希灵帝国-第1506部分
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事顾问，第六舰队能成为对堕落使徒的专业部队，也和卡特？卡洛的工作分不开关系。我是万万没有想到，这个世界竟然能机缘巧合到这个地步——我们把卡特活捉了，现在又把他哥活捉了，而且兄弟俩的经历差不多一模一样，唯一的区别就是当年卡特是被我一个人揍，他哥刚才是被我跟晓雪父女混合双打……
我注意到文森特？卡洛脸上充满困惑，然后突然露出不可思议的神色，于是微微笑起来：“没错，你的弟弟还活着，很快你就能见到他了。不过在此之前——先回答几个重要问题。你所说的那个哈兰皇帝我是知道的，也交手过几次，印象中那是个谨慎的对手，他这次派兵入侵帝国远疆，到底是怎么回事？”
文森特？卡洛在谈及这个话题的时候当然带着几分尴尬：就和每一个刚刚被逆转化回来的堕落使徒一样，处于深渊阵营的时间是他最不愿提及的黑历史，但他知道这些情报异常重要，因此沉默了不到三秒钟便坦然答道：“最初我们并没有入侵计划。现在回忆起来，属下觉得疑点重重，我们一开始只是遇到了一群奇奇怪怪的虚空走私商人，他们误打误撞地闯入了帝……闯入了深渊帝国的哨站范围，随后边境守备官派了一个小分队去追击那些冒失的游荡者。原本这样冒失的游荡者不值得我们大动干戈，只要追击部队将其快速歼灭就能解决一切麻烦，但……”
说到这里，文森特全身突然一僵，表情似乎有些挣扎，随后他呼了口气：“抱歉，长官，精神冲突仍然很强烈。继续刚才的话题，属下身为主力战斗纵队的将领，但在战斗系统之外的情报权限并不高，因此不知道为什么那些走私贩会被如此关注，但根据上级信息链路传下来的一星半点的信息，似乎……哈兰陛下得到情报，那些走私贩的商船携带了某样敏感物资，陛下坚信运输这些物资的走私贩是在为你们工作，他下令必须将那些商贩的舰只完整捕获。”
我的眉头瞬间皱了起来，晓雪就在不到一个小时前说过的那句话突然回荡在脑海中：
“他们的出现只是个偶然，但他们带来了必然的东西。”
先知从不会说多余的废话……好吧这是林雪自称的，但确实在很多情况下，如果先知突然冒出一句莫名其妙而且听着神神叨叨的话，那这句话绝对不是多余的。
那些突然冒出来的菲雅利人，他们已经作为历史的一环，被卷入帝国这个庞然大物所掀起的漩涡中了。
“那些菲雅利商船暂时不能离开，”我立刻和旁边的姐姐大人达成共识，“他们自己大概不知道自己船上的东西到底是干什么的，所以还要防止他们和宏世界的任何文明接触，那帮要钱不要命的虚空小贩……他们一定会抓住任何机会把船上的东西卖给别人的，万一……”
“万一他们把堕落使徒正在追踪的东西卖掉，那乐子可就大了，”姐姐了然地点点头，“放心吧，我去安排。文森特，你知不知道哈兰要找的到底是什么东西？”
“很抱歉，长官，我只是个战斗指挥官，与之前的追击小队分属两个部门，”文森特？卡洛摇摇头，随后他很惊奇地看着我们，“等等……难道那些低文明飞船……不是你们的？”
“你现在可以把我们称作新帝国，而且你自己也要成为新帝国的一员了，不要再‘你们你们’地称呼，”我注意到文森特暂时还不适应自己身份的变化，也不适应脑海中剧烈冲突的两股意识所造成的阵营混乱感，于是出声提醒道，“至于那些菲雅利帝国的商船，说实话，我都不知道他们从哪来的！”
文森特想了想，脸上的表情瞬间相当精彩：“啊？”
“……就是这样，我们也不知道那些菲雅利人是从哪来的，”姐姐大人悠悠地叹了口气，“堕落使徒那边最后竟然还增兵到了整个军团的规模，这简直太不可理喻了。”
文森特的表情都快哭出来了：“那不是新帝国这边先增兵的吗？”
我一想也是，整个事件的脉络就这么梳理清楚：
菲雅利帝国第一次跑出来探险的商队在某个鸟不拉屎的地方刨了一堆古董，然后稀里糊涂地跑到了堕落使徒的地盘上。
堕落使徒探测到菲雅利商船上有敏感物资，于是误以为这是新帝国名下的仆从军，奋起直追——这里他们应该庆幸自己船上有敏感物资，否则堕落使徒绝对不会出于顾虑，而让那些刚刚具备跨虚空航行能力的飞船跑这么远的。
那些虚空商贩慌不择路地闯到了帝国边疆，后面跟着堕落使徒的追击小队。
帝国预警部门认为我们受到了入侵，于是增兵边疆。
堕落使徒一看新帝国果然增兵了，当然百分之百地确信那些菲雅利人是在替帝国运送重要物资，然后他们也跟着增兵。
接下来帝国司令部确信堕落使徒已经大举入侵，于是两拨人当场就把脑浆子打出来了……
在这整个过程中，那个叫亚菲丽丝的小女王就领着自己的商船在距离战场一亿光年的地方晒太阳，数着自己船舱里面的石头，盘算能用这些东西从当地人手里骗多少宝贝……
“初级跨界文明，三艘船，一群卖假货的……”姐姐的表情显得有点欲哭无泪，“把两大帝国轮流折腾了一遍……”
我叹了口气，开始盘算什么时候找那个菲丽丝要战争赔偿，乐观估计把她卖了也不够的……
就在这时候，监狱空间中出现了一个传送门，刚才兴高采烈跑回去的晓雪带着跟当时一样兴高采烈的兴奋头又跑了回来，身后还拉着一个人，这丫头咋咋呼呼的声音打断了现场每一个人的纠结：“爸，我把卡特？卡洛带过来了！”
第1282章 突发
晓雪这想一出是一出的本事大概是小时候被浅浅带出来的，她的行动力比家里其他几个熊孩子加起来还大，文森特？卡洛刚说了自己的身份，这丫头就屁颠屁颠地跑去找卡特？卡洛了，后者当时正在战术中心和其他军事顾问开会，分析堕落使徒这次战斗中暴露出来的新情报——然后就被帝国的公主殿下给拖到了战俘营这边。
“爸，我把人带来了。”晓雪把满脸困惑的卡特？卡洛拖过来，立刻凑到我身边邀功地说道，虽然不知道她这有什么可邀功的，但我还是揉了揉这姑娘的脑袋：要不她能在这儿蹭俩钟头的。
“卡特？”文森特看着眼前身着新帝国军装的弟弟，他刚才已经听说了自己的弟弟也在这边，但还没来得及想更多就被转移了话题，现在亲眼见到真人出现，他终于把十三分钟前的惊讶给接上茬了，“你是在上次出征的时候……”
“和你一样，”卡特？卡洛也是一愣，然后迅速搞明白发生了什么事，他喜出望外，上前扶着自己虚弱的兄长，“我比你更早从那场噩梦里解脱出来……真高兴看到你也被成功转化了，并不是每个人都这么幸运的。”
我想起了当初珊多拉说过的话：希灵使徒并非没有感情的生物，他们也有亲人和友人的概念，在需要的时候，也会组成家庭或者类似的社会群体。希灵使徒最常见的家庭关系是“兄弟姐妹”，他们的这种“家庭”群体一般相当庞大：以工厂量产方式出生的使徒，往往都会在思维核心中把同批次走下生产线的其他使徒全部视作兄弟姐妹，以原型机复制方式制造出来的希灵使徒，则会把同一个“复制次数”下的所有使徒视作同辈亲人。第二种情况的例子就是新帝国的渡鸦们，目前所有的渡鸦都是以渡鸦之王贝拉维拉的灵魂碎片复制而来，不管复制了多少，她们都属于“第一轮复制体”，因此新帝国所有渡鸦都是姐妹，她们互相之间有时候也会以姐妹相称，而渡鸦001则是所有渡鸦公认的家姐，贝拉维拉和希尔维亚则被称作母亲大人或者母体大人。
卡特？卡洛和文森特？卡洛则属于第一种情况。他们是旧帝国时代同一个批次走下生产线的士兵，因而互相以兄弟相称。
虽然互相称为兄弟，卡特？卡洛和文森特？卡洛现在的权限级别却是不一样的，文森特已经成为统领整个舰队的最高指挥官，卡特？卡洛则是一名分舰队指挥官，这是基于帝国的军功晋升原则。现在卡特需要将文森特称呼为“长官”，并在执行任务以及身处战场时以下级军官的身份服从文森特的命令，不过另一方面，他们仍然保持兄弟联系。
这就是在希灵帝国这种军营般的社会下独特的家庭关系——在普通种族看来有些不近人情，而且结构也给人感觉很怪异，但对希灵使徒自己而言，没有比这更适合他们的了。
“或许该给这兄弟俩留点交流时间，”姐姐突然轻轻碰了碰我的胳膊，在精神连接中说道，“让卡特说明新帝国的情况，大概比别人更有效。”
我点点头，伸手抓住正不安分地在卡特和文森特旁边绕来绕去，还一直乱提建议的晓雪，在这丫头手舞足蹈的抗议中拖着她离开了监狱空间。
离开次元监狱之后，我们并没有立即返回舰桥，而是在战俘营外的警戒哨旁停住了脚步，姐姐看着监狱区的方向，神情若有所思。
和行星地表“展开模式”下不一样，在处于帝国上将号内部的“星舰模式”时，战俘营是一个结构紧凑的立体结构，它在结构梁的支撑下形成一个凹陷下去的碗状区域，半径数公里，十数个半球形的次元监狱在碗状区域内整齐排列成一圈，警戒等级最高的监狱位于碗状区域的最中央。这些次元监狱在大部分时间都空置着，很少有危险生物值得关在星际联军总旗舰的监狱里面，而这次，这些监狱中的一半都已经激活了。
“像卡特？卡洛和文森特？卡洛这样的例子还有多少？”
姐姐沉默了一会，突然开口说道。
我知道她在想些什么，这是一个没办法回避的话题：在旧帝国崩溃，希灵使徒分裂的今天，有多少希灵使徒被分裂到了两个阵营，又有多少在前线兵锋相向的士兵在七万年前曾浴血冲锋在同一片战场上？这不需要统计就能想象出其庞大的数量。卡特？卡洛在今天的战场上以高级顾问的身份参与了战场指挥，他并不知道自己的兄长就在自己大炮的射程之内——但即使知道了，他也会完成自己身为帝国军人的使命。
我们枪炮的射程之内只有使命，这是每一个帝国士兵的准则。
文森特？卡洛是一个幸运儿，对他的弟弟而言更是这样。还有那些和文森特一同被我们成功俘获并逆转化的堕落使徒都是幸运儿。如果姐姐没有随军出征，那我们就不可能捕获敌军的旗舰编队，这场入侵保卫战将和以往的大多数战斗一样，以帝国军或堕落使徒某一方的全军溃败乃至全军覆没为结局，不会有战俘，不会有幸存者，卡特？卡洛会指挥新帝国舰队将他的兄长化为灰烬，而不论双方是否知道对方的存在。
帝国和堕落使徒之间的战争已经持续了将近五年，而且还会持续下去，与希灵使徒和深渊势力之间绵延了亿万年的战争比起来，它仅仅是一段极不起眼的新战争史，以及那段亘古战争的延续——它距离结束还早得很，曾经互为同胞的士兵们会继续战斗，直到其中一方完全灭绝，秩序和非秩序之间的矛盾就是这样无法调和。
多年前我们每一个人就都认识到了这些，卡洛兄弟这惊险重重的“擦身”只是这场漫长战争中一个小小的点缀——它唯一的特殊之处就是两个人都很幸运，而且就在我们眼前发生，因而引起了我和姐姐的感叹。
“没办法，战争还得继续。”晓雪眨
