要出来见见家人，实际上，却是做最后的道别。
艾琳悠汀帝国准备对运河对岸的米迦发动战争，随流作为国家灵魂协会的长老，而且是苦修院长老，必然需要身先士卒。战败，他当然不可能活着回来；战胜，他就会成为候补大长老，在阿比德任期日满之后掌管苦修院。
苦修院大长老通常还兼任国家灵魂协会会长，这个职位权力以及对国家的影响非常巨大，所以艾琳悠汀帝国法令规定至少表面上大长老需要无欲无求责无旁贷，这表示他将彻底和养父断绝家庭上的关系。
国家是很开明的，皇帝说，公爵你可以选择是否断绝跟自己小儿子的关系。然而公爵是很知足的公爵，他很知道独揽大权功高盖主是什么下场，所以很英明地表示，如果随流成了大长老，那他就是国家的灵魂之子，跟塔鲁马基公爵家再没半点关系。
人们猜测这话是不是传到了灵魂之子耳朵里，因为绕是灵魂之子本人再怎么粗神经，再怎么封印了情感波动，这样的担子对于十七岁青年来说也过为沉重，为此随流闹闹别扭，苦修院方面也就默许了。
可惜，随流长期的乖巧听话让所有人的精神都麻痹了，他们似乎并没发现这位没血没泪的灵魂之子也有自己的计划。
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此时，大名鼎鼎的，扰乱了首都社交界的东赤大陆使节司胜也在看台上。
前面也说过，他风评不怎么样，这些五大陆喜欢八卦的人都知道，那为什么皇都的姑娘还是往他身上贴？
这是因为司胜确实很有本钱。
首先，他长得不错。
虽然他那东赤大陆的黑眼睛黑头发不怎么符合荣耀大陆的审美，肤色也较荣耀大陆人种白皙的皮肤偏黑，但他身形刚健有力，因此显得十分健康。他眼角上挑，眼神很勾人，鼻梁挺直，嘴巴闭得很紧。
不论在怎样的审美来看，司胜的相貌都可以说是端正，要挑点什么刺儿的话，那就是他整个人气势锐利，透出一股子不易亲近的轻浮刻薄劲儿。东赤帝国的人多端庄守礼，但风闻他在祖国却是个洒脱不羁的异类，甚至曾经为了恋人忤逆皇帝。
也许就是这样的魅力吸引了那些憧憬着罗曼蒂克爱情的女性 吧。
他现在规矩地穿着东赤大陆上目前唯一的国家——东赤帝国的服饰，坐在皇帝下首。
他也知道皇帝虽然把他安排在这么一个重要的位置，可是心里并不待见他，否则就会让自己的女儿好好和自己亲近了。所以他也不去找皇帝说话。
司胜是个很自负的家伙，这一点从他出使武力大国艾琳悠汀，身边却只跟了一个侍从就可以看出来。其实，原本他来到艾琳悠汀首都的时候身边有两个侍从的，另一个今天却没有出现，不知跑到哪里去了。
这会儿，只剩下一个的侍从清河正在跟他窃窃私语。
“司胜，你把宫九郎弄到哪去了？出发之前还在的！”
目前扮演司胜侍从角色的清河其实并不是他的家仆，而是司胜在东赤大陆灵魂协会担任会长时相交不错的副官，清河自己在皇室也拥有军职，是个地道的武人，只会打仗，这两年没仗打才跟着司胜出来见世面，所以这回客串侍从并不得心应手，经常对自己的上司直呼其名，没有任何尊卑之分。
司胜朝贵族看台那边的“空地”扬了扬下巴。
“他在那儿。”
“宫九郎？！他怎么在那个水之子旁边！”清河的眼睛瞪得脱窗。
“是我让他去的。”
“什、什么？！”
司空哼了一声，他不太高兴地想起昨天皇后对他透露的关于灵魂之子的消息。
艾琳悠汀是个比起东赤帝国更加可怕的国家。
世界的五个大陆上都有骑士联盟和灵魂协会，骑士联盟是依附于每个国家政权的暴力机关，灵魂协会却是拥有独立运作机构的世界性灵魂术士组织。
但是在艾琳悠汀帝国，灵魂协会机关跟骑士联盟一样，成为了国家的正规军队，享有政治权利，统率“属于国家”的灵魂术士。这个据说是灵魂之子的家伙莫名其妙在骑士忠诚日出现，那应该是不合艾琳悠汀帝国礼法的，但是所有贵族都不敢
