最后期限 the deadline-第25部分
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“因为我们担心自己做得太少。”
奥斯曼·格拉底希还是那么温文尔雅，还是那么轻言细语。但是，他的嘴绷得
紧紧的，这就明显地说明了一切。汤普金斯列席了PMilI~A项目的周例会，同时列席
的还有PMill产品经理美莉莎·阿尔伯，格拉底希的上司。会后，汤普金斯先生和阿
尔伯女士各自端了一杯咖啡站在爱德里沃利一号楼前的院子里。
“那么，PMill—A到底怎么了？”
“噢，韦伯斯特，坏消息。奥斯曼忍受不了压力了。”
汤普金斯先生摇着头：“我不想责备他。我们让A团队人员超编，把B团队和c团
队的压力都转移给他们，这是我们的责任。现在，当我心情不好的时候，我只会到
Notate—c或者PShopc或者QulekerStillB或者其他团队那里去看看。”
“我也是。”
“A团队的经理们就没有这种待遇。我们把他们当作牺牲品．完完全全的牺牲
品。”
“是啊。”
“这有多糟？告诉我。”
“他会变得非常尖刻。”美莉莎说道，“有时候他会大呼小叫、会红脸、会当
着别人的面训斥人。”
“你觉得还有别的事情在困扰著他吗？除了压力之外？”
“他不肯说，不过我觉得还有，韦伯斯特。你知道他跟我说什么吗？他告诉我，
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Quirk—A可以按时完工，他觉得自己将是惟一一个延期的。我想这就是困扰他的。”
“我应该跟他谈谈吗？”
“也许再过段时间，让我先跟他谈吧0’
“随便你。”
“哦，还有人开始提出调动申请了。人们要求凋离 PMillA，我不知道应该怎
么……”
“让我先想想。”
“你知道，韦伯斯特，你说A团队都是牺牲品。但是我们不应该这样想。我们应
该把它们看成训练的机会。哪怕这些工作都会失败，按时完工也毫无希望，这些团
队也能学会在一起工作。当下一个大的任务到来的时候，一个健康团结的 PMill—A
团队将是我们真正的财富。”
“我知道。我正在考虑空中交通控制项目。当这个项目到实现阶段的时候，我
们需要有能力的开发组。奥斯曼的团队并不理想——至少，他们的经验不是最合适
的——但是有很多工作他们都可以做。他们会是一大笔财富，就像你说的。”
“他们会．只要他们能凝聚成一个团队。不过，不用我告诉你：如果一堆程序
员感觉不到自己的价值。他们是不会形成特别紧密的团队的。现在，我对PMilj—A
已经不抱太大的希望了……”
过去几天，贝琳达一直在空中交通控制系统项目组里工作。现在，她已经让项
目组的人都集中精力去研究最新的一份联邦航空局规范，是关于无线电管理系统的。
他们还无法确定如何详细说明摩罗维亚空中交通管理系统，但是很明显，这个系统
中肯定需要涉及飞机之间的无线电联系，所以起码无线电管理系统是需要的。在加
入这部分的工作之前，韦伯斯特只用了三个小时阅读了一遍无线电管理系统的规则。
“嗨，老板。”贝琳达看起来很高兴。他注意到小组的其他人都很压抑，就连
组长格列佛·门内德斯的脸上也看不到平日的热情。他看起来不太想说话。
“好，这就是今天的问题，韦伯斯特：你对这份规则怎么看？”贝琳达笑着说。
汤普金斯先生发现自己的处境有点不利。尽管他看过这份规则，但没发现有什
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么问题。既然此时贝琳达提出问题，肯定是有什么情况自己没察觉到。
“是规则看不懂呢，还是项目报价太低呀？”
“1．6亿美元，我已经查过了。”
“对呀。谁会在这种项目中拿出一份没人能懂的规则呢？”
“没有吗？呵呵，就让我来提一个问题试试吧。比如说，你读这份文档已经有2
个小时了。”
“实际上是3个小时。”
“那么，你肯定已经至少看过一遍了。”
“对，非常粗略地看过了一遍。然后，我又回过头来，比较粗略地又看了一遍。”
“好。请你告诉我，这个系统中接入键盘了吗？”
“唔？”汤普金斯感到有点手足无措，就好像在参加考试的时候知道自己没有看
过关键的一章，而所有的题目却都出自这一章一样。“唔，我的确没有注意到。也
许是因为我看得太快了。”
贝琳达又转向其他人：“你们一整天都在研究它，是吧？请你们告诉我，谁注意
到系统中有没有键盘？”
他们都耸耸肩。
“好问题。”格列佛说道。
“也就是说，我们都不知道。”汤普金斯承认，“这的确是个问题，系统规格
文档总是有问题的。仅仅因为这一点不完善，你也不能证明整个文档都没用。我们
很难要求十全十美。”
“韦伯斯特，好好想想我这个问题。我们面对的是一个多处理器硬件／软件系
统，它的数据库中有好几百个配置变量……”
“没错。你看，在规格文档中都有。这儿是硬件和软件，这儿是数据库——还
有完整的配置数据。所以，我们肯定能从这份文档中得到些东西，它并不完全是废
话。”
“但是它们从哪儿来，这些配置变量？”
“你说什么？”
“你怎么得到它们？”
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“呃，我想可以从输入操作得到。如果是这样，我们可以假设系统中有一个命
令行输入设备；或者也可能在初始化的时候，跟着软件一起加载进来；或者也可能
从上位系统中传过来；或者还可能由软件来检查硬件连接情况，然后自己构造出配
置数据库。”
“对。按你的说法，有四种可能性。文档中描述的，可能是四种完全不同的系
统中的一种，这取决于它的选择。但是它什么都没选，文档根本就没有说明这些数
据到底从哪儿来。或者，让我们再看看过个：哪些配置数据必须包含在数据库中？
系统可以重新配置吗？重新配置的规则是什么？怎么分配无线电频率？怎么改变无线
电频率？消息采用什么交换方式？有没有多接收方连接？……文档中都没有说明。”
“它什么都没说。”格列佛点点头，“她是对的，韦伯斯特。这份规范细则什
么都没有规定。这就是300页含糊不清的废话。”
他想在日记中写点什么，但是写什么呢？他又花了l个小时来看这些文档，很明
显贝琳达说得非常对。作为一份规格文档，它一点用都没有，因为它没有说明任何
一个问题。但是，为什么它会被写成这样呢？难道那些科学家们就这样写规格文档的
吗？还有，为什么除了贝琳达以外．他所有的员工，还有美国联邦航空局的所有开发
者都没有发现这份文档的空洞呢？联邦航空局甚至还想用它来开发无线电管理系统
呢。就连他自己，也非常希望它能给摩罗维亚的项目带来利益。为什么会这样？他
又看到了一份毫无希望的、含糊不清的规格文档，这是一个失败项目的标志。为什
么他们要这样写文档？为什么这样的文档还能被联邦航空局接受？为什么从来都没
有人发现它是在说废话？这成了一个谜：含糊的文档之谜。
在这样温暖的秋夜里，他知道贝琳达经常在晚饭后到公寓的游泳池里去游泳，
他可以到那儿去找她。她的确在那儿，在水里慢慢地游着。汤普金斯在一张躺椅上
坐下．欣赏着她的泳姿，为她熟练的转身和无穷的精力而折服。等她出来，他就要
去跟她讨论‘含糊的文档’这个问题。在等待的时间里，他打开日记本，翻到空白
的一页，写一些东西，关于奥斯曼和奥斯曼开始表现出的古怪行为——这种行为跟
贝洛克以前用来吓唬汤普金斯的行为几乎一模一样。
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汤普金斯先生的日记
愤怒的经理：
。。 管理中的愤怒和耻辱是会传染的。如果高级管理者喜欢骂人，低级
管理者也会有样学样（就像经常被骂得小孩很容易变成爱骂人的父
母）。
。。 管理中的辱骂常被认为是一种刺激，可以让员工提高效率。在“胡
萝卜加大棒”的管理策略中，辱骂是最常见的“大棒”。但是，哪
有人被辱骂之后还能做得更好的？
。。 如果经理使用辱骂得方法来刺激员工，这就表现出经理的无能，而
不是员工的无能。
他还不知道这些愤怒的经理们到底是为什么而愤怒。为什么他们会选择这种情
绪呢？比如说，贝洛克似乎始终都处于于狂暴之中．但这是为什幺？另一个谜。汤普
金斯先生本米打算在日记中记录下管理的成败，但是现在他在想：是不是应该改写
一本关于这些谜题的书。肯定会有很多谜题的
过了一会儿，贝琳达从游泳池里爬上来，走到他身边，围着一条浴巾：“嗨，
老板，怎么了？”
“水滴到我腿上了。”
“对不起。，”
“我被谜题难住了，全是因为你的问题。愿意跟我一起困惑一会儿吗？”
“当然。”贝琳达把浴巾在躺椅旁边铺开，坐在上面，“今天的谜题是什么？”
他苦笑着说：“那可多了，我们就从含糊的规格文档开始吧。我有两个问题：
为什么规格文档会被写成那个样子？还有，为什么从来没有人注意到？除了你。为什
么？为什么我们其他人都相信那的确是系统的规格，如果不能理解，那就是我们的问
题，而不是文档的问题？”
“这个问题比较困难。让我先从比较简单的部分开始吧，我可以回答的部分：
为什么我们这些能力很强的团队没有吹个口哨说：‘这个规范细则在骗人’？如果这
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份规范文档不那么糟糕，我们会叫他们更努力些，以弥补他们的无能。这才是良好
的、专业的态度。但是，这份无线电管理系统规范文档实在太糟了。在文档编写课
程中，这样的文档一定及不了格。为什么他们没有告诉我们这些？”
“对，为什么？”
“如果他们中的某个人正在上文档编写课，他就会毫不犹豫地给这份文档打个
不及格。但是他们觉得自己并不是处在评价的位置上，而是处在竞争的位置上。”
“和规范文档竞争？”
“彼此竞争。我有一种理论，韦伯斯特：我们所有人在内心深处对自己的智力
都有些许怀疑。我想也许整个人类都有这种奇怪的特征：每个人在内心深处都觉得
自己的智力比其他人要低一些，并且用更多的努力来补偿自己的‘缺陷’。当我们
读到像无线电管理系统规范这种复杂的东西时，我们就暗地里认为别人都能理解，
只有自己理解不了。现在，老板进来了，他问道：。你们看得怎么样了？都搞定了吗？’
你手足无措了，该说什么呢？你只好给自己掩饰，说：‘喔，很好．老板。我是说，
当然．它很复杂，当然，但是只要再给我点时间……’。其他的人也都这样说。”
“所以，就没有人会吹那声口哨。”
“我很久以前就知道这个了，韦伯斯特。没人会告诉你这份文档根本没用。人
们也许会抱怨说它写得不够清楚，但是不会告诉你真正需要知道的：那根本不是一
份规范文档，规范文档需要做的事情它一件都没做。它根本什么都没有规定。”
“那么，你怎么能看透呢？难道你心里就没有自我怀疑吗？”
“你是在问一个住在棕榈树下的女人吗？严肃点。当然，我也有小算盘，跟别人
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