飞龙失踪案-第17部分
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“我几次想给您打电话，”柯拉和部长打完招呼说，“但是不太容易。”
“当然，”部长笑笑说，“我刚在总理那儿开完会，然后要短期外出。”
“你坐飞机？”
“要不我干嘛来机场呢，”部长笑着说，“但我后天就回来并希望还能和您交谈，如果可能的话帮助您找龙。”
“部长先生，”柯拉说，她知道眼看就要失去惟一的保护伞了，“我正要找您汇报，龙已经找到了。我知道龙是如何被偷的、被谁偷的以及现在在哪儿。”
“您看到了吗广翻译大声说，“她疯了！”
“我将很高兴一回来就与您交谈，”部长说，“遗憾的是，我现在得走了，我的飞机在等着。”
“您的飞机？”
“当然，我不会坐普通客机走的。”年轻的部长伤心地摇了摇头，好像柯拉说出侮辱人的傻话，他的职位比她想象的要高。
“我和部长先生一起，当然不会坐普通班机了！”翻译解释道。
“您大概是去米安德利亚吧？”柯拉问。
“是的，关于这点收音机的新闻已经报过了，”翻译说，“这是一次带有秘密性质的私人访问。”
“拉米奥多尔教授和您一起去？”柯拉问。
部长朝起飞场走去，翻译随在后面，柯拉紧追不放。
部长加快了脚步。
“我在问教授！”
“我不认识任何教授，”部长生气地说，“梅里，难道拉米奥多尔教授归我们部管吗？”
“我头一回听到这个名字！”翻译应声回答，他试图在行进当中把柯拉挤开。
三个人离教授越来越近。
教授一眼就看见了部长——后者戴着制帽，他非常不安，因为部长可能没有看见他。
教授拖着笨重的皮箱，紧紧跟上部长。
“部长先生！”他叫道，“部长先生，请回头看看！”
当他快要赶上部长和翻译时——后两位不是没听见就是装作没听见他，才认出柯拉来。
此刻他们都刚好过了起飞场的门，所以在机场的其他乘客的观线和听力范围之外。
“怎么？”教授被柯拉的注视震住了。“您不可能！您……您在阿波利多尔家。我看见的！”
“正是如此！”部长严厉地说，“您向我报告说，这个女人被捆着，非常安全。”
“可我真的看见了！”
“您为什么不把她于掉，傻瓜？”
“喏……喏，多此一举。我不习惯……”教授被吓得语无伦次。
“您是说您不习惯杀人。别人就应该习惯为您火中取栗？您要习惯正派人的事业！应该在她被捆着的时候把她干掉，那样的话我们就可以安心地去想去的地方，回来的时候将成为富翁。您不希望这样吗？”
“我需要钱继续研究。您知道，不是为了放纵……”
“是的。难道我要这些钱是为了放纵？”部长野兽般咆哮着。他突然狠狠地照教授脸上来了一拳，教授往后退了几步，用手抱住脑袋。
“动手吧！”部长命令翻译。柯拉成了旁观者——最多是个旁观者。但是她非常警惕，因为与教授不同，她知道是不会讲道德和同情心的。
“你看到了吗，”部长对柯拉说，“实际上，他需要钱来发展科学，为了无私的知识……我呢？我需要钱来当上总统，以便把这个国家从贫穷和虚伪中挽救出来！我需要用强硬政策彻底消除一切下流勾当和偷窃行为！”
“我知道，为了铲除一切偷窃行为，您不得不进行最后一次偷窃。”柯拉指出。
部长无言以对。
翻译已经把笨重的皮箱拖到了起飞场。
在大约300米远的地方，柯拉看见一架小型的现代化飞机，上面印着国徽和文化部长的私人徽章。
“叫住他！”柯拉对部长说，“不应该起飞，这并不能改变什么。”
“晚了！”部长冷笑了一声。“您犯了个大错误，奥尔瓦特女士！您不应该急着赶到机场来，而应该安静地坐在椅子上等着别人来救您，然后向法庭对喂龙员提出犯罪指控——他的犯罪行为是出于巨大的精神冲动，阿波利多尔只会被判短期徒刑，每个法官都会理解，法律对这种复仇……”
“叫他住手，要不我亲自强行制止他的行动。”
教授挺直身子，他半边脸都是红肿的。部长的手真够狠的！
“为什么打我？”拉米奥多尔问。“我都照着办了。出卖了自己的堂弟，甚至亲自把龙运到这儿……为什么打我？”
“为什么，亲爱的，”部长冷酷地说，“因为谁都不会相信，一个并不聪明的饲养场职工能够把龙缩小100倍再运到自己家里。”
“可我们说好了，他利用亲属的信任，从我那儿偷走了缩小剂……”教授不知所措地说，他无论如何不能理解，为什么他得到的不是感激而是拳头和威胁。
“而且任何一个侦探要是给你施加压力，你就会招认了。”年轻的部长说。柯拉觉得部长肯定有着黑暗而罪恶的童年，要不就有青少年犯罪史。“我们不能冒这个险。”
部长掏出手枪来，他是如此慵懒，不慌不忙地，旁观者看不出一丝不祥来——而手枪本身也很像自来水笔。无辜的一幕……柯拉明白他们是想杀死教授，当然，此后也不会让柯拉活着她不能等部长开枪，因为她知道这种钢笔式的手枪——它们发射出的笔芯带有可溶于血液的巨毒，这种毒是任何化验都发现不了的，人一旦中毒必死无疑。
但是这种手枪有一个致命的缺点——射程非常短，大约只有七米。
柯拉一把抓住教授猛地把他甩向一边儿。
拉米奥多尔教授不经常锻炼的、胖嘟嘟的身体飞人空中，摔到地上，滚向一堆大概五年前就被遗忘在此的箱子中。
部长开枪了。
柯拉像鱼儿一般紧随教授躲到旁边。
她不知道部长已经射了几发，还有几发。
教授被她紧紧抓住。
“千万别跑，会被打死的！”柯拉小声对他说，一边往箱子堆的阴影里拽他。
可是教授却像条被揪出水面的鱼一样拼命挣扎，他下意识里仍然把部长当作朋友和保护神，而把柯拉看作是警察、对手……教授英勇地照柯拉肚子踢了一脚，她一瞬间松了手。
拉米奥多尔从箱子堆后面跳出来，朝部长跑去。后者正站在那里，用手枪瞄准箱子堆。
“部长先生，我在这儿！”教授喊道。
“真是好样的！”部长兴高采烈地说。等教授走到只有五步远时，他将笔芯发射出去。
教授如同撞到了墙上，张开两臂，慢慢滑落下去。
“把手举起来！”柯拉从箱子后面喊。“不然的话，我开枪了。”
其实她没有可以射击的武器——国际银河警察被派往和平星球时是不携带武器的，不过部长并不知道这一点。
他朝飞机狂奔过去。
正在拼命拖着皮箱的翻译停了下来，他明白柯拉想杀死敬爱的部长。他从短裤兜里掏出手枪，准备向柯拉射击。看来，他们为到邻国的秘密之行做了全面的武装。
在2O0米开外的地方，翻译的射击几乎不能构成任何威胁。
“回来！”为了保险起见，柯拉蹲在箱子后面喊，“投降吧！”
部长年轻力壮，他夺过皮箱大步流星地跑向飞机。
翻译落在后面，边走边开枪。
在机场的这个偏僻的客运站，这场殊死的搏斗没有引起任何注意。远处传来马达的轰鸣，播音员的声音若隐若现。
部长边跑边举起手来。
飞行员从舷窗里看见部长跑过来，他知道是起飞的时候了。飞机的马达运转起来，排出一股热气。
翻译追上部长，弯着腰帮他把皮箱拽进机仓。
然后自己也钻进去，随手收起舷梯。
舱门关上了。
柯拉从箱子堆后面出来。跑到调度室阻止起飞为时已晚。再说，有谁会听一个满身尘土、企图破坏政府访问的普通女子的话。
柯拉走到教授跟前。他再也不能参加国际研讨会了。
飞机开始沿着跑道滑行。
柯拉看了看表。从她在饲养员家被打中头部算起，已经过了两个多小时了。
飞机滑行着，在跑道终点停顿了几秒钟，然后加快速度，沿水泥路面疾驰而去。
现在它已经离开地面，开始平稳地提升高度。
飞机好像遇到了障碍。它开始倾斜，上下颠簸……突然像只吹爆了的气球一样掉了下来。
飞机的碎片四处横飞。
在原来是飞机的地方出现了一个黑点儿。
在下降的过程中，黑点儿不断增多，而且体积越来越大。每一个都拖着尾巴，伸着20多米长的翅膀。这些龙停止下落后，如同那架毁坏的母飞机生下的六架小飞机，调整好航线，一边提升高度，一边飞向“蓝色山脉”。
第二天柯拉按事先与女助手和所长讲好的，到第二生化研究所来取增大药——以便把包于恢复到原来的大小。
所有人都好奇地想知道拉米奥多尔教授是如何死的，飞机出了什么事以及部长先生本人是否是在柯拉亲眼目睹的空难中失去了生命——他是即将进行的选举中呼声最高的总统候选人，自由派人士，关心普通百姓。
但是柯拉没什么好讲的，推辞说她到机场时晚了，教授已经死了，龙也飞走了。这是早晨在与总统和要员们见面时商量好的。但是既然龙仍然健在，并且失踪一事已经妇孺皆知，所以柯拉对年轻的生物学家们是这样讲的：已故的教授碍于亲戚的面子，把少量缩小剂给了自己的堂弟阿波利多尔，后者将龙缩小并以此来为悲惨死去的爱妻报仇。翻译梅里得知以后，从饲养员那里把龙偷走，把它们藏到即将去邻国访问的部长的专机上。教授试图阻止罪犯，但翻译梅里将其杀害。后来，不知由于什么原因，龙突然恢复原状，梅里自己也死了，深受人民爱戴的文化部长同机遇难。这就是整个故事。
年轻的学者们，包括实验室的新主任，更多的是为在活龙身上进行的缩小实验结果而激动。他们迫不及待地期盼着进行空中旅行的龙们被捕获送回的一天，以便对其进行血液分析。年轻学者们都是科学的狂热分于。女助手们如今不得不寻求新的依靠，但仍不失礼貌，围着柯拉忙前忙后，打量着在手绢上跑来跑去的10厘米大小的包子。其中一位甚至劝说柯拉就让它保持这个样子，10厘米大小——真是叹为观止！
当柯拉到阿波利多尔家告别时，他仍然在为打她脑袋并把她捆起来而深感自责。包子已经恢复了常态，在房间里转来转去——屋里尚未散尽的龙的气味令它非常不安。阿波利多尔并没抱怨失去了工作——毕竟他犯了渎职罪。
“您是什么时候给龙下的药，让他们重新长大的？”梅拉问。
“当你在厨房给我煮咖啡的时候，我来到地下室把从你伯父的实验室拿来的增大药喂了龙。”
“您记得时间？”
“我知道我有两个小时的时间。”
“可您是怎么想到这个办法的？您并不知道它们要坐飞机。”
“如果我知道它们要坐飞机，我绝不会喂它们增大药的。我不是刽子手，而是侦探。我设想的是另外的样子：小龙可能会被反复藏匿，到时候就没法找到它们了。因为找怀疑到你和你爸爸只是个幌子，真正的罪犯藏在背后。他们是谁？我不知道。因此我想：如果龙重新长大，罪犯将措手不及。你能把六只20多米长的龙藏到哪儿呢？”
“真是天才。”阿波利多尔敬佩地说，一边把咖啡放到茶几上。
在
