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第51部分

红颜国相-第51部分

小说: 红颜国相 字数: 每页4000字

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    下了朝,忠亲王与吴青两人私下里说话的时候,忠亲王还特意感谢吴青道:“幸好有你出来说话,前些日子就有些官员上疏,奏请加快淮河以北段的工程进度,争取在今年年底之前将涿杭大运河全线竣工,可这是不可能完成的。”

    吴青冷笑道:“这些个疏庸愚钝的蠢货,向来不切实际,只知好高骛远,又贯会做出一番急皇上之所急的丑态来投其所好。这种人最是可恶,凡事都是有好处抢着上,出了事就躲远远的不挨边。若这次皇上被他们蒙蔽了,苦的可是百姓。民工一旦不堪重苛,到时候发生变故,又一个个缩了脖子装局外人。。”

    忠亲王笑道:“骂得好!这些人一簧两舌,把我也气得够呛。我前番上疏,力陈不可贪功冒进,缩短工期,皇兄并未作批示,你只朝堂上说了几句,皇兄便改变了注意,看来皇兄还是更相信你一些。”

    吴青也叹道:“天下至亲,不过兄弟!若兄弟自构嫌隙,他人何易可亲?话虽如此,若皇上始终不肯信你,你也不要耿耿于怀,只需尽心竭力办好差事就是了,只当为我、为天下百姓受些委屈了。或许时日一长,皇上能明白你的苦心。”

    忠亲王点点头,说道:“你说的我都清楚,但愿有一天皇兄能放下猜忌,那样我们也可以早日成婚了。”

    吴青听他这样说,感动不已,二人又缠绵厮磨了一会,不肖细说。

    很快便又到了元夕宫宴了,这次诚意郡王给皇上带来了一个好消息,诚意郡王妃有孕了。这个消息如一石激起千层浪,震动了整个宫宴。

    皇上高兴不已,这是他的第一个孙辈,在心里的地位自然不轻。立时赐下无数吃食、药材和珍玩送到诚意郡王府,连在场官员也皆有厚赏。不仅如此,皇帝还派了两名太医住进郡王府,日夜看护王妃和腹中胎儿。

    所谓一家欢喜一家愁,太子大婚已有六年,却至今未传出喜讯,便是几位侍妾也不曾有过身孕。太子嘴上虽然不说,心里到底还是十分在意,皇后更是急红了眼,连番为太子遴选了八名闺秀送入东宫。

    没过多久,皇宫里就传出了一些闲言碎语,说是太子有隐疾,不能人道,皇后为此雷霆大怒,处死了十几个宫人。虽说经过这番举措,宫里再无人敢议论此事,但这些传言已经流入市井,难以阻扼。

    吴青知道此事不可沾染,忙让人传下严令,不许县伯第、书肆印坊和庄园的人议论此事。

    元夕既过,一切又回到正轨,送走了忠亲王,吴青又全身心投入到工作中去了。当差以外的闲暇时间,吴青就让果农们领着佃农种果树,这个时间正好是开春之际,地里也没其他活。

    九万余株果苗,两百多男女劳力,平均下来每人要种四百多棵。不得不说,还是人多力量大,才三四天的时间,的果苗全部按照吴青的规划种植完毕。

    在果树种植的时候吴青又发现了一个问题,果树未长成之前,土地都是裸露着的,这要是下起大雨来肯定会导致水土流失,甚至会引起山体滑坡。吴青想了又想,又咨询了一些经验果农,最后得到了一个好的解决方案。吴青准备在林中套种药材,果树未长成之前,可以种喜阳的药材,等到三四年之后,树冠有了一定的荫蔽度,可以改种喜阴的药材。

    既然想到办法,吴青就急着去落实。她先问了庄园里的郎中,大概齐知道喜阳的药材有黄苓、黄花、茉莉、金银花、地榆、牡丹等,至于怎么种,什么时候种就说不上来了。

    吴青思量着还得找专业的人来,于是吴青就又专门去保佑坊、太平坊药铺密集的地方寻找药农。终于,功夫不负有心人,吴青找到了几个以采药为生的山民,他们不仅上山采药,还经常将药材带回自家庭院种植。

    找到了这样的人,吴青便以高薪礼聘,又许之修建新房舍供其一家居住,终于打动了其中五户,将他们吸引到庄园安家。

    紧接着,吴青就让这五位药农领着佃农们在其他山上遍挖药材移植,有些山上没有的,吴青就在药市和花市寻找药苗或者种子。

    经过了一个多月的忙碌,大家终于在谷雨之前完成了药材的种植。吴青见佃农们这两个多月忙得够呛,颇觉得有点愧疚,当即给每人发了两贯钱作为奖励,又宣布今后每人每月,不分男女都涨一贯钱的工资。这样一来,众佃农们都欢欣不已,也都道辛苦些也值得。

    谷雨过后,果树都已经陆续萌芽。果农们领着佃农给果树除虫除草,为葡萄搭架,忙得不乐乎。与此同时,吴青又有了一个新的想法。

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第七十四回 改造庄园渐完善() 
山的北面吴青抽空又去看了两回,风景实在不错,不仅有怪石清泉苍松翠柏,而且在半山腰还有一个泉水积成的清潭。只需要将通往山上的小路铺上石阶,再清除沿途的杂草灌木,就可以随时登高远眺,将附近的美景和整个庄园都尽收眼底。

    吴青是个行动派,既有了想法和方案,立即就从京城请来了三十位石匠,开始动工修建山路。想到山后面有许多大块的花岗岩,吴青就让石匠们就地取材,将花岗岩凿成石条铺路。

    吴青把山脚下新建成的五间大仓库作为三十位石匠的居处,日常饮食就在工场的食堂解决。这三十个壮劳力一来原来的五个厨娘忙得是四脚朝天,吴青又从佃农中选了两名妇女帮忙,才算解决了问题。

    这些大大小小的工程和投入着实花费了吴青不少钱。吴青大概算了一下,买青冈花费五千贯,购树苗药苗花费三千贯,建新院子、仓库以及养蜂房预计要花去九百贯。新来的果农和药农二十户,一年的工钱就得两千贯,再加上给原来的佃农的工资每人每月各涨一贯,一年下来就要多花四千一百多贯。还有石匠每人每月四贯的工钱,算上三十人一年的伙食,差不多得要一千八百贯。

    新多出的人口和涨的工资意味着吴青今后每年要多花六千一百贯,不过这没有关系,吴青相信等到三年后,果树开始挂果,这四千多亩的果树每年至少可以创收两三万贯。等到了盛果期,预计每年可以创收四万贯以上。而且果林里还套种了各种药材,将来也是一笔不小的收入。只要撑过了这前三年,庄园一定会越来越红火。

    到了四月,吴青让佃农们种上两百亩西瓜,五百亩棉花。吴青既希望今年西瓜和棉布价钱不会太差,又希望这两样能迅速推广开来,使百姓收益。

    六月末。西瓜开始上市,价格却是比去年跌了一半。这两百亩西瓜除去送人和留给庄园书肆众人的几十车,总共卖了一万八千贯。吴青对这个结果还算满意,至少把花在青冈上的钱全部收回来了。

    而此时,给果农和药农修建的二十座新的院落也已经全部完工。果农和药农们全都欢欢喜喜地从各家佃户家搬到新居,又高高兴兴地把家人也接了过来。吴青给大家放了一天假众人都帮着这二十户新迁来的佃户归置屋子。又让叔叔杀了两头猪,招呼庄园的妇人一起动手整治了许多好菜。

    到了日落时分,各家搬来桌椅板凳,凑了几十桌宴席摆在仓库前的晒场,吴青又让叔叔和庄六从新宅子里搬出珍藏的美酒,与众人举杯同庆。说实在的,看着眼前众人欢欣的笑脸,真的比自己挣大钱做大官还高兴。

    现在吴青的庄园越来越热闹了,从原来的四十六家佃户发展到现在一百零六户,人口也从最开始的二百三十八人扩展到现在的五百三十八人。加上工场请来的织工、染工以及老夫子、郎中和三十名石匠,全场已超过六百人。这么多人聚在一起,其热闹程度可想而知。

    吴青一桌接着一桌的给众人敬酒,直喝得熏熏然陶陶然。敬到工场织工这几桌的时候,有个活泼的拉着吴青聊了起来。先说她和众织工姐妹们看了给果农药农修的新院子,着实周正体面,大家羡慕的紧,又说她们也想在庄园落户,也不知道东家愿不愿意。

    吴青一想,这青冈上的活不少,就说将来果树挂果了,这四千多亩的果子光采收就需要不少人力,还有这平时的除草除虫剪修也需要人手,与其到时候忙不过来从外头请人,还不如找知根知底的。想到这里,吴青当即拍板道:“你去和姐妹们说,但有想在庄园落户安家的只管和我说,我统计一下人数也给大家修房子。等你们家人来了,不管男女,不拘做什么活计都能按月领工钱。”

    织工们一听哪有不愿意的,先说这修新房子,各家占地四分,有三间正房,一侧三间厢房,还有前庭后院,既整洁又宽畅。这样体面的砖瓦房,普通庄户人家就算不吃不喝也要攒上几年才能盖上,更不用说家人接过来以后,老人可以就近照料、就医,小孩可以就近看顾、上学,而且有劳动能力的家人还可以在庄园挣上一份工钱,这日子还愁过不好吗?

    众织工欢呼雀跃,还未等宴席结束,织工们就全来向吴青报名了。几个染工听到消息也是纷纷来问吴青的意思,吴青一一允准,直把大伙乐坏了,宴席的气氛一下子就被推上了**。

    晚上回到了庄园宅子里,婶子又是一通抱怨,嘴里计算着盖新院子花了多少钱,招来这么多户佃农又要花钱。吴青不耐烦听她聒噪,正色道:“我不多招些人来,今后四十多顷果林挂了果是你去摘还是我去摘啊!还有那么多药材,人手不够挖不完,就让它们烂在地里吗?”

    婶子被吴青说的哑口无言,半响才扯开话题道:“你整治下这么大的家业,****夜夜忙个不停,倒把家里的正经事耽搁了。你说你堂姐,今年都十七了,还未说上亲,难道还要留在家里做老姑娘吗?”

    吴青皱着眉说道:“前一阵子,我见木匠里头有一个长相周正的后生,还指给你和堂姐看了。只是你们眼光高瞧不上,倒是被另一家佃户相中抢回家当上门女婿了。还有那些石匠,里头就有三四个未成亲的,哪一个不是有着手艺傍身,难道个个都配不上堂姐吗?”

    一旁的堂姐尖声叫道:“用不着你假好心,只挑一些卖苦力的穷寒鬼与我相看。我就不信,你以后找人家也找这样的。”

    吴青冷笑道:“我便找了高门大户也是只凭自己的本事,堂姐要是有骨气也只自己找去。”说完转身回到房里,只留下堂姐站在院子里鬼哭狼嚎。(。)

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第七十五回 借酒壮胆表真心() 
虽说庄园和书肆在吴青的经营下发展得很好,但是上天总是不会让人事事顺利。自从去年皇帝在千秋寿宴上特许吴青参与垂拱殿廷议后,一些大臣或出于政见的不同,或出于对自己地位的担忧,开始对吴青表现出敌视的态度。

    一开始,出于文人的自矜,这些可以作吴青长辈的大臣也只是在朝堂上极力反对吴青的提议。但是后来,吴青提出的绝大多数议案,被朝廷采纳之后,都取得了良好的成效,而吴青本人也因此越来越受到皇帝的信重,并且逐渐得到了众多士人学子的拥护。

    这样的局面让这些身居高位的重臣逐渐感受到了压力,从前对吴青的口头反对也逐渐演变成人身攻击甚至是恶意威胁。其中就以吏部章尚书和御史中丞林大人最为过份,不仅在朝堂上

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