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第22部分

vol.2 来自深渊的呼唤-第22部分

小说: vol.2 来自深渊的呼唤 字数: 每页4000字

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,也一定会产生彼此排斥的反应。
  「……你说的没错。」
  「对啊。人类是弱小的生物,一旦被逼人绝境,就会变得十分脆弱。」
  静信点点头。没错,不能再沮丧下去,眼前的情势已经不容许自己多愁善感了。
  豁然开朗的同时。静信也感到十分羞愧。现在不是以为写作逃避现实的时候,在整个村子开始从内部瓦解之前,一定要及早找出阻止惨剧发生的方法。
  第五章

  「老板,好久不见了。」
  听到静信的声音,正在自家后院的农地工作的清水雅司马上转过头来。
  「啊。原来是副住持。」
  「老板真是老当益壮。」
  老人站了起来摘下帽子,露出黑白参杂的头发。雅司的脚边是一畦又一畦静信不认得的树苗。
  清水园艺不但承揽庭园造景的业务,平时也做些批发树苗的生意,想要种些植物的村民都会直接向清水园艺批购。静信的母亲美和子也是清水园艺的忠实客户之一,时常来买些树苗回去种在庭院里。
  「今天的天气可真热啊,副住持到这来有什么要事吗?」
  「前阵子听说府上的隆司先生不幸过世,今天特别前来唁。」
  静信的这番话顿时让雅司表情黯淡了下来。
  「不敢当不敢当,还劳烦副住持亲自跑一趟。」雅司将手中的花铲丢进身边的水桶,指了指住家的方向。「外头热。还是请进来喝杯茶吧。」
  静信徼微颔首,跟在雅司的身后。
3?  「听到这个消息的时候,我还真有点不敢相信。记得上次见到隆司的时候,他看起来还是红光满面的呢。」
  「可不是吗?」踏上屋内走廊的雅司叹了口气。静信在他的招呼下走进起居室,跪坐在佛坛前。佛坛上摆着一张新的遗照以及牌位。隆司去世的时候才四十一岁,生前在沟边町的一家会计事务所工作。就在静信放下线香双手合十的时候,雅司端着两杯麦茶走了进来。
  「家里只剩下麦茶而已。还请副住持多多包涵。媳妇今天出门办事,我这个老头子又不知道茶点收在哪里……」
  「请别这么客气。隆司的不幸想必对老板造成不小的打击,不知心情是否平复了许多?」
  雅司露出苦笑。
  「直到现在我还是无法接受,那么健康的人怎么会说走就走?记得那天他跟平常一样出门上班。没想到居然在公司里面昏倒。等我们接到通知急忙赶到医院的时候,就已经失去意识,没过多久就这样走了。」
  「听说隆司的心脏不太好?」
  雅司摇摇头,直说没那回事。
  「今年春天才刚做过健康检查,身体状况好得不得了呢,谁想到几个月之后竟然死于心脏衰竭。不过现在回想起来。他死的前几天身体倒还真的不太对劲,好像经常愣在那里发呆的样子。当时我以为他大概是熬夜或是宿醉,所以也没放在心上,想不到……」
  雅司眼眶一红。差点说不下去。
  「不过这也是事后诸葛,当时全家上下没一个人注意到他身体不太对劲。反正他起床的时候我已经在工作了,父子两平常见面的机会也不多。」
  「之前都没有请假在家休养,或是躺在床上养病吗?」
  「这倒是没有……毕竟他已经不是小孩子了,我也不好过问他的生活琐事。就算他的身体真的不太舒服,我想也没什么大不了的,否则媳妇应该会立刻发现才对。」
  「原来如此。」静信沉吟半晌。从雅司的叙述来看。很难判断隆司是不是死于那种怪病。之前的例子都是在家人察觉不对劲之后的几天之内死亡,隆司的情况却不太一样,要不就是从发病到死亡的时间比往例缩短了不少,要不就是跟那种怪病完全无关,然而静信却无从判断起。
  「……这件事来得那么突然,也难怪老板无法接受。」
  「我倒是还好,媳妇就可怜了。人命是上天注定的没错,可是媳妇和孙子的处境还是颇令人鼻酸,尤其是媳妇哪。我老婆已经过去了,要是媳妇跟孙子不在的话,也就孑然一身了。可是孙子明年高中毕业之后不是上大学就是找工作,迟早会离开这里,到时媳妇就得跟我这个没有血缘关系的老头子住在一起了。虽然我告诉媳妇如果想回娘家的话,我也不会说什么,可是我都已经这把年纪了,走的时候总是希望有人能送我一程。」
  雅司说完之后,木讷的脸孔露出一丝微笑。
  「以前的人都说嫁出去的女儿泼出去的水,现在可不是那个年代了。」
  静信猛然醒悟。对于村民来说,结婚之后与父母同住是天经地义的事情,然而无可否认的,随着时代的变化,这种观念正在逐渐转变。新旧交替之间的过渡期,总是十分尴尬。
  「媳妇基于一片孝心,说不能放我一个老头子在这里自生自灭,其实她心里面也很挣扎。死了老公已经够可怜了,如今还要为了这种事情烦心。想想还真是令人同情。幸好隆司那边还有退职金,否则以后还真不知道靠什么来活。」
  静信露出不解的神情,雅司见状苦笑不已。
  「隆司昏倒的那一天,也不知道他在想什么,居然跟公司提出辞呈。这件事我跟媳妇都不知情,完全是他一个人拿的主意。公司当然极力慰留,可是隆司那小子却说宁可拼着薪水和退职金不要,也要在今天辞职,还跟老板吵了一架。结果大概是太过激动,就这样昏倒了。公司老板在医院将这件事说出来的时候,媳妇的脸顿时绿得跟什么一样,毕竟孙子还是个高中生,现在正是需要用钱的时候。」
  「结果……」
  「幸好老板人还不错,就当隆司辞职的这件事没发生过,以在职中不幸死亡的方式替媳妇申请了一笔退职金。这小子虽然是我的儿子,有时还真不知道他在想些什么。」
  老人看着佛坛上面的遗照。
  「不过他年纪也不小了,本来就有自己的想法。如果是在大城市里的话,像他那种年纪的男人早就搬出去自己组个家庭了,哪还会跟父母亲住在一起。自己的事情更是自己解决,根本不会问父母的意就见。这么一想的话,也难怪他会做出这么突然的决定。」
  「说的也是。」静信附和。
  「隆司已经没在家里帮忙了吗?以前好像看过他跟老板一起出去工作呢。」
  「最近的确比较少,以前也只有在人手不够的时候,才会找他帮忙。其实我们的庭园造景也不过就是种种树而已,不像那些名气大的园艺公司那么专业,所以平时需要的人手也不是那么多。」
  「隆司生前有意愿继承家里的事业吗?」
  「我想应该没这个打算吧?别说他没意愿了。就连我自己也不打算让他继承。」
  既然如此,隆司就不太可能跟着雅司在村子里面到处跑了。静信归纳出这个结论之后,紧接着打听雅司的工作情况,比如说最近去过哪些人家、是否到过山入或是丸安木料厂、当时隆司是否同行等等。结果得知雅司根本没去过山入和丸安木料厂,这两个地方也不在隆司生前的行动范围之内。清水家的人很少进入山区,在山里也没有土地。雅司和隆司虽然住在外场,生活圈却几乎都集中在沟边町一带,除了比较熟识的左邻右舍之外,很少跟外场的其他居民发生接触。
  「我们在门前倒是有几个亲戚。」雅司露出苦笑。「以前只要家里发生了事情。大家都会往门前跑。不过自从几个堂叔相继去世之后,就几乎没来往了。死去的父亲跟堂叔走得比较近,到我们这一代之后。反而就逐渐疏远了。」
  「原来如此。」静信以这句话为这次的访问划下句点。
  离开清水家之后,静信直接前往中外场造访治丧主委小池。八月十一日死亡的广泽高俊就是住在中外场。静信与中外场的广泽家并不熟识。既然小池是中外场的治丧主委,应该可以透过这层关系来牵线。想不到就连小池也跟广泽家没什么交情。
  以往静信总是习惯将村子里的人际关系比喻成一张鱼网,每个村民都被村子里的地缘关系紧紧的镶在纲目之中,然而绵延不断的地缘关系如今却开始出现裂缝。整个村子的结构随着时代的演变逐渐解体,当事人却亳不知情。
  身为全村的信仰中心,位于如鱼网一般。紧密结合在一起的人际关系的重要枢纽,静信并未感受到这种变化,然而整个村子的面貌却由外而内逐渐改变。发现这种改变的人不是只有静信而已,就连小池也不由得摇头叹息。
  「以前只要提起住在哪里的哪个人,我就能马上说出那个人的外貌特征以及生活状况,就像自家人一样的熟悉。如今一切都变了。」
  「时代不一样了嘛。」
  「就连我这个治丧主委接到消息之后,还在怀疑中外场什么时候多出这么一个年轻人呢。据说他的个性十分内向,连自己的父母都不太了解他。」
  「原来如此。」
  「天底下没有不想了解孩子的父母,不过有时实在是力不从心。那孩子的父亲说他是在沟边町突然昏倒的,而且还是在一家小钢珠店里面。早上出门的时候,还以为他是去上班,后来才知道他早就把工作辞掉了。」
  「什么?」静信反问。
  「把工作辞掉?」
  「好像是,连他的父母亲都被蒙在鼓里。两三天之前身体状况就不太对劲,整个人失魂落魄的,不过每天早上还是穿着西装出门。所以父母都以为他跟往常一样出门上班,后来才知道他三天前就已经辞职了。成天没事干的他跑到小钢珠店消磨时间,就在那里倒地不起。」
  静信心中浮现一种十分不祥的预感。这跟清水隆司的情况实在太相似了。
  这时小池露出苦笑。仿佛察觉静信的心思。
  「生死有命,这也是无可奈何的事。」说完之后。小池又露出疑惑的神情。「不过这阵子村子里也死了太多人了。」
  
  九月十八日星期日,今天是小惠三十五日的法事。
  「这次的法事好像要脱孝。」前往小惠家的途中,母亲佐知子如此表示。九月已经过了一半,恼人的闷热逐渐远去。
  「脱孝?」小薰反问。
  「人家不都说七七四十九吗?过了四十九天之后,死者的魂魄就会离开家里。遗族也不必再替死者守孝,所以叫做脱孝。本来应该在七七四十九日那天的法亭上脱孝的,可是等到那时都已经十月了。人家都说连跨三个月的丧期十分不吉利,所以小惠的父母才决定在三十五日的法事上脱孝。」
  低下头的小薰觉得这种做法十分奇怪。不管小惠的魂魄是否还留在家里,都无法改变小惠已经不在人世的事实,小薰不明白为什么过了四十九天之后。她的家人就可以收拾痛失爱女的心情。更何况现在才过了三十五天而已,小惠的魂魄还留在家里。难道她的家人这么想早点把她赶出去吗?
  (小惠……你好可怜……)
  死亡本身就是件十分可悲的事情,如今大家已经打算收拾心中哀伤的情绪,总有一天小惠的死会成为被大家遗忘的「过去式」。虽然小惠的生命已经在今年夏天成为「过去式」,然而她的死才刚开始而已,才过了三十五天而已,不该被视为必须被遗忘的「过去式」。
  走在前面的佐知子心情似乎颇为轻松,跟在后面的小薰却怎样也快乐不起来。到了清水家之后。小薰发现到场观礼的其他村民也

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