大隐-第138部分

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　　像法兰克这样的强国，甚至能够逼得教廷俯首，但是法兰克在海上的实力只能算三流。
　　现在有了这玩意，在陆地上称雄的国家也很容易成为海上的霸主。这可不是掌控着海洋的各个势力愿意看到的。
　　老骑士的心里充满矛盾，身为一个骑士的他，当然希望这种工具能够迅速传开，但是身为一个城邦联盟的成员，他又希望这种技术永远不会出现。
　　“以后不能再玩了，这东西的存在简直就是一种威胁。”
　　老骑士最后还是选择后者。
　　“真可惜。”
　　小公主嘟囔了一句，她也算是半个骑士，又对海战非常熟悉，老骑士能想到的，她同样也能想到。
　　不过转瞬间她的眼睛又亮了起来：“也不是不可以，只要增加一点难度。”
　　“别把其他人当傻瓜，只要有人开启一条新路，就算不那么完备，肯定就会有人沿着这条路继续研究，最终找到完美的解决方案。”
　　老骑士警告道，他的语气颇为严厉。
　　老人确实有这个资格，当初切尔哈兰侯爵派他过来，不只是让他保护小公主的安全，如果小公主做得太出格，他有权阻止。
　　一直以来，小公主都很乖巧，不会触犯底线，眼前应该算是特例。
　　虽然不服气，小公主却也不敢当面反驳。反正她已经有了对策。
　　自从遇到尼斯之后，她回到父亲身边的第一件事，就是让父亲教她魔法。

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　　她的父亲是很厉害的魔法师，身为女儿不可能一点天赋都没有，她在魔法方面的天赋不错。
　　以前她不怎么喜欢魔法。
　　学习魔法首先要学会魔法文字，然后学习许多理论上的东西，还要死记硬背一大堆咒语，每天还要进行冥想。对于活泼好动、不是男孩却胜似男孩的她来说，非常没有意思。
　　现在她发现魔法也是很有趣的，并非想像中那么枯燥。
　　一旦对某件事有了兴趣，这个女孩学任何东西都很快。
　　再加上她家有钱有权势，她的父亲已经请了两位炼金大师替她打造专用的魔导器。
　　那是一件只需要很少的魔力就可以激发的魔导器，上面只刻有“轻灵术”却可以持续施展两个小时，而且还会自动恢复魔力。
　　这件魔导器和那套魔法盔甲一样，都是昂贵无比的鸡肋。
　　有这样一个对女儿宠爱无比、拿钱不当钱看待的老爸，小公主用不了多久就可以施展魔法了。
　　她打算到时候把自己装扮成魔法师。
　　魔法师能够在海面上自由来去绝对是天经地义的事，老骑士的那些担忧就用不着在意了。
　　这是一个挺大的岛，形状不怎么规则，像是一只被咬掉一口的苹果，不过地势倒是挺简单，中间隆起，四周渐渐低缓，一旦登上高处，整座岛屿尽在眼底。
　　“那边有船！”
　　小公主指着很远的地方大叫着，远处可以看到一个小黑点。
　　这里离阿萨克斯很近，经常有船路过，所以一点都不稀奇。
　　此刻没人搭理她，伊莲娜在做事，她从一个大袋子里取出一块油布铺在地上，然后从旁边捡了一些石块，压住油布的边缘。
　　尼斯和老骑士在摆弄一堆管子，这些管子有大有小，可以接起来，连接的地方可以栓上螺丝，拧紧之后颇为牢固。
　　所有的管子全都接起来之后，就成了两根钓鱼竿。
　　“难得有机会出来玩，你们怎么会想到钓鱼？傻傻地坐在那里几个小时，一直盯着水面，这有意思吗？”
　　小公主看着那两根钓鱼竿发泄着满腔怨气。她的性情跳脱，不喜欢这种活动。
　　“刚才已经疯过了，现在是享受悠闲的时候。”
　　尼斯伸了个懒腰。
　　同样是休息，钓鱼最能够让人放松，以前尼斯在故乡的时候就经常到河边钓鱼，那真是一段无忧无虑的日子。
　　老骑士没说话，他知道等一会儿小公主肯定会拿石子砸水面，把鱼全都赶跑，以前他陪着总督一起去钓鱼的时候，每一次都是这样。
　　这座小岛有一处很小的海湾，这种地方鱼最多。
　　两个人拎着钓鱼竿跑到那里。
　　老骑士找了一块礁石跳上去，尼斯就坐在岸边，他没玩过海钓，不打算挑战太高的难度。
　　两个人全都把吊钩放了下去，老头拎着鱼竿，尼斯则把鱼竿插在架子上。
　　“你接下来打算怎么样？总督大人让我问你要不要帮忙？”
　　老骑士问道。他站立的位置离尼斯有三十几米，说话的声音也不大，却清晰地传进尼斯的耳朵里。

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　　“如果方便的话，我们打算向侯爵大人借一笔钱，等到伊斯特的设计图出来，交易中心就要开工建造，但是现在我们手上没钱，大概要到秋季，我们手头才会宽裕一些。”
　　尼斯尽可能只是和伊比利斯建立商业关系，要不然卡奥尼没什么问题，那是哈斯家族的地盘，切尔哈兰总督再神通广大，也不可能把手伸进别家的地盘。阿萨克斯就难说了，很可能会被伊比利斯吞掉，成为格萨联盟的一块南方地盘。
　　这可不是他们希望的。
　　老骑士知道尼斯的顾虑，事关利益，就算是真正的翁婿也不会有丝毫的退让。
　　好在他知道总督没打过这座小港口的主意。
　　伊比利斯是一座大城市，底下有二十几个直属城镇，这些直属城镇都比阿萨克斯的规模大、人口多，所以总督根本就不会在乎远在南方的这么一座小港口。
　　这就是看待问题角度不同。
　　老虎虽然一口就可以把小麻雀吞进嘴里，但是没有必要的话，一般不会那么做。麻雀太小，吃下去没多少肉，吸收的营养还抵不上消耗的体力，但是小麻雀肯定会防备老虎，因为这关系到它的性命。
　　“我已经向总督大人提过你们建造的那种船了，他非常感兴趣，打算先订造二十艘，以后肯定还会增加，价钱由你定。”
　　老骑士说道。
　　这是他的第三个职能——充当总督大人的传话筒。安娜小公主其实更适合做这件事，不过女生外向，即便总督大人也不敢保证女儿胳臂肘会不会往外拐。
　　在卡奥尼订造一批船是他的建议，这种新船确实不错，在速度和载重量方面得到绝妙的平衡。
　　速度比它快的船不多，快也快不到哪里去，但是载重量就不能比了。
　　比它载重量多的船倒是有很多，但是那些船的速度实在让人不敢恭维。
　　现在就是不知道，这些船在风大浪急的北海是否也有这样好的表现？如果表现不佳的话，至少可以当内河船来用，也没什么损失。
　　当然这其中也有拉近关系的意思，一旦交往多了，两边就会结成利益同盟，这才是真正稳固的关系。
　　“看来，我们必须再建造几座船坞了。”
　　尼斯笑了起来，现在卡奥尼人做这种事已经很熟了，只要挖个坑，然后在四周浇上砂浆就行了。
　　现在他需要担心的反倒是木料不够，不过严格说来，这并不是什么问题。
　　他们的船，最大的特点就是建造起来容易。等到他们的木料不够用时，恐怕这种船型已经被大家所接受，到时候任何一座港口都可以造这种船，卡奥尼的船坞也该关闭了。
　　“这段日子你们风头太健，总督大人让我带一句话给你，你们现在的问题是根基太浅。”
　　老骑士话锋一转，又开始说起其他的话题。
　　这个警告可以有很多种理解，尼斯一时之间不知道是哪一种。
　　或许那位侯爵已经看出他们和菲利普王子、艾玛尔红衣主教的关系只是一般，前者稍微紧密一些，却也没到成为他们后台的程度。
　　如果这样想的话，刚才这番话就是想要招揽他们的意思。
　　当然，这番话也可能只是就事论事。
　　他们现在窜得太快，把贝尔兰多斯干掉之后，他们已经是阿萨克斯的一大巨头，这是一年前连想都不敢想的。
　　但是这个位子不是他们凭实力得到的，而是借着这次的事，一下子干掉两大巨头，震慑住另外三大巨头，让他们不得不低头。
　　和此刻的地位相比，他们的根基确实太过浅薄，手里只有卡奥尼这个托管领，手下除了几百名佣兵，就只有一群农夫。
　　“是啊，我们的根基确实浅薄，所以这一次我们打算扩充队伍，让新的成员加入，还有搞那个交易大厅也是为了这个目的。”

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　　尼斯当切尔哈兰侯爵的话是后面那种意思。
　　“已经意识到这一点就好。”
　　老骑士显得非常欣慰，也不知道是装出来的，还是真的这样认为。紧接着他的话锋又是一转：“你们那种砂糖打算什么时候开始在这边卖？”
　　“技术还有一些问题，我们不敢保证绝对安全。”
　　尼斯仍旧用当初对付施蒂利亚公爵夫人的办法，想要蒙混过去。
　　“总督大人猜到你们可能会这么说。你们打算多拖两年，等到手里赚够了钱，再把秘密抛出来，这完全可以理解。但是你们是否想过或许有人会等不及？别以为拉上施蒂利亚公爵就没事了。”
　　老骑士提到施蒂利亚公爵的时候，语气颇有些淡然。
　　尼斯眉头一皱。
　　他的第一个反应就是——这是威胁。切尔哈兰侯爵也想得到技术，而且非常迫切。
　　但是转念一想又觉得不对。
　　伊比利斯太靠北方了，那里根本不产砂糖，难道要从其他地方运送砂糖过去加工后，再运送到各地卖？
　　这一来一回的运输费用就不少，也不安全。
　　如果侯爵把阿萨克斯吞掉，倒是有可能这么做，但是距离如此遥远，掌控的力量肯定不够，也无法保护这边的安全。以侯爵的精明，应该不会做这样的傻事。
　　当然侯爵完全可以用这里的一切和某个势力进行利益交换，这种可能性确实有，但是那样做的话，吃相就太难看了。
　　尼斯一时之间无法确定哪种猜测才是侯爵的真实意图。
　　老骑士知道尼斯想歪了，他不得不解释一下，要不然引起误会就不好了。
　　“用不着胡思乱想，总督对你们的生意不感兴趣，现在盯上你们的人太多了，即便施蒂利亚公爵和艾玛尔红衣主教替你们撑腰，也不可能撑太久。你最应该在意的是比萨和威娜，听说已经有人动心了。”
　　尼斯没感到意外，当初他们提防的名单里，就包括这几个地处南方的城邦联盟。
　　这几个城邦联盟对自己手里的技术看得很重要，却最喜欢巧取豪夺别人手里的东西。
　　更令人恼火的是，为了利益他们常常会破坏规则。他们会装成海盗直接下手抢夺，或者干脆找个借口挑起战争。
　　突如其来的一把石子洒在尼斯旁边的海面上，原本有几条鱼在水里游着，被落下的石子惊吓得四散逃去。
　　用不着回头，尼斯也知道是什么人在捣鬼，现在他总算明白，那位老骑士为什么站在海里的礁石上垂钓？肯定早知道小公主会来捣乱。
　　“钓鱼有什么意思？坐在那里一动不动，喜欢那样的话，还不如在家里睡觉！”
　　小公主振振有词地走了过来。
　　她看了一眼尼斯身旁的水桶，桶里面有两条鱼扑腾着，其中一条有一尺多长，另外一条才几寸。
　　“你的水准不怎么样。”
　　小公主奚落道。
　　“才钓了半个小时。”
　　尼斯非常郁闷，他没玩过海钓，成果确实不如以前