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第25部分

金闺婉媚 作者:清酒蜜桃-第25部分

小说: 金闺婉媚 作者:清酒蜜桃 字数: 每页4000字

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潘氏原来一直在边上陪笑,笑得尽职尽责,此时忽然眯眼笑道:“齐大娘子说得不错,我们家这位大姑娘自然是极好的,早先还配过冉尚书家的状元郎呢!”

齐大娘子顿时脸上一僵,苏老爷则是吓得面无血色,潘氏这个八婆,怎么哪壶不开偏提哪壶呢!

好在应啸天等人笑而不语,想必是临来之前,早已将苏府之事打探得一清二楚……

容云鹤从从容容打圆场道:“想来府上的大小姐,还是与我家大公子更有缘分哪,呵呵!”

“哈哈,正是!正是!”苏老爷欣然道。他忽又感叹道:“我这个大女儿,样样都是好的,为人精进,生性好静,又极是体贴孝顺……唉,我只恨自己是个商户,给不了她更好的出身哪!”

容云鹤急忙笑道:“苏先生无需过虑!我家王爷说了,此次提亲,若能说合,大公子将以正妻之礼迎娶小姐,绝不至于辱没了她!”应啸天和应管家也在一旁微笑点头。

“唉呀!”苏老爷这下才是真的满心欢喜。对方毫不迟疑就提出正妻之礼啊,万万想不到婉媚竟有这等造化!

潘氏银牙暗咬,脸上迅速闪过一丝惊慌嫉恨之色。婉媚她,她凭什么能嫁进堂堂王府?还是应大人那么一个天上有、地上无的角色!这可是婉嫣婉娇想都不敢想的呀!

有了这句正式的承诺,苏老爷的心情顿时放松了许多。

容云鹤见机又道:“既是说亲,我们少不得也要把王府的情况介绍一番,也好让府上心中有底。”

原来应啸天今年二十有三,前些年一直忙于沙场征战,以致婚事迟迟未定。他少年时曾在宫中的崇文馆,与大皇子、二皇子一道读书,连太傅大人都赞他天资聪颖,过目不忘,其后弃文习武,扬威边廷,更得圣上嘉许。

而端王爷身边姬妾不多,只有一位正妃、一位侧妃,俱是出身名门。端王爷膝下有二子二女,以应啸天为长,都还没有婚嫁,其中更有应啸天的嫡亲妹妹,可惜二人的母亲多年前已经过世了。

双方情况既明,苏老爷就该表态了。他虽然还是想不通端王府为何如此上心,但自己如果不识抬举,不给端王爷面子,那苏家也不用混了……

他于是坦荡笑道:“承蒙王爷和大人错爱,草民就代小女应下了这桩亲事!能和王府结亲,是草民一家几世修来的福分哪,哈哈!”

容云鹤顿时喜笑颜开,应管家的表情也和缓了许多,当下便要告辞而去。苏老爷虽然强留用饭,他们都说不劳,应啸天也笑说不必。

苏老爷应酬了这一场,回来却是一身的汗。婉媚三姐妹都从后堂出来,等着听最新消息,连柳姨娘也巴巴地赶了过来。然而苏老爷只是捋着胡须,面色沉吟,看不出喜怒。

潘氏极不乐意,高声道:“唉呀老爷,王府的人分明就是做做样子,糊弄旁人罢了,你怎么还真的应下了呢!”

苏老爷睨了她一眼,一副懒得搭理的样子。

婉嫣的神情愈发虚弱,凄婉笑道:“果真……定下了么?——恭喜大姐!大姐……果然好福气!”

婉娇急道:“二姐,这八字还没有一撇呢,你说恭喜还太早了吧!”

婉媚自己则是难掩惊疑之色,“爹爹,你当真答应应大人了?”

苏老爷面色凝重,点头道:“是的!应大人诚心求娶,我已经答应他了!”

婉媚这下彻底慌了神。不可能啊!应大人就像人中之龙,与自己有云泥之别,怎么可能为了一个无意中接到的绣球,就郑重其事地来向自己提亲呢!

苏老爷长叹一声,语重心长道:“婉媚,老实说,这与王公贵族结亲,看着虽然光鲜荣宠,实则祸福难料……爹爹不想勉强你,你若是真心不喜,爹爹就帮你设法回绝了!”

 032 避嫌

回绝?呵呵,那倒不必!

嫁进王府,自然有嫁进王府的艰难,但是嫁进寻常人家,何尝没有寻常人家的烦恼?左右都是嫁,还不如趁此机会,在继母继妹面前扬眉吐气一番!

婉媚忖度已定,便向苏老爷盈盈拜倒:“爹爹无需忧虑!能堂堂正正嫁进端王府,做应大人的正妻,是别人求都求不来的福分!女儿若是有此机缘,自当时时留意,处处小心,万万不敢丢了苏家的脸面,辜负了爹爹的教诲!”

苏老爷眼前一亮,心头一热,“好孩子,你既有如此见识气度,爹爹还真是不担心了,呵呵!”婉媚果然冰雪聪明,最懂自己的心思!

婉媚抿唇微笑,深深再拜道:“女儿能有今日,全仗爹爹一力成全,在此谢过爹爹!”

苏老爷老怀宽慰,笑中含泪,“好好好!乖女儿,跟自家爹爹可不许这么客气!……走,你且随我一同用饭!我还有许多事,要同你一一交代!”

婉媚含笑应了,眼角瞥过潘氏气得脸色发绿,婉娇恨得牙痒痒,婉嫣紧紧蹙眉,两颊还有两团不正常的红晕……

柳姨娘最会凑趣儿,赶上来眉开眼笑道:“唉呀,妾身恭喜老爷!贺喜老爷!给大小姐道喜!”

苏老爷一听这话果然高兴,哈哈地笑着,拉过她们便要往园子里去,又示意潘氏母女自行回去。

婉娇胸口起伏,对着她们的背影恨道:“才不过一次提亲,她就要以王府夫人自居了?哼,也不看看自己是什么货色!她虽是撞上了大运,真嫁过去又能怎地,应大人难道会多看她一眼!”

潘氏长叹一声,无力道:“唉,我真就想不明白了,应大人……他怎么就那么实诚呢?不过是一只破绣球,扔了不就完了,还当什么真!”

婉嫣终于缓过气来,眼中濛濛有雾,低低道:“娘,我有些累了,想先回房休息!”

潘氏和婉娇这才反应过来,勉强压下叹恨,扶婉嫣回去……

婉媚从绛云楼用饭回来,想着潘氏母女刀子般的眼光,心里还真是美美的。她可能自己都不觉得,她如今好容易有了一个着落,虽然还感到不大真实,脚下到底轻快了许多,炎炎骄阳晒在身上也不觉得燥热。

但她也还在想着爹爹方才的话语。苏老爷当时摒开众人,把端王府和应啸天的情况细细说了,还说他会派人好生打探,听听王府的人都是些什么口碑……

“孩子,我总觉得事情没有这么简单,但又说不上来是哪里不对。”他当时皱着眉头道。

婉媚深深认同,她心里其实更加没底。应大人的性情一看就不是个好的,冷酷自负,狠辣果决,看他追捕逃犯的那股狠劲,跟个凶神恶煞似的……而且他自己又是个文武全才,也不知什么样的女子才能入他法眼……而从他幼时留下的种种痕迹看来,他恐怕还是个团团矛盾、心事重重的人呢……

难道真像婉娇背后嘲弄的那样,即使嫁过去,她也不会幸福?

回到紫竹轩,下人们哪里知道她的隐忧,都赶上来向她道喜,笑得极是热闹。

徐妈妈一边笑,一边哽咽道:“老奴就知道,小姐最有福气了……老奴盼了这些年,可算是盼来了这一天……夫人若是还在,见了小姐这般出息,不知有多高兴……”

婉媚听得落泪,也不好再说什么,只是轻轻笑着,看徐妈妈去观音像前进香……

隔日又是休沐,冉秀卿应邀而来。其实苏府的义诊没有他什么事儿,不过苏老爷既然下了帖子,而他又惦记着婉媚,兼且要来送他母亲的生辰请帖,便也兴冲冲地来了。

天刚大亮,苏府下人便已经依着围墙,在院外搭好了长长的凉棚,请了西郊名医郝神医等人在此坐诊,又煮了数桶解暑的凉茶,供人免费取用。

冉秀卿到的时候,诊桌前早已大排长龙,郝神医等人正在望闻问切,苏府的下人或安置病患、或配药称重,忙得有条不紊。

冉秀卿打眼一看,只见来人多为老弱妇孺,大都面黄肌瘦,衣服上补丁摞着补丁。

想不到皇城根下、天子脚下,竟有如此触目惊心的景象!冉秀卿感叹了一**生疾苦,好在他今日穿的是一件普普通通的浅灰色宽袖袍,就像个寻常书生一般,若是一身锦衣华服,怕真要惭愧而死。

他在诊桌旁留神细看,只见众人所患之症应有尽有,但还是以暑热、疖子、心悸、痢疾、创伤居多,郝神医又要把脉,又要开方,一时看不了几个病患。他于是取了纸笔,帮郝神医书录药方,写得走笔如飞,浑然忘我……

待得苏老爷发现时,他却还不肯走了,一直写到日中时分,方才跟着进了仰贤堂。

苏老爷叹息道:“唉呀贤甥,今日可苦了你了!你这般宅心仁厚,涓涓善举,功德无量啊!”

冉秀卿抱愧道:“姨丈这可折煞我了,比起姨丈延医施药,我这点绵薄之力,实在不值一提!”

二人客套了几句,苏老爷便命请大小姐过来说话。只因婉媚正在与应啸天议亲,苏老爷少不得讲究规矩,让人把仰贤堂花厅里的帷幔垂下,以免冉秀卿与她对面相见。

冉秀卿微微一笑,“想不到仅仅数日未见,表妹便已经许了人家!”言下颇为惆怅。

苏老爷略有些尴尬,“事发仓促,未及告知,还请贤甥见谅!”

冉秀卿忙道:“姨丈言重了,我也是听父亲说的……据说是绣球招亲?”

苏老爷点点头,将事情始末大致说了,又道:“对了贤甥,你熟悉京中人士,跟王公贵族多有来往,又与应大人交好,依你看,婉媚的这门亲事到底如何?”

冉秀卿笑道:“此事自然是极好的,应大哥言出必果,足可托付终身!”

苏老爷闻言大喜。帷幔那边的婉媚却轻轻道:“妹子原是要向表哥好好请教的,表哥有话,但说无妨。”

冉秀卿闻言一呆,端起酒杯慢慢喝了一口。他也是个少年儿郎,要说对婉媚从没有半点想法,那也是不尽其实……可是他更知道,他们之间隔着若干人事,终究是绝无可能的……

他想了一想,终于还是如实相告:“据我所知,应大哥他其实心地极好,只是旁人摸不透他的性子……他向来追慕者众,独独选中了表妹,可见用心慎重……至于端王府么,听说端王爷甚少出来理事,大小事务多由正妃裁决,正妃是贵妃娘娘的嫡妹,出身高贵……不过这些也都寻常,以妹妹的性情才智,自然上下亲睦,宜室宜家!”

场中的气氛顿时僵了下来,原来端王府的事情如此复杂……

冉秀卿见势不好,连忙干笑两声,捧出两张请帖,一张亲手递给苏老爷,一张经过石榴之手递给婉媚。两封请帖,均是冉尚书亲笔写就。

婉媚奇道:“怎地还有单独给我的?”

话一出口她已经明白了,必是冉尚书知道自己将要嫁给应大人,特来讨好,希望前尘往事一笔勾销……人情冷暖,大抵如此!

冉秀卿正待解释几句,李管家却进来通报,说是西郊民众敲锣打鼓,送了功德牌匾过来,请苏老爷前去接待。

苏老爷赶忙告罪离开,婉媚也起身致歉,说要去后堂换妆,请二表哥稍待。

这是为了避嫌,冉秀卿怎不明白?他独自小饮了两杯,出了半刻的神……

门外忽然响起一个银铃般的女声:“爹爹!爹爹在么?”接着便有一个窈窕丽人撩开珠帘走了进来,端的是彩衣严妆、香气袭人。

冉秀卿并不敢细看,只记得她是婉媚的两个继妹之一,当日曾经跳过《霓裳羽衣舞》的,却分不清她到底是二小姐还是三小姐。

婉娇一见只有冉秀卿一人在此,顿时飞红了脸,用团扇遮住面庞,只露出一双脉脉含情的大眼。

她顿了顿,却又拿开团扇,娉婷施礼

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