大隐-第235部分

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　　“你担心那些猎杀者？”玛格丽特这一次没有猜中尼斯的心事。
　　不过猎杀者同样也是一种威胁，这些人实力不强，却一个个精擅箭术，让人防不胜防。
　　“你有办法吗？”尼斯用力挺动了几下。
　　玛格丽特销魂地哼了几声，幽怨地给了他一个白眼，然后轻声说道：“那些猎杀者为了钱卖命，你同样也可以拿钱让他们做事啊！”
　　“难道我们也挂一个悬赏，让他们去刺杀那位西格尔王子殿下？”尼斯问道。
　　他当初倒是想过这招，他甚至想过把水搅浑，连国王、王后、王公贵族和菲利普王子的名字都弄上去，让大家一起提心吊胆，最后把怒火烧到始作俑者的身上。
　　最终因为王子的极力反对而作罢。
　　王子反对的原因是，北地的人为了钱可以做任何事，这样的悬赏如果挂出去的话，可能连厨子都会萌生在食物里面下毒的念头。
　　更恐怖的是，一旦悬赏挂出去，连终止都做不到，而且会以讹传讹，让事态变得越来越严重，最终把所有的贵族全都牵连进去。这是有过先例的。


　　正因为如此，就连西格尔那样肆无忌惮的家伙，也不敢把自己的兄弟当做悬赏的对像，只敢拿外来者当目标。
　　“并不是只能拿人的脑袋当悬赏的目标。”玛格丽特指点尼斯道。
　　尼斯立刻醒悟过来。他也确实有很多事需要人去做。就比如他对魔性植物有着很大的需求，全都从万神殿购买，显然不太现实，不管是“蛇”的积分，还是里面的黑钱都很难赚。如果那些猎杀者愿意去采集魔性植物拿到这里来卖给他，就算价钱和万神殿里面一样，对他来说也是很大的便宜，现实世界的钱要好赚得多，他根本不需要花力气，玫瑰十字商行每年就会给他带来几万弗洛林金币的财富。
　　“你还可以把自己的领地，建造成自由镇，吸引那些猎杀者定居。”玛格丽特又出了一个主意。
　　这当然有利有弊，万一猎杀者们串通一气，说不定就会攻打领主的住处，要了他的性命。不过用得好的话，这些猎杀者会成为很好的帮手和免费的护卫。
　　新年的第一个月，哥伦安特被两个消息震动得不轻，此刻每一座城镇大大小小的旅店、酒馆里全都在谈论着两件事。
　　其中一件就是有大队人马从南方而来，他们带来了许多贵重的货物，传闻是越传越神，有人说是十几部雪橇，也有人说是上百部雪橇，雪橇上的东西，有的说是绫罗绸缎，也有的说是金银珠宝。
　　另外一件就是有人发出悬赏，收购各式各样稀奇古怪的东西，大多是魔性植物，上面的标价让每一个看过清单的人都激动不已。
　　这两个消息都和贝尔格有关，所有人的目光再一次被吸引到这片北方的领地，吸引到那位王子殿下的身上。
　　在贝尔格城里，热闹的景象绝对超出过年时的气氛。
　　王子的大厅已经装不下这么多人。
　　庆祝路克一行到来的，不只是那些骑士，还来了一大群女人，她们全都是菲利普王子麾下的骑士的亲眷。
　　因为人太多，所以只能在院子里临时支起一块帆布，用一根根木棍挑着，成为一顶超大的帐篷。从南方运来的丝绸就摆放在帐篷中央，任凭那些女人比较和挑选。
　　路克他们几个当然被请进了大厅里面。
　　这次来的是路克和帕尔姆两个人，梅特洛回到阿萨克斯之后，就提出今后只管商业运作，不想再负责其他事了，至于情报这一块，整个构架已经有了，谁接管过去都是一样。
　　帕尔姆对于收集情报没有兴趣，伊斯特则被夏宫的建造给绊住了，所以只剩下路克和尼斯两个人。
　　把尼斯拖到一边，路克低声说道：“这工作交给你，怎么样？”
　　“你好象比我更合适。”尼斯不想多事，他的时间永远不够。
　　“伊斯特短时间内无法前来，你这个家伙三天两头往外跑，根本闲不下来，他的工作只好由我来扛。”路克的理由非常充分。
　　“伊斯特……”尼斯非常无奈，夏宫造好之后，说不定还会有别的事，这并不是他希望的。
　　“他说，他会尽早想办法脱身。”路克也清楚尼斯在想些什么，换成一年之前，他们能够被林登大主教看中，那是对他们的抬举，现在却不一样了。
　　“建筑这一行挺专业的，你……行吗？”尼斯问道，他并不担心会打击到路克。
　　果然，路克愁眉苦脸地说道：“这一路上我都在啃书本，不过你得帮我，这件事本来是要交给你的。”
　　“我们的人还是不够。”尼斯轻叹了一声。
　　路克深有同感地点了点头。
　　“卡奥尼那边有多少人愿意过来？”尼斯问道。
　　“最早的那批人几乎都愿意过来。”路克异常得意地说道。
　　“这不可能。”尼斯吃了一惊，有阿萨克斯这个很容易赚钱的地方，他不相信北方能够有什么吸引力。
　　“我许诺他们，每户人家能够得到十亩地，五个奴仆，他们就愿意来了。”路克说出了其中的奥妙：“他们也想尝尝当老爷的滋昧。”
　　尼斯对于这番许诺，倒也没怎么在意，路克只说十亩地，肯定是指私有土地，也就是每年缴税的那种。他们只要向王子殿下说一声，这种土地绝对要多少有多少，而且价钱肯定很便宜。

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　　这对菲利普王子来说，绝对不是什么坏事，有人帮着耕种土地，而每年还可以得到一笔税收和相应的劳役，更重要的是这些土地上的出产会让他的领地渐渐繁荣起来。
　　同样对北上的人来说，也没有一点坏处，他们有了自己的土地，就不再是农夫，了，而是小地主，真正算是一个体面人了。
　　“我现在关心的是我们的小镇，不知道需要多久才能建好。”路克说道。
　　“已经在建造了，你忘了我发的悬赏？”尼斯笑了起来，他的悬赏里面，收购各类魔性植物是最主要的内容，却也收购其他东西，比如干透的木料、各种石料，以及石英砂、生石灰之类的原料。除此之外还有平整土地，切割岩石，打桩子这些工作也都顺带放了上去。
　　“他原本以为那些高手会顾及自己的脸面，不会接这些工作，没想到一大批用布缠着脑袋的人找上门来，把那些工作抢了个一干二净。”
　　“你花起钱来够厉害的。”路克叹息了一声。
　　“放心，大部分钱很快就会回到我们的手里。”尼斯朝着窗外斜了一眼。
　　“怪不得你让梅特洛多准备一些货色。”路克顿时醒悟过来。
　　那些悬赏是尼斯发的，尼斯最清楚花出去多少钱，而其他的商行可没这样的消息来源，所以他们现在抢先占领市场，很容易就可以把那些钱赚回来。
　　两个人正说着话，布莱克跑了过来，他满脸红光，身后还跟着一个女孩，那个女孩满脸羞涩，手上却抱着一匹红色的绸缎。
　　“我下个月就要结婚了，想请你主持婚礼。”布莱克兴奋地拉着尼斯说道。
　　尼斯和路克全都一愣，他们实在无法想象，这里的女人如此廉价，一匹绸缎就卖了终身。
　　这下子连路克都有些心动了，他的女人虽然不少，却都只是露水姻缘，到现在还没有看上合适的。
　　“我祝福你，很荣幸有这样的机会。”尼斯当然答应下来。
　　他也确实有这个资格。
　　在伊比利斯的时候，米诺老伯爵把他介绍给其他人，并且确定他为第一继承人之后，受到邀请的几位主教，立刻联络了教会高层，所以在他离开伊比利斯的时候，得到教会的通知，他已经拥有了神甫的身份。
　　“恐怕，请你主持婚礼的，不会只有这一对。”肖恩远远地走了过来，他胳膊肘处的衣袖割破了一块，看上去有些狼狈。
　　“你这是怎么了？”尼斯张大了嘴巴。
　　“外面太热闹，挤都挤不过来。”肖恩摇头叹息，这让他想起了阿萨克斯的交易广场，当初他无比羡慕，还曾经猜想过，自己的国家什么时候也能够如此繁荣？
　　没想到，时隔不久就看到类似的场面了。
　　“你刚才说，还会有很多场婚礼？”尼斯这才想起肖恩过来时说的话。
　　“你又不是不知道，新招进来的全都是年轻人，他们大多都已经订了婚，只等有一份属于自己的家产，就会娶新娘进门。”肖恩为这群人的好命而感叹不已，他那时候就没这样的好事。
　　此刻在王城之中，国王德雷克正神情怪异地听着报告，贝尔格发生的一切已经传到他的耳朵里。
　　“看来二王子已经获得属下的认可。”彼得罗在一旁说道。
　　“金钱的力量确实非常强大。”国王苦笑着摇了摇头，他很清楚，事到如今，两个儿子间的胜负已经很清楚了。
　　一个人没有结婚，就意味着还不稳定，忠诚方面多少要打个折扣，结婚之后就不一样了，不再是一个人，而要为一家考虑，责任重了许多，也就不可能再变来变去。
　　菲利普麾下的骑士有很多即将结婚，这意味着他们和他们的家族已经做出了选择，而那些嫁出女儿的家族就算没有选择站在菲利普一边，也至少会保持中立。
　　初期西格尔建立起来的那些优势，现在已经荡然无存，无论武力还是威望，都已经落入下风。
　　“但愿西格尔能够认清现实。”国王陛下颇为忧虑地叹息了一声。
　　“恐怕很难。”彼得罗不那么看好西格尔王子，这位殿下从小就养在王庭之中，高高在上，没碰过壁，眼界又很窄，一旦受到挫折，很容易变得越来越偏激，行事也会变得极端。这几乎是所有被惯坏了的孩子的通病。

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　　“我想派一个人，给西格尔一些警告。”国王看着自己的这位朋友。
　　彼得罗知道陛下属意的人选，就是他。
　　“您用不着担心，西格尔殿下应该不会再来硬的。”
　　彼得罗这样说，当然是有理由的。
　　西格尔之前敢那样强硬，仰仗的就是武力上的优势，一直被当做储君培养的他，很早就有一群骑士向他效忠，再加上他得到了领主们的支持。
　　但是自从菲利普大规模扩充军队，一下子招募四百个骑士，而且大包大揽给所有的骑士都换了一套装备，这样的手笔就算陛下都感到震惊，更别说西格尔了，西格尔手下总共六十多个骑士，根本就不够看。
　　实力决定态度，强硬是要有底气的，西格尔只是被惯坏了，他的脑子并没有问题。
　　“就算不来硬的，他总是玩那些毫无意义的阴谋诡计，也总是会有玩出格的那一天。到时候恐怕就轮到菲利普来硬的了。”国王颇有些头痛。
　　他原本打算让菲利普牵制西格尔，现在已经反了过来，他最担心的是，西格尔连这个作用都没有。
　　“我倒是有一个好办法。”彼得罗原本并不打算参与其中，但现在被逼到这个地步了，只能掏点东西出来：“想要保西格尔平安，就先要让他有所收敛，您可以自己给他一个警告，比如找一个错处，撤销他的储君身份。”
　　听到这个建议，国王若有所思。
　　这个建议其实对西格尔没什么实质性的损失，因为他给两个儿子每人一块封地的时候，西格尔的储君身份其实已经不存在了，只是一直都没有挑明。
　　不过真的这么做的话，西格尔也就废了，他原本就处于下风，再受到这样