福妻驾到-第194部分
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李恒之当时高兴的差点跳起来,赶紧命人好生送大夫上岸,又封了个大红包当谢礼,并且让喜儿赶紧将这个好消息,告诉另一个船仓的李老太太。
李老太太虽然不晕船,但是年纪大了毕竟有些吃不消,此刻也在榻上歪着,听得喜儿说媳妇有孕了,那高兴的,连鞋子都来不及穿,就直奔张悦娘这船仓来了。
“这么说,我快当奶奶了?”李严氏高兴着高兴着,那眼圈就泛了红,情不自禁用袖子去拭眼泪。
李恒之也如孩童一般,站在舱底不停来回走动,同时双眼发亮,不停问着张悦娘,“悦娘,你快掐掐我,这是真的吧,我要当爹了?”
张悦娘看见丈夫如此,心里暖暖的,倒把那想要吐的感觉压下去不少。
她自从在京城里吃下老神仙赠的丹药后,就一直在想,到底会何时受孕,没想到居然会是这时候,但想到凶吉莫测的岭南之行,她又蹙起了眉头。
李恒之紧紧握住她的手,“怎么了,孕妇不要瞎想,要开心才好。”
“相公,这孩子来的不是时候,岭南之行,吉凶莫测,还不知道什么情况,如果我怀了孕,恐怕会拖累于你呢。”
“你说的是什么傻话,你有孕在身,是未来的希望,我只会更加有信心去奋斗,哪里会是拖累,娘,你说是不是?”
“恒儿说的没错,你什么都不要想,安心养胎,把这孩子顺顺利利生下来,才是最重要的。”
母亲和丈夫轮流安慰,喜儿和红姑又总是说些笑话逗她开心,她这才渐渐把心思放了下来。
因着张悦娘诊出有孕,李恒之打算改走陆路,远就远一点了,那怎么办,孕妇是国宝耶,最大最娇气,本就晕船,到时候出个万一,可怎么好?
李恒之付了船老大双倍的船资,又让他帮着在刘阳镇找一家靠得住的马车行,那船老大为人诚实憨厚,千恩万谢后,便去找马车行。
原本家中倒是有马车,只是公孙淳身份变了,吕五也跟着走了,后来又说走水路,马车肯定是带不了,便将马车暂时交给何春一家使用了。
李恒之看张悦娘连日来辛苦的很,索性距离上任交接,也早的很,便打算在这小镇里住上几日,待张悦娘情况稳定些再上路。
船老大帮着找的车马行老板姓古,为人处事极是爽快精明,帮着雇了四辆马车,其中两辆坐人两辆装包裹。
张悦娘深刻明白鸡蛋不能放一个篮子的道理,是以将所有身家财产,都分成了十份,这次随行前来的人,每人一份,悉心收藏。
说来也幸好张悦娘有了这样万全的准备,否则他们现在肯定要在哪个地方叫天天不应,叫地地不灵了。
因为喜儿去刘阳小镇街上买趟东西回来,钱包便被贼人给顺走了,关键是她自己还毫无知觉,直到晚间睡觉才发现,那绑钱袋的线在内单翻边的缝上面荡悠呢。
好在喜儿也算机灵,张悦娘分派给她和平忠一千俩银子,她又将这一千俩,分成数份,分别藏在衣服夹层里,鞋垫底下,包裹中,至于钱袋里装的只是日常散碎用的银子,大约有五六十俩的样子。
三日后,天气晴郎,大家准备妥当,开始上路。
李恒之这三日里命人将那马车内厢又重新布置一番,他自己也设计了个临时的防震措施,使得外面虽然走的颠波,但里面震动很小,张悦娘这才好了许多,不再如同船上那般吐的厉害了。
原本那马车行古老板听说要去岭南,不太愿意,后来李恒之又多出了一倍的工钱,他这才松口的。
张悦娘让平顺等人去细心打探,方才得知岭南县已经多年没有真正的县令去管了,或者说那里早就被朝廷放弃了,任其自生自灭,现在恐怕都变成山贼窝了。
古老板和李恒之说好了,他们的人马只送到辰关与岭南的交界处,岭南县一步也不肯多走。
张悦娘和李恒之对看一眼,看来这岭南的情况,可能比她们预料的还要差很多。
这一路上,李恒之和平忠等人,都有在认真收集关于岭南的相关资料。
都说岭南有三宝:孤独老人没有要,窑姐村妇本一体,百姓山贼满地跑。
听一位经常走商的老大爷说,岭南那地方因为土地干旱,常年不下雨,几乎寸草不生。百姓种地都没有活路,有能力的都出去讨生活了,尽剩下一些孤独的老人和守寡的妇人,还有孩子。
刚开始朝廷还发点救济粮,可是都被官府贪了,自打七八年前那一任县令,被下面造反的百姓用锄头砸死后,就再也没有县令来交接了。
在别人富庶的时候,岭南的百姓都吃不饱,更别提饥荒时候了,吃树皮吃草叶甚至吃人都是家常便饭的事。
大家没活路了,只好上山落草为寇了。靠抢劫不小心过路的商旅为生。
而那些女人为了糊口养家,也只能卖身了。所以看见村妇在窑子里头不是啥新鲜事,人家那叫走活,并不是常干的;看见山贼在地里头刨食也别觉得奇怪,他出去当山贼也只是兼职。
李恒之当时还向那大爷递了锭碎银子过去,又多问了几句,既然岭南那里穷成那样,为何不迁村呢?
还有既然大家都知道岭南是山贼窝,为啥还要从那里经过呢?
那大爷便磕了磕烟袋说道,“迁村是大事儿,一般积老的人都不愿意,祖祖辈辈都在这儿了,谁愿意离开?反正年轻的,心活的,能走的也都走了,剩下的能活一天是一天呗;至于那些客商为啥会往那边去,那是因为岭南正好横亘在钟鸣山和辰关之间呀。年轻人,你或许不知道,钟鸣山盛产铁铜矿石,这些东西只有运到辰关才有出路,但如果绕过岭南的话,要多走一个月的路呢。直接从岭南县内经过,虽然说有山贼的威胁,但是时间也短呀,只消两天一夜,便可通过,许多人抱着侥幸心理吧,再说了那山贼都是污合之众,真正的大商队,大镖行,他们也不敢劫的,那些商队镖行只要把孝敬的礼物放足了,也能安全通过。你想想看,省了二十多天的路程,可不都是花费么?”rs
264、岭南第一宝
李恒之点头,心下了然。
原以为岭南只是穷,却没想到早已经成了匪首窝,看来情况十分严峻。
一个多月后,大家终于抵达辰关,站在辰关高高的城墙上头,往南看,就能看到一片荒芜的犹如沙漠般的平原,杂草丛生,山头跌起,树林斑驳错落,丛丛密密,几十里内都见不到人烟。
只要越过辰关那个界碑,便算是正式进入岭南县境内了。
李恒之将张悦娘和李严氏安顿在辰关内的客栈内,既然知道岭南情况如此糟糕,那么在没有稳定情况前,他不能冒然前进。
他打算带着平忠几人先去探探情况。
张悦娘此刻已经过了孕吐期,整天能吃能睡,人也精神了不少。
她一把抓住李恒之的手道,“你如果就这样带着人去,估计打听不出什么内容来,倒不如带上我,我们乔装打扮成过路的客商,稍微给点甜点给那些山贼,再假装被他们抓到山上,看看他们的老窝,让平忠等人在外面接应,你觉得如何?”
李恒之哪里肯让怀孕如国宝般的妻子,身涉险境,但是张悦娘悄声说到她的超常六觉,还有点穴手法,都一一说服了他,他这才答应下来。
不过不是打扮成过路的客商,而是换上普通百姓的衣服,只说来岭南投亲靠友。
如果那些山贼真的都是县内百姓,没有活路情况下,才落草的,那功夫估计也不是太高,平忠等五个小子,对付他们绰绰有余。
如此,便由平威化成张悦娘和李恒之的儿子,三个人换上普通百姓的衣服,提着轻便包裹,朝着传说中的山贼小道上走去。
平安等人一路潜行匿息,保持安全距离。
小路越走越偏僻,张悦娘更是紧张的放开所有知觉,去听去看去观察周围的每一点动静,突然她捏住李恒之的手腕,轻声道,“有人来了,大约十一二个人,脚步虚浮,不像是有功夫底子的样子。”
张悦娘话音未完全落地,就看见突然从树林里冲出来一波人,身上穿的衣服比乞丐好不了几分,脸上皆是灰尘,五颜六色,手里拿的东西也是杂七杂八,除了前面两人拿着大砍刀外,竟还有人背着锄头。
想必是听了前哨的信息,知道来了肥肉,来的匆忙,竟是将锄头都背出来了。
“太,来者何人,此山是我开,此树是我栽,若想从此过,留下买路财。”一个黑瘦的半大小子,赤着脚,双手叉着腰,背着一把用镰刀拼成的三叉戟,就站到众人身前,朝着张悦娘喝道。
张悦娘假害怕,拉着平威躲到李恒之的身后,其实是在暗中观察这一伙人。
只见他们个个面黄肌瘦,整个营养不良,大部分人穿的都是自编的草鞋,但那草鞋也破烂不堪了。
还有几个甚至是光着脚,有些人裤脚上还沾染了不少泥巴,那衣服脏的也看不出什么颜色来了。
李恒之赶紧做出害怕的模样,拱拳朝着众山贼求饶道,“诸位好汉饶命,小的乃是前来岭南县投亲的。小人家乡发了水灾,实在走投无路,便想起岭南县内有个亲戚,这才前来投奔。小人身上实在无钱哪,大爷!”
那半大小子,扛起三叉戟,笑的格外猖狂,“你说什么,你说你家乡发了大水,你来我们这儿投亲靠友,我没听错吧,这人居然来我们这儿投亲靠友,难道你不知道我们这儿是有名的山贼窝吗?”
李恒之简直把一个胆小懦弱的秀才演活了,连道不敢。
最后李恒之从包裹里拿出几张字画出来,“小人家道中落,实在没有银钱趁手,这些是小人所写,诸位好汉拿去,约摸可以换几个铜钱。”
那群山贼没想到巴巴的跑来,结果遇到一个比他们还穷的,一想真是划不来,但是又不想白跑,便派人将李恒之的包裹连拉带扯的抢过去,一翻腾,果然发现里面全都是破旧的衣服和旧书,还有些写的凌乱的字画。
如果一定要说不错,估计也就他们身上这衣裳尚算没有补丁吧,但也好不了多少。
为了让这群山贼不疑心的将他们请上山,平威要装傻子,这时候他突然流着口水,拉着张悦娘的手晃,“娘,我要吃烙饼,我要吃烙饼吗?”
张悦娘像是很害怕一般,赶紧扯着平威的手,“儿子,乖,娘给你拿。”说着便拿了一个干硬冷的烙饼递给平威,岂料平威根本看都不看一眼,直接丢到地上,滚了几滚,沾染了灰尘,他一下子哭着坐地上,哭的鼻涕一大把,“我要吃娘现烙的饼,这饼冷了硬了,不了好吃了,娘现烙的饼可好吃了。”
那背着三叉戟的半大黑小子,伸出手背,用破衣袖抹了下鼻涕,看了一眼地上沾染了灰尘的大饼,情不自禁咽了几下口水。
他们这伙人,已经有好几天没吃饱饭了,这败家的傻子,居然还将粮食扔地上,活该他是傻子。
三叉戟小子在发愣,其它人可不发愣,竟是蜂涌过去,抢那一块饼子,最后也不顾灰尘,直接撕扯开来,扔进嘴里,吃完还像饿狼一样看着张悦娘,粗声粗气的问道,“把饼都拿出来!”
张悦娘吓的瑟瑟发抖,恨恨的打了下平威,让他哭的越发凶了,将平扁的包裹摊开给大家看,“只有一张饼了,现下已经没有了,如果各位大爷想吃的话,有材料,小妇人可以帮忙做的。”
那半大小子一听,眼前顿时一亮,他们这伙人都是大老爷们,平常吃的都是山野菜,还能用什么花样,最多就是放水煮