嫡女成长实录 作者:御井烹香-第172部分
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收拾回屋睡觉去了:真要是能拿出来商量的事,现在祖母也就只能和她商量了。祖母没开口,肯定是有不开口的理由。她自己的烦心事就已经够多了,也着实没必要再四处嗅闻别人的烦难。
不过,家就这么大,什么事也都不可能没个风声,不到两天,四太太的举动就显出不对来了。
平时除了晨昏定省之外,她也就是偶然出门和小四房二太太、小二房的刘氏说说话儿,因为大太太意思“大家大族的太太,可不能和寻常村妇一样,闲着没事就是三姑六婆、家长里短地传播是非”,老太太没得说自然也是赞同的,四太太很觉得没趣,又因为通房的事没得老太太喜欢,正好四房还添了个庶子,便成天在院子里带小孩儿,倒也其乐融融的,很少上前院来自讨没趣。
这几天她可就不这样了,成天到晚地带着那还没起名的小少爷到堂屋里,和老太太关着门一说话就是半天。善桐听丫头们唠起来,她时不时还上大房去和大太太谈天……纸包不住火,到了这地步,善桐也不可能再置身事外了,她毕竟是二房在老家唯一的成员,稍微使人一打听,便也就知道了事情真相。
海鹏婶到底还是顶不住压力,准备过继了。
“听说当时一关门就哭了,说是这一回媒婆是连个盲先生都往家里说,要不然就是穷乡僻壤,连饭都没得吃的人家,家里兄弟还多。要不然,就是无赖闲汉,是一个正经人家的汉子都没有……”六丑性格活泼,在家里亲戚又多,消息自然是灵通的,就活灵活现地给善桐学。“实在是忍不得姑娘受这份罪。思来想去,全族里也就是咱们家家风最正,一向走动得也频繁。就老着脸来,求老太太匀给他们房一个男丁……家产就是全留给他也成,只要能为他们家大姑娘做主,别让大姑娘在娘家没个依靠就成了……”
“那祖母答应了没有呢?”善桐不禁就追问了一句,心里影影绰绰,倒是有了些头绪。
六丑转了转眼珠子,“好姑娘,这要是没答应,四太太犯得着见天往前院跑吗?一开始老太太还说呢,说这一过继,别人难免说三道四的,让十三房太太安心找着,缘分都是说不准的事。后来——后来十三房太太在炕上就跪下了……老太太这就没顶住,说要和家里人商量……”
“难怪四婶这么着急上火。”善桐不禁微微冷笑。“手里正抱着一个呢——”
她忽然住了口,灵光一闪之间,已经恍然大悟,却又啼笑皆非,半晌,才感慨着摇了摇头:“我说四婶怎么忽然就改了做派,情愿犯祖母的忌讳——”
原来,是早就看出来了海鹏婶的心事,特地生了一个男丁预备在那里的!自己小产了一时半会生不出,就买个丫头来生——也亏得她心想事成,居然真生了个庶子!这会海鹏婶还真提出过继……这件事,看来四房是一定志在必得的了。
这么一想,的确也是:小五房自己人丁也不算太旺盛。三房一个独子,这就不说了。大房两个嫡子都中举人了,是谁也舍不得过继出去,二房儿子倒是多了,可一个不顶用,一个中了举人,还有一个么,恐怕按母亲的性子,也不会和四婶争这么个风头。就算祖母也和自己一样,看透了四婶的动机,但一旦答应了这件事,这挑来挑去,最后挑到四房头上的可能性,十成里竟有九成了。到那时候,生母就在隔邻,两房交情又厚,还拦得住生母和他往来不成?海鹏婶身体又不算好,万一过世得早,祖母又去了,恐怕十三房这剩下的家产,十有八九,还是要落到四婶手里……
这人还真是,一旦算计起来,就是四婶也能算计得这么精到。善桐一面有些不屑,一面却也觉得老太太不答应就罢了,一旦答应,多半还是要让四婶心想事成的。她又为善喜着急,又觉得海鹏婶,“怎么这么糊涂,难道常常和四婶说几句话,就觉得四婶是个和气人了?”
不过,老太太似乎也有自己的考虑,足足过了半个多月,她还没有吐个准话。倒是时常拿着善桐带回来的那封信,翻来覆去地看着,四太太急得和热锅上的蚂蚁,三天两头就在正院打转,也都没能催促着老人家下了决心。反而这天傍晚,她当着一家人的面打发四老爷,“你亲自去西安,把你二嫂接回来,就说家里有要事,要等她回来商量,你二哥要是空闲能回来几天,也让他回来。”
这话一出,别人犹可,四太太的面色却一下就暗淡了下来。
143、生变
老太太既然发了话,大太太又不言不语的,众人当然谁也不能左右老人家的决定。信送出去不到七天,王氏就回了村子。
“适逢国丧,本来海清要和我一块回来的。”王氏就歉然解释,“都要上车了,消息刚好传到家里,这就没让他擅离职守,这种时候,还是在官署里守着好些。”
屋内顿时就响起了低沉的嗡嗡声,大家虽然激动兴奋,但却也没有多少讶异之情,如善桐这样年纪轻一些,血还有几分热的小姑娘,更是在心底恶狠狠地啐了一口,暗道,“真是死得好!”
老太太和大太太对视了一眼,面色倒都沉了下来:新皇登基,到明年是必定有一番人事上的变动的。大老爷又恰好是今年任满,像他这样没派没系的人,是最容易被压下去给新贵们腾位置的……
还是大太太掌得住,这惊惶阴沉也就是一瞬间的事,瞬间又是一脸的宁静,只是张罗着道,“国丧也是要带孝的,咱们还是得先预备出来了,等消息到了,就从容些了。”
一边说,一边和老太太商量着就一道进了里屋,又自有人来安顿王氏回二房自己的小院子安歇。善桐觑了个空当,也就溜到了母亲身侧,和她一道回屋,一边服侍母亲熟悉,一边就低声把过继这件事和王氏说了。王氏听得也很入神,善桐话音刚落,她就一扬眉头,“你祖母这不是看上了你两个哥哥吧?”
“善喜眼看着就是这两年出门子了,过继个襁褓间的兄弟,对她的帮助有限不说,要是海鹏婶去得早,这是她弟弟呢还是她孩子呢?海鹏婶看不上小弟弟,是肯定的事。就是这么大的事,祖母也不可能自己定个调子,还是得和您、和爹商量吧……”善桐嘟囔着说,“要是您们执意不肯,海鹏婶又认准了咱们家,那说不得还是要过继小弟弟了呗。”
她瞟了母亲一眼,见母亲若有所思,也颇有几分心惊胆跳,虽然按常理来说,梧哥肯定是不会被过继出去了,楠哥似乎留着帮扶榆哥也好,制衡梧哥也好,总之也是留在家里比过继出去要好得多。但母亲心思比海更深,会有别的想头,也是说不准的事。善桐虽然同情善喜的遭遇,但要她让一个哥哥出来,她心底始终也觉得有几分古怪。
“再有。”她就嗫嚅着道,“恐怕就是要细问大舅舅的事了。现在正是人事变动的关口,要往上走,没有比这更好的时机了,您可要往心里去些,别错过了这个机会。”
王氏白了女儿一眼,埋怨中终究还是带了宠爱,“你还真以为自己是诸葛亮,智计独步天下了?我们都以为你祖母就是要细问你大舅舅的事呢。毕竟这拿出去的可是真金白银,按老人家的性子,再谨慎都不过分的……”
两母女才说了几句话,还没坐下来细致地商量对策,那边就来人道,“老太太问二太太梳洗好了么?大太太问三姑娘是不是跟着二太太,还说离开家门,也要和她说一声才是。”
善桐一缩脖子,吐了吐舌头,“一会又要被大伯母数落了——”
王氏看得很有几分心痛,想说什么,却又咽了下去,只是叹了口气,轻声道,“你大伯母也是为你好,行啦,咱们过去吧。”
当下两母女就又相携着回了祖屋,大太太早已经在堂屋门口候着了——她却不曾责怪善桐,眼神在她脸上一转,微微一笑,居然也就这么过去了。善桐心知肚明:大伯母这也算是特地给自己留了个空当,让母亲和自己通通气了。
长辈们议事,说的又是牵扯到各房利益的过继,又有大太太在,善桐就没份旁听了。她心下虽然记挂着两个哥哥,但也知道这偷听的习惯一养成就太难改,因此强行压抑住了心中强烈的好奇,足足等了有一个时辰,见里屋散了,大太太和二太太并肩出来,口中有说有笑也不知去了哪里,这才溜进了里屋。板着脸一本正经地道,“您可没又抽烟吧?我是特地来闻闻的!”
老太太倒被她闹笑了,举着手中刚点燃的水烟袋道,“就才点了一锅!不信,你问你娘去,可别又冲你大伯母告状了——你这个小鬼三妞妞,年纪越大胆子也越大,现在是连祖母都敢管了,该打!”
善桐嘻嘻一笑,跪到老太太身后,“我给您捶背还不行吗?您老就省省力气,别捶打我啦。”
两祖孙你一言我一语,说笑了一阵,善桐见老太太眉眼间颇有心事,连抽水烟的动作都要比平日里急些,便小心翼翼地问,“您这还是为了十三房烦心呀?要我说,这件事也的确不好办,就是嚼舌头,也都够外人嚼上一阵子的了。”
“可还不是。”老太太不禁一扬眉,接上了孙女儿的话茬。“这也究竟还是小事了,我们堂堂正正,也不怕人家挑剔。毕竟这件事你海鹏婶自己也是心甘情愿的,说到金銮殿咱们都不至于没了理……”
她拉长了声音,若有所思地瞟了善桐一眼,便放开了抱怨,“就是你娘心里这究竟是怎么想的,我可就不明白了。她心慈手软,收拾不了二姨娘,这我也没怎么怪她,她不能收拾,我来帮她收拾。可如今这么大好的机会,就摆在跟前了,她还不肯把梧哥过继出去,你爹就这么厉害,把你娘收拾得这么服服帖帖的,连一点苦水都吐不出来,全往肚子里咽了?”
过继梧哥?善桐险些就要冷笑出声——母亲要是舍得过继梧哥,这些年来也就不白做这许多怀柔工夫了。如今好说歹说,梧哥将来不管怎么发达,就因为二姨娘这件事,始终是落了话柄在母亲手中,将来只要檀哥、榕哥兄弟能够出息一个,随随便便家里舆论就不可能倒向侧室。梧哥始终都要心甘情愿地亲近嫡系,照拂榆哥一世平安——眼看着又考出了举人,母亲要是舍得过继梧哥,那就真是有鬼了!
真是丈八烛台还有灯下黑,善桐心思散乱,一时又有些好笑:这么简单的计策,连父亲都看透了,这些年来祖母就硬是没有看透。到现在了,还想着是母亲因为娘家起不来,所以不敢和父亲冲突,梧哥过继这个主意,她不敢附和老太太。
毕竟父亲也是四五十岁的人,当了二品的官了,平时有多看重梧哥,祖母肯定也不是不明白。就算要强行操作这么件事,祖母也不可能完全一意孤行,怎么说都要拉个同盟军……
善桐心中一动,她虽然极不情愿,但再三思量,还是咽下了反胃,含含糊糊地道。“这我就不清楚了,我也很少在爹娘跟前来着。不过,一来三哥有了举人的功名,我们二房将来也就是靠着他了……二来,娘就是情愿,恐怕也的确不敢说吧。现在大舅舅还指着我们家办事呢,要是惹怒了爹——”
她没说完,但老太太又哪里不明白她的意思?老�