侯爷贵性-第119部分
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不论是陷害关怡兴，抑或是替官家铲除外戚，都是他为了走向塔尖而作的豪赌。
愿赌，就要服输。
……
——“丞相，蒋萼秋这份‘减徭役’奏折，你怎么看？”
不久后的一天，官家再次私下询问庞籍。
那是一个阴雨绵绵的午后。
窗外飘着雨。
细细的、冷冷的雨。
门外潮湿的花草香气将二人拥裹起来。
庞籍身下的太师椅仍旧插着只有他看得见的尖刀利刃。不过，他渐渐坐习惯了，初时那种凌迟一样的刺感，现在已变得如针灸一般不痛不痒。
“官家怎么看呢？”
“朕觉得大有可为。”
“那老臣便决意反对吧。”
官家大笑：“朕最爱与聪明人对话了。”
庞籍还他一个苦涩的笑。
堕落这件事，只要开了个头，比吃饭睡觉都要轻易。
……
这样也没有什么不好。
只要乖乖地遵循官家的意思，逆来顺受，忍气吞声，他就可在丞相的位置呆到老死。
做傀儡，其实比做人轻松得多了。
庞籍这样宽慰自己。
自欺欺人太久，就渐渐信以为真。
几年后的一天，官家召他到文德殿商谈。
经过西市的时候，马车忽而慢了下来。
——“什么事情？”
他问车夫。
“老爷，前方有伶人在街头演唱，途人围观，街上略有阻塞。”
不是什么要事，他正要放下帘子，伶人的吟唱正好从远处隐隐地传来。
——“我好比那笼中鸟，有翅难展……”
庞籍举着帘子的手，就那么愣愣地定在那里。
——“我好比那虎离山，受了孤单……”
他哽咽着声线，吩咐车夫道：“你去问问，那伶人唱的是什么曲段？”
片刻，车夫回来传报：“老爷，他唱的曲段名唤《坐宫院自思自叹》，据说是乐公之作。”
第一代的安国侯乐山是个扑朔迷离的传奇人物，民间许多无主的事情，久而久之都会算到他的头上去。
某些特色的小吃，某些佚名的著作，还有这种奇奇怪怪的曲段。
要是在从前，庞籍只会不屑一笑——位极人臣、深得太祖宠信的乐公，如何会有这种“自思自叹”的感慨？
经历过这么些事情，如今，他深信不疑。
就算是英明神武如乐公，伴君如伴虎，也会有身不由己的时候吧。
“停一停。”
他吩咐道。
车夫不解，不是说官家传召么？
庞籍正了正身子，端坐在车厢内，道：“听完这首曲子再走。”
……
那日，他足足迟了半个时辰才到的文德殿。
官家递予他一份奏折，是宗正卿蔡襄的进谏。奏折里言及，因朝廷采用恩荫制、奉行“恩逮于百官唯恐其不足”之政策，致使冗官冗员，办事却成效低下，人浮于事。他建议，朝廷应“抑侥幸、精贡举”。
“丞相，你怎么看？”
与往日的言听计从不同，此刻的庞籍默然不接话。
官家不觉有异，径自道：“朕觉得蔡襄此建议有可行之处，只是，如今尚不是时候，但若是否决的话，又恐伤了天下学子的心……”
“那么，官家觉得该如何是好？”庞籍轻叹了口气，反问道。
“朕准其所奏，但丞相联合朝中老臣，以集体辞官相要挟，猛力抨击蔡襄所言。朕无可奈何，只得让步。”
官家说着，自觉此计天衣无缝，笑问道：“丞相觉得如何？”
“官家是想让老臣联通朝中老臣，阻止‘抑侥幸、精贡举’之策实施？”
“正是。”
“珍惜名声、有良知的臣子，定会附议此策；能被老臣以权威折服的人，老臣也不愿与其朋党……”
“此事确实有难度，不过朕相信丞相必定能办到。”
换作往日，庞籍大概就这么应答下来了。
然而，就在他要张口之际，方才的那句歌词，忽而又在耳边响起。
——“我好比笼中鸟，有翅难展……”
是不是困在笼里太久了，他都忘记自己还有翅膀，还有羽毛。
曾经为了追求更广阔的天空，忍受孤独，忍受讥嘲，忍受痛苦，
即使被束缚着羽翼，他也有比觅食更重要的事情呀。
“官家。”
他低下头，轻声唤道。
“嗯？”
“能不能……给老臣留些，留些……尊严？”
……
第二百一十章 同道中人（）
话说了出口，庞籍才愕然地发现，这是哀求的语调。
他毫无尊严地哀求着官家施舍尊严。
官家侧过头来，玩味地看着他，懒懒一笑。
“丞相，”
他说道：“有尊严的人，是不会做栽赃嫁祸这种事情的。”
庞籍的脸顿时变得煞白，如同坠入了冰窖里头。
既寒也痛，更悲。
官家无意识地转弄着拇指上的玉扳指，道：“同样地，有尊严的人也不会做出要挟别人的事情。”
淡淡的语气，就像在闲聊无关紧要的事情。
庞籍不得要领，茫然地看向官家。
“丞相，朕也不是个有尊严的人。”
他的笑容里，是掩饰不了、也无意掩饰的不屑。
对“尊严”这种东西的不屑。
“连朕都没有的东西，丞相却叫我留一点给你，这是不是有些糊涂了？”
官家这么问道。
窗外，桦树、榆树的新绿，在夕阳的映照下发出粼粼的光亮。
酸浆草、铜钱草此一丛彼一簇，芊蔚繁茂。
树木青草的香气让庞籍稍稍沉静下来。
“官家说得对……”
他连叹息的力气都没有了，喃喃地应道：“委实是老臣糊涂了。”
官家捧起茶盏，示意庞籍碰杯。
“丞相。”
“臣在。”
官家的嘴角勾起一抹难以言喻的笑。
庞籍只看得见笑意里的讥讽，他举杯，碰而饮尽。转眸之际，便错过了官家眼神里的无奈与苦涩。
“丞相与朕，真可谓是同道中人哪。”
这句话，庞籍当时只以为官家是在嘲笑他，抑或是在自嘲……要直到很久很久之后，他才明白这话里头的深意。
……
月光蓝幽幽的，仿似从天空洒落下来。
西市街头，郁郁苍苍的老榕树下，李老头正收拾着嵇琴，准备收摊归家。
一道黑影来到他身后。
李老头蓦然转身，有个穿官服的老人站在面前。
明明没有下雨。
但那老官人浑身就像被这水色的月光淋得透湿一般，脸色暗沉阴森。
“老丈，本座要听曲。”
李老头正要婉拒，抬头见到那人递给他一锭金子。
足足值二、三十两银。
“官人听的什么曲儿？”
李老头连忙殷切应道，重新架起嵇琴，一边又问：“是听《平沙落雁》《渔樵问答》，还是《胡笳十八拍》？”
官人们大多喜爱高雅清幽的曲子。李老头平日里弹奏的都是一些坊间的小调，较为文雅一些的他只识得这三首。
不曾料到，那老官人愣愣地哼唱道：“‘我好比……那笼中鸟……难以展翅……’”
“哦，是《坐宫院自思自叹》！”
他坐回凳子上，执过琴弓，调弄了一下琴轸：“好咧！官人您真懂行，这首唱曲可是乐公亲自作的调儿，亲自写的词呢。”
说罢，轻轻拉起前奏。
嵇琴音色厚重，有种如泣似咽的沧桑。
和着弦鸣，李老头悠悠唱道：“今日我——坐宫院，自思自叹——”
“蓦然回首——这些年——实在好不惨然——”
他一边唱，一边暗自地打量着眼前人。
瞧他的衣着打扮，应是非富则贵、养尊处优之人，何以竟爱听这种惨惨戚戚的曲儿？
只见得老官人听着听着，忽而转了个身子。李老头以为他要离开，却不料他就这么背对着自己，定定地站住不动。
“我好比——那笼中鸟，有翅难展——”
“我好比——那虎离山，受了孤单——”
是他的错觉吗？李老头看到老官人肩膀簌簌而动，强压下好奇与不解，他继续唱道：
“我就似——南来雁，失群飞散——”
唱着唱着，他听见老官人那处传来了抽抽噎噎的泣声。
“我更像极那浅水龙——困在沙滩——”
——
榕树下，嵇琴声、悠扬的吟唱声、还有老官人那时不时的低声哭泣，交织出一曲悲凉的乐章。
“阿松，阿松……为师好悔……好后悔哪……”
李老头隐约听得这么一句。
他不知道眼前人是谁，更不知道“阿松”是谁。
他万分好奇，到底这老官人失去了什么价值连城的宝物，才会在这样如水的凉夜里，悔不当初至此。
李老头没有法子安慰他，只好将那《坐宫院自思自叹》又重唱了一次。
——“我好比——那笼中鸟，有翅难展——”
“我好像——那浅水龙——困在了沙滩……”
“我好像……南来雁……”
……
八宝茶楼内院，朱栏板桥前。
天色，是雨雪前夕特有的阴沉。
满天都是厚浊的灰云。
——“到其时，你们这些把手段当作谋略的人，早晚会自吃苦果的！”
“乐琅”说的这句话，言者或许无心，奈何听者有意。
庞籍尘封已久的记忆一下子被唤醒过来。
手段？
谋略？
他正是把这两者混为一谈了，才一念错，步步错。
骑虎难下，堕落至今。
——“关怡兴克扣军饷既是证据确凿，已经足够治罪，少保何苦非要和那事情牵扯上？平白脏了自己的手……”
倘若，当初他肯听乐松的规劝。
——“少保，不择手段与谋策韬略是不同的啊！”
幡然悔悟，太迟。
恨错难返。
庞籍捧着食碟的右手，难以抑制地微微颤了颤。
“恩师？”
姚宏逸察觉到他神色不妥，轻声唤道。
他缓缓摇了摇头。
那边厢，“乐琅”与葛敏才、文彦博等人还在大声争论。
——“咳！”
庞籍重重地咳了一声，纷争之声渐停，大家不解地看向他。
“诸位且听老夫一言。”
众人静静等待他的下文。
他却几番欲言又止。
终于，庞籍甚有深意地看向“乐琅”，说道：“不择手段，与谋策韬略是截然不同的。”
乐琳不知道他引用自己的话，到底有何深意，与柴珏交换了一个询问的眼神。
柴珏也是猜不透，只得轻轻摇头。
那边厢，庞籍再道：“只要是为了大局着想，只要是对社稷苍生有益，用何种手段都不为过。”
当初，他下定决心陷害关怡兴之时，反复对自己说的，便是这句话。
他是为朝廷清除奸佞，他是为了大宋的百姓才出此下策。
可是……真的是这样吗？
庞籍此话一出，葛敏才、文彦博等人随即面露喜色。
然而……
