再世情人-第7部分
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当日下午，裁缝送来礼服，她们又忙乱了一阵子。裁缝终于离开后，安娜仔细地审视着凯琳。“你必须去休息一下，亲爱的，你那对美丽的大眼睛已经浮现黑眼圈了。艾德还没回来。我待会儿会去敲你的门，以免你又睡过头了。”
凯琳很高兴有这段缓冲的时间，可以让她在与艾德见面前养足精神，并恢复最美的容颜。可是，洗澡时，她皱起眉头。她曾经取笑安娜花太多时间为她的洛斯妆扮，现在，她却做着一模一样的事情，而且还师出无名。因为，艾德并不是她的未婚夫，甚至不是她的男朋友，也永远不可能是。
这个下午漫长得如此恼人。七点半时，她终于可以开始为晚餐准备。安娜突然探头进来，却发现她还穿着白色的连身衬裙。
“小姐，幸好我没有让艾德上来找你！”安娜大笑。
凯琳连忙弯下身子，起劲地梳着那头秀发，－以掩饰脸上的红晕。“他回来了吗？”她含糊不清地问道。
“他正在客厅里等候我们，今晚，我们比较早用餐。我就坐在这里等你穿衣服吧，亲爱的。”
凯琳很高兴有安娜陪伴，因为她实在不希望独自下楼面对艾德。在安娜的请求下，她让长发披散下来，并迅速地换上一件黑色的洋装。她设法掩饰心中的战栗，并阻止自己回想艾德的吻。
她们抵达客厅时，艾德站在阳台上，注视着初升的月亮。他听到脚步声，立刻转过身走向她们，他的步伐从容不迫，但是，他的眼眸却告诉凯琳，他的心跳和她一样快速。
“晚安，凯琳，”他非常平静地说道，把她的手举向唇。“你看起来总是如此迷人。相信你不会介意我的服装不够正式？今晚我希望能轻松一下。”
凯琳微微一笑，并认为，艾德今晚的随便打扮，甚至比昨晚穿正式礼服时更加英俊潇洒。“当然不会。晚安。你今天工作辛苦吗？”
“岂止是辛苦而已！”安娜说道，冲过去帮玛丽端了一个很重的托盘。“艾德今天和好几个人面谈，希望能够找到取代我的人。”
玛丽嗤之以鼻。“都是一些太太！”
艾德不太高兴地盯着她。“你反对雇用已婚的女人吗，玛丽？”
“不错。她们会成天想着丈夫和孩子，根本不会协助你照顾客人，”玛丽说道。
“你自己也是已婚的，”安娜淘气地指出。
“这并不一样，”玛丽傲然说道。“我住在这里，我的许诺也是。如果你雇用已婚的妇人，她会总是想早归，或者晚到……”
“我希望你不要再告诉我应该如何处理事情，玛丽，”艾德严厉地打断她的话。“现在，能不能请你备好晚餐？”
“遵命，少爷！已经备好了，”玛丽气冲冲地说道，大步走出客厅。
“你惹她生气了，艾德，”安娜板着脸说道。
艾德为凯琳拉开椅子。“有时候应该让玛丽了解谁才是这里的主人。”
“没有人怀疑过这点，”安娜向他保证。“可是，玛丽并没有恶意。别忘了，她从我出生之后就一直是我们家中的一员。”
“我确实没忘，可是，她也得记得我才是决定一切的人。”艾德转向凯琳。“请原谅我们。你要不要尝点鳕鱼？”
凯琳取了一些，觉得十分可口，但不敢多吃，因为接下去还有主菜。“我不明白这里的人怎么能够保持苗条，”凯琳说道，盯着那些丰盛的菜肴。
“你根本用不着担心这种事情，”艾德说道。
“啊，我才刚来没多久！”
“这提醒我一件事。安娜，既然你必须忙着筹备婚礼，一定没有空带凯琳四处游览。所以，”艾德轻松地说道，“你是不是同意，你的朋友应该在婚礼之后再待一阵子，以便深入了解我们葡萄牙的美丽风光？”
安娜惊讶地望着他。“当然同意，只要凯琳愿意的话。”
“我会搬到庞帝里格的房子住，并委托玛丽在晚上时照顾凯琳。”艾德继续说道，好象这是事先讨论过的计划，“白天，由我带她去寻幽揽胜。”
凯琳深受诱惑。但是，对艾德的笃定还是很不以为然。“这恐怕是不可能的事，”她坚决地说道。“我必须返回英格兰去找工作，何况……”她停下来。
“何况什么，亲爱的？”安娜问道。
“凯琳显然并不想留下来，”艾德说道，推开盘子。
“不是这样子的。”凯琳感觉脸红了，并忍不住气恼他当着安娜提出这么敏感的话题，造成紧张的气氛。“可是，我已经订好星期六的机位，我真的不能留下来。”
艾德的眼神冷若冰霜。“那么，我们当然不能再多说什么了。”
“可是，我还是非常感谢你的邀请，”她补充道，感觉全身冰冷。
“不客气。”艾德仍然像往常一样殷勤，请她品尝乳酪和水果，但不再热情地与她们闲聊。咖啡送上来时，他看看手表，站起身子。“对不起，我必须去书房里喝咖啡。今晚我得核算帐目。如果我希望在黎明之前上床，就必须立刻展开工作。”
他毫无笑容地鞠个躬之后，大步离开客厅。
“老天！艾德今晚的心情不好，请原谅他，凯琳。”
凯琳向她保证没有什么需要道歉的，但是，心里却十分气愤艾德的所作所为。庞帝里格伯爵显然习惯唯命是从的人，认定每一个人都必须立刻服从他的命令。
艾德离开之后，凯琳发现夜晚变得无趣而乏味。玛丽端着茶盘走进来时，她忍不住感到松了一口气。
“这是为凯琳小姐准备的，”玛丽宣布，把托盘放在凯琳面前。“艾德先生吩咐的！”
“他真是体贴！”凯琳绽开感谢的笑容。“可是，我希望不会太麻烦你，玛丽……如果我想喝茶，随时可以自己去泡。”
“这是伯爵的吩咐，小姐，”那个妇人冷冷地说道。“伯爵大人的命令我们不敢不从。”道过晚安之后，她快步走向自己的住处。
安娜叹口气。“她还在生艾德的气。她只有在非常生气时，才会称呼他‘伯爵大人’。”
因为凯琳也在生艾德的气，所以并未发表任何意见，只请安娜喝茶。
“不了，我已经喝够了。”安娜打个呵欠。
“你为什么不去休息？我喝完这杯茶后，也要回房间看书了。”凯琳露齿而笑，“千万记得，洛斯绝对不会希望他的新娘子有两个黑眼圈！”
“我相信。”安娜亲吻凯琳的双颊，争论片刻之后，终于下楼回她的房间。
凯琳缓缓喝完一杯茶，又喝了第二杯，心中期盼艾德会在喝完之前出现。发现他显然不打算现身时，她端着托盘走进厨房，把杯子洗干净后再回到客厅，发现那里还是没有人。她叹口气，穿过幽暗的大厅。
她犹豫地盯着另一端的书房，房门始终紧闭，她加快脚步走向楼梯，希望艾德或许会听到她的脚步声，但是，他却没有任何动静。凯琳朝紧闭的房门扮个鬼脸，打开楼梯的灯。但是，灯亮了一下，立刻又熄灭了，好像保险丝突然断了。她皱起眉头。她可以利用这个借口去找艾德，但是，根据他目前的心情判断，他可能会给一根蜡烛就打发她，或许再鞠个躬吧。她沮丧地爬上楼梯，在忆起艾德提过的鬼魂时，心里开始发毛。
她武装起自己，小心翼翼地爬上阴暗的螺旋梯，渴望冲上去，但又被迫用脚尖摸索每一级阶梯。在第一层的楼梯间，有一个小窗户，月光可以照进来一些，使她可以略微加快脚步，可是，继续往上爬时，她的心突然剧跳一下。她停下脚步，确定听到某种声响。她咬紧牙关，强迫自己走完剩余的几阶。突然一个黑影挡住她的去路，她发出惊恐的尖叫。恐慌使她听不见艾德的声音，他抱住她时，她疯狂地挣扎着。
“凯琳，是我！不要这么激烈地反抗，我不是有意吓你。”
“那你为什么要躲在这个黑漆漆的地方？”她愤怒地叫道，想挣脱他的怀抱。
“因为我希望在你上床之前和你谈谈。”他收紧双臂。“不，我不会放开你。不要再挣扎了。”
‘凯琳怒视他。“如果你要跟我说话，为什么不去客厅找我？”
“因为安娜在那里，我希望跟你私下谈谈。”
“你确定只是谈话吗？”她厉声问道，他立刻放开她。
艾德往后退开，虽然光线幽暗，他脸上的不屑仍然清晰可见。“我从来不必向任何女人强行推销自己，我也不会从你开始。”
凯琳沉默地站立片刻，把双臂交抱在胸前，等待急剧的心跳逐渐缓下来。“我知道你不会，”她终于承认。“对不起，可是，你真的把我吓坏了。这都是你的错，因为你昨晚提起鬼魂在这里作祟。刚才，我真的以为你是某个去世已久的白家鬼魂。”
他微微一笑。“可是你碰到的却是一个活生生的白家男人，而且是非常饥渴的一个。虽然我保证过，但是，我最想做的还是把你拥进怀里。不过，我不会那么做的，除非，”他柔声补充，“你要我那么做。”
凯琳的下巴昂起。“我干嘛要那样呢？”
“是啊，干嘛……”他靠向石墙。“所以，我们必须谈谈，或者，请你听我说，凯琳。我希望为先前的行为道歉。”
“你指的是，我拒绝遵从你的计划，你就像一个闹别扭的小男孩般跑开！”
“正是如此。”他偏起头。“你知道，我认为这是一个既合理又愉快的计划，你的拒绝就像一盆冷水，使我沮丧万分，而且因为安娜也在场，我根本无法照我的心意来说服你，所以，只好把自己关进书房。”
凯琳挑衅地盯着他。“你的工作做完了吗？”
他微微一笑。“做完了。其实，根本不需要花费多少时间。”他站直身躯。“可是，我既然坚持有那么多工作要做，我的自尊当然不允许我又回到客厅里。”
“对你而言，你的自尊这么重要吗？”
“当然。一个没有自尊的男人，根本不是男人！”艾德略微移动，挡住通往卧室的通道。“我真的没有办法说服你在婚礼之后留下来吗，凯琳？我真的好想向你介绍我挚爱的明鹤。据说，这里是孕育葡萄牙的摇篮，不但是我个人的诞生地，更是整个国家的发源地。”
凯琳无路可逃，只能站在原处。“我非常想留下来。”她终于叹息道。“可是，我就是不能留下来，艾德。我需要回家去找份工作，机位已经订好了，我的母亲也在等候我，我有一长串必须离开的理由。”而最重要的一个理由是，如果我留下来，她在心里补充道，你就会在我心中占据重要的地位，而这次，即使是环游世界八圈，都无法治疗我心里的创伤。
“如果你真的希望留下来，这些理由都会变得微不足道，”艾德非常平静地说。“告诉我实话，凯琳。这份——我们之间的这份吸引，你真的没有同感吗？”
她垂下视线。“你明知道我有，否则……”
他抓住她的手肘。“否则，你绝对不会如此甜蜜地臣服于我的亲吻下，这就是你要告诉我的事实吗？”
她木然地点点头，他缓缓地把她拉向他，他发出长长的叹息，把脸埋进她的秀发中。
四周一片静寂，没有任何声音惊扰他们。他们依偎在彼此的怀抱中，享受着这难得的亲昵，凯琳起先只感觉到全然的安全与舒适，突然，她的意识敏锐起来，一切变得如此危险。她感觉到艾德突然紧绷的身躯，她的脉搏开始加快。她惊慌地退开，但是，艾德轻易地攫住她，用一只手环紧她的纤腰，另一手则滑下她的背脊把她拉得更紧。
