命运的抉择(二)-第201部分
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“约克公爵？可是那个在敦刻尔克吃了败仗的公爵？”陈家明不以为然地说道。
“会长，敦刻尔克之战西英联军的失利，关键是联军西班牙总司令的错误指挥。而非约克公爵之过。就连法国的杜伦尼元帅对其表现也是赞赏有加。”罗威连连为约克公爵开脱道。
“话虽如此，他手下的人马折在顿刻尔克是不争的事实。就算他现在临时招集人马也难以保证战斗力与质量。若是我没猜错的话，那个约克公爵此刻应该向银行贷了不少款项，忙着招兵买马，拉拢盟友了吧。”陈家明一只手支起了下巴说道。
“会长您分析的太准了。约克公爵确实又向银行贷了一大笔款项。而他这次拉拢的是法国人。”罗威点头附和道。
“法国人？这么说路易十四打算解除与克伦威尔的盟约吗？”陈家明兴致昂然地问道。显然罗威所提到的这个消息一但成为现实将会改变整个西欧的局势。
“回会长，虽然目前法国方面还没有任何相关的举动或言论。但据可靠消息称，路易十四确实有这个意图。而且还开出了要英王将顿刻尔克等英国在欧洲大陆的据点交给法国等等之类的一系列要求。”罗威将自己所打探到的消息一股脑儿地就抖落了出来。
“这么说来，一但法国帮助斯图亚特王室复辟成功，英国岂不是就要彻底撤出欧洲大陆？”陈家明反问道。
“会长，还不止如此。法国还就其在北美的殖民地划分提出了新的规划。”罗威跟着补充道。
“连北美的殖民地都算计上了。路易十四的胃口还真不小呢。”陈家明嘴角上扬冷笑道：“英王会答应这些条件？其本土的各方势力知晓后还会支持他吗。”
“所以英国人现在也在犹豫之中。他们也想寻求一个更为公正、更为有力的盟友。”罗威说道。
听罗威这么一说，陈家明似乎是明白了些什么。却见他当即换了个坐姿悠悠地开口问道：“罗商务，这次英王派了谁来见我？”
罗威听了先是一楞，随即心悦诚服地做了个揖道：“回会长，是约克公爵。”
第二部 185苏伊士公爵会公爵 欧罗巴君主助君主
当罗威将约克公爵引见给陈家明时，这位英国王室的二号继承人已经在会客室里足足等了将近一个小时了。比起上次在巴黎舞会身着华装的落魄模样，今日一身便服的约克公爵可谓是一脸的精神抖擞。有道是为官三代方知衣、食、住、行。贵族气质可不是给个头衔就能随便拥有的。身为流亡贵族的约克公爵公爵此刻就算是平民打扮，其举手投足间依旧能给人一种不怒自威的感觉。相比之下，反倒是让陈家明这个更有实权也更为富有的公爵看得自惭形秽。
“真是对不起，刚才公务缠身，让阁下久等了。”在听完罗威的介绍后，陈家明礼貌地至谦道。
“那里，能得到会长阁下的接见是我的荣幸。”约克公爵一边微微欠身，一边仔细地打量了一番眼前这位来自东方的公爵大人。其实有关陈家明“马六甲之狐”的盛名，约克公爵在欧洲也是早有耳闻。起初他曾将陈家明想象为德雷克式的人物。但此刻见到其本人后，他很快对推翻了先前的想法。显然这位公爵同先前访欧的杨亲王一样是一个充满学者气质的绅士。这让约克公爵对自己接下来的任务又凭添了几分自信。
“贵国君主好吗？公爵阁下，请代我送去对贵国君主最真挚的问候。”陈家明一边为对方看座，一边客气的说道。
“国王陛下的身体和精神状态都十分良好。谢谢，您的关心。我会将您的问候转述给国王的。”约克公爵礼貌地回应道。不可否认，在寥寥数语间陈家明已经给他留下了绝佳的印象。
“我已经听了罗商务对贵国情况的介绍。事实上，对于贵国王室所遭受的一系列不公正待遇，无论是我本人，还中华帝国上下一直都深表同情。这真是一桩恐怖的事件。任何一个身受皇恩的人都不能接受这种无耻的背叛行为。”陈家明义愤填膺的说道。那架势仿佛他本人就是一个英国保皇党。
“阁下您是一个真正的绅士！我一直都相信斯图亚特家族并不孤单。虽然克伦威尔那个叛逆篡夺了权利。但这世界上仍有众多正义人士站在国王这一边！这其中也包括伟大的中华帝国。”约克公爵神色激动的说道。
“谢谢，阁下您的夸奖。不过我也听说克伦威尔并不是一个泛泛之辈，他在前一段时间刚打几场胜仗。为此瑞典国王还尊称其为大元帅，不是吗？”陈家明冷不丁地反问道。
给陈家明这么一问，约克公爵不由地稍稍有了些尴尬。不过他并不能对此发作什么。毕竟克伦威尔的盛名早已传遍了整个欧洲。中国人会有所耳闻也并不为奇。真要责怪也该怪成就克伦威尔武勋的那些将军们。这其中当然也包括了约克公爵自己。为了摆脱令人沮丧的感觉，约克公爵随即便摆出了一副不以为然的表情说道：“克伦威尔或许在某些人眼中是一个恺撒似的人物。但他的野心却让整个英格兰陷入了一片混乱之中。不断地征战已经耗尽了国库里的所有钱币。物价飞涨，人民流离失所。这一切的一切都不是几场胜仗可以解决的。所以克伦威尔伪政府的覆灭是早晚的事。”
“原来如此。”陈家明故作恍然大悟道：“既然克伦威尔支持不了多久，那贵国国王何不暂时作壁上观。等其垮台之后，再一鼓作气重掌王权。”
“阁下的建议确实不错。但是如果那样的话，整个英格兰将会蒙受莫大的损失。这是国王陛下所不愿意见到的事。”约克公爵说到这里停顿了一下，随即又意味深长地补充了一句道：“事实上，将会蒙受损失的不仅仅是英格兰。所有在海上从事贸易、捕鱼等业务的国家都将受到威胁。”
“哦，此话怎讲？”陈家明眉毛一挑问道。
“阁下应该也听说了近段时间在大西洋上所发生的一系列劫案吧。我在这里可以向上帝发誓，那些海盗其实都是克伦威尔的舰队。为了获取钱财，那个叛逆竟然让英格兰的舰队去干海盗的勾当！真是太卑鄙无耻了！”约克公爵忿忿不平的说道。仿佛英国舰队在此之前全是一群圣洁的天使一般。
“真有此事！这可太令人吃惊了。”陈家明顺着约克公爵的口吻惊呼道。其实有关英国舰队的勾当不管是香江商会，还是欧洲诸国都早已是瞎子吃馄饨心知肚明。却不知，就在他同约克公爵会面之际，英国的舰队已经明目张胆地扯着米字旗在大西洋上劫掠联合舰队了。
“阁下不必吃惊。什么样的人就会做什么样的事。我们不能指望一个无赖做出高尚的举动来。所以我们要趁着那个独裁者未做出更为危害世界的举动之前阻止他。”约克公爵大义凛然的说道。
“如果事情真像公爵您说的那样。那么任何一个国家为了海上贸易的安全都不会对此袖手旁观。我们中华帝国更不会容忍有这样的情况发生。”陈家明说着微微颔首。而约克公爵则干脆地点了点头。就像是在瞬间达成共识似的，陈家明紧接着便开门见山地问道：“那知我们可以为公爵您做些什么呢？”
“陈会长，贵国与贵商会已经向英国提供了不少帮助。我们都不知道该如何报答您和您的国家的恩情。又怎能再给贵商会凭添麻烦呢。”约克公爵欲擒故纵道。
才怪！陈家明如此这般地在心中暗骂道。若非对香江商会有所企求，约克公爵又怎会放下架子大老远地跑来苏伊士港找自己。想到这里陈家明随即露出了狐狸般的笑容，轻描淡写地点头附和道：“是啊，我中华与欧洲相隔千里之遥。想要插手欧洲的事务确实比较麻烦。”
耳听陈家明这么一说，约克公爵猛地觉得自己像是扑了一个空。只见他忙不迭地向陈家明转口道：“其实也不麻烦。为了筹办返攻之事，国王这段日子的手头有那么紧。而您的香江商会是世界上最富有也最慷慨的公司。所以国王希望贵方能再给予我们一点帮助。”
“公爵阁下您真是太客气了。不过首先您也知道，香江商会并不是我的私人财产。就像你们东印度公司的总裁一样，我也不过是由众股东推举出来的。一切还得以董事会为主。”陈家明谦然地说道。待见约克公爵流露出焦急的神色后，他又突然将口气一转道：“当然，正如公爵阁下先前所言。这并不是英国的一家的私事，而是事关全球贸易安全的重要问题。所以无论是于公还是于私。香江商会都会帮贵国君主这一个忙。”
“我的会长阁下，您可真是一个正直无私的人。”被吊足了胃口的约克公爵如释重负的赞扬道：“只要有足够的资金，国王很快就能回到英国登基复位。到时候英国是不会忘记朋友们的支持的。”
“能看见英国恢复安定，这自然是件可喜可贺的事。不过，恕我直言。仅靠阁下募集的雇佣兵恐怕还不足以返攻英国吧。而西班牙人的战斗力也一向是差强人意的。”陈家明故作担忧道。
“西班牙人？不，不，我们不会再同那些懦夫合作了。”约克公爵像只拨浪鼓似地连连摇头道。眼神中更是透露出了对西班牙人的无限鄙视。却见他跟着便傲然的开口道：“英国已经找到了更为合适的盟友。那就是法国朋友。”
听一个英国佬称法国人为朋友，陈家明多少有点起鸡皮疙瘩。不过既然人家英国公爵可以说得理直气壮，他也只好顺水推舟的点头附和道：“这么说路易十四陛下已经答应帮助英国了？这可真是一个令人振奋的好消息啊！”
“欧洲的王室间都有着亲密无间的关系。任何一个君王都不会坐视另一个君王被暴民所推翻。更何况路易十四陛下其本人也曾受到过暴民的威胁。”约克公爵高声宣布道。
显然欧洲各家王室在面对“革命”时，就算是夙敌也会变成穿一条裤子的盟友。不过陈家明并没兴趣探讨欧洲王室间纷繁的近亲关系。也无意听约克公爵大谈暴民的残暴。他此刻所关心的是，英国王室是否像罗威先前报告的那样已与法国人签下了一系列和约。想到这里陈家明跟着便一皱眉头道：“法国是实力确实不弱。可我也听说他们的海军十分孱弱。甚至来自家的港口都行驶不出。靠这样的盟友贵国国王能渡过英吉利海峡吗？”
“确实，正如会长您所言，法国人在海上的实力不济。不过法国的战舰还是不错的。再配上熟练的水手以及英国指挥官，相信这样一支舰队完全能与叛军放手一搏。”约克公爵自信的说道。
“这么说，公爵阁下是想向法国人购船啊。那价钱应该很公道吧。怎么说大家都是为了正义而战啊。再说一但贵军顺利登陆英伦三岛，以后的战斗也都是公爵您的事。毕竟让一群法国士兵踏上英国的土地来帮助斯图亚特王朝复辟，实在是有损贵国国王的威严。”陈家明连连煽风点火道。
“这个…”给陈家明这么一提醒，约克公爵也开始觉得法国人的条件太过苛刻了一些。由于英国王室现在正处于一穷二白的状态。而西班牙方面也早已对资助他们失去了兴趣。于是急于拉拢新盟友的保皇党这才不管三七二十一的答应下了法国人提出的诸多要求。可现在想来，这些要求与法国人所提供的帮助确实不能成正比。就像陈家明所说的法国人不过是提供了几艘船而已。而战船在哪儿都能买得到。荷兰人、瑞典人、乃至眼前的中国人都可以提供高性能的战舰。约克公爵忽然发现自己好象亏了。
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