超时空接触-第43部分
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在接管核心的先进技术经营方面，哈顿拒绝合作，但是他发誓一定保证，将综合性的统一技术分解，使各种芯片的作用只限于具体的领域，绝对不让它们危及国家的安全。他说，政府是国家主义的行业。他们自己宣称是资本主义，可是，当逼急眼的时候，就露出了他们严厉的残酷的本来面目。他发现公众还有很多需要并没有获得满足，哈顿将利用现有的合法新技术去满足公众的紧迫的需要。那是古典的资本主义。
可是现在，有很多清醒的资本主义者，他们会告诉哈顿，他利用消除广告模块已经走得够远的了，他已经构成了对美国现实生活的真正威胁。在苏联《真理报》一个冷峻严厉的栏目里，一篇署名彼得罗夫的文章中，称之为一个具体的实例，说明了资本主义存在的矛盾。《华尔街日报》反驳说，是不是联系得太远了一点，就凭这么点儿事，能扯到那么大的主题，居然还自称是“真理”，这就是一个最好的具体实例，说明了共产主义存在的矛盾。
哈顿怀疑，说是接管，其实恐怕只是一种口实，他所真正冒犯的是电视广告业和通过视频进行的宗教宣传。他反复地争辩说，正是消除广告模块和消除宣讲传道模块的开发，充分体现出资本主义进取精神的实质。资本主义的要点所在，正是认为它能够为公众提供多种不同选择。
“我跟他们说，‘没有广告’是一种选择。投入了大笔的广告费用，可是他们所宣传的产品之间并没有什么差别。如果这些产品真的有所差别的话，老百姓当然要买其中最好的。广告宣传的结果是不让人们相信他们自己的判断。广告宣传的结果是让人们变得愚蠢。一个强大的国家需要聪明的民众。所以，消除广告模块是爱国主义的。制造商们完全可以利用他们的广告费用，对他们的产品进行改进。消费者将从中获得好处。杂志、报纸和传送邮件的业务将会繁荣，这也减轻了广告代理商的痛苦。我看不出这样会有什么问题。”
消除广告模块，比起那些一次又一次数都数不清的诽谤罪诉讼更加厉害，控告原有的商业网络，使得他们纷纷倒闭。相当一段时间内，会有一小批无人雇佣的广告业总裁和经理们，会有一些以前的网络官员下台，还有分文不名的神职人员，他们歃血发誓一定要对哈顿加以报复。而且还有数量不断增长的更为令人恐怖的敌手。
爱丽心想，毫无疑问，哈顿的的确确是一个有趣的人物。
“所以，我合计着，是时候了。我已经挣到了比我得知与此有关的更多的钱，我妻子难以承受我的这种做法，我树敌之多几乎无处不在。我想做一些重要的事，值得去干的事。我想干的事，是那样一些事，几百年之后，人们回想起来我的努力，仍然能让他们感到高兴。”
“你想——”
“我想建造那架大机器。你看，我是非常适合的人选。我有最优秀的赛博网络专家，我有实际运营的赛博网络集团，在业务方面——比卡内基梅隆更好、比麻省理工学院更好、比斯坦福大学更好、比圣巴巴拉大学更好。是不是这项工程从规划方面清晰地透露出什么迹象，这可不是姥姥年间的什么工具加胎具就能干得出来的工程。你需要的是像遗传工程这样的技术。你再也找不到任何人，能像我这样全心全意地奉献给这项工程。我会不惜一切代价，把它完成。”
“真的吗，哈顿先生，究竟由谁来承建这项工程，即使到了那一步，也并不取决于我个人。这样的决策，只能国际协商确定。牵扯到方方面面的政治势力。在巴黎会议上，他们还在争论，到底有没有必要建造这个东西，即使是解开了大消息的密码。”
“难道你不认为我已经了解到这些情况了吗？我也正在通过正常的渠道施加影响，同时也采取了一些不那么干净的贿赂手段。我只是想，出于天使般善良的愿望，能有人替我说一点好话，讲出我正当的理由。你明白吗？说到天使，你真的撼动了帕尔默·卓思和比利·卓·兰金。自从关于圣母玛丽亚的羊水招惹的麻烦之后，我还从来没有看见过他那么焦躁不安。兰金说，他是故意错误地引述有关支持大机器的说法。天哪，我的天哪。”
哈顿模仿着惊愕的样子，摇着头。在这些劝说人们皈依宗教的宣讲传道者与消除宣讲传道模块的发明者之间，存在着长期的个人之间的敌意，看起来对立得相当厉害，可是爱丽不知道出于什么理由，竟然禁不住要为他们辩护。
“其实，两个人都很聪明，比你想象的要聪明。而且，帕尔默·卓思是一个……啊，有关他的一些事，千真万确。他不是装模作样，他是真诚的，他不是想骗人。”
“难道你可以肯定，那不过是另外一副漂亮的面孔而已？对不起，重要的事情在于，人们必须真正理解他们关于这件事情的感情和态度。这简直是太重要了，不能不加以理解。我深知这帮小丑们的伎俩。当把他们逼急了的时候，他们就偷偷摸摸干着走狗豺狼的勾当。很大一批人发现宗教具有吸引力——有某个个人的原因，也有性别差异的原因。你应当参观参观在伊饰妲神庙发生的一切。”
爱丽强行抑制住一股厌恶的小小震颤。
“我想我必须得喝点饮料了。”爱丽说。
从五角形的大楼向下望去，可以看到阶梯形塔庙依次排列的台阶，每一层台阶都铺满花朵，有些是人造的，有些是真正的花朵，随季节而变化。完全仿照古代世界七大奇迹之一，巴比伦空中花园，重新建造的。最为奇妙的，一切精心地加以安排，并不特别严格地像凯悦饭店。更低的地方，她能看得出来，有一支举着火把的游行队列，首尾相连，从阶梯式塔庙一直延伸到恩里尔城门。队伍领头的好像是一乘轿子，由四个赤裸上身的强壮男子抬着。轿子里面，是人，还是别的什么东西，就看不清楚了。
“这是一场庆典，纪念吉尔迦美士，一位古代苏美尔文明的英雄。”
“知道，我听说过。”
“他的业绩是不朽的。”
哈顿以一种平平淡淡的语调说着，看了一下他的手表，顺便说明一些情况。
“在这座塔庙的最顶层，国王站在那里接受神明的指示。特别要接受阿努的指示，阿努是上天主神。我顺便查找过他们怎么称呼织女星。他们把它叫做泰芮娜，就是天堂生活的意思。他们管它叫这样一个名字，真有意思。”
“那么，你得到上天什么指示了？”
“没有，他们没有到我这里来，而是到你们那里去了。不过，到了九点钟，还有另外一场纪念吉尔迦美士的游行。”
“我恐怕不能等到那么晚。不过我想问你点事。为什么要搞巴比伦呢？”爱丽问道。
“还要搞什么庞贝城。你已经是周围人群中，最具有发明创造能力的人。你已经开拓了好几个重要的行业：你在广告行业的本土上，打败了那些广告行业的大鳄。还有，你已经在上下文识别芯片上下文识别，一种计算机识别技术，源于语言学的生成语法①的安全问题方面取得进展。正好有很多的事情，你可以去做。为什么……折腾这个？”
【① 生成语法的创始人是美国著名学者乔姆斯基（１９２８～），麻省理工学院的终身荣誉教授，他是美国政治与政策的“天生批评者”。】
在很远的地方，游行的队伍已经接近了亚述神庙。
“你的意思，为什么不可以干点儿别的……更有价值的？”他反问。“我只是想满足社会的需要，那些政府部门忽视或忽略的社会需求。这是符合资本主义的。这是合法的。它能让很多的人高兴和愉快。我想，这也是一个社会的安全阀，是释放社会上不断产生的某些疯狂举动和潮流的安全阀。
“而且，我并不认为所有这些东西，现在已经获得释放的机会。道理很简单。有关巴比伦的构想突然萌发的那一刻，我至今仍然记忆犹新。那时我在迪斯尼乐园，坐在密西西比式的明轮游艇上，带着我的孙子，佳森。他当时大约四岁，或许五岁。我心想迪斯尼这帮人真聪明，他们废除了各个景点和游戏点单独售票的办法，而采用了全天有效通票的办法，在这一天里你想玩什么都可以。他们节省了工薪开支——比如说，收票员的工薪开支。更为重要的是，人们总有一种倾向，过高估计自己玩各种游戏的胃口。由于允许到所有的地方游玩，他们付出了超过实际需要的钱。可是他们还以为自己少付出了钱，因此而高兴。
“那时候，坐在我和佳森旁边的是一个八岁的男孩，眼神儿注视着远方。年龄只是我猜的。或许有十岁。他父亲问他渴吗、饿吗，他只是，哼哼哈哈地答应着，小孩子支撑在躺椅上，无精打采地摆弄着玩具步枪的枪管。枪托夹在两腿之间。他一心想的只是让他一个人独自待在那里，抚摸这只步枪。在他身后是魔幻城堡的高塔和螺旋的尖顶，突然之间，周围所有的一切，轰然失落。你理解我的意思吗？”
他在自己的平底杯里斟满了健怡可乐，与爱丽碰杯。
“让你的敌人都滚开，”他态度温和语调平静地祝福爱丽。“在通往恩里尔城门的路上，让游行队伍闹得过于拥挤，我安排他们从伊饰妲城门那边送你出去。”
双方的护送人员突然奇迹般地出现了，这就说明，她的确该走了。爱丽也实在不愿意再逗留了。
“不要忘记相位调制，察看氧吸收谱线。即使我说的，有关入门读本的见解是错误的，也不要忘记：我是建造大机器的唯一人选。”
伊饰妲城门灯火辉煌、流光溢彩，像是一个彩色的白昼。城门上覆盖着一个装饰，一只满身披着鳞甲的蓝色动物。考古学家把它们称之为龙。
《接触》作者：［美］卡尔·萨根
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第十四章 和谐振荡
怀疑精神是才智圣洁的体现，过于轻易地放弃或浅尝辄止即行放弃是可耻的：以冷静平和与深感自豪的心情长期保持这种精神是高贵的体现，在青年时期如此，一直保持下去，直到有朝一日成熟，达到自立的成年，这种精神就会安全而平稳地转变成真诚、严格、准确、实事求是和幸福无边。
——乔治·桑塔耶纳①《怀疑论与非理性信仰》第Ⅸ章。
【① 乔治·桑塔耶纳（１８６３—１９５２），生于西班牙，９岁迁居美国。他有句名言：忘记过去，历史将会重演。他认为，基督教起初是希腊神学和犹太道德的结合，这并不牢固，一个因素终必让步；在天主教是希腊和异教的因素�
