裸者与死者 作者:诺曼·梅勒[美]-第96部分
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“腹部的伤,吃也没用,”克洛夫特说。
“他挺得住吗?”里奇斯哑着嗓子间。
克洛夫特耸耸肩膀。“反正这是一条大公牛。”
“咱们的威尔逊死不了,”雷德咕哝了一声。加拉赫把脸转了过去;“得了,咱们快走吧。”
他们于是就出发了,一路小心在意,缓缓翻过几个山包,口部队宿营的那个山洼洼里去。这个差使可就是累人,他们时常得停下来歇歇,把抬担架的换下来,轮流当警戒。
威尔逊慢慢恢复了知觉,嘴里嘟嘟囔囔,语无伦次,会一连说上好几分钟。有一次他似乎醒了有那么分把钟,可是面前的人他已经一个也不认识了。
“独科·科科·可乐,”他几次这样喃喃自语,说着还格格一笑,但是声息微弱。
他们就放下担架,替他把嘴上的血擦掉再走。这样总共走了一个多小时,才回到队伍里。到了那里,他们也都快累倒了。他们把威尔逊放下,抬出担架,自己就往地上一躺,先喘口气要紧。留在那里的弟兄都紧张地围了上来,急着要打听,他们看见把威尔逊找了回来,都有点喜形于色。可是抬担架的那几个实在太累了,没有心思多说话。克洛夫特干脆骂了起来。“妈的,你们这些家伙!别站在跟前净看热闹啦!”他们瞅着他,一时摸不着头脑。
“米尼塔、波兰克、怀曼,还有……还有罗思,你们到那边小林子里去削两根木棒来,要六英尺来长,约莫两英寸对径,还要弄一副约莫十八英寸长的机档。听见吗?”
“干什么用?”米尼塔间。
“你说还能干什么用?做副担架呗!踏踏,还不快点儿去!”
他们嘀嘀咕咕的,拿起两把砍刀.就一个跟着一个出了那山洼洼到小林子里去了。不一会儿,大伙儿就听见他们一刀刀砍起树来。克洛夫特厌恶地吐了口唾沫。“这帮家伙!一股冷劲儿简直把人尿泡都能冻坏。”也有人不自在地促笑了两声。威尔逊又昏过去了,他躺在洼洼的当中,一动也不动。弟兄们都不由自主的,只顾盯着他瞧。
侯恩早已来到克洛夫特这里,他们商量了一阵以后,便把布朗、史坦利、马丁内兹三人叫到身边。时间已是下午四点左右,太阳依然挺热。克洛夫特怕晒伤了皮肤,就把衬衫袖管里套着的枪抽了出来,拿起衬衫使劲抖了几下,穿在身上。他看着衬衫上的血渍,皱了皱眉,这就谈开了。”少尉的意见,认为应该把各级军士全部招来,马上把这件事商量一下。”他这句话是平平淡淡的口气,似乎是要表示这可不是他出的主意。“我们要派几个人把威尔逊往回送,我想我们得来合计一下,能抽得出谁。”
“你打算派几个人送他,少尉?”布朗问道。
侯恩原先倒没有想过这个问题。该派几个人呢?他耸耸肩膀,回想了一下,教本上规定是几个人?“嗯,我看六个人大概行了,”他说。
克洛夫特把头一摇,突然拿定了主意:“六个人我们抽不出闹,少尉,只能派四个人。”
布朗打了个呼哨。“四个人椰够呛的!”
“是啊,四个人是不大好办,”马丁内兹话中带刺地说。他知道抬担架视会有他的份,别的事犹可,独有这件事使他的心里实在不痛快。这次遇到了伏兵,弄得他的神经至今还很紧张。他知道布朗一定会设法谋上这个差使,陪着威尔逊回去,可自己,还是得跟着队伍继续往前走。
侯恩打断了他们的话。“你的意见有道理,上士,只能抽四个人去抬担架。”他的语气从容自若,说得很有魄力,仿佛当他们的长官已有很长时间了。“说不定什么时候又有哪个弟兄受了伤,那就还得要人来抬担架。”
这话可犯了忌讳。他们都沉下了脸,紧紧地闭上了嘴。可布朗毕竟还是忍不住:“妈的,咱们这一仗打到现在,运气一直还是满不错的。除了汉奈西和托格略都还……可怎么威尔逊偏又撞上了呢?”
马丁内兹手擦着指尖,眼望着地下。脖子上有只小虫,他啪的一巴掌打去。“寿数到了呗。”
“我们把他送回去,说不定他可以没事,”布朗说。“抬担架的要派个士官带队吧,少尉?”
侯恩不知道传统的做法如何,可不打自招又是何必呢。“你们抽一个去,我看没问题。”
布朗巴不得就抽他。刚才在石梁后边他早已吓得肝胆俱裂了,只是没有叫人看出来罢了。不过他还是说:“我看这回该让马丁内兹回去。”他说这话确实不无故弄狡桧的意思,因为他明知道克洛夫特是要把马丁内兹留在身边的。但是话说回来,布朗觉得为人还是应该讲点礼让。
“日本崽子’我要留下,”克洛夫特立刻接口说。“我看还是你去吧,布朗。”侯恩点了点头。
“反正你们看咋办好就咋办吧。”布朗用手抹了抹那剪得短短的棕发,摸了摸下巴上的一块“丛林疮”。他觉得似乎有点问心不安。“那我带谁呢?”
克洛夫特思考了一下。“你看里奇斯和戈尔斯坦怎么样,少尉?”
“弟兄们的情况你比我更了解。”
“晤,这两个虽说顶不了多大用,身板倒是挺结实的,只要你催促催促,布朗,他们还不至于在你面前偷懒。我们把威尔逊一路抬回来的时候,这两个都还肯干。”说着克洛夫特看了看布朗他们。他想起史坦利、雷德和加拉赫三个人在船上曾经差点儿打起架来。事到临头史坦利却缩了回去。看来现在他的用处也不太大了。不过,这小子还是挺机伶的——克洛夫特心想——恐怕比布朗要机伶多了。
“还带谁呢?”
“你既然带了两个愣小子去,我想那就应该再带上一个老成人。带史坦利去怎么样?”
“行啊。”
史坦利也拿不准到底是去好还是不去好。能够摆脱这趟侦察任务回海边去,他固然舒了一口气,可是心里总觉得象吃了亏似的。要是能留下来的话,跟克洛夫特和少尉在一起,往后就比较有利些。仗,他是不想再打了,象刚才中了埋伏那样的仗他是真不想再打了。不过话也要说回来……总之,这都怪布朗不行——他暗暗得出了这样的结论。他就说:“山姆,要是你认为我该去,那我就去,不过我倒觉得,我是应当留下的。”
“不,你跟布朗去吧。”随你怎么解释,反正史坦利是不会满意的。这就好比在左右为难之中,挪个硬币来作决定,硬币这边朝天,就会嘀咕那边朝天该有多好。所以他就没有多说。
'正文 第109节'
侯恩搔了搔胳肢窝。这副乱劲儿.真是要命!他摘了半片草叶,嚼了一阵,又轻轻吐了出来。刚才,他看见他们把威尔逊抬了回来,心里……对,心里是够恼火的。那是他最原始的感情,是他最真实的感情。找不到威尔逊的话,这侦察任务执行起来还是比较简单的,可现在这样一来,就感到人手不足了。这当排长的滋味,可实在不好受。许多扎手的问题,逼着你非解决不可。何况这趟任务对他来说事关重大,非同一般。可事情偏偏又都弄得这样乱七八糟,他真不知道下一步该怎么办。他得躲开他们,独自一人好好想想。
“叫他们弄木棒来做担架的,都到哪儿去啦?”克洛夫特一问就有了气。他破题几头一遭这样情绪低落,简直有点胆战心惊。话谈完了,大家都在四下里站着,很不自在。三、五尺以外就是威尔逊,神志昏迷,呻吟不绝,裹着毯子还直哆嗦。他脸色煞白,本来鲜红饱满的嘴唇,早已成了灰暗无光的淡红色,嘴角都瘪了。克洛夫特啐了口唾沫。威尔逊是侦察排里的老资格了,今天受伤的如果是个后来补进的新兵,他心里也就不会这样不快、这样波动了。老人马已经所剩无几了——还剩下:一个是布朗,已经吓破了胆;一个是马丁内兹;一个是雷德,有病;还有一个是加拉赫,现在也不顶什么用了。老班子的人马,在橡皮艇遭到伏击时牺牲了那么多,在穆托美岛上打了几个月又不免有些伤亡。而现在又去了个威尔逊。克洛夫特倒不禁犯了嘀咕:也许这就该轮到自己了吧。他老是忘不了那天晚上守在工事里,眼看着对岸的日军就要过河,自己竟然浑身都发了抖。他现在很容易动感情,肝火真有点儿旺哪。他想起自己还在小山沟里杀过个俘虏,一想到这件事,嗓子眼里不觉就升起一团烈火,心里恨得痒痒的。再要让我抓住个日本佬的话,哼哼!这趟侦察不顺手,他觉得心里有气汽愈来愈大,弄得事事都要发火。他象打量对手似的,抬头对穴河山看了半晌。此刻他连这座山峰都恨透了,觉得那简直是自己的一个耻辱。
他终于在百来码以外看见了那几个派去搞担架的,肩上扛着砍下削好的木棒,松松垮垮的,回洼洼里来了。懒骨头!要不是他克制了一下,他真要冲着他们骂出声来。
布朗闷闷不乐地看着他们走来。再过半个钟点他就要带着人抬起担架出发了。今天大概只能走上一两里路就要宿营,孤零零几个人,就在这荒山野地里过夜,只有一个伤号作伴。他也拿不准自己是不是还认得回去的路,心里一点把握也没有。万一日本人派出了巡逻队,碰上了又怎么办?布朗想想很不是滋味儿。他想不出一个解脱的办法。他觉得这简直是给他们几个设下的一个圈套。他们上当了,还有什么话可说呢。要问是谁给了他们当上,他是说不上来的,可是一想到上当,他就愈想愈怨,从中也就获得了一些虚幻的满足。
刚才在小林子里砍树削棒的时候,罗思见到一只小鸟。那小东西比麻雀还小,一身暗褐色松软的羽毛,伤了一张翅膀,只能慢慢地跳来跳去,吱吱喳喳的叫得好不可怜,好象无限疲乏的样子。罗思一见就说;“嗨,看哪看哪。”
“看什么?”米尼塔问。
“这里有只鸟儿。”罗思便丢下了砍刀,喷喷的咂着舌头,放轻手脚向小鸟一步步逼去。小鸟一声短促的惊叫,象个羞怯的姑娘似的把脑袋往旁边一闪。“哎呀,瞧哪瞧哪,小东西受了伤啦。”说着罗思便伸出手去,等那鸟儿不动的时候,一把抓住。“哈,是怎么回事啊?”他象逗小娃娃、小狗似的,故意咬着舌儿,和蔼地对小鸟说。小鸟在他手里使劲挣扎,想要逃走,好一会儿才安静下来,小眼睛畏缩地打量着他的手指。
“嗨,大家看看嘛,”波兰克说。
“别碰,小东西吓不起了,”罗思一边嘀咕,一边连忙侧过身去,弯起手臂把小鸟护在自己面前,不许别人来看。嘴里还轻轻做出几声亲嘴的声音。“小宝贝,是怎么回事啊?”
“啊呀,求求你们好不好!”米尼塔埋怨起来。“得啦,咱们快回去吧。”木棒早已削好了,他和波兰克一人扛起一根,怀曼捡起了两根横档,收起了砍刀,三个人这就迈着慢悠悠的步子回洼洼里来,罗思带着小鸟跟在后边。
克洛夫特气冲冲地说:“你们这些家伙,怎么去了那么久才回来?”
“我们干得连气也没敢歇啊,上士,”怀曼怯生生地说。
克洛夫特鼻子里呼了一声。“好吧,那就赶快一起来做担架。”他拿威尔逊的毯子平铺在自己的雨披上,两根木棒并排搁在两边,相距四英尺光景。把毯子雨披两边折过来,裹住了木棒以后,大家就一起动手,象卷羊皮纸卷轴一样,从两边卷过来.把毯子雨披尽量绷紧。横档两头都开有槽子,卷到木棒相距二十英寸左右时,他就在离木棒两头各约六英寸的地方,一头一根插上了横档。然后又把自己那条皮带和威尔逊的皮�