楚汉英烈传-第101部分
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出降,若不从之,则令烹杀其父。此计虽不足使刘季便降,亦可乱其之心也。”项王大喜道:“此计甚妙。”因此番回军甚速,押送车仗尚未至荥阳,项王乃令人往道上去催。
早有汉王细作报入汉营,汉王大惊道:“这却如何是好?”急唤张良等人问计。张良道:“大王勿忧,臣有一计,可解太公之难。”汉王道:“计安出?”张良附耳言之,汉王大喜道:“幸有子房,寡人无忧矣。”张良乃取笔亲写一封书信,唤一心腹小校,令其潜入楚军,送到项缠手中。时已入夜,项缠闻张良书至,乃拆而观之,书略道:“彭城一别,已有数载,回首往事,不胜思念。今弟与兄各为其主,难有相见之日。汉王长者,聚天下豪杰,依险步进,终成大业,观眼下之势,兄当自知。兄既与汉王有姻,当勿使刘、项仇益也。窃闻项王欲烹太公以迫汉王降之,以弟之见,实为儿戏也。太公被害,不可复生,徒增刘、项之仇,安能使汉王城下附首耳?兄为项族长者,望一言力阻,得赐救援,以不失为亲家之好。弟无任恳切,倦倦之至。”项缠看罢,谓小校道:“子房此书,实欲使吾卖主也,如何能从?”小校道:“军师有言:汉王必得天下,君候将为王亲也。纵使君候不信,杀一老朽,于事何用?望君候念在往日之情,从中周全,勿使项王行小儿之举。”项缠然其言,道:“汝且回禀子房,吾虽可出言相阻,不过为一时之计。若项王执意孤行,恕力不能及也。”小校允诺,旋即回报张良。张良自与汉王商议对策。
过了两日,刘太公车仗已至,项王令军士抬油镬置于军前,将太公刘执嘉架至俎上,到山前叫阵。汉王闻之,引众将出帐,立于壁上。项王望见,令小军向前唤汉王答话。汉王遂喊道:“汝有何言?”项王拍马过来,望壁上喝道:“汝已计穷,困守山中,今不立即下山来降,吾烹汝父也。”汉王从容道:“吾与足下俱北面受命于怀王,又曾义结兄弟,吾父即汝父也。汝若必欲烹吾翁,但请分我一杯羹!”后李白有诗道:“秦鹿奔野草,逐之若飞蓬。项王气盖世,紫电明双瞳。呼吸八千人,横行起江东。赤精斩白帝,叱咤入关中。两龙不并跃,五纬与天同。楚灭无英图,汉兴有成功。按剑清八极,归酣歌大风。伊昔临广武,连兵决雌雄。分我一杯羹,太皇乃汝翁。战争有古迹,壁垒颓层穹。猛虎啸洞壑,饥鹰鸣秋空。翔云列晓阵,杀气赫长虹。拨乱属豪圣,俗儒安可通。沉湎呼竖子,狂言非至公。抚掌黄河曲,嗤嗤阮嗣宗。”周昙有诗道:“爱子从烹报主时,安知强啜不含悲。太公悬命临刀几,忍取杯羹欲为谁。”
项王在壁前闻此言,勃然大怒道:“汝刘季真是狼心狗肺也!”即欲传令烹杀太公,身后项缠转出,劝项王道:“天下事未可知也,大王不可为此让世人留下笑柄。且古人云:‘为天下者不顾家’。昔禹王治水而忘父仇;文王为生而食亲子。刘季既有野心,此计必不能以使其降之。今杀其父,举手之劳,唯恐杀之无用,只益祸耳。大王威武震于天下,何乃以此示怯也?”项王闻之,低头沉思,亦觉有理,便令勿杀太公,回营别议他计。后人有诗道:“楚汉交兵置鼎烹,太公危急尚分羹。幸逢项伯军前谏,几免空桑过死生。”
汉王回营,心有余悸,谓众将道:“幸有子房良策,使太公为项羽所赦,我免成千古罪人。然今项羽攻迫甚急,虽不至失手,却也是危机得很,需另谋解难之计也。”张良道:“韩信伐齐,当可克之,只是不知近况如何。若已得手,当令发兵东来,可解广武之围也。”汉王乃派使者,往东来探望韩信战况。
却说韩信逐齐王田广至高密,田广势危,遣使往求项王,项王听从季布之计,乃调龙且引军往救。原来龙且自为项王贬至定陶,修武养兵,自蓄势力。韩信攻赵时交兵,龙且收拢赵地亡逃散兵,一面招募新丁,已集十五、六万余众。及接得项王之书,龙且领命,率周兰、刑说并麾下人马,号称二十万,取路往高密来救田广。路经留邑,一军前来迎接,龙且视之,乃留公陈旋也。龙且问道:“留公近日可好?”留公道:“留近都城,赖吾王洪福,一向无事。今闻将军过境,特来接入,一来犒劳三军,二来拜会将军一面。”龙且道:“今韩信兴兵犯齐,项王遣吾前往剿之。公居小县,一生堪为埋没,不如弃此小县,随吾一同讨贼,建功立业如何?”留公道:“愿往。”遂吩咐属下守城,自引城中少壮尽随龙且而行。
军到高密,田广迎接入城,田既亦引军由胶东来援,遂共坐商议军情。龙且问田广道:“大王与韩信交战数阵,可知韩信虚实?”田广道:“韩信用兵如神,手下兵多将勇,实为劲敌也。加之交战之初,中其缓兵之计,全线皆北,大败如此。今韩信大军逼近,早晚必趁势来攻,高密之势,不容乐观。”龙且道:“大王勿忧,仆受项王之令援齐,韩信若来,自由龙且当之。”田广大喜,乃令设下宴席,为龙且接风。两军同席,举杯尽兴。
龙且醉归,周兰进言道:“汉兵远斗穷战,其锋不可当。齐、楚自居其战地,兵易散败。不如深壁,令齐王使其信臣招所亡城。亡城知其王在,楚军来救,必反攻汉军。汉兵二千里客居,其势无所得食,可不战而降之也。”龙且闻之,喝退周兰,谓众将道:“韩信昔日乃楚营小校,吾平深知韩信为人,果而怯战,不值一提。若拒敌不战,反显我惧。何况项王使救齐,不战而使其降,吾何功而有?今战而胜之,齐之半土可得,何必深壁止战!”邢说、留公皆然。次日,人报韩信引兵至潍水之西,田广请龙且议事。龙且遂至幕下,田广请出接入,问龙且道:“齐兵逼近,将军可有退敌之计?”龙且道:“且容上城一观,再定计策。”田广道:“愿与将军一同上城头观看。”龙且谢道:“有劳大王。”遂皆至城头上,遥见潍水西面,韩信兵马密密麻麻,彼此拥挤,正在张罗着安营扎寨。龙且道:“事不宜迟,当急战之。”于是率大军出高密,直逼潍水。田广与田既各自引军同往。对面韩信亦至,两军夹潍水造营,陈兵于两岸。
韩信坐于高坡,见对岸有楚军大旗,乃问左右道:“楚军主将何人?”有知者道:“龙且是也。”韩信笑道:“此人有勇无谋,无大将之才,怎可独挡一面!”帐下一人应声而道:“末将愿率一支人马,即渡潍水,擒龙且来献!”韩信视之,乃将军灌婴也。韩信道:“破敌之策,吾筹划已毕,不过以如今之势,宜留屯北海,分兵营丘,方为上策。若轻举渡河,或战事有变,前功尽弃也。”灌婴道:“楚兵素悍,若不乘其立足未稳,打个措手不及,迂延日月,恐于我不利。”韩信道:“既然将军力谏,吾只得依之。”灌婴方欲接令,却见韩信起身离座,于武将队列中寻到裨将高邑,吩咐道:“今令汝引一军渡河,与楚军接战一场,若实不济时,勿要用强,我自接应你回来。”高邑得令而去。灌婴道:“高邑无名之将,焉是龙且对手。”韩信道:“便是要其兵败,我好看龙且如何动兵。”灌婴不知其意,只得退下。
且说龙且会合田广,方与众人商议如何应战,忽报韩信已派军杀过河来。龙且便请田广率军接应,自领兵马迎战。尚未出兵,听得前军发喊,龙且登土山观看,遥见一军杀来,旗号上书:“赵将高邑”。龙且素不闻此将名讳,不屑一战,乃回顾身后道:“谁去擒之?”周兰、刑说两骑闻声齐出,各挥兵器,杀下山来,齐声大喝道:“贼将休走!”高邑一见,挺身独战。交马三合,大败而走,周兰、刑说沿河追赶,看看将及,却见河面上数艘战船赶至,不多时,便将高邑接上船去。等二将拍马追到,船已离岸而去。周兰、邢说无奈,只得收回人马,回见龙且。原来韩信料得高邑必败,早已使船在此接应,当下救得高邑,退回河西。龙且闻敌兵败退,欲趁势渡河去赶,见天色将晚,恐轻进不利,遂收兵而回。
高邑回营,见韩信请罪。韩信道:“非汝之罪,实吾欲一试楚军。”当即升帐,谓众将道:“吾方见楚军气焰嚣张,若非天晚,必渡河来战,如此却正合我意。明日破敌之后,却在高密城中会食。”乃唤傅宽道:“今夜汝率五千军至潍水上游,各带布囊,装满沙土,遏住潍河之水。至来日交兵之时,见我山头举红旗,取起布囊,放水淹之,再引军顺水下来接应。”傅宽去了。韩信又唤曹参道:“汝引二万军至潍水下游埋伏。明日放水淹楚军时,楚军伤亡必大,必顺水救人,你收兵杀出,可建奇功。”曹参去了,韩信令士兵休息。
次日,韩信唤灌婴道:“汝率一军渡河搦战,休要逞强,只需诱敌渡河即可,吾自有破敌之计。”灌婴领令,引一军渡过潍水,往龙且营前搦战。龙且闻报,全身惯束,引军出战。两阵对圆,龙且横戟出马道:“败军之将,安敢复来?”灌婴大怒,纵马来战。两马相交,约战数合,灌婴诈败而走,龙且引军从后追赶。刑说拍马上来道:“灌婴诱敌,恐有诡计。”龙且笑道:“韩信计穷,能有何为?”遂不听刑说之言,仍挥军向前。赶至河边,灌婴一军尽弃马匹盔甲,上船退去。龙且大笑道:“吾固知韩信怯也。”乃令夺船抢渡,士卒纷纷四下寻找船只。时值隆冬,水不甚宽,不多时,人马已过了大半,龙且亦寻一条船,引左右诸将渡了过去。韩信在对面山上看得真切,急令将红旗展开,傅宽望见,遂令军士一齐拉起布囊,登时水势滔天,直往下流冲去,如山崩地裂一般。楚军防备不及,俱被冲入水中,死伤大半。
龙且方登岸上,见势不对,急往岸边奔走。及回头望时,但见大水冲天,漫河皆是楚军将士,呼兄唤弟,哭爹喊娘之声不绝入耳。正在惊愕之间,一军杀出,当先一将,全身披挂,手执画戟,正是大将军韩信,左边孔丛、右边陈贺,大叫:“龙且早降!”龙且回顾身后,刑说已被淹死,只有周兰、留公等三、四百余骑。龙且无奈,只得硬着头皮,挥戟来战。韩信身后孔丛、陈贺二将并出,双战龙且。灌婴、傅宽各自引军混杀而来,龙且不敢恋战,夺路而走。留公走得稍迟,被傅宽所杀。龙且沿河奔走,走不数里,喊声大起,早见一军涌出,一字摆开,为首一将,正是曹参,横刀立马,大叫:“龙且走到哪里去?”周兰挺枪来迎,战不数合,被曹参挑开兵器,生擒过马。龙且见走投无路,欲引残兵死战。曹参勒马闪开,阵中万弩齐发,将龙且并残余部卒,一并射死。后人诗道:“韩信奇谋妙若神,囊沙高垒阻前津。龙且不识孙吴策,恃勇身亡化鬼魂。”
曹参射死龙且,取了首级,楚军余众皆倒戈来降。曹参见战势已定,遂令收兵,押着周兰回到大营。韩信见到,亲自下帐,解缚衣之。原来韩信在楚营时,与周兰相善,知其为忠义之士,乃道:“项籍弑主之人,人皆背之。将军素来忠勇,何故从之行逆,不如共佐汉王,建功立业如何?”周兰乃降。韩信大喜,大赏众将。一行已毕,引大军渡过潍水,直逼高密。田广与田既见楚军已败,不敢独敌,遂退入城中。
韩信扎下大营,暗