大帝国的涅盘-第36部分
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得了?所以,自崇祯十三年秋李自成进入河南以后,中原大地像烈火一样熊熊燃烧起来了。
李自成此前十年的流动作战,全是为了逃避官军的围剿,可以说是漫无目标。而此时牛金星的劝导,加上宋献策的卜卦“十八子主神器”,天命人事似乎都在告诉李自成:彼可取而代之。
一场以逐鹿中原为目标的征战开始了!
这年十二月底,李自成攻克永宁,杀明朝宗室万安王朱采轻。次年初,李自成军连克偃师、灵宝、新安、宝丰,包围了中原重镇洛阳。洛阳是崇祯皇帝的亲叔叔,福王朱常洵的封地。这位福王,为万历皇帝宠妃郑氏所出,和崇祯的父亲光宗朱常洛为争太子位闹腾了几十年,这就是万历朝著名的“国本”之争。
虽然母妃得宠,但在朝廷大臣们的拼死力争下,朱常洵到底没能争到太子位,他爹万历皇帝对此很是愧疚,只得在其他方面尽量找补。所以福王的封地和待遇都是相当惊人的:
不但封地为中原重镇,古都洛阳(万历一母所生的亲弟弟潞王也不过才封在中等城市卫辉),而且赐地二万顷(这还是经大臣们力争,削减之后的数目),并得到了食盐专卖权。我们还知道,万历年间矿盐税使四出扰民,到处搜刮钱财——万历皇帝这些额外的收入,据说多半都赐给了这位福王朱常洵。
常洵的哥哥常洛,虽然赢得了太子,并进而当了皇帝,但这个胜利并不轻松——等了十九年才争到太子位,又为保住这个位置提心吊胆地过了二十九年,终于当上皇帝了吧,却只干了一个月就去世了。
所以算起来,还是常洵的日子过得舒坦些,虽然没当成皇帝,但实实在在地“富甲天下”,还省得操心。福王就这么乐呵呵地过了几十年,酒色财富都没什么好操心的。就只有他三十四五岁那两年事儿多一点:先是听说老爹神宗皇帝去世了,流了两滴眼泪;接着又听说老哥光宗皇帝去世了,偷着乐了两天没敢让人瞧见……
继续顶替皇帝职务的,先是大侄儿朱由校,这孩子从小喜欢做手工模型,听起来不是什么大毛病……又过了七年,由校又去世了,他兄弟由检继位,年号是崇祯,据说他喜欢杀人,这可不是个好信儿……还好这孩子对长辈都还算尊重,看样子似乎没想替他父亲算老账。
这时候的常洵,已年过中年,无所事事——既不敢干政又不敢乱说话,只好把自己沉浸在酒色中,等待老之将至。这是明朝藩王一般的生活方式。
又过了十四年,常洵已经是五十多岁的人,体重有三百多斤,天下的形势他已经完全读不懂了。这年刚过完春节,就到处风声鹤唳,因凤阳皇陵被焚事件遭免职的南京兵部尚书吕维褀,此时正住在洛阳城中,突然给福王写了封信。信中说,流寇李自成就要打来了,城中兵少粮乏,王爷您也身在城中,为自己身家性命着想,是不是掏点钱粮出来补充军饷?肥胖的老福王费力地想了想:吓唬寡人吧?丢了城池,你们难道不受处分?守卫国家是我侄儿的责任,寡人不爱管。
于是他死活不肯出钱——还在为当年的事儿闹情绪呢。
福王倒也没估计错,河南的大小官员这回确实都快急死了,但他们有没有能力保卫这位皇帝的亲叔叔,那就很难得说了。
驻节开封的河南巡抚李仙风,听说洛阳危急,急派总兵官王绍禹和两员参将带兵赴援。福王听说来了援军,高兴得很,请三位将军入城喝酒,却不准他们的部队入城——一来听说王绍禹的部队纪律不好,二来怕多花钱。王绍禹提出折中方案,自己带部分部队进城,两员副将带兵驻扎城外。福王还是不同意。王绍禹大怒,带着自己的亲兵强行进城,福王也无可奈何。留在城外的部队,大老远的跑来,原指望着能讨点赏钱,却连城门都不能进,也相当愤恨,随即就投降了李自成。
福王这时候发现势头不对了,出千金募勇士夜袭李自成营,取得了一点战果,李自成暂时后退。
但次日,也就是正月二十号这天,王绍禹的亲军居然在城头上和城下的农民军聊天嬉笑,还把督众守城的参政王胤昌抓起来,拿着刀子威胁要饷银。王绍禹本人赶到劝解,也被兵们推到一边。农民军趁机攻城,自洛阳北门蜂拥而入,洛阳城破。
福王父子分头逃走,他本人由于太胖跑不动,藏入一农户家中,于第二天被抓获。农民军把福王杀掉,将其肉和鹿肉杂煮,置酒高会,号称“福禄酒”。小福王朱由崧趁乱逃脱,辗转南下。一六四四年崇祯自尽后,他在南京被拥立为皇帝,年号“弘光”,是为南明弘光帝。弘光帝荒淫无道,任用非人,这个小朝廷也只维持了一年。
李自成攻占洛阳后,用福王府中多余的粮食大赈饥民,饥民们纷纷奔走相告,投奔李自成。然后,农民军烧毁了福王府,大火燃烧了三天。
六、三战开封
崇祯十四年正月底攻占洛阳后,李自成随即挥军东进,进逼开封,打响了第一次开封围城之战。
开封是周王朱恭枵的封地,他虽然没有邻居福王有钱,但出手要大方得多。他公开悬赏,出城斩杀农民军一人,赏银五十两;城上杀一人,赏银三十两,射伤一人或砖石击伤者,赏十两。王爷带头,其他富人也纷纷捐献,所以开封城粮饷充足,加之周王本人还亲自上城协助防御,所以守城官兵士气格外高涨。
李自成先派遣了三百骑兵来到开封西关,冒充官军,想骗开城门,没能得逞。李自成大军随即赶到,于二月二十日开始猛攻开封城。农民军先是用云梯爬城,遭到城头上火器弓弩砖石沉重杀伤,未能得手。李自成随即改变战法,命士兵闻鼓而进,后退者斩,攻到城下后,每人凿城砖一块,即可回营休息受赏。
用这种办法,到二月十四日,农民军已经在开封城墙上掏了六个大洞穴,造成了很大威胁。守军从城墙向下挖通至洞穴,向里面灌滚汤、沸汁,甚至往里面扔点燃的火药包。另外还制造悬楼,从城头上外伸出,以消除城脚的火力死角,使在城下穴城的农民军无处藏身。
双方攻守了七天,都打得很艰苦。
在包围圈外的明军副将陈永福,得知开封被围后,急率五百精兵回防开封,二月十六日赶到城下,强行冲过农民军大营突至城下。城中不敢开门,用绳子将他们缒入城中。十七日,李自成亲自到城下观察地形,被陈永福的部队发现,陈军用弓箭近距离狙击,李自成左眼中箭,幸被亲随冒死救回。
因为主帅受伤,加之河南巡抚李仙风、保定总督杨文岳和左良玉等各路明军都正在向开封靠拢,农民军遂于次日撤围而去。
第一次开封攻守战结束。
李仙风因洛阳失守,福王遇害,被崇祯下令逮捕,他自知难逃一死,自杀身亡。陈永福因射伤李自成之功,由副将提升为总兵官。
李自成率军向西转移,保定总督杨文岳尾追,双方在嵩县北面的鸣阜遭遇,互有胜负,都没能给对方以致命的打击。
崇祯严令陕西的督师丁启睿入豫,以加强中原明军实力。丁启睿捧着崇祯赐的尚方宝剑,带着部队磨磨蹭蹭地进入中原,他见李自成声威正盛,不敢招惹,就去尾追张献忠、罗汝才。他带着部队跑到没有敌人的荆州,还想渡江南下。湖广巡抚汪承诏向他说:“据可靠消息,大股流寇都在河南,咱这里没敌人,甭烦您老亲自来了。”还把渡口的船只都藏起来了。丁督师无奈,只好北返。经过邓州,当地人关闭城门,不放他进城;过内乡,地方上怕他的部队抢劫,关闭了集市……官军混到这个份上,连“贼”都不如。
崇祯听说丁启睿捧着他给的尚方宝剑,不去好好“剿贼”,专找没敌人的地方瞎转悠,连份捷报都拿不出手,很生气,把关在狱中的原兵部尚书傅宗龙放出来接替丁启睿,专职负责剿灭李自成。
这年五月,罗汝才和张献忠意见不合,北上中原与李自成会合。李自成军善攻,罗汝才军善战,他的加入,使李军如虎添翼。
九月初,傅宗龙和保定总督杨文岳会师新蔡,准备在新蔡、项城间与李自成决战。李自成佯装退向汝宁,在汝宁、项城之间设伏。八日傍晚,傅、杨两总督轻进中伏,各部纷纷溃散逃跑,杨文岳苦撑了大半天,也在九日凌晨被部将拖走突围了。傅宗龙独率残兵六千余人死守马家庄,他派人给逃走的总兵贺人龙、副将李国奇送信求援,这俩家伙明知是傅宗龙的命令,却偏偏装傻,说这封信从贼中来,恐怕有假,拒不返回援救。他们想进沈丘城,沈丘县令跑到城头说:“你们不去援救傅督师,进城干嘛?”两人只好讪讪地撤往陈州。
李自成见攻不下马家庄,遂改为掘壕围困。三天后,官军粮尽,宰杀战马充饥,又过了四五天,马也没得吃了。十六日凌晨,傅宗龙被迫突围,赖亲军拼死冲杀突出重围,逃往项城。李军紧紧追赶,在离项城八里处俘获了傅宗龙,随即簇拥着他想混进项城。傅宗龙在城下大喊:“我是傅督师,现已落入敌手,身边这些都是流寇,城上赶快开炮,千万别开城门!”李军大怒,挖去傅宗龙的双眼,削掉他的鼻子,扔在路边。城里守军把他背入城中,傅因伤势太重,随即死去。
这是李自成自起事以来,最大的一次胜利。
李自成取得马家庄之战的胜利后,连陷商水、叶县、襄城、南阳等地,于崇祯十四年十二月底,再次围攻开封。
丁启睿奉命率部三千人协防开封,但军纪很差,战斗力也不强,李自成首先击破这一部分明军,夺占了开封北门的瓮城。知县王燮负责守北门,逃入北门的丁启睿还有些残部被关在北门外,丁向王请求开门放这些人入城,王以为形势危急,拒绝开门。此时农民军已经追到,和丁军残部在城下混作一团,守城官兵准备用火器射击并结合火攻,丁怕误伤城下自己人,坚决反对。王燮明里表示为难,暗地里却命令开火。城下农民军和丁启睿残部都遭到了重大杀伤,李自成见难以得手,急令撤退。
农民军稍作修整,将大量火器调上已被攻占的瓮城,向北门城楼猛烈射击,把城壁打得像筛子一样。周王以重金赏赐,征募勇士上城与李军对射。官军同时组织人手在城墙上筑起防火器的掩体,加强了北门防守,稳定了人心。
此时正当冬季,夜里有不少守城官兵冻死,城里粮饷也不够了,有些兵一整天吃不到一顿饱饭。周王前次围城中已经捐了不少钱粮,这次大家虽然还想打他的主意,但都觉得不好意思开口了。王燮自告奋勇去找周王要钱粮,周王本是个开通的人,加上得知福王在洛阳的惨死,毫不犹豫地又捐出白银数万两以资军用,开封守城官兵为此士气大振。藩王积极支持,守城文武将官勇敢善战,官兵士气高涨,决定了开封不是一座可以轻易攻克的城市。
守城的河南巡抚高名衡,见农民军连攻数日之后有所懈怠,遂于夜半挑选三千精兵夜袭闯营,杀人放火,李军不备,很吃了些亏。等李自成严令加强戒备,大家半夜都瞪着眼睛提防劫营时,高名衡又不来了——要的就是让攻城方疲惫不堪。李自成又筑炮台四座,直轰城上,守军则在城墙顶筑起防炮墙掩护,双方互有攻守,一时僵持不下。
眨眼到了崇祯十五年的新年,除夕夜大家都没过