哈尔罗杰历险记-第150部分

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在山脚下穆特旺加村的小旅馆里，他遇见了哈尔和罗杰。这时，他们已带领着远征队从云雾笼罩的森林回到了充满阳光的地方。

这里没有奇形怪状的花，没有刺骨的寒风。没有神密的地道和山洞，也没有什么奴隶贩子了，这里的毛莨和紫罗兰不是二十英尺高，而是只有几英尺。他们感觉就像从陌生的星球回到了家里一样。

他们在美丽的花园里休息，在他们的身旁，是从冰川上流淌下来的溪流。

“这就是生活。”罗杰伸着懒腰躺在柔软的草地上。

“我们是该休息了，”哈尔很有同感，“我可真累！就是一个月什么事都不干我也不在乎。”

可是，男孩子们天生就不会闲呆着，刚过了两天，他们就厌倦了无所事亭，又开始盘算下一次冒险行动。

正在这时候，那个人架驶着飞机降落在旅馆的停机坪上。他走进旅馆，打听在什么地方可以找到那两个抓到白象的亨特（哈尔和罗杰的姓）。前台的侍者让他去河边的花园里看一看。在那里，他看到两个男孩正在河里扔石子，期待着投入更加激动人心的探险。

“你们就是亨特兄弟吗？”

“是的。”

“我叫马克·克罗斯比，我是扎沃国家公园守备队队长。”

这就足以让孩子们兴奋了。凡是了解非洲的人都知道，扎沃是世界上最大的国家公园。在八千零六十九平方英里的丛林里，栖息着各种各样的野生动物，从吃人的狮子到嗞嗞作响的眼镜蛇。而公园守备队长的名字，马克·克罗斯比，不仅在非洲，就是在欧洲和美洲也家喻户晓。

“认识你很荣幸，”哈尔说，“是什么使你从扎沃大老远到这儿来呀？”

“我就是来找你们的。我需要你们的帮助。”

他和他们一起坐在草地上，旁边是从神秘的山中快速流淌下来的溪水。他开始讲述他那块神奇的土地，那里发生着更奇特和可怕的事情。

“偷猎者成千上万地捕杀着我们的动物。这样的事情不仅发生在扎沃，整个非洲都在发生。如果任其发展下去，不出十年，所有的大型动物都会消失。”

看守人从口袋里掏出一张照片。上面是一堆血肉模糊的大象尸体。“是偷猎者干的。这些屠夫在过去的两年中，在扎沃的丛林中杀死了两千多只大象。”

“他们为什么要杀大象呢？”罗杰问。

“为了象牙。你看，在这张照片上，所有的象牙都没有了。偷猎者把象牙拿到海边卖掉。犀牛也有同样的遭遇，它们数以百计地被杀害，偷猎者只是为了得到犀牛角。还有几万种其它的动物也正在被杀戮。”

“但是我们能做些什么呢？”

“我只有十个护林员。我雇不起更多的人了。而这些护林员只能抓到几个偷猎者。你们有三十个人，曾把奴隶贩子逐出了卢旺扎尔。如果你们肯到我们这儿来，咱们也许会战胜他们。”

“你想让我们和偷猎者作战？”

“还要拯救动物。我知道你们会愿意的。因为不管怎么说，如果偷猎者继续杀害野生动物的话，那么十年以后你们也就没事可做了。”

“这倒不假，”哈尔说。“但这还不能说服我们去帮助你。”

克罗斯比笑着点点头说：“我明白。”

他猜对了。亨特兄弟热爱动物，他们也热衷于刺激。

也许他们还热衷于金钱。“我可以给你们一点钱——但没有你们应得的那么多。”

“什么时候答复你？”

“我今天晚上住在这儿，也许你们明天早晨能告诉我。”克罗斯比微笑着踱回旅馆。

哈尔看着罗杰。罗杰看着哈尔。他们什么也没说——他们什么也不需要说。他们的眼睛在说：“干！”

但是还得和另一个人商量。通过穆特旺加唯一的一部电话，哈尔接通了纽约。他高兴地听到了父亲的声音。约翰·亨特清楚了看守人提出的请求后，他迅速地做出了回答。

“干吧，”他说。“不要收钱，这是你们一生中难得遇到的伟大工作。祝你们好运。”

至于亨特兄弟的运气如何，这将是下一本书的内容。这部书就是：《猎场剿匪》。

第八部：猎场剿匪

1、偷猎者的天堂

这次旅行的前途充满了艰险。但是哥哥哈尔已经19岁，长成大人了，应该什么也不怕；而弟弟罗杰还大小，才13岁，所以还不知道什么是“怕”。

小飞机越过月亮山，朝东南方向飞往扎沃。他们感到一种从未有过的激动。扎沃是非洲最大的国家公园，这儿本来应该是各种珍禽异兽的休养生息之地，而眼下，这儿却成了充满神秘、恐怖的杀戮场所。

一帮一帮的偷猎者在这里捕杀数以百计的大象、犀牛、长颈鹿、河马以及其他的野生动物。

什么叫偷猎者？在非洲，这就是指那些未取得许可证就猎杀动物以获取它们的牙、角或其他值钱的部分，将这些东西卖掉以获取暴利的强盗。

公园守备队队长克罗斯比无法制止这种杀戮行为，他的公园守备队总共才有10名队员，而国家公园是8000平方英里的丛林地带，10个人如何看得过来？忧虑已经在克罗斯比的前额刻下了深深的皱纹。他现在正坐在驾驶员位置上，双手握着操纵杆。飞机掠过维多利亚湖上空，这儿是尼罗河的源头，当年斯坦利就是在这儿碰上利文斯顿的，掠过广阔的狮子出没的原野，飞越白雪皑皑的乞力马扎罗峰。克罗斯比对这一切都极少留意，他心里正想着远方的那块土地——血腥、恐怖、痛苦、死亡之地。

“这是一场战争，”他说，“一场我们处于下风的战争，我们快输了。我们只有10个人，以10个人对付几百名匪徒！我们刚把他们从一个地方赶走，他们立刻又在另一个地方冒了出来。毫无办法！”

“你们的人当中有没有牺牲了的？”哈尔问。

“我们原来有22名队员。已经有12个人被害。”

“是毒箭吗？”

“对。所有的偷猎者都是全副武装的——大多数带着弓和毒箭，有一些带着长矛和丛林砍刀，还有带着长枪的。我们有两个人被他们设下的机关夹住了，死得真惨哪！一个月后我们才找到他们的骨头架子。”

“怎么是骨头架子？”

“就剩下了骨头架子。”

“我想，他们是渴死的，后来鬣狗把他们身上的肉啃光了。”

“他们死得没那么舒服。鬣狗不会等你死了才上来。你要还能反抗，它就怕你，可一旦它们发现你已经给夹住了，它们就会一群全扑上来。那两个人是活活地被吃掉的！”

想到那两个人慢慢地受着这种痛苦而死，哈尔不寒而栗。罗杰也直发抖。他真有点后悔了，觉得当初就不该来这里。

“你为什么认为是鬣狗，”哈尔问道，“而不是狮子或豹子呢？”

“一般来说，狮子是好汉，它很少攻击别人，除非它受到攻击。豹子不那么斯文，它在毫无受到刺激的情况下也会攻击别的动物。可是豹子有一个怪习惯：它吃饱以后要把剩下的部分衔到一棵树上藏起来，留作下一顿的美餐，别的动物发现不了。豹子的力气非常大，完全可以把一具尸体从夹子里拽出来带走，它甚至可以拉走两倍于它身体重量的东西。但是那个地方没有发现这一类的事情。不，一定是鬣狗干的！也可能还有兀鹰，它们总是跟在鬣狗的后边，把鬣狗吃剩的一古脑儿地全部吃掉。”

哈尔和罗杰面面相觑，探险的热情一下子凉了许多。当克罗斯比飞临月亮山去请他们来帮忙的时候，他们对他表示热烈的欢迎，并同意了他的请求。因为这对他们来说似乎是一次真正的探险的好机会，还可以从愉猎者手中挽救那些濒临绝境的野生动物。另外，在某种意义上说，这也是他们的工作的一部分。他们的父亲约翰·亨特从事野生动物的买卖。他把野生动物卖给动物园，它们在那里得到精心的照顾，可以给成千上万的人提供知识和娱乐。他教导孩子们要热爱野生动物。在兄弟俩刚开始学习捕捉野兽的探险中，总是他带着他们一道进行。要是野生动物都给偷猎匪徒杀死了的话，那他们那些活捉的本领还有什么用？

就这样，当他们与30个黑人队员一起在月亮山把一伙偷猎匪徒从藏身处赶跑了之后，克罗斯比就来请他们帮忙对付扎沃的偷猎匪徒。他们与纽约附近的动物农场的父亲通了电话，征得他的同意。现在他们开始怀疑：自己是否承担了力不能及的事情。

克罗斯比猜到了他们的想法。

“我希望我没吓着你们。”他说。

“吓着了我们？当然不！”哈尔坚定他说。

“你们的人什么时候能到这里？”

“呃，顺着公路是600英里，我们那些吉普和兰德罗夫越野车都不是高速车，不过明天中午之前他们到得了这里。”

“你们来帮我的忙，我真是感激不尽。”

“先别谢吧！你先看看我们能干些什么事吧——如果有事的话。”

“到了，”克罗斯比指着雪山拐弯处过去的地方说，“那就是扎沃！”

真是一派秀丽的景色，森林、草原、平缓的小山岗、银色的河流、宁静的湖泊、明媚的阳光、朦胧的树影，明明是个和平的乐园，谁会相信这块美丽的土地竟是野生动物的死亡之谷。

罗杰叫了起来，“伙计，太美了！”他对美丽的景色有敏锐的鉴赏力。他哥哥说得有点不一样：“看起来真有点像仙境。”

“真是仙境，”克罗斯比说，“如果我们能赶走那些偷猎匪徒的话。这儿本来会成为动物的安全的避难所、参观者的大公园，而现在这儿是一个死亡的陷阱。你们看到河流变宽的那个地方了吗？河在那儿几乎变成了湖。我们在那里有一个水下观察室，可以走到水下的房间里，透过舷窗看到鳄鱼在水中游泳，河马在水底行走。但是最近，偷猎者屠杀了几十头河马，所以现在只能看到一大堆腐烂的尸体。这些腐烂的尸体污染了河流，冒出一股难闻的气味。一些小河马还活着，饿得难受，它们拱着死去的妈妈要奶吃。这罪它们用不着受很久——鳄鱼会把它们咬死吃掉。”

哈尔问道：“偷猎者把河马杀了又让它们腐烂掉，这对他们到底有什么好处？”

“哈，他们得到了他们想要的东西，河马的脑袋被他们砍走了——一个河马头值2000元。河马的皮也被一条一条地剥掉了。”

“他们要河马皮做什么用？”

“做鞭子。河马皮很厚，他们把这些皮搁在阴凉处，几个星期之后，阴干了的河马皮就硬得像木头似的。再把这些皮锯成一根根的皮条，约三英尺长。这可以用来做手仗。但一般是用船运往南部非洲，布尔人把一根根的皮棍子的边缘修整齐，弄得像刀一样锋利，作鞭子用，他们把这叫做‘斯牙母博克斯’。这种鞭子打在身上就跟刀子割似的。牛很怕这种鞭子。当然，人也怕。如果一个老板手里拿着根‘斯牙母博克斯’，你千万不要惹他，好多人就是死在河马皮做成的鞭子之下的。”

“在我看来，这是地地道道的残忍，”哈尔说，“杀掉一头河马，为的是得到一件杀人的工具。”

“这是一种卑鄙残忍的买卖，也是大买卖。当然，自古以来就有偷猎的事，但在这之前还是小买卖。一个本地人，想弄点肉，就出去打死一只羚羊。但现在是有组织的大规模的偷猎。他们现在想得到的不是晚饭的一盘肉，而是数以百万计的美元。也不是这里那里一两个单独干的偷