万羽堂契约-第47部分
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阿哈尔捷金马头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻盈，力量大、速度快、耐力强，是已知马种中的“马拉松”高手。当然，这种马缺点也就，就是负重略逊于其他四肢粗壮的马匹，因而并不适合做重甲骑兵所用的军马。
那个年代的人，尤其是中原及周边的人，多用蒙古马及其亚种。汗血马成了爱马人士的夙愿，甚至一些长年钻研马经的人，一辈子的梦想就是亲眼目睹一次这种传说中的神马。
禹边云惊异于这种雄姿勃发，而又绝美异常的宝马，脱口吟道：“天马徕，似金龙，蹄如玉，耳垂筒，碧月悬双颊，明星贯两瞳！”
“先生好文采！”
玄影门大管领狄万杰抚掌赞道。
“这位是？”
“鄙人玄影门大管领狄万杰，字季涵。”
禹边云作揖道：“原来是狄公子，失敬失敬！”
狄万杰客套一番，引着一帮人前往会客大堂。
几人一边走一边聊着，狄万杰问起他们来干嘛。
元敬阳便接话道：“我们来是找你们门主狄楷狄砥学的。”他说完这句，舌头忍不住在口中卷了一卷，心想这名字真难说。
尴尬从狄万杰的脸上一晃而过。他轻笑道：“家父现已隐居，目前门主是鄙人兄长狄万英狄伯远。”
“哦，是么？”
一行人正说着，恰好就来到了大堂门口。
元敬阳首先跨进大堂，只见堂中铺的是磨成镜面的地砖，纤尘不染，因而光而不滑。两边排好会客用的鸡翅木太师椅与茶几，一一对齐，颇显雅致。他心道：这玄影门的会客堂的面积虽远不如岳阳园的九里香堂，风格也不似潇湘社那般奢华，但却独有江南水乡的典雅情调。
众人逐一落座，一名超过八尺高、身形魁梧的青年走了出来。但见此人剑眉星目，隆准口方，脸型端正，英气逼人。
青年抱拳拱手道：“在下玄影门门主狄万英，字伯远。不知诸位贵客到来，有失远迎，还望原宥。”言毕，狄万英撩动绣着金色祥云的白袍，坐在了主位上。
待众人进行完简单的自我介绍，又与主人寒暄了几句，狄万英问道：“方才听我手下兄弟说，各位来见狄某，是有什么事情？”
元敬阳对降低效率的客套话向来很厌烦，见狄万英终于问及相关事宜了，便忙说道：“不瞒狄门主，我们来找你是有事情要请你帮忙。”
“喔，什么事情？”狄万英心里还嘀咕呢，我说怎么谈送礼物的，原来是有求于己。
元敬阳道：“我们来找你是为了这一位。”说着，他手伸向了一名须发灰白的中年男子。
狄万英方才发现还有一个人没进行自我介绍。“这位是”
“鄙人高肄风，曾为朝廷西坊管事。”
“这位就是神匠高肄风？”作为江南人，怎么可能没听说过高先生。狄万英还在牙牙学语的年纪，就常听长辈们提到一个技艺巧夺天工的神奇匠人，造船协助虞允文大败十七万金军的采石神匠传说在两淮及两浙早已家喻户晓。
高肄风淡淡一笑，似乎并不为过去的事迹感到骄傲。
狄万英想不到传说中的神匠竟还如此谦卑，心中不免又多了几分敬佩。
“你们说为了高神匠来找我，可否将事情说清楚？”
元敬阳向他解释道：“这个高神匠嘛，比较记仇。几天前刚把他的仇人给宰了。不过在他报仇的时候，一不小心、注意啊，是一不小心杀了几个皇城司的人。我们都是老实人，比较害怕官府，怕朝廷的人找麻烦，所以呢，就”他摊手耸耸肩，反正大概意思就是听说玄影门讲究江湖义气，经常会接济落难的好汉，所以我们来这儿找你了，希望你们能帮衬着点。
狄万英没有立即做出回复，因为他听到了“皇城司”三个字。宋朝人听到皇城司，就如同武周人听到梅花内卫、明朝人听到锦衣卫，也如同清朝人听到汉白旗、民国人听到军统。
不过还好，皇城司严格算来还是文官机构，并没有成建制的特设部队，到江湖上能拿的出手的也就是两千名外务亲事官，因而威慑力并不像后世那些特务组织强。宋代武人都很憎恨这一监视官员、军民，捕风捉影、罗织罪名、索贿敲诈的机构，尤其是武将及其后代们。
狄万英自然也是如此，对皇城司没有一点好印象，前年家里养的中华田园犬得皮肤病，头上长了个疙瘩，叫皇城司知道了，被御史痛批“家犬生角、主人欲王”，幸好皇帝赵昚是个明白人，没有理那个搞迷信的御史，不然自己就得提前两年宰掉二弟三弟了。既然眼前这帮人说杀了皇城司的人，那就算是意气相投了。
于是狄万英想了想道：“你们说的我大概明白了。不用担心，我玄影门世代为国尽忠，又有皇帝亲赐的丹书铁券，平江府的衙门向来给我狄氏一门面子。你们若不嫌弃，不妨就在我宅中住下，等风头过去，要是有事再动作也不迟。”
没想到狄万英这么客气，还管吃管住。这样的便宜哪有不占的道理？于是元敬阳欣喜道：“那就多谢狄门主了！”
狄万英客气了两句，便叫来管家，吩咐他在西厢腾出几间房子来让元敬阳一众住下。
正在这时，忽听得一个银铃般的声音说道：“你们说有厚礼送给我大哥，却不知是何礼物啊？”
第八十章善后事蹇（）
却说正在招待元敬阳等人的时候，忽听得一个银铃般的声音问：“你们说有厚礼送给我大哥，却不知是何礼物啊？”众人循声看去，乃是一位绿衣绿裙，目光机警的年轻女子，这便是狄家的大妹狄千慧了。
狄万英忙制止道：“千慧，不可对客人无礼。”
“我不过是有一说一罢了。”狄千慧两手一背，昂首挺胸、迈着八字步进了大堂。她还在堂外的时候，一看见元敬阳，便从对方的相貌上推断出此人是个喜欢开门见山的直汉子，因而无所顾忌地索要所谓的“厚礼”。
果然，元敬阳一点也不难堪，他哈哈笑道：“狄门主帮我们大忙，礼物自然是少不了的。不过需要一些功夫，过段时日，元某必亲自送给狄门主。”
见到了神匠高肄风，狄万英觉得说不定礼物就会是高先生打造的几件市面上没有的珍奇物品，也乐意如此。
“不急不急。刘成轩呐，快去带着客人们下榻吧。”
“是，门主。”管家刘成轩便引着一众人去西厢房。
管家刚下去，方才查看下属工作的大管领狄万杰回来了，还悄悄带给了狄万英一个不太好的消息。
“二嫂马上要来了。”
“哪个二嫂？”狄万英一时还没反应过来。
狄万杰耳语道：“就是当朝宰相周必大的第三个孙女啊，两年前与我们结亲的，难道大哥你忘了？”
周必大是当朝的参知政事，素来与狄楷交好。他一共五个孙女，长孙女嫁给了承事郎萧彖（音tuan，去声），另外四个孙女周沅、周芷、周湘、周兰分别许给了狄氏的四兄弟。如今那四个孙女都已经及笄，正是到了约定娶亲的时候了。想法是很美好，可现实总是残酷的，四个女孩都齐整，只不过对应的未婚夫短了俩。
“总归是要招待一下的嘛。”狄万英看着狄万杰，两人对视半晌，皆无语。
一名穿着红色貂袍的女子正驾着鬃毛浓密的矮马穿插在水乡小道里。十二世纪气候进入了一个小冰期，此刻正是春寒料峭，骑马窜风，套一件貂裘刚刚好。
女子身后还跟了四名骑手，不住地喊：“小主人慢点！”这四个骑手纯粹是怕她收不住骄纵的野性，撞伤了路上的行人还得掏自己的荷包给人赔钱。
或许是矮马温顺易于操纵，女子策马纵横，总能准确地躲过来往人群。倒是那四个跟班既想跟上，又怕碰到人被讹上，一路过来手足无措。
终于，女子到了目的地，停在了狄宅门前。
女子骑在马上，冲狄宅门卫颐指气使道：“你们家二公子呢，叫他出来见我！”
现实中的门卫可不像某些影视剧里表现得那样愚蠢、自大且炮灰。这俩门卫听到眼前女子竟然叫目前躺在坟地棺材里的“二公子”出来见她，想来不是寻常人物。于是二人不敢怠慢，一人回去通报，一人上来寒暄周旋。
“这位娘子，敢问您是哪家的，来玄影门作甚？”
女子右腿离开马镫，打个弯顺到左边，整个人横坐在马背上，斜着脑袋，逗趣似的问：“你这么想知道？那就猜猜吧。”
“啊——”门卫搔搔头，道：“这小人着实猜不出。”
“嗐，真没劲！”女子又把身体调整回原位，扬起马鞭抽了下坐骑就要往院子里冲。
门人见状，担心主人责罚，赶紧堵在门口意欲阻拦。
就在马匹将要撞在门人身上的时候，院内传出一声嘶鸣，女子座下马儿竟受惊一般退缩不前。
“驾！驾！给我跑啊！”女子恁是狠抽，马匹也踯躅不前。
门人知道怎么回事，拂拂胸口松了口气。很快，另一个门人过来向他耳语几句，他慌忙理了理衣襟，恭敬地冲女子道：“周三娘子，请进吧。”
女子听到这句，蹙眉疑惑地看着门人：“你不是说猜不出的吗？”
门人笑道：“我猜不出，但我家主人猜得出啊。”
女子会意，嘴边露出一丝微笑：好你个狄万雄，看我待会儿怎么收拾你！
“快请进吧。”
“你叫什么名字？”女子还在问门人。
“小的名叫梁宪。”
“赏你了。”
一枚银锭飞入这个名叫梁宪的门人怀中。梁宪擦亮这枚足有二两的银锭，心想：这宰相家的人就是不一样，出手这么阔气。
不用多说了，这女子正是当朝宰相周必大的三孙女周芷。
周芷一行五人进了院子，尽管见过几次，但依然再一次被纯金的汗血宝马震撼到了。直到管家刘成轩喊了几嗓子，他们才从惊讶中回过神，根据指引来到了会客堂。
周芷踏进堂内，恭敬地低头行礼道：“小女周芷，谨祝伯父安康。”
“不用这么客气了。”回答她的却是个年轻的声音。
难道万雄哥已经继任门主了？周芷窃喜，抬头看向堂上的人，但她刚看见眼前的人，笑容就僵住了。
那人是大傻子狄万英！
“是你？”
“是我。”狄万英点头道，“请入坐。”
眼瞧着狄万英无比正常的举止，周芷的讶异已经无法用语言来形容了，她从抬起头到落座，就一直用看待精神病的目光仔细端详面容整洁的狄万英，试图找出他只是疯病多了新症状的证据。
狄万英感觉到了这种异样的目光，虽有点不舒服，但觉得总比注意力转移到婚约那件事上好一点。也罢，就让她这么看着吧。
“万雄哥呢？”
好么，哪壶不开提哪壶。想不到周芷很快就对狄万英的精神病失去了兴趣，她直接表明意图，要找未婚夫狄老二。
你去掘开坟头开棺看看，估计还没怎么烂呢。当然狄万英一点也不蠢，根本不可能这样回答对方。狄万英调整好气息，慢慢装出悲痛的样子，哀叹道：“万雄不久前突发疾病，已经归天了！”
