碧落仙梦 作者:秋风竹-第17部分
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自立秋后，天气便一日凉过一日。出城的这日，天气明净高爽，日光更似被泉水洗过一般，清澈通透。在这样的天气里山道步行，秋风徐徐，凉意幽幽，到格外惬意舒适。
到中午时分，车队进入一片茂密的枫树林。时至秋末，霜叶正红，整片林子在日光的照耀下，犹如一片跳跃奔流的火焰，红得格外艳丽迷人。
莲若在虚月谷从未见过如此浓艳的景色，一时目光流连，难舍难分。白术看天色尚早，决定让车队在林子里歇息片刻，待大家吃过午饭再出发。
一行人卸下车辕，栓了马匹在树荫下歇息。合欢和木香便拿出备好的干粮，一一分发给大家。
泽漆刚给马匹丢了草料，忽听见身旁草丛里传出一阵细微的声响，轻步靠近，却见有只烟灰色的野兔正埋头专注地啃着树根下的一段草皮。泽漆俯身轻扑上去，瞬间便将这大意的兔子逮了个正着。
“合欢，我逮着了只兔子，你和木香去拾掇些柴火，一会儿请大家吃烤兔！”泽漆拎了兔子便吩咐合欢准备烤野兔。
“泽漆叔，我剥兔皮可熟练了……”
“我看那边山凹里会有泉水，去那边剖杀吧。”
听说了逮着了野兔，一群人都兴奋起来。川断和杜仲搁下干粮就跑到泽漆身边，踊跃报名帮忙清理兔子。
莲若也起身想跟去看，白术阻拦道：“那么血腥，你跟去干嘛？”
“那我就跟着合欢姐去拾柴吧。”以往常听阿桓眉飞色舞讲他们在飞霜崖抓野兔、烤野鸡的事儿，被他描述的美味谗得直咽口水。如今有机会参与烧烤野兔，莲若自是想亲自参与。
看着莲若一脸的盼望，白术叮嘱道：“那去吧，不可走得太远。”
墨砚起身也想跟去，白术拦道：“你留下和我一起看守车队。”
虽是秋末，林中枯枝不少，但要拣到干枯易燃的好柴，也还是得费些心思。几人在林中边找边拣，走着走着便分散开来，待莲若抱着捆枯柴准备返回时，才发现不见了合欢和木香的身影。
“合欢姐！”
“木香！”
莲若呼唤了好几声都没有回应。
这是一片树木密集的林子，头顶的日光穿透密密的林木，在林地上投照出一圈圈班驳的光影。一阵山风掠过树林，地上的光影便如烈日下的水面，碎银摇晃，格外花眼。
莲若有些慌张了，忽然觉得林子四周静寂得有些诡异。
“嘘……”林子里忽然响起一声清脆的口哨声。
莲若心下一惊，不自觉地退向离自己最近的一棵树干。却刚退了两步，便撞在了一个柔软温热的物体上，手里抱着的枯柴顿时“哗啦啦”散落一地。
“哟，这么快就touhuaisongbao了？”一个甜腻尖细的声音在莲若身后响起。
莲若惊慌转身，却见一个浓妆艳抹的高挑女子一脸嬉笑，好整以暇地抱臂而立。
“你，你是谁？”
那女子却并不回答，反而以极其轻佻的口吻叹道：“啧，啧，果然是个俊俏少年郎。我花二娘见过的美男子不少，似你这般面白如玉温柔俊美的公子，到还是第一次遇到，……”
莲若退开几步，解释道：“我，我不……”
莲若话还未说完，花二娘便突然倾身上前，将一粒黑色药丸拍进了莲若的口中，随即用两根葱玉般的手指堵在莲若唇上：“嘘，放心，姐姐我是不会强来的。待完成派主的任务，我会让你日思夜想心甘情愿与我欢好。”
“你……”莲若秀眉紧皱，想吐出药丸，却被花二娘转身牢牢摁在身旁的树干上，一抬下颌，那药丸便直直滑进了食道。
“放心，不是毒药。不过是为了让你更好地配合我们。”花二娘松开莲若，手指轻轻滑过莲若一张憋得通红的脸庞：“哎呀呀，公子这皮肤，比我的都还光洁，你叫我这做女人的情何以堪？！”
“花二娘，得手了就赶紧走人，磨蹭个鸟啊？！”林子一头，一个粗诳低沉的男声催促道。
“风四爷，好歹我也是个女人，你也学着点怜香惜玉啊。总这么爆粗口，会吓着我家小公子了……”说罢，花二娘拉了莲若要走。
莲若死死抱着树干，不肯跟花二娘走。花二娘站住，摇头道：“这可不乖啊。要是捆了你走，你这白嫩嫩的皮肤可就没那么好看了……”
“这么小的男人，你也想要，还真是胃口大啊！”被唤作风四爷的魁梧男子几步走了过来，冷眼瞥了花二娘一眼，抬手便一掌敲在了莲若后颈上，莲若顿时昏倒在他手臂。
“死性不改！你要是一拳把他的命敲没了，看派主不废了你！”
“你几时看我敲死了人？！照你那磨叽速度，他们一伙的人早就追来了。”说罢，风四爷扛起莲若便奔进了密林深处。
花二娘摇摇头，只得提聚了内力飞奔赶上。
☆、第十九章 草头乌
“合欢姐，你真看见人影了？”
“真看见了，就是朝这个方向跑的。”
“我看，我们还是赶紧回去告诉白术哥哥吧，让大家都小心点。”
“恩。”
合欢转身想叫上莲若，四周环视一圈，却没见着莲若的身影。
“莲若呢？”合欢问。
“咿，她方才还在后边拣树枝啊，怎么不见了？”
两人立即围着方才拣拾树枝的路径，一边呼唤一边寻找，走完一圈，却丝毫不见莲若的影踪。
“你先在周围再找找，我去通知白术他们。”合欢突然预感出了事，扔掉手里的树枝，便直奔车队歇息的地方。
“出事了，莲若不见了。”
坐在车架前歇息的白术一惊，当即跳下车架：“什么？莲若她不见了？！”
一旁靠在车辕上的墨砚也走了过来：“这么短的时间，就是迷路也应该走不远吧？在林子四周找了么？”
“我和木香在林子里找了一大圈也没见着人影。”合欢当即将自己看见一个身材高大的黑衣男子在林子里穿梭的情形，以及事后发现莲若失踪的情况详细讲述了一遍。
白术脸色顿变：“怎会这样？！”
这时，泽漆正拎了剥好皮毛、清理完内脏的兔子走回歇息地，川断和杜仲则拿着砍伐的几根树枝在搭简易的烤架。
墨砚皱眉道：“我觉得，那兔子可能有问题！”
白术和合欢也忽然领悟过来，几人立即走去烤架边。
“合欢姐，兔子都打理好了，你们拾的柴火呢？”杜仲一边往木架上穿兔子一边问道。
合欢并未回答问话，只是从头上取下发鬓上的一枚银制蝶翅钗，蹲下身将钗柄尖端插进鲜红的兔肉中，钗柄顿时变成黑色。
“啊？明明是刚杀的活兔，怎么会有毒？！”川断和杜仲异口同声惊叹道。
“这兔子是从哪捉来的？”墨砚问道。
“我早先给马扔草料后，在栓马那棵树下的草丛里发现的。”泽漆也是一脸惊讶。
墨砚几步走到树下，仔细查看后，在草窝中拣出了一截已被兔子咬得残缺的植物根茎，转身问合欢：“你来看看，这是什么？”
合欢接过，仔细翻看后，又放在鼻下闻了闻，随后道：“这是一块新鲜掘出的草乌头！”
“草乌头？”白术楞了一下，问道：“这剧毒的东西，兔子怎么会吃？！”
合欢沉思道：“除非，是有人预先在这草乌头上涂抹了什么东西，掩盖了气味，让兔子辨别不出是毒物……”
这话一出，几个人都是一惊。
“这样说来，他们早就盯上我们了。并且，他们很清楚我们中有学医的人，所以没用直接投毒的方式，而是用这兔子作饵……”墨砚分析道。
“他们何以确定我们会吃这兔子？”川断不解问到。
“一种试探吧。如果我们不吃这兔子，他们又会使出另外的法子……”
“他们？”白术盯着墨砚，一脸疑问。
墨砚道：“一定是好几个人配合，有计划的针对莲若姑娘。我的直觉是，他们是想用兔子毒倒我们再行事。后来，碰巧发现莲若跟去了林子里拾柴，便用调虎离山计引开了合欢姐和木香，掳走了莲若姑娘。合欢姐也说先看见有黑衣男子在林子里穿行，后来莲若姑娘就失踪了……”
白术心底的疑惑更深，语气加重：“你何以肯定他们是针对莲若？！”
墨砚目光直视白术，毫不避让：“至于为什么是莲若姑娘，我也不清楚！再说，本来我是要陪着她去林子里，是你让我留下看守车队……”
眼见白术和墨砚就要争执起来，一旁的合欢忙提醒道：“我觉得最好先不讨论这个，我们得赶紧分成几组去林子里找人要紧！”
白术冷静下来，环顾众人道：“我们分四个方向找人。按照我们几人的速度，两个时辰足够将这片山林彻底搜寻一遍。无论找到与否，两个时辰后都到红石滩码头集合。”
“那我往西去寻找。”墨砚道。
白术眼风扫过墨砚，摇头道：“不，你留下，和杜仲一起带着车队去红石滩码头。我往西边，合欢姐去东边，泽漆叔去南边，川断去北边。”
“你知道我为何说去西边找么？”墨砚问。
“西边是人口过万的越山镇。掳掠莲若的人去了城镇更容易藏身遁形。”
“又为何留我押守车队？”墨砚又问。
“你自然明白我的意思，何需我说明？”白术语气森冷。
墨砚嘴角牵起一丝冷笑：“呵呵，你想得果然周到。一方面，我若不是坏人，便正好借我之力保全车队安全；另一方面，我若是那坏人同党，便可由川断监督，阻止我和同伙协同逃逸，是吧？”
“墨公子，白术哥哥没有怀疑你的意思！”寻找未果的木香刚巧赶回车队，听见了两人的争执，便出言劝道。
“木香，你不必替他圆话。我不介意他怎么看我，我只是觉得他如此安排很幼稚！”墨砚话语中透出一丝嘲讽。
白术脸色铁青，反问道：“那如何安排才不算幼稚？！”
“我若有同党，早在城里就动手了，何需走到这荒山野岭来作案？！掳掠莲若的人，最可能逃逸的路线是往西的越山镇和往东的红石滩码头，你明明知道这车队里，我和你的速度最快，最适合走这两条线寻人，你却要留我看守车队……”墨砚一脸凝重：“要知道，莲若姑娘她是我的救命恩人！”
“虚月谷的事情，还轮不到你一个外人来安排！”白术承认墨砚的分析很有道理，但他无法从心底信任这个来历不清的“外人”。
“也罢，既然谷主那么信任你，那少主的安危就交给你了。”墨砚说完，转身招呼一旁犯楞的杜仲：“楞着干嘛？再不走，天黑前到不了红石滩。”
车队的其他人员闻言立即起身套马，准备出发。
白术几个按照商定的方位，分头进入林子里寻找莲若。
墨砚一行路上再无耽搁，车队抵达码头时，日头即将没入对岸的群山之中，天边红云翻卷，格外绮丽靡艳。
墨砚跳下马车，便见合欢独自在江边徘徊，一脸焦急。
一见到墨砚，合欢便如释重负：“你们终于到了。”
“一路可有发现什么？”墨砚上前询问。
“我仔细询问了码头边往来的船工和驿站的车夫，都说下午除了几艘外来货船开进码头外，并没有出去的船只。沿江岸还有两条小路，我也分别寻去查看了，都是通往半山农户家的，没有什么特别发现，……”
“如此说来，他们掳了莲若姑娘返回越山镇的可能性最大？”
“也不一定。方才与几个船工聊天，得知百里坡往北翻过几座山岭，有一处叫寒石寨的地方，那里聚居了一帮匪徒，经常出没于这一带，掠货掳人，无恶不作。”
“川断就去的那个方向，说不定他能找到些线索……”
合欢摇头：“船工说那边山高岭险，凭借天然屏障，一般人不容易闯进去。衙门曾组织过乡勇队去剿匪，结果�
