魔装-第207部分
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他们现在身处一片荒败的废墟之间。饱经风雨而斑驳的巨大石像半掩在沙土中，残垣断壁杂乱的围绕在它们周围，墙柱上早已模糊的壁画和纹饰在依稀告诉人们此地过往的荣光和庄严。缓过神来以后，摩利尔有一种奇怪地感觉……当然，不是腹中空空如也的强烈饥饿感。而是突然置身于整个多元宇宙之中，被无数从身边流过的时间和空间所震撼，从而发觉自己是如此渺小，产生油然的敬畏，就像被什么法术效果影响了一样。
不过女法师明白这并非魔法之力。她试着向前走了几步，凹凸不平的地面似乎仍在旋转，旁边残缺多处大体上却依然保持完整的石制拱门也微微摇晃着，克服一切不适转身回头看去的时候。摩利尔眼中所见为她的判断盖上了“确凿无疑”地戳印。
从空荡荡的拱门中望出去，除了一堆倒塌的石头和建筑残骸之外，大多是沙地和低矮平缓的丘陵。深褐色的杂草零落丛生，占据了废墟和岩石的缝隙，深深植入沙土，攫取其中每一滴水份，在风中东摇西摆。这些虽然算得上不错的景观，吟游诗人或许还能就此作一曲“宫阙万间都作了土”的诗歌。但是实际上真正决定观者感触地，使人意识到这里已经不是他们称为“家乡”，诞生、成长、存身的小小世界的东西。是远方那座稀薄地奇怪高山。很难用语言描述它是什么样子，“远方”这个词用得也未必确切。第一眼看去，它耸立在地平线的尽头，再仔细端详一下，它仿佛又离的非常近——近的就位于拱门之后。好像一穿过石门就能到达那儿似的。关于这座山，唯一可以肯定说出来地是：它很高，非常非常高。
这里是“协调对立域”……不。不应该使用主物质位面图书馆里的说法。大家公认，不会因此而被嘲笑的名称是“外域”，连接着所有外层位面地无限世界，多元宇宙的核心中转站。
“它就跟沙雷姆上的柱子似的。”四十七评价道。
“那里就是我们的下一个目的地，尊敬的钢铁武士。”雅各布拍拍袍子上的灰尘，正了正帽子，脸上一副气定神闲的表情，像是回到家的主人正在向访客们介绍客厅里的摆设：“说得清楚一点……我们正要到印记城去。”
“印记城？”四十七再次朝山峰那边看了看，这次它又换了一个方向，在奇形怪状的石丘间若隐若现：“山上？”
“山顶上。”雅各布自矜的笑了一下，脸上终于些微显出一直被他掩饰得很好的，位面生物面对主物质界旅行者时惯有的优越感：“我相信您一定已经注意到无极尖峰，哦，就是我们现在看到的高山，只要天气状况良好，您能在外域的任何一个地方看到它——顶部有些东西。”
“它们看起来有点像云彩，其实完全不是。”商人接着说：“那就是印记城，万门之城，外域和整个多元宇宙的中心。它座落在无极尖峰之上，拥有通向所有位面所有世界的传送门，只要使用正确的方法。无论您和您的朋友们想去什么地方，办什么事情，或是找什么东西，进行一切类型的公开或私密事务，您大可以首先去印记城，把那里当成您旅途的起点，一定没错。”
“路好像不是太远。不过我身上可没标着运输飞船的生产批号。你一定自备了可以飞上去的交通工具吧？”四十七这句话可让雅各布的笑意加重了不少，正如位面人经常嘲笑主物质佬时所说的：你不说话我只是怀疑你是个白痴，但你一开口我立刻就确定你是个白痴！
“我们不可能飞上去。”摩利尔赶紧接过话茬，她可不像四十七那么大条：“没有任何方法能够直接登上无极尖峰到达印记城，它的高度是无限的，你永远也
那儿。”
她转而对位面商人说：“你说得对。印记城地确是个不错的起始之地，我在前人的记载和资料典籍中了解过它的一些皮毛。我想，作为我们的向导，想必你已经对我们该怎么走心中有数了吧？”
雅各布收敛笑容，就算眼前这几个人是乡巴佬，也是真枪实弹武装到牙齿的乡巴佬，所以还是小心点好：“当然，法师小姐。我恰好在离这里最近的一座门城——”
他抬手朝某个背离无极尖峰的方向指去：“认识几个‘朋友’。他们应该乐于把传送门‘借’给我们使用，只要一些合适的酬劳……我来处理就好。您不用操心这个。”
“一个无限高地东西居然还会有山顶……山顶上居然还会有座城。”四十七仍然看着无极尖峰自言自语，他认为这种理解方式真是太蠢了，雅各布和摩利尔他们对此老老实实接受的态度也实在是有够“无明”的——不过他也无意深究，反正他更不是圆滚滚的科学考察船。
一行人没走多远，前方带路的雅各布突然又停了下来。
“差点忘了，还有一件事得提醒您一下。”他回头对摩利尔说：“法师小姐，您想知道我们正处在外域的第几层上么？”
“第几层？”摩利尔也有些摸不着头脑了。
“哦，我想您可能还不大了解外域的魔法特性。”看到摩利尔疑惑的神情。雅各布解释道：“在这里，法术地强弱取决于您离无极尖峰有多远。在山峰那里，根本就没有任何法术或者类法术效果能够起作用——要想使用更多的魔法，就得离无极尖峰更远才行。所以根据不同级别法术能否在某个区域生效这一点，外域以无极尖峰为中心被划分出一些好像箭靶的同心圆，我们这些位面旅行者称其为‘层’，印记城里的居民则管它们叫‘环’，不过这没什么关系。只是计算方式和说法的不同而已。关键在于，我猜像您这样的法师应该有必要清楚这个……这样您所擅长的东西才能更好的为您服务，对吗？”
“谢谢您告诉我这一点。”摩利尔这句话是真心实意地：“那么雅各布先生。您对此有什么建议吗？”
“嗯……请等一等。”商人把手放在长袍的袖口中摸索了一下，随后垂下视线看着他面前的地面。毫无征兆地，那里便多出一个四尺来高的长方形青铜箱子——好像只是眨了一下眼皮的工夫，它便趁机出现了。
铜箱上镂刻着精美的图案，镶角包边和锁扣等配件都是纯银制成的。在外域阴沉地天色下看起来都闪闪发光，绝对价值不菲。雅各布小心翼翼的打开箱子，其他人的视线被箱盖挡住。看不到里面有什么，但是商人地眼神和他瞳孔上的反光已经泄露出很多讯息了。
怪不得他千方百计也要找几个比较靠的住的保镖。这么大一个秘藏箱，随便哪个小子都会想要。当着他们的面把它从灵界取回，还真是有够信任自己这伙人的……摩利尔想到。
“这个。”雅各布从箱中拿出一个拳头大小的东西。
“哇噢。”等凯罗看清楚它的模样，不禁低呼一声。
那是一个缩小了比例，银光闪烁的骷髅头骨，做工完美无暇。雅各布平伸手臂把它举到摩利尔面前，微微松手。小骷髅摇晃了一下，挣脱商人多节的手指，平稳的浮到空中。
“这是米赫麦尔，”商人说这个词的发音就像一头老岩羊在叫：“俗称‘话匣子头骨’，夸张一点的称呼是‘知识之源’。它被制造出来回答位面旅行者们各种各样的问题，答案是预先储存在其中的。它最常见的用途就是提供外域、门城以及印记城的导游服务，其中有很重要的一个功能——它可以告诉我们目前正位于外域的第几层。碰它一下，然后提问。”
四十七抢在摩利尔之前把手伸了过来。银色头骨在他的一触之下发出独特的虹彩光泽，表面细致的图案纹理似乎也开始流动。
“‘回’字有几种写法？”
这个问题让头骨发出一阵轻微但是长久的“咔嗒”运转声，看来数据库里缺乏关于这种莫名其妙问题的答案。
“哎呀呀，你把它弄坏了！”凯罗叫了起来。
“尽瞎说。”四十七一把抓过头骨在手里把玩，这使得刚刚开口试着就此回答了半句话的它又陷入停滞状态，两个无辜的空眼窝茫然的盯视着四十七那张铁脸。
“话匣子头骨只有在自由悬浮的状态下才能正常工作……”雅各布劝道，不过显然被当成了耳边风。
“话匣子头骨？什么破名儿。从现在起，它叫做小子。”四十七说。
第六章 … 主宰者
第十八回合 三百半人羊，或许更多
为什么我有翅膀，却总是深一脚浅一脚的步行？”
摩利尔恼怒的回头看了四十七一眼，因为他踢起的沙砾打到了她的脸。她抬手擦了擦，继续跟在雅各布后面并观察商人带着他们行走的路线：“别再喋喋不休了。因为这里是外域，笨蛋。我可不想让这里的每一个人都能看见我们，鬼才知道习惯了雾蒙蒙天色的他们能不能适应你的金光闪闪。”
“稍安勿躁，强大的武士。”雅各布也放慢脚步：“您没有必要急着赶路。无论是步行还是飞行，对我们的旅程来说都是一样的——我们的目的地呆在它该在的地方，而我们也会在该到达的时候到达那里。”
“是吗？你最好在我厌倦猜谜之前有点新玩意儿，蓝精灵。”四十七不知道用了些什么法子，居然把“小子”镶到了自己的左腕上。银头骨正“喀咔、喀咔”的运作，发出一连串轻微的机括摩擦声，好像正在上弦的钟表。
“您误会了……”商人并没有太在意四十七语气中的恐吓味道，他现在已经明白只要不是真的激怒了这家伙，大可以不把他的威胁当回事：“主物质位面的物理法则在这里并不是完全适用的，因为万事万物的运作规律有所不同。”
他抬手指了指天空：“譬如说外域没有太阳……这一点就有别于绝大多数物质世界。甚至许多外层位面都有一个太阳悬挂在天上，连无底深渊和巴托异界也不例外。外域的距离问题是它另一个显著而且独特地性质。从一地到另一地的路程总在不停变换。我们永远不会知道我们要去的地方离我们有多远，走路、骑马、飞行还是传送法术都不会有助于我们更快到达——但是只要我们没有迷路，知道要去哪儿，怎么走，迟早会到。决定路上时间的，是外域本身。”
“哇噢，真是神奇。”凯罗一边听一边东张西望：“地面会自己移动？那我们睡上一觉以后说不定就发现我们已经到了呢！”
跟主物质佬解释点什么东西真是费劲。雅各布决定装着没听见这句话，反正外域每天都有这样的蠢念头蠢问题产生，不计其数。
“听起来好像相对论。”四十七也不打算跟雅各布讨论这个问题了。他认为位面商人实际上对此也一无所知，根本不比巴佬强到哪里去——想当初两三千年几十亿人，也只不过才出了一个爱因斯坦。
现在他的注意力被地平线上的某个东西吸引住了：“那是什么？”
商人迅速转身，朝钢铁武士所说的方向看去。一开始他有些紧张，观察片刻后神情缓和下来。
“还好。”
“什么还好？”四十七将视野中的景观放大，发现远处正朝他们走来地那家伙看上去挺像童话里的半人马，但是细节上又有些不同：“你认识这位四条腿的朋友？”
“半人羊。半人，半羊。随便我们怎么想——但跟他们打交道的时候最好把他们看成和我们平等的智慧生物。”雅各布说着，又耸了耸光秃秃的眉骨：“他们通常都成群结队生活，在外域和很多上层位面的田野草原上旅居。
