最后期限 the deadline-第5部分
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？？ 人们可能会因为来自客观世界的直接的恐吓而觉得没有安全感，但
是如果察觉到管理者可能滥用权力来惩罚自己，他们也会觉得没有
安全感。
第5 章 元首
早班列车把汤普金斯先生从瓦斯乔普带往首都科撒奇。这趟小火车沿着海岸线
向北直到洛夫拉吉，然后在那里转向内陆。在他的膝盖上放着一本1907 年伦敦出
版的小册子，名叫《摩罗维亚旅游者》，那是瓦尔多专门给他找来的。自从来到摩
罗维亚之后，这是他第一次有机会了解这个国家的一些东西。
读了几章，他就把书放到一边，专心欣赏窗外的美景。如画的小渔村点缀在碧
绿的海滩上，大片的葡萄园间夹着油绿的麦地。少了汽车的喧嚣，村庄仍然显得生
机勃勃。在经过书中出现过的一个地方时，他觉得那里与1907 年时有着同样的美
丽。
他感觉非常平静。摩罗维亚需要他，事实就是这样。他向元首提出的要求并不
是不合理的。作为一个刚上任的新经理，他想，给人留下深刻的印象也不是一件坏
事。现在，他当然应该享受即将到来的快乐的首都之旅。最后，他认为：如果莱克
莎觉得他可能“没有好下场”，她一定不会让他去见元首的。可是，当她看到他给
元首的信时，她只是耸耸肩而已。
侍者把餐桌推在汤普金斯的座位前面，浆洗过的白桌布上摆着丰盛的早餐。他
吃完早餐，又打了个盹。
如果汤普金斯先生对元首是否会接见他还有怀疑的话，当他在这座宫殿前报出
自己的名字的那一刻，这种怀疑就烟消云散了。卫兵们整齐地跺了一下脚，摘下自
己的帽子，恭敬地鞠了一躬：“汤普金斯先生！尊敬的汤普金斯先生。噢，请往这
边走。汤普金斯先生。”他们带他穿过一个巨大的接待厅，大厅的石墙上悬挂着宽
幅的织锦；然后他们又走上雕花大理石的楼梯，那楼梯至少有20 英尺宽。
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一位身着天蓝色套装的年轻女士在楼梯的顶端迎接他：
“汤普金斯先生，欢迎您。我是莱恩小姐。”
所有人都能讲一口流利的英语，尤其是这位莱恩小姐。他感觉她像是一个美国
人：“我想知道你是否来自？？”
“上帝知道。”她打断了他的话，“请往这边走，他正在等您。”她带他走过
一个阳台，阳台的下面是一个美丽的花园，然后又穿过一扇大门，进入了一间客厅。
客厅后面的拱门通向一间巨大的办公室，莱恩小姐让他独自进了门。房间里满是绚
丽多彩的植物，地上铺着东方的地毯，沙发上为客人准备了厚垫子。房间里没有灯，
所有的光线都来自三个朝向花园的大窗户。一开始，他以为房间里只有自己一个人。
接着他就看见在房间的深处，在大办公桌旁边的小书桌后面还有一张脸，映着电脑
屏幕的荧光。轻轻的，传来手指敲打键盘的声音。
汤普金斯走上前去，“唔？？”他试探性地说道。
“噢。”这个人停了下来。
“我？？”
“唔？？”
汤普金斯努力睁大眼睛。又过了一会儿，转过来看着他的是一张熟悉的脸。这
个人相当年轻，大概有30 或者35 岁，他猜测着。一张圆圆的娃娃脸，厚厚的近视
眼镜让他看起来稍显严肃，一头黄棕色的头发。
“那么，你应该就是？？”这个人挥了一下手：
“现在别忙着下结论。我不认识你，你也不认识我。”
“没错。但是？？”
“所以，我们首先应该彼此认识一下。我想通过这次会谈我们可以互相了解，
是吗，汤普金斯？”
“是的。”
两人礼貌地握握手。
“那么，你是？？”
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“对，我就是。”
“国家元首？他？”
汤普金斯发现自己不知道该如何称呼这个人。他真应该问问瓦尔多。“唔，我
不知道该怎么？？你喜欢我怎么称呼你？”
元首考虑了一下：“称呼‘先生’吧，我想。对，我喜欢这样。就叫我‘先生’。”
“哦，好的。”汤普金斯换上了一副最严肃的表情，“听着，我给你写过一封
信。”
“喔，是的。”他又轻蔑地摆摆手。
“那么你能满足我的条件吗？如果不行，咱们就不用再谈了。我的条件就是这
样。”
“我们不必纠缠于这些小事情。”
“小事情？我可不认为这些是小事情。行了，你同意我的条件吗？我一定要知
道。”
一声叹息。“没问题。你还想要什么？”
“我就想要这些。”
“没问题。唔？？”元首似乎有点儿走神。他懊悔地回头看着屏幕，好像是想找
回刚才做的事情。现在汤普金斯可以看到屏幕了，上面似乎是一页程序代码。C＋＋，
他想。
一个声音从房间的后面传过来，莱恩小姐端来一盘软饮料和点心。元首稍微愉
快了些。“噢，好。”他说道，然后拿起一块奶油蛋糕，塞进了嘴里。
“我的天，那是‘Twinkie’蛋糕吗？”汤普金斯忍不住问了一句。
“没货（错）（译者注：元首一边吃东西一边说话，所以口齿不清。）。”元首一
边嚼着满嘴的蛋糕和奶油，一边回答道。他又喝了一口可口可乐。汤普金斯把手从
“Snicker”牌的糖果和罐装饮料上面伸过去，抓了几颗花生。
当他们都吃完以后，就是一段长时间的沉默，让人很不舒服。最后，元首开口
说道：“住得还习惯吗？”
“噢，还行。”
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“需要的东西都有了吗？”
“嗯哼。”
“如果需要什么，只管开口。”
“我会的。”
又一阵沉默。汤普金斯已经达到了此行的目的，他觉得自己应该告辞了。不过
时机似乎还不太对，他应该表现出对这个人的一些兴趣。“我猜你对这个还是有些
不太习惯吧？要做一个头儿？？呃，你在这儿做的这个角色。”
“头儿。以前我总是想：做头儿一定是件很爽的事。现在我真的就成了一个头
儿。是的，时间还不长，其实我也是刚刚才住进来。我想我会喜欢这个角色的。”
汤普金斯继续问道：“如果你不介意的话，我想请问一下，你是怎么得到这份
工作的？”
元首斜倚着豪华的老板椅：“一个买卖，一次交易。你知道，一些现金、股票、
支票，就是这一类的东西。”
“你买下了摩罗维亚？”
“正确。”
“真是？？太了不起了。”
“没错。我拥有大量的股票，一家大型公司的股票。而且我还有点钱，实际上，
许多许多的钱。而且，因为我一直都想？？”
“你给自己买下了一整个国家？只是付了一堆钞票？”
“主要是股票。”元首摇着头说，“我拥有所有这些股票，但是我什么都不能
卖，因为它们没有上市。”
“你拥有了这个国家，所有的土地和建筑，甚至还有人民。”汤普金斯几乎无
法相信这一切。
“呃，不包括人民。至少我不这样认为。所有的自然资源、海滩、农场、山脉，
想象一下它的潜在价值吧。而且所有这些都还有待开发。当然，还包括所有这些了
不起的、受过严格教育的人—— 所有这些程序员、分析员和设计师，软件从业者。
这里的软件产业可以与有些国家抗衡。
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“我明白。”
“我想这里可领导以成为‘终极软件工厂’。”
“我同意你的观点。”
“而且，作为头儿而不只是CEO 来管理它，有一些特别的优势，至少我这样认
为。”
“比如说？”
“呵呵，在我其他的公司里，当我告诉别人我的要求—— 比如说，这个或那个
产品要在年底前完成，我总是不得不对付一些反对者。”
“反对者？”
“我的身边好像总是有反对者。”元首生气地说，“我说‘年底之前’，他们就会
皱起眉头说‘噢，不，比尔，这根本不可能。噢，不，比尔，简直办不到’。”他悲
哀地摇着头。
汤普金斯尽量表示同情。
“不管我想要什么，他们总是说‘噢，不，比尔’。好吧，我想，就这一次，我希
望他们不再说‘噢，不，比尔’。我希望他们做梦都不敢对我说‘不’。”
“所以，你认为头儿的地位会给你带来管理上的优势？”
“正是如此。”
“但是我出现了，我毁了这一切。”
“喔，其实在你来之前，事情就已经开始变味了，变得非常厉害。就拿莫波卡，
负责建造CD ROM 工厂的那个家伙来说吧。我把工作交给他的时候，我对他说：‘你
必须给我在18 个月之内把工厂盖好，不然我就要你好看。’我真的是那么说的：‘要
你好看。’从前我一直都想说这种话，这一次我就真的那么说了。对我说‘噢，不，
比尔’？我可以告诉你，他连想都不敢想，连最小的一点念头都不敢动。他的脸一下
子变得惨白，回答我：‘是，先生。’”
“但是后来事情就变味了，你是这个意思吗？”
“他处处落后！”元首抱怨道，“他落后，他拖期，不管我说什么，不管有什
么惩罚。那么，你说我究竟又能怎么办？如果我放过他，谁还会再相信我呢？我必
须得让他好看。”
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“我理解。”
“我甚至都不知道这到底应该怎么干。我是说，谁来干这活儿？我也不知道。 也
许我应该自己去干？该死。你惩罚某个人，就为了保持你的权威，谁会感激你所做
的这一切呢？没人会感谢你，我可以向你保证，即使这些都是非常必要的。真是糟
糕。”他把头埋在桌上，就像一个犯了错误、受了罚的学生。
汤普金斯先生静静地等待着元首继续说下去。但是他什么也不说了。
“所以，在某种意义上，是我救了你。”汤普金斯先生大胆地说道。
“是的。”元首的声音从他的胳膊和桌子之间传出来。
吃过两块Twinkie 蛋糕，喝完一罐可乐，元首感觉稍微好了一些：“我们应该
谈谈这些项目，汤普金斯。至少应该谈谈其中的一个，我对这个项目有特别的好感。”
“哪个？”
“呃，现在来回想我最初拟定出这些项目时的想法。我们要在2000 年前成为世
界上最大的软件输出国，那么我们应该做些什么？”
“想象一些产品，然后把它们造出来。”
“不。我们制造产品，但是我们不管想象。”他拍着自己的脑袋，就好像有了
一个伟大的想法，“不必靠我们来想象。”
“不必靠我们？”汤普金斯问道。
“没错。别人已经都想好了。我们已经知道哪些商品最畅销，我们只需要重新
制造它们就行了。”
“不违法吗？”
“直接拷贝代码肯定是违法的，代码是受版权保护的。我们可以做一些修改，
只要我们的产品与别人的有所不同就行了。”
“我知道。”
“所以我们应该制造什么？有史以来最成功的软件产品是什么？从卖出的拷贝
数量来说，是哪一个？”
“我想你会告诉我的。”
“是Quicken。”他说道。Quicken 是Intuit 公司的注册商标。
“Quicken。”
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“是的。Intuit 软件公司出品，卖出了数百万份拷贝。在个人电脑、苹果机、
Sun 工作站、Unix 服务器上都有它在运行，每个使用电脑的人都有它的一份拷贝，
世界各地人们用它来结算自己的支票簿、管理自己的小公司、进行投资�
