新罗德斯岛战记-第6部分

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“……我只能送你到这里，年轻的魔术师。”
来到森林入口处，曼迪哥亚对塞西尔说道。
“我是不会向你道谢的！”
塞西尔则狠狠的丢下这句话。
被这么丑恶的魔兽带路送行，内心当然感到极度的不愉快。毕竟他原本以为是那位美丽的女孩送他出来的。
接着塞西尔便开始朝远处依稀可见的街道大步走去。
有着老人脸的魔兽则沉默地目送他，直到他的身影消失不见为止。然后它把视线移到小路旁的丛林。
“出来吧，另一位年轻的魔术师。”
人面魔兽仿佛在对森林的树木呼喊似的。
不久就有一名男子像在回应他这句话似地，从树木后方走了出来。
他的发色跟眼睛的颜色一样，身上穿着暗灰色的长袍，手上握着一把前端弯曲的木杖。那把木杖上还刻了满满的古代魔法语。
正如魔兽所言，他也是一名魔术师。年龄大概跟金发魔术师相仿，不过也可能大他个几岁吧。
“好久不见了，丑恶合成兽暨邪恶知识的守护者。”
魔术师对着魔兽如此说道。
“我老人的脸代表睿智，狮子身体代表强韧，蝎子尾巴则是死亡的象征。”
老人脸如此回答道，并露出阴森的笑容。
“你的意思是自己比终将一死的人类还优秀吗？可是你还不是被迫服于从你瞧不起的人类？”
“然而支配吾的却并非汝。”
“而且也不是古杰明导师对吧？”
魔术师的这番话与其说是回答魔兽，倒不如说像在对他自己说似地。
“老魔术师早就去世了……”
“我想也是，毕竟幻觉之魔法早已消失，如今每个人都能看见通往森林宅邸的路，也难怪那个人会不小心闯进来。”
“我主人的女儿并不希望有访客打扰，不过也不能加害访客，让我觉得非常遗憾。”
“你是没那个能耐杀我的。”
魔术师露出了从容的笑容。
“我跟过去完全不同了，我接受了伟大黑魔导师的教导，已经成为这黑暗之岛的优秀魔术师了。”
“你是来见我主人的吗？”
魔术师并没回答魔兽的问题。
因为答案是显而易见的。
“我没理由为你带路……”
魔兽如此说着，便用力拍动着它那蝙蝠般的翅膀。
巨大的身体轻盈地飘了起来，魔兽打算要用飞的回去。
“我不需要任何人带路。”
魔术师嗤笑地说道。
对他来说，这森林就像自家的庭院一样。
“你就先回去跟你主人禀报，说我蓝迪斯已经回来了……”
※※※
有一座名为罗德斯的岛。
是浮在亚列克拉斯特大陆南方的边境之岛。大陆的居民也称它为“诅咒之岛”。这是个历经无数次激烈的战乱，而且在各地都有怪物猖獗的魔境。
即使经历了四十年前的魔神战争，及五年前的英雄战争这两场大战，仍然无法为这座岛带来任何的和平。
位于罗德斯东南部的富饶王国卡农，现在也屈服于建立在暗黑之岛玛莫的帝国之下。卡农的百姓受到征服者的掠夺与压榨，过着民不聊生的日子。
而在上次那场与玛莫帝国的大战后，位于罗德斯中部的神圣王国伐理斯与沙漠王国弗雷姆两国，至今也尚未从战后的混乱中重振过来。
另外，位于罗德斯西南部，由许多小国缔结盟约而成立的莫斯公国，则有“龙之鳞”威农与“龙之眼”海兰德等国家，为了争夺公国的霸权持续激战中。
以拥有四百年以上历史而自豪的东北部大国亚拉尼亚，与这次笼罩罗德斯全土的战乱也并非无缘。
当上次大战进入白热化的时候，讨伐自己王兄的王弟拉斯塔公爵，与亚拉尼亚第二都市诺比斯的领主亚蒙逊伯爵，为了王位继承权而分裂，使全国陷入内乱的状态。
为了筹措战争费用，贵族与骑士们只能对领民课以重税。加上因为战争使治安恶化，经济也处于停滞的状态。从被玛莫帝国征服的卡农，到变成战场的亚拉尼亚境内的城市及乡村，都能见到许许多多的难民，为了要寻找食物而纷纷前往农村。
想当然尔，难民们跟村民间一定会有所冲突。但原本应该平定这些骚动的领主们，却都早就离开自己的领地，只顾着进行武力斗争与争夺权力。
对那种状况感到不满的人们，在对王国跟其统治者感到失望后，也自然而然采取了必要的行动。
以萨克森这个村子为中心，亚拉尼亚北部的都市与村落的人们，在信仰大地母神的玛法教团与北方的矮人族支援下，开始拒绝纳税与强制劳动。并发起从王国独立，进行自治的运动。
从英雄战争结束至今五年来，这个运动也正逐渐走向成功……
※※※
“魔兽使？”
被众人称为自由骑士的青年，如此反问金发魔术师塞西尔。
从他在森林遇见自称是魔兽使的女孩已经过了两天，不过他刚刚才回到萨克森村。
“没错，她是那么跟我说的。而事实上，也的确有几头魔兽都服从于她。”
塞西尔如此说着，并依序念出当时看到的那些魔兽名称。
“不会是你在作梦吧？”
站在自由骑士身边的森之妖精、精灵族的女孩如此说道，并轻轻发出了笑声。
自由骑士的名字是潘恩，而妖精女孩的名字则是蒂德莉特。
对于推行要从亚拉尼亚独立之自治运动的人们来说，可说是象征性的存在。
自由骑士潘恩至今所立下的无数战功，几乎都已蔚为传说。而那位美丽的森林妖精也总是伴在他身边。
“那绝对不是梦！”
塞西尔大声的反驳。
他的眉间出现了深深的皱纹，虽然平时他的脸庞端正得会令人误认是女性，然而耐不住性子的个性却总使他摆出一张臭脸。
“知道啦、知道啦。”
潘恩边笑边安慰着塞西尔。
虽然明知他这个人开不起玩笑，可是又觉得他的反应很好玩，所以有时总是忍不住会捉弄他一下。
“但那如果不是梦，那就不得了了，竟然有人会有操控魔兽的能力……”
“大概是她继承了操控魔兽的秘术吧？”
回答潘恩这句话的，既不是塞西尔也不是蒂德莉特。
三人同时朝开了房间最深处的门进来，并说出那句话的人望去。
一位全身裹着藏青色长袍、身材瘦长的魔术师就站在那里。
他的名字是史雷因。
他是推动脱离亚拉尼亚这项独立运动的实质指导者，而且最近越来越多人称他为“北之贤者”是出身于过去创立在王都亚兰的“贤者学院”的魔术师。
站在旁边的则是他的妻子蕾莉雅，虽然她是侍奉大地母神玛法的祭司，但因为某些理由，如今已跟教团断绝关系了。
而她的手上还牵着一名小女孩。
那是他们三年前生的女儿妮思，她的名字是承袭自蕾莉雅的母亲，也是玛法教团的最高祭司。所以这名少女是年纪较小的妮思，大多数的人也都叫她小妮思。
她是个聪明到令人讶异的女孩，虽然年仅三岁，却已经能跟大人正常对话了。
“我没听过操控魔兽这种事，不过正因如此，所以才算是秘术吧。”
潘恩叉着双臂，朝蒂德莉特看过去。
“我也是头一次听说，毕竟我不是出生在古代王国时代啊！”
身为森林妖精的精灵族都很长寿，这虽是众所皆知的事，不过蒂德莉特也才一百六十岁。而且她还是属于精灵族上位种族的高等精灵，因此与寿命两字无缘，拥有长生不老的生命。
然而直到五年之前，她都没有离开过位于亚拉尼亚南方的“不归森林”，因此她并不是很清楚人类世界所发生的事。
“别再故作神秘，快点解释清楚吧！”
塞西尔一脸茫然地希望史雷因继续说下去。
原则上他算是向史雷因学习魔术的徒弟。由于出身良好，虽然没有继承权，但依然算是亚拉尼亚的名门贵族。原本他应该加人亚拉尼亚王国的精锐魔法战士队，跟史雷因及潘恩他们敌对的。
但是塞西尔厌恶王公贵族的颓废生活，而来到了萨克森村，然后硬是要当北之贤者史雷因的弟子。不过史雷因也没有对他做出任何导师应做的事。只是答应让他阅览自己所拥有的古代书而已。
“贤者若太轻易把事情点明就做不成生意了，经由传授知识得到代价，可是我们的主业呢！”
史雷因正经八百地说完这句话后，便开始慢慢述说有关操控魔兽之秘术的事。
事情发生在他还在贤者学院学习，好不容易拿到正魔术师资格的那段时期，距今已经是十年以上的往事了。
“当初在寂静之湖鲁诺亚纳的古代王国遗迹之一，发现记载操控魔兽秘术之古代画的，是一位叫古杰明的高位导师。导师是贤者学院院长兰卡斯大老的左右手，彼此也是非常要好的友人……”
能够操控魔兽的秘术也跟魔兽一样，危险性甚至还更高。因此兰卡斯提议要封印那种秘术。
可是古杰明却持相反的意见。
每年有不少人类因为魔兽而丧命。要是能解读操控魔兽的秘术，就不怕再有牺牲者出现了。
“结果两人的意见一直无法整合。于是古杰明导师便离开了贤者学院。”
史雷因述说完后，便环视众人，看看潘恩他们的反应。
“我们知道操控魔兽的秘术确实存在……”
潘恩像代表大家似的回答，并朝塞西尔看去。
“可是塞西尔遇到的是一名女性，而且年纪还很轻……”
塞西尔点了点头，并回过头希望史雷因能解答这个问题。
“古杰明导师应该有一个女儿。”
“她自称叫艾莲娜。”
“她好像就叫那个名字，之前我见到她的时候，差不多是小妮思这个年纪……”
史雷因怀念似的喃喃自语，然后好像想到什么似的略歪着头。
“怎么了？”
发现他这个举动的潘恩问着。
“喔，古杰明导师离开学院的时候，我记得有一名见习魔术师也跟随他离开。我记得他的名字好像是叫蓝迪斯……年纪应该跟塞西尔差不多吧。”
“我并没有看到那样的人。”
塞西尔有些不悦的回答。
看到他这样的表情，潘恩等人不由得笑了出来。
“这有什么好笑的！”
被人嘲笑而不悦的塞西尔，狠狠地瞪着自由骑士。
“我只是在猜你该不会是喜欢上那女孩了。”
被潘恩这样把话讲明，即使是塞西尔一下子也无言以对。
“……才没那回事呢，根本就不可能嘛！”
那位自称是魔兽使的女孩的确很美，加上她身边围绕着一大群魔兽，更让她增添了不少脱离现实的美感。
当蒂德莉特问他是不是只是做梦时，使得他不由得讲话变得激动，这或许也是因为自己对她有意思的关系。
但面对那人面魔兽时的真实感却是千真万确的。
从史雷因的这番话，可以确认秘术是存在的，而那个魔兽使女孩也确有此人。像现在大家正在讨论她的时候，她人也还在那森林里……
“总之我们应该要救她出来。”
塞西尔再次坚决的说道。
“你说要救她出来，问题现在被抓的不是艾莲娜，而是魔兽耶。”
史雷因半开玩笑地说着。
“这我当然知道！但总不能让她一直待在那种地方吧，搞不好哪天魔兽会脱离她的操控，并袭击她呢！”
“我的理由虽然跟塞西尔不大一样，不过我也赞成他的意见。我不认为跟魔兽群生活是什么幸福的事，而且对操控魔兽的秘术置之不理也是相当危险的。”
潘恩说出他的意见，蒂德莉特也颇有同感的应和。
“过去这十年来都没什么问题，我想往后应该也不会有什么问题的……”
史雷因虽然露出苦笑，但依然点头答应了。
“而且最近也有个令我在意的传闻……”
“什么传闻？”
塞西尔皱着眉头问道。
“你不在的那段期间，我从