暮鼓晨钟-第3部分
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太皇太后扶着两个小宫女从占云楼出来，缓步走向临溪亭。她神态依然雍容端庄，表情还是那么和蔼温厚。但谁都能看到，她瘦了，红润从双颊消失了，显得比实际的五十岁苍老了。准都会在心里暗自磋叹：若是旁人也如她那般遭遇，怕是活不下去的。
自顺治十七年秋天起，不幸就固执地缠住了她。她最喜爱的干女儿兼儿媳董鄂贵妃病故，揭开了灾难的序幕。五个月后，！5
儿子顺治帝去世，犹如摘去了她的心肝。跟着，接二连三．悟妃去世、康惠淑妃去世，皇四女皇六女双双夭亡，皇六子皇八子病病歪歪，总在生死界上徘徊… …
皇家的灾星不退，刚人康熙二年，皇帝的生母、进徽号为慈和皇太后的康妃又去世了！太皇太后已经欲哭无泪，心被悲哀折磨得近于麻木。
慈和皇太后的二十七日大丧刚刚过去，宫里头由于心力交瘁而呈现出一派精疲力尽的冷清。沉郁和悲凉始终像两条绳索捆绑着太皇太后的心，不得解脱。此时她更加理解，当年她的儿子为什么转向佛法禅宗。她，不一也走到这条路上来了了神圣的佛完、庄严的佛像、洁净美丽的五供、寿国香台＿！ … … 飘来的袅袅香烟，这一切组成了宁谧、神秘的纯美境界，不是最能令人忘却烦恼、完全人静？一占云楼四面墙＿I … … －千万个小佛完、千万个小佛爷慈眉善眼地望着她．不是在给她最真诚的抚慰？每当她走出佛堂，总像刚刚沐浴一般，清爽恬静．心头一片空明，觉得又有力气挣孔下去了口这样，每天礼佛诵经．已成她生活中不可缺少的部分，也许将成为伴随她直至终年的石惯．苏麻喇姑赶到临溪亭时，太皇太后正俯身在汉白玉雕栏边观看池中游鱼。天气太冷，鱼儿毫不活跃，懒懒地在池底划过，尾巴都不肯多动，
苏麻喇姑递上手炉，又为太皇太后披上擎衣，轻声说：“老佛爷，说是礼部己经议得．康主子溢孝康皇后，跟端敬皇后一同附葬先皇帝孝凌。”
自康熙登基，庄太后被尊为太皇太后，人们便都改了称呼，叫老佛爷。康主子指的当今皇帝玄烨的生母康妃；端敬皇后，就是当年宠冠后官的董鄂贵妃。
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太皇太后似在专心观鱼，没有搭腔，好半天，才轻声一叹，说：“他们三个，活着的时候，恩恩怨怨、爱爱恨恨，闹得天翻地覆；如今到了 那边．又在一处，总该心平气和。 ’。”“是二”苏昧喇姑低声答道，' ‘人家都说，过了生死间的那座桥，爱憎心、贪欲心就都没有了。”
太皇太后感慨地点点头、直起身缓缓问道：“皇帝和月格格还在书房吗？叫看妈领出来榴榴，散散心。”
生母去世，玄烨异常悲拗，哭得死去活来。尽管康妃生前难得跟儿子亲热，也不能亲自抚养，但母子天性骨肉情深，二十七天大丧过来，玄烨瘦得下巴都尖了。玄烨的悲哀就是冰月的悲哀，小姑娘陪着哥哥哭、陪着哥哥不吃饭、陪着哥哥守灵，也弄得痴痴呆呆，小脸儿上仿佛只剩一双大眼睛了。两个孩尹就像得过一场大病，现在都很虚弱。
苏麻喇姑看着老太后的脸色，小心地说：“月格格昨儿晚上叫头晕，犯咳嗽，今儿早起没情神，皇上守着她，哪儿也不肯去．； ．… ，；
太皇太后摇摇头，又是一声长叹：' ”唉，这两个小冤家．累死人！”说着，她慢慢沿着雕栏南行。临溪亭南馥立着卜多株被称为帝王树的银杏，都是两人合抱不来的参天占木，茂密的枝权集结如篷，其间透出点点新绿，那些刚刚萌生的新芽，在暗棕色的古树背景＿t 格外鲜明耀眼。老太后静静望着初春的叶苞，若有所思．
苏麻喇姑熟练地搀着女主人，义小卢嘟嚷开了：' ’这两年，辅政办的哭庙、奏销、通海一！ ，多起大案，闹得沸沸扬扬，近日又来了个明史案… … ”她从侧边瞧瞧老太后，老太后面无表情，只轻轻地、几乎不能觉察地叹了口气，并没有答话的意思。！ 了
“听说，昨儿个安王爷为这事儿跟辅臣们闹了一场，还动手打了苏大臣… … 辅臣们都气坏了！'
“甭说了！”太皇太后皱了皱依然细黑的双眉，“我没心肠管它。只咱们这个小皇帝我都顾不过来，还理那些烦死人的事二要按我本心，早死过两回了！不为这两个幼年登基的小祖宗① ，谁耐烦硬着头皮活到今天，· · … ”
忽然，一阵高亢、悠长的“刚刚”鹤映，打断了老太后含泪的独白，仰望高天，一列洁白的仙鹤飞掠而过，它们首尾相接，队形齐整，连翅膀的扇动都那么一致，雪白的羽毛闪着光，飞远之后，更像横在天际的一串珍珠。
天上鹤阵方过，地下也响起“刚刚”鹤鸣。那是南花园喂养的丹顶鹤在回应它们自由自在的亲戚们的呼唤。它们受了激励，鸣叫着，展开巨大的双翼，优美地回旋着，半飞半舞，随着一首听不见的乐曲，仿佛轻柔的云雾，极力想要飞上高空，飞向远方… …
“老佛爷，看这两只！”苏麻喇姑伸手指点。
一大一小两只鹤从银杏树下直舞到临溪亭畔，与水中鹤影相映，丹顶自羽黑尾，比图画还要醒目，大鹤有半人多高，或是最老寿的一只，伸展双翅宽达四五尺，昂着长颈，向天高鸣，竭力弹跳，试图起飞。它的瘦长腿在地面点了又点，缓缓兜着圈子，终于失望地慢慢收回翅膀，单腿独立，静静与水中倒影相对了。那只小鹤非常活泼，连蹦带跳。拼命扇动翅膀，想要摸仿长辈舞一舞、飞一坛，一个踉跄，几乎摔跤，它惊慌地收拢双翅，“咯咯”地叫着，赶忙依偎到大鹤身旁。
① 顺治即帝位时六岁，康熙即帝位时七岁，均由孝庄皇太后抚育教养。！8
太皇太后微微点头，低声自语：“老鹤飞不动了，小鹤还不能飞！
苏麻喇姑默然。沉静中，三两鹤鸣更显清越，又不免带着些凄凉。
慈宁宫总管太监察告四位辅臣求见，太皇太后才从绵长的沉思中警觉过来，皱皱眉头叹口气，无可奈何地盼咐：“引到这儿来吧！ '
临溪亭南设了宝座，四辅臣跪渴太皇太后。老太后素来敬重辅臣，照例赐给坐垫。首辅索尼方坐下．又起身跪倒，以他特有的谦恭察奏道：
“臣等受先皇遗诏辅佐政务，耿耿忠心惟天可表，三载辛劳自问无过．不知因何触怒亲贵，呵责斥骂又施拳脚。求太皇太后明鉴，不然，臣等无颜立朝。”
索尼生就一副忠厚的相貌和诚实的眼睛，但并不使人产生忠厚无用之类的联想。由于出身满洲学识最渊博的家族，他带有一般满宫不具备的儒雅气度。近年老太渐至，须发尽灰，倒给他增添了几分威严，颇得朝野人士好感。
太皇太后淡淡一笑：“索尼忠直，朝野尽知，辅臣摄政三载，不但无过，而且有功。少有不服者，在所难免，不必放在心上。”苏克萨哈跪到索尼一侧，详细察告昨天辅臣值房内发生的事。太皇太后神态从容，眼睛里却不免透露出怠倦和厌烦口苏克萨哈票罢，她已双目微阖，仿佛睡着了。
“求太皇太后示下。”索尼小心地提醒一句。
老太后睁开眼，了无表情，只想尽早结束这不愉快的谈话：“好了，二位起吧。辅臣奉先帝遗诏辅佐幼主．原不许诸王亲贵掣肘。辅臣尽管经意综理政务，安王等人于政，自有皇家家法！9
裁夺… … ，；
一语未了，北边此声杂乱．还带着“壹毫”跑步声，冲来黑压压的一群人，把园中悠闲散步的仙鹤惊得“嘎嘎”乱叫，扑着翅膀逃躲。跑在最前面的，竟是身穿金黄小龙袍、头戴红绒结便帽的小皇帝玄烨！
人们惊讶不巳，刚站起身的索尼和苏克萨哈又同着遏必隆、鳌拜双膝跪倒．嘴里念着：“奴才给皇上请安！'
叮是小皇帝就像没有看见四位大臣．他满头是汗，惊慌失措地直冲到祖母跟前．只管尖声叫着：
“老祖宗：月妹妹不好了！'
太皇太后一惊：' ‘什么？'
玄烨急得脸通红．一把拽住祖母的袖子，硬拉她起身，上气不接一下气的只是嚷：
“老祖宗快去，你快去救救她呀！… … ”
太皇太后顿时心慌意乱，竟站不起来，只提高嗓音问：“看妈呢了奶妈呢？今儿谁在冰月屋里当值？'
一个跑得气喘吁吁的保姆连忙跪倒：“享老佛爷，昨儿半夜那工夫月格格就浑身滚烫，传了太深来瞧，吃了一剂药，天亮那会子原本好些了，没承想这会子又烧上来户· · … ”玄烨几乎哭出来，大声抢白：“你罗嗦个什么劲儿！讨厌！· · 一老祖宗，快走！快走！”他用力扯着太皇太后，小小的身体都斜向地面了。老太后随着孙子移步的当儿，不由仰脸望了望：大哪，你降给皇室的灾祸还没到头吗丫… …
走下临溪亭石桥，太皇太后略定定神，发现辅耳还毕恭毕敬地跪在那边，便拽拽玄烨的手：“看你，还不快叫起！' 亥烨魂不守舍地回头草草看了一眼，远远喊了两声：' ’起去20
起去！”重又抓牢祖毋的手：' ‘走！ 快走哇：； ；
慈宁宫寝殿侧，冰月住的三间屋子，里里外外挤满了人，连门前石阶上也站满了宫女太监，却静悄悄的连一声咳嗽、一门大气也听不到二小皇上那带着哭腔的呼喊便清晰地自达户肩；“月妹妹，你快醒醒儿，老祖宗来了！你倒睁睁眼啊！
冰月烧得满脸赤红．嘴角起泡，小脑袋聋拉向枕头一侧，无知无觉的样子更叫人心疼口
“冰月，好孩子，你醒醒吧！… … ”老祖母温柔慈爱地抚弄着小孙女乌黑的柔发。
浓密的眼睫毛一动不动，就像贴在这张通红小脸卜的两瓣黑色月牙儿。难道这双美丽的大眼睛再也不睁开？难道这清亮亮的眸子再也不能活灵灵地闪动？围在床边的太皇太后，皇太后和皇上，还有各宫主位们，都被笼罩在一团悲雾之中，有人在轻轻吸泣。
冰月的细长眉毛成年人似的痛苦地整了又暨，睫毛扭动着扭动着，唇边竟牵出一丝天真的温存的笑，慢慢睁开了眼。奇怪的是，目光秋水般澄清宁静，完全不像七八岁孩子的神情，眸子黑宝石般晶莹，凝视着太皇太后，静静地、带点悲哀地说：“老祖宗… … 冰月不在这儿呆厂· · 一”
像刻去心头肉，太皇太后一阵痛心，声音便咽f ： “好孩子．你说哪儿话… … ，；
冰月目光略转，看到玄烨，殷红的小嘴伤心地撇了撇：“三哥哥· · 一小红马荷包没绣好，我得走了· · 一你别生气啊！' 玄烨捏着冰月滚烫的小手，眼泪“哗”地落F 来。21
“冰月，不耍瞎说，惹老祖宗难受… … ”岳乐站在床头轻声责备。他是应急召刚刚赶到宫里来的，心里有如兽爪在抓搔，难道召他进宫竟是为他心爱的小女儿送终？
“阿玛，冰月不瞎说，”黑亮亮的目光落在岳乐脸上：“皇额娘叫冰月了，还有皇阿玛，笑眯眯的，招手，好多好多花儿呀· · 一红的、黄的、粉的、真好看… … ”冰月往枕上一仰．眼睛又阖上了，卷卷额发撒满鬓角，盖住眼睛，呼吸愈加粗重急促了。太医赶忙跪工来诊脉。
太皇太后问：“怎么样？'
回老佛爷，格格这是邪热人肺，脉象凶险，唯退得高热方有救… … ”
玄烨忙道：“你快开药方、快给她退热呀！'
太医叩头道：“口万岁爷，格格金玉之质，用药须格外谨慎，学生不敢冒昧从事，须得· �
